明嘉二十五年末

    初如雪不便登樓，便先走了。於是老王爺、太子、宇文素戟和鍾離啻站在明嘉帝旁邊，使臣稍後，群臣更後，在除夕夜，看淵都的煙火。

    “你這半年多不見，我怎麽瞧著隻長個兒，不長肉啊！”

    宇文素戟和鍾離啻離明嘉帝遠一些，宇文素戟便和鍾離啻說些碎語。

    是了，去年鍾離啻似乎和宇文素戟差不多高，如今卻是比他高出半個頭了。

    鍾離啻看看宇文素戟，搖搖頭：“看來江南的飯食不合宇文公子的口味，吃得這般少，連身體都要罷工了！”

    宇文素戟瞪一眼鍾離啻，伸出不懷好意的手，掐了鍾離啻一把：“北疆的飯食也並不怎麽樣嘛！看小王爺這身板，麻杆似的！”

    因為不能吟叫，鍾離啻便隻得生受了這欺負，於是恨恨道：“北疆艱苦，自然不能常吃魚肉葷腥。”

    就算是不吃魚肉葷腥，我也長得比你高！

    宇文素戟再次受傷，隻能幹瞪眼。

    這兩位的打鬧，明嘉帝自然看不見，後麵那些使臣和臣子卻看得真切。小王爺似乎和宇文家的大公子，嗯，不那麽和睦。

    這時，卻聽天空一聲響，煙花便炸裂開來。那五彩斑斕的樣子，很是好看。

    今日的煙花，比起煙花三月的揚州煙花，自然是美不勝收。鍾離啻卻隻看一眼，便又和宇文素戟聊起來了。

    “你在北疆這半年，倒是風生水起。如今大街小巷都知曉了，北疆的小王爺翊王鍾離啻，未冠而王，平了玉界山，驅逐胡奴，北疆這些年的苦，可算是叫你一人給了結了！”

    宇文素戟覺得，鍾離啻這人雖然看著討厭，但其實也並不怎麽討厭。尤其是在平玉界山一事上。於是也覺得這人似乎帶著些優點吧！

    “彼此彼此，宇文公子在江南，似乎也大有作為嘛！聽說江南的兩年三熟，徹底變成了一年兩熟，這政令推行下去，明年的江南，恐怕要變成天下糧倉了！”

    這事情鍾離啻自然是知道的，落氏君染在江南的糧食生意翻一番，也實在要感謝宇文素戟這政策。

    “嗯，隻是還有些不穩定。若是我能繼續留在江南，這政令過了一兩年便穩定下來，百姓也能適應些了，便想叫改也改不了了！”

    隻是這才是開始，有了那麽一點點甜頭，誰知道哪裏又能跟風跟出什麽幺蛾子。譬如水土不服，稻米不耐凍的問題。

    “嗯，這樣一來，南北的差距便更大了，北方人南下的趨勢便不可阻擋了。”

    自然，鍾離啻在北疆這麽長時間，對北疆，是很了解的。

    如今北疆戰爭不斷，北人南遷的勢頭，到底壓不住的。何況如今江南發展這般穩定，就算是沒有一年兩熟的政令，江南也是個好去處。至少沒有戰亂。

    “小王爺這般擔心，看來是要在北疆紮根了？”

    宇文素戟這話自然是玩笑，鍾離啻早已被封王，賜蜀地。北疆，隻不過是他的試煉場。

    鍾離啻卻點頭：“嗯，是有這打算。”

    宇文素戟卻是不太明白，蜀地可是人們求也求不來的好地方，和北疆玉界山那鳥不拉屎的地方比起來，實在是好上太多了！

    “唉，燕雀安知鴻鵠之誌哉！”

    對宇文素戟的不明白的表情，鍾離啻最後隻能哀歎這麽一句。

    宇文素戟炸毛：“不就是那初家的家主也在北疆麽，你這般重色輕友的家夥，唉！蜀地雖是富庶，可是漫漫長夜無人相伴；玉界山荒涼淒楚，可是美人在懷，比翼雙飛，到底是神仙眷侶啊！”

    鍾離啻在北疆，自然得提起初如雪來。

    有關這二人的傳聞，似乎也變得多起來。像宇文素戟這麽愛聽閑言碎語的，遇到鍾離啻的事情，定然是要打聽個遍的！

    隻是鍾離啻聽見這事情，卻並不怎麽開心，隻笑笑，沒有說話。

    宇文素戟這時覺得不太對，想想，又覺得有可能是明嘉帝從中作梗，隻是這時在人家身旁，萬一說人家壞話叫發現了，到底不是鬧著玩的。

    這時，城中最後一注煙花也沒落了。於是皇宮便陷入一息的寂靜裏。

    初如雪坐在馬車裏，手裏捧著個著個不大的湯婆子。那東西上雕著當歸，又漆了紅，看著倒也養眼。

    “如今甲子宴事情已經了結。明日明嘉帝便會頒旨。大局已定，便再也沒有回頭路可走了。”

    顧晚燈看著初如雪，馬車裏的燭火搖晃著，映著初如雪的麵容，也不那麽真切。

    “到如今，這算是最小的代價了。原便是我設的局，如今由我來解，也是因果相成，怨不得旁人。”

    “他心裏，到底是不樂意的。”

    顧晚燈並不怎麽樂意在初如雪麵前提起那人，因為隻要一提那人，初如雪便不會開心。

    隻是不提那人，顧晚燈又怕她沒了勇氣，就這麽消沉下去。

    “這天下的事情，到底不是誰樂意或者不樂意，便能左右的。”

    初如雪撩起車簾，看著窗外的夜景，冷笑。

    “你看，不論我們樂意不樂意，甲子宴，最終還是來了。這六十年，天下蒼生，背負的太多了。如今好不容易得了這麽幾分平靜，到底不易。”

    “就算是辛苦些，也到底沒有辜負她的心願。”

    初如雪對自己，向來不怎麽在意。

    就算是過了甲子宴，這些事實，也並沒有因為上一個六十年而消亡。

    玉界山的戰績一樣，她和鍾離啻的結局，也一樣。

    隻是知道他傷了，知道他傷得重了，她的心還是會痛，還是會難過，僅此而已。

    初如雪放下那車簾，看著顧晚燈，道：“他叫我來淵都，是叫我在先生和鍾離啻之間，做個選擇。”

    “隻是我沒得選。先生向來強大，他不會把先生怎樣的。鍾離啻不一樣，他是宗室，在以後會走得更艱難。”

    “我向來不喜歡幹預旁人的抉擇。今日，卻得和他做個了結。”

    “我隻想他活著。沒有什麽，比活著更重要。”

    “曾經初家的人，如今哪怕隻是活著一個，半個也是好的啊。”

    這是初如雪，在顧晚燈麵前，第一次說，她渴望活著，渴望鍾離啻活著。

    因為看慣了旁人的死，她知道，死亡有多麽簡單！