明嘉二十五年冬

    明嘉帝自認為對人心總是掌控得很好，但是在鍾離啻這件事情上，他卻出了些問題。

    他沒想到初如雪會果然不顧顧晚燈的反對，去救鍾離啻。

    明嘉帝不知道自己是哪裏出了問題。鍾離啻對初如雪的心思，明嘉帝通過那隻貓便看得清清楚楚。

    以前明嘉帝也斷定，初如雪對鍾離啻沒什麽心思。但是現在似乎變了。

    在這件事情上，初如雪表現出了對鍾離啻的關心，超脫了她與顧晚燈的師徒，救命之情。

    那麽這事情就變得複雜起來了。

    明嘉帝實在不能想象，鍾離啻是使了什麽手段，能叫初如雪拿出這般的心意對待，連顧晚燈的情麵都不留了。

    顧晚燈最終沒有得到初如雪。這十幾年來，初如雪就像一顆捂不暖的石頭，任由任何人再怎樣深情，也不能叫她感動半分。顧晚燈把半條命搭給了她，她最後連一滴眼淚都沒有為他流。

    但是鍾離啻似乎很輕易就做到了。

    這叫明嘉帝有些恐慌了。他沒有那麽多精力來再造一個初如雪了。何況，她還有些獨一無二的氣息。

    明嘉帝仍然記得那日，初家的最後一批人被綁赴刑場，她就那麽靜靜地看著，這些同族的人，被一個個梟首，血流得滿地都是。

    她最後走到刑台上，伸出消瘦的手，沾了些紅色，輕輕嚐了嚐那血的味道。那天下著大雪，初如雪頭上被雪水打濕了，她也不在意，像個無助的、失去聽覺和視覺的孩子，站在硝煙裏。

    明嘉帝叫曲錦福去抱她過來。她很聽話，任由曲錦福抱了，到明嘉帝麵前。明嘉帝看著她那眼神，就和她現在，別無二致。帶著冷漠與悲涼。

    初如雪木然地看著曲錦福拿出帕子，給她手上的血漬擦幹淨了，又拿出一個新的手爐給了初如雪。

    她接過那東西，一隻手拿著。她問：“是不是像禦花園裏的無義草一樣，掉下來，就再也長不出來了？”

    那時候似乎是帶著些天真的，但是明嘉帝卻感受到的是無盡的寒冷。

    他走過去，伸手抱起了初如雪。

    孩子的觸感很好，雖然她是有些瘦，但是抱著還是感覺軟軟的，很好。

    等眾人發覺的時候，已經晚了。

    明嘉帝感覺到胸前一陣刺痛。他甚至聽見了刀子入肉的聲音。

    初如雪手裏緊緊攥著一把短匕，尖的一端，已經進入到明嘉帝的血肉裏了。血順著明黃的蘇繡雲錦麵料流下來，順著團雲的圖案，流進了明嘉帝龍袍的眼睛上。

    那孩子仍舊是那般冷漠的樣子，卻有些緊張，手也在稍稍顫抖。

    那是初如雪第一次拿刀殺人。

    但是沒有成功。因為她沒有那樣的力氣，把那把匕首再往前推一下了。

    那傷對明嘉帝來說不算什麽。隻是流了些血而已。明嘉帝瞳孔一收，臉色立刻冷了下來。他從初如雪那小小的手裏奪了那把匕首，將它從自己的身上剝離，扔到一邊。

    明嘉帝沒有因為這點傷鬆開初如雪，他就那麽抱著她，也不處理傷口，回了皇宮。

    淩淵閣的大殿裏，傳出棍棒的聲音。

    那個孩子，自始至終都沒有哼叫過一聲。

    明嘉帝進入淩淵閣的時候，初如雪稍稍蜷著小小的身子，雙腿以一種不自然的狀態縮著。

    “你可知錯？”

    明嘉帝皺著眉，看著初如雪縮在那根柱子旁，他期盼著她能說些什麽，哪怕是破口大罵。

    但是那個孩子，隻在明嘉帝進門的時候，稍稍拿起自己還能動的雙手，將那過於刺眼的冬日裏的陽光擋了一下，便再也沒動過。

    她一無所有，拿什麽和明嘉帝談？

    明嘉帝搖搖頭，微不可聞地歎了口氣，然後從淩淵閣走出來。

    在明嘉帝離開的時候，曲錦福吩咐底下的宮人：“鎖上吧。”

    於是連那最後的一點點陽光，都沒有了。

    但是那一夜注定不太平。顧晚燈帶著刺客穿過層層宮禁，找到淩淵閣裏奄奄一息的初如雪時，明嘉帝正在書房看折子。

    外麵鬧了一夜。最後在黎明時，明嘉帝聽到的消息是，顧晚燈獨自一人帶著初如雪離開了皇宮。

    明嘉帝想到這裏，卻是不自主地笑了。

    “皇上您在笑什麽啊，是北疆又傳來什麽好消息了？”

    明嘉帝被這一句小聲的問話帶回了現實。麵前的小孩子笑靨如花，看著很舒心。

    明嘉帝摸摸落墜紅的小腦袋：“怎的，不陪著那八哥耍了？”

    落墜紅嘟起嘴，低下頭，委屈道：“教了許多遍還不會，笨死了！”

    自然，其他人是沒那個本事在明嘉帝的麵前說他的鳥兒笨的，普天之下，能這麽說的，隻有兩個人。

    一個便是這明嘉帝麵前的小丫頭，另一個，便是那和這小丫頭長相神似的女子，昭仁皇後。

    明嘉帝不好養東西，原養了隻毛色鮮亮的鸚鵡，昭仁皇後便嫌棄這東西太笨了，但是一直教著，後來似乎是說話了。隻是她卻沒等到那一天。

    那隻笨到極點的鸚鵡，後來不知怎的也死了，大概是明嘉帝沒怎麽悉心照顧吧。這八哥是前些年番邦進貢的，明嘉帝看著稀罕，便也留著，養在書房。

    因為有了前一隻的教訓，明嘉帝便叫曲錦福來照顧這東西。曲錦福對隻八哥也算是十分上心，專門叫人從外麵找了怎麽養這東西的辦法，每日三次地叫曬太陽給水喂食也勤快。

    那東西現在長得倒是滿身肥肉，那毛也蓬鬆蓬鬆地，烏黑發亮，倒是一副懶洋洋的姿態了。

    如今這小丫頭也嫌棄這鳥笨，難道是明嘉帝自己這麽多年來沒有悉心教導，所以這東西也變得笨拙起來了？

    於是明嘉帝便叫曲錦福將那鳥拿過來，指著那鳥道：“原是朕不好，少理會你了，如今隻學會了吃和睡，其他的本事一點都沒長！”

    那東西還以為是明嘉帝要給它投食，便深過頭去仔細看著，最後發現那似乎不是自己想要的，於是便抬起頭，狠勁地甩著。

    “笨死了！笨死了！”

    這話自然不是曲錦福等人說的。這房裏唯一有資格說這話的人，也沒有開口。

    明嘉帝和落墜紅都驚奇地看著這東西，頗有些不可思議：“原來它是想說這句！”