明嘉二十五年冬

    明嘉帝曾經對鍾離啻的心思，到如今也不會改變。

    他不會因為鍾離啻這一次的勝利而對他有多大的改觀。明嘉帝知道，鍾離啻的確比沐靳要強上許多，而且在謀略上，鍾離啻表現地比沐靳更像一個太子，或者王子。

    可惜鍾離啻身為宗室，算是係出旁支，不是他明嘉帝的兒子。

    因為這份不是，鍾離啻注定要承受比一般宗室更加嚴苛的考驗。

    但是明嘉帝在心裏，是從來不覺得鍾離啻應該留下來。宗王掌兵對帝位的威脅，明嘉帝在二十五年前就知道了。

    從他分封靖南王開始，他就沒想過叫宗室最後能留下什麽過。鍾離啻的出生，明嘉帝其實心裏並不怎麽歡喜。但是他知道，靖南王在南疆的勢力，他知道，那個看似態度溫良軟弱的王爺，當初是怎樣的殺伐決斷。鍾離欽與落熏紫的結合，在明嘉帝看來，並不是世人所傳的那般美好。

    因為後來發生的種種，是落氏君染上位，代替了初氏一族，成為十大家族之一。再後來，落熏紫的侄子落加藍成為落氏君染的主人，靖南王與落氏君染，似乎總有那麽幾分說不清道不明的隱晦關係。

    這樣的宗室，才是明嘉帝忌憚的。現在鍾離啻和落加藍幾乎是親如兄弟，便是誰有難，對方都能不遺餘力地幫扶。

    那麽這樣的鍾離啻，在明嘉帝看來也是可怕的。他不需要宗室有多麽強大，也不需要宗室與哪個家族聯手。

    他隻要聽話的。隻是鍾離啻似乎做不到，他看著恭順異常，對明嘉帝的心思也能猜度幾分，但也正因為如此，明嘉帝才特別不喜歡他這個人。

    臣子最忌諱的，就是太聰明，而且還不加掩飾。

    那麽對那日鍾離啻在冼縣的事情，明嘉帝是沒有多少愧疚的。

    但是叫明嘉帝想不通的是初如雪的態度。他那日叫人查了鍾離啻在江南的作為，並沒有察覺出來這裏麵又什麽不妥。

    初如雪似乎和這個小王爺沒什麽交集。但是明嘉帝永遠都忘不了的一件事，便是初如雪膝上的那隻狸貓。

    從來沒有什麽，不管的人還是物，能與初如雪這般親近的。

    明嘉帝不得不承認，初如雪是個冷血至極的人。她沒有任何情愛，對任何人都是那般疏離的態度。

    當初顧晚燈為了她差點舍棄了命，但是她對著顧晚燈，也仍舊是那樣不冷不淡的樣子。除了紅衣刺客，她從來不把任何人劃入自己的勢力之內，不管是初氏一族的人還是外人。

    這是初如雪可怕的一麵，也是明嘉帝敢重用她的最主要的原因。這樣的人，用起來至少不會像宗室一樣和什麽人結成一派，幹擾朝廷。

    明嘉帝知道初如雪是怎麽得來的，培養這樣一個人，代價是高昂的。初氏一族的血，染紅了初如雪的眼，把她變成了現在這個樣子。

    明嘉帝用整個初氏一族的性命，換來了一個冷血至極，殘酷至極的初如雪。這樣的代價，也隻有他明嘉帝能付得起。

    她驕傲，倔強，不低頭，那是初氏一族滲入骨血的仇恨，對著大淵王朝，對著明嘉帝的仇恨。

    對初如雪，明嘉帝是帶著幾分愧的。所以對她的任性，對她那高傲的性子，明嘉帝總是遷就的。

    一方麵是明嘉帝知道，初如雪如今的狀態，是最好的，她和明嘉帝的這種微妙的平衡，至少現在，他不想輕易打破。不僅是她的得來不易，更是她的才能與初氏一族的勢力。

    另一方麵，這一點點愧疚，也是明嘉帝給初如雪的一點點對於初氏一族複位的希望。初氏一族就算是曾經有過罪責，但是現在過了二十多年，明嘉帝似乎該給初氏一族一個答複，也給天下人一個答複。

    但是明嘉帝舍不得。初如雪是初氏一族的仇，是初氏一族的恨，也是初氏一族的怨。

    如果現在給了她初氏一族的曾經，明嘉帝不知道到時候他能不能控製這個人，控製初氏一族。

    對這個家族，太祖曾預言：大淵王朝，成也初氏，亡也初氏。

    明嘉帝不知道太祖為何要對初氏一族這般防衛，但是他並不想冒這個險。

    初如雪是明嘉帝栓在肩頭的鷹，他必須拿著鎖鏈才能馴服了她。

    如果沒有了鎖鏈，明嘉帝不知道這隻鷹會不會飛回來。他現在沒必要冒險一試。

    在明嘉帝看來，如果想把控北疆，掌控宗室，初如雪是最好的人選。

    這樣的家族，是顧晚燈所不能達到的。

    顧家在北疆並不怎麽起眼，也算不上什麽大族。但是顧晚燈卻是明嘉帝最能托付的人，因為他有實力。顧晚燈的能力，這世間沒有人能超越，他沒有欲望，沒有對權輿，對政治的渴求，他隻做他覺得對的事情。

    但是現在似乎也在變化了。隨著初如雪一天天長大，顧晚燈對初如雪，似乎也有了些變化。

    顧晚燈帶著初如雪踏上雪原離開淵都的時候，也隻有鍾離啻這般大的年紀。他一個人帶著個傷重的小姑娘，身後隻有一匹馬，手裏隻有一把劍，和十六顆鐵蒺藜。

    而對麵，是明嘉帝的數千禁衛軍。

    他就那麽帶著那個姑娘離開了。

    他身後灑下的一條血路，明嘉帝在淵都的北城牆上看著。

    那是大雪日，顧晚燈在離開之前，勒馬遠遠看了一眼明嘉帝。

    就是那一眼，明嘉帝決定把主相之位給顧晚燈。

    這是明嘉帝在繼位二十五年來，做的最任性，最不經大腦思考的事情。除了摔東西，明嘉帝沒對任何人表現過他真正的脾氣。

    那也是明嘉帝至今都覺得他自己活得最像他想象中的帝王的事情。

    因為就那麽興起，便說：“朕要他做朕的主相！”

    這話聽著很像一個貪得無厭的孩子，興高采烈地對著弟弟妹妹，或者玩伴說出的什麽指令。

    明嘉帝他自己這麽多年來，能任性地做皇帝的事情，隻這一件。

    而明嘉帝就這麽衝動行事，這結果似乎也沒什麽不好。初如雪成了顧晚燈的羈絆，也成了明嘉帝控製顧晚燈的籌碼。

    這一環接一環，任何一個細節出了問題，都會造成不可估量的損失。