明嘉二十五年冬

    鍾離啻在內帳裏，看著這些守衛了北疆幾十年的老將，神色嚴肅。

    除非打仗，鍾離啻甚少會對著這些將領用比較冷淡的臉色。

    王家被誅之後，這些將領也慢慢看出來，鍾離啻的身上，沒有那些他們認為宗室或者十大家族應該有的流氣，痞氣，反倒是頗為親民，叫這些北疆的老將們都有些意外。

    在鍾離啻來北疆之前，這些人都在猜測，這個從南疆來的白臉小將，恐怕連一場仗都沒有打過，明嘉帝叫這樣的人來北疆，打仗還是觀摩？

    可是到了北疆之後，這小將不顯山不露水，兩個月就把王家和李家收拾下去了，而且接連打著勝仗，可謂風生水起。

    這樣的實力，不是說有就能有的。這些北疆的將領，在這過程中，也感受到了鍾離啻身為宗室，是完全有能力的。

    如今的局勢，這些北疆的將領不見得都能看清，但杜竭誠這樣的讀書人對這些還是多多少少有些了解的。

    北疆的局勢，現在直接連著甲子宴，明嘉帝在甲子宴上的態度也取決於北疆。

    南疆已經簽了和約，對南疆邊界也有了明確的劃定。但是北疆沒有，而且鍾離啻現在幾乎把控著北疆。

    因為胡奴本來與北疆簽了和約，也算是有些交代。

    隻是這位新汗似乎並沒有打算這麽長遠，沒有想到甲子宴這回事，鼓動自己的兄弟毀約。那麽鍾離啻如今攻打胡奴，也算是名正言順。

    隻是明嘉帝似乎不打算召回鍾離啻了，這一舉動，大抵是要他在甲子宴時鎮守北疆。

    北疆的士兵，甲子夜估計是要在戰場上度過了！

    以如此大的代價，換來一個甲子宴，明嘉帝需要的，是鍾離啻的能力。如果這一戰打贏了，胡奴對鍾離啻，估計要以新的眼光來審視了，那麽鍾離啻在北疆也算是紮穩了根，明嘉帝想要除去鍾離啻，想要除去宗室，也就變得更加困難。

    所以鍾離啻這時才說，北疆不需要看誰的臉色。

    這不是自傲。

    鍾離啻原本不想這麽做。他隻想回西南，或者回南疆。但是他發現這兩條路似乎都走不通，因為明嘉帝已經把前麵的路堵死了，他如今能選擇的，也隻有這一條。

    這算是白家走過的老路吧。守著北疆，永不回朝。

    隻是白家做錯了一點，那就是好高騖遠，永不饜足。既想守著北疆，又想把手伸到朝廷，這樣兩全的事情，到底是不行的。

    所謂水滿則溢，月盈則虧。

    在杜竭誠看來，如今的鍾離啻比當初的白家聰明多了。

    這樣的宗室，叫這些北疆的將領有些懷疑鍾離啻是不是虛報年齡了，看著不像是這個年紀該有的姿態啊！

    鍾離啻最終決定，在臘月來臨之前，將戰事解決，這樣一來，明嘉帝在甲子宴上要他做的事情，才會有可實施性。

    北疆的將士們對之前初如雪受傷的事情一直耿耿於懷，如今終於可以打回胡奴老家，那自然是很好的事情了。

    雖然北疆一直渴望和平，但是將士們不希望這樣的和平，這對北疆來說，太憋屈，太難受。

    畢竟築陵一戰，是胡奴毀約在前。

    北疆受到了欺負，那麽就該以眼還眼以牙還牙，打得那些胡人再也不敢犯我疆土！

    至於這位北疆統領有沒有這樣的私心，那便隻他自己知道了，反正隻聽將士們說，小王爺似乎對這場戰事很高興。

    鍾離啻北進的計劃進行地很順利，三戰打入衝蛇穀，直逼胡奴南汗庭。

    北疆在這裏駐紮時，胡奴是帶著極大的不情願的。這一仗，讓曾經對大淵北疆有所覬覦的人，徹底打消了這樣的念頭。至少在鍾離啻在北疆的時期，他們誰也不敢拿著自己國家的疆土來和鍾離啻試一試誰的練兵方式更有效。

    北疆，最終還是成為了胡奴傳說中的噩夢，而這個夢的源頭，就是鍾離啻。

    在休息時，鍾離啻一個人坐在大帳裏，手裏拿著那塊琮瑢玉。

    初如雪已經走了半個多月了，這樣的盛況，她是看不到了，可能她已經知道了這些天發生的事情，但那也隻是聽說。

    “你所受的委屈，不論是在北疆，還是對著皇帝，我都會盡力討回，十倍百倍加在他們身上！”鍾離啻看著那觸手生涼的玉，喃喃地說了這麽一句。

    羅小錘沒有聽清楚他說了什麽，隻聽他說要什麽十倍百倍這怎麽怎麽樣，他想著，定然是我們王爺也對咱們初家主那事情心存怨念，要找那些胡人討個說法了！

    北疆不下雪的夜裏，天空很高，星星也很美，漫天的星光閃爍著，銀河也似乎更加清晰，把北邊的路都要照亮了。鍾離啻一個人牽著馬出來散心，看著那些遙遠的星星，不知道初如雪是不是也在這個時候出來看著這些星星。

    北鬥七星永遠在那裏，不多，也不少。這些星星，似乎能帶去些什麽，叫她心裏能稍稍安寧些的。那小黑駒這一年似乎也長大了不少，鼻子裏出著些熱氣，乖順地跟著鍾離啻。

    “什麽人？”

    鍾離啻聽到聲音，有些警覺。

    “你就是那個白天打進衝蛇穀的鍾離君詣？”

    一個高傲的，帶著些蠻不講理的氣息的胡人女子出現在鍾離啻麵前，當著鍾離啻。

    那姑娘穿著打扮看著像個貴族，脖子裏還戴著王族的犀角鏈子，看著倒是美麗。

    那雙狹長而且大大的眼，似乎在瞪著鍾離啻，又似乎在表示存在。這姑娘身後跟著幾個小丫頭，也都穿著不俗。

    “你一個小姑娘，大半夜的跑出來，在這裏幹什麽，和情郎約會？”

    鍾離啻那馬呼出一個響鼻，轉過頭去，鍾離啻稍稍拉幾下，打量著那小姑娘，調侃道。

    這時，那姑娘身旁的幾個小的怒了，指著鍾離啻罵道“你是什麽身份，竟敢這樣對著我們公主說話！小心被我們大汗捉住了，撕爛你的嘴！”

    這話威脅的成分太高，但是似乎沒什麽威懾力，鍾離啻好笑地挑眉：“哦？這麽說來，諸位對現在的局勢很不了解啊！”

    他是北疆統帥，要撕了他的嘴巴，那得先打贏他再說！