今日德豐行裏雞飛狗跳,  先是巡撫大人來打秋風，後有海關洋人來突擊查稅，店麵裏的生意完全停了,  早早就掛了歇業牌。直到日頭西落，夥計們還在忙著把貨架、櫃台什麽的複位,  打掃官老爺和隨從們留下的垃圾。
    可後麵倉庫裏的工作還沒停,  新收的幾百擔新鮮武夷山茶葉，正熱火朝天地進行著炒製和加工。
    當然,  沒有掌櫃的監管催促，幹活的也悠閑自在。直到一天快結束，起身伸懶腰的時候,  才發現小窗外麵有個戴風帽的人影，正踮著腳往裏探頭探腦。
    炒茶師傅開始以為是自己的狐朋狗友,  來叫他收工後去喝酒賭錢的。走近了一招呼，才發現不認識。
    那人身材筆挺,  帽簷壓得低低的,  穿一雙輕便軟鞋,  沒露臉。
    見有人察覺,  他迅速走了,  沒讓人追上。
    炒茶師傅想起掌櫃的最近吩咐“嚴防生人”,  不敢怠慢,  趕緊匯報,  也顯得自己這一天幹得盡忠盡職。
    王全聽完匯報,  臉色一黑,  太陽穴一陣抽動，親自闖進廚房，把他那位新收的妹仔學徒拎了出來。
    林玉嬋舉著半個雞腿,  脫口道：“空口無憑，戴風帽的人多了，未必是那個蘇少爺啊！”
    可這話說得卻無底氣。她清清楚楚地記得，蘇敏官明知德豐行的炒茶秘方是機密，卻不依不饒地提出要參觀，並且以“不追究燒焦茶葉”為交換，從她這裏套出了炒茶作坊的破綻所在。
    今日，作坊外麵就出現了形跡可疑的生人。蘇敏官自然是頭號嫌疑犯。
    林玉嬋向他告知了炒茶作坊的工作規律，或多或少也算“同謀”，當然要替他遮掩，否則豈不是把自己也賣了。
    王全明顯不信任這個新收的女學徒，一把奪過她手裏的雞腿丟回盤子裏，冷冷地說：“你再想想。上次見到那個姓蘇的，他有沒有什麽可疑的舉止？你若是刻意隱瞞……哼，別忘了你是賣了身的奴，以下欺上，信不信我丟你進珠江！你再想想！”
    林玉嬋趕緊做出害怕的神色，抽空偷過雞腿，又咬一口，含含糊糊說：“好好，我想想……”
    她咽下一口雞肉，伸手摸到衣袋裏一個硬硬的小東西。
    是蘇敏官從洋槍上拆下來的鉛彈，他大概也沒空處理，順手丟給她玩，把她當個好奇寶寶熊孩子似的。
    托這枚鉛彈的福，他當時說的話，她也清清楚楚記在心上。
    他說——你們掌櫃的是不是已對我起了疑？如果德豐行的秘密泄露，阿妹你就是引狼入室，大概也脫不了幹係吧？
    林玉嬋當時沒明白他的意思，隻覺得姓蘇的很不夠意思，自己要幹壞事也就罷了，還拖她下水，拖得毫無愧疚。
    但她現在似乎有點明白了。
    如果蘇少爺不“提點”這麽一句，那麽王全盤問起來，她看在以往跟他的救命交情上，大概率會嘴硬否認。
    方才她的第一反應也確實是否認，很無私地幫著蘇敏官撇清嫌疑。
    但蘇敏官偏偏提醒了這麽一句，告誡她不要自作聰明，別試圖糊弄精明的王掌櫃。
    出於某種原因，他似乎並不介意暴露自己的意圖。
    ……
    林玉嬋飛快地理清邏輯，果斷賣隊友。
    抬起頭，麵對王全威脅的眼神，吞吞吐吐改了口。
    “……嗯，不過他好像似乎確實提過好幾次，想參觀作坊……我雖然回絕了，但也不敢細問嘛，萬一得罪了客人咱們生意就沒了，這是掌櫃的您的教誨……”
    王全神色舒展了一些，哼了一聲。
    林玉嬋輕輕鬆了口氣，又順著說：“不過……不過依我看，作坊外麵的窗子太小，他就算要偷師，也未必看得清楚。再說，他一個給洋行打工的，偷學咱們的炒茶秘訣有什麽用？”
    王全煩躁地摘下眼鏡使勁擦，一邊冷笑道：“我還以為你多機靈！這點道理都想不通！又不是他要偷，當然是洋人要偷啊！”
    林玉嬋依舊不太懂，疑惑不敢多問。洋人從中國買成品茶葉，再高價賣到歐洲各國，已經能賺到暴利；他們根本沒必要在“茶葉加工”這一步親力親為，那樣成本多高啊。
    王全原本沒耐心跟她多廢話；但今日不知怎麽，也許是因為她跟洋人周旋有功，也許是因為剛剛莫名其妙地將她升為學徒，總之今日看這妹仔，似乎比往日順眼了些。
    他難得緩和了態度，說：“你不知道，洋人愛喝茶，過去隻有咱們大清國能產優質茶葉，洋人隻能捧出銀子問咱們買；可是後來，英國人在印度一個叫阿薩姆的行省，發現了優質的野生茶樹，又從咱們中國騙去了茶農，簽了苦力賣身契，強迫在那裏勞動。不出幾年，那茶樹已經種成規模。
    “那阿薩姆的茶葉各樣都好，唯有一點，就是用尋常粗放的炒製方法，炒不出咱們中國茶的那種香氣。”
    林玉嬋洗耳恭聽，立刻明了：“所以他們要來偷師！”
    王全肅然道：“那印度是英國的屬國，如果能在那裏製出優品茶葉，直接裝船銷往英國，成本自然大降，到時咱們大清的茶還能有銷路？因此廣東——不光是廣東，東南各省的茶行公會都已下達指令，絕對不許讓洋人偷了咱們的技藝去。”
    王全最後那幾個字說得鏗鏘有力，那張油膩的大臉散發著愛國的光輝，居然不太惹人討厭了。
    林玉嬋咬下最後一口雞肉，站起來。
    “我懂了，下次見著蘇少爺的時候，我會勸他收手。”
    王全卻擺擺手，猶豫片刻，從打包的剩菜裏找到半瓶法蘭西葡萄酒，對著瓶口咕嘟一大口，慢慢說：“不好不好。那樣不就讓洋人記恨我們了？我有一計，咱們不如將計就計……”
    數日後，五仙觀旁一茶樓，林玉嬋信步走上二樓，財大氣粗地在桌子上拍了五十文錢茶位費。
    “敏官少爺，請。”
    當然這屬於正常的“招待客戶”支出，由王全全額報銷。考慮到她一文不名，先給她滿額預支。
    當然，王全不知道，寇來財“離職”匆忙，貨架底下還藏著幾角偷來的銀元，來不及帶走。這幾枚銀元已經被林玉嬋當“遺產”給繼承了，妥帖藏著。
    於是林玉嬋內有私蓄，外有公款，前所未有的富餘。
    蘇敏官也不客氣，笑道：“請。”
    他隨身帶著公文袋，裏頭雜七雜八一堆文件，年紀輕輕，已有“成功人士”的風範。想來也是生意繁忙，這一上午沒少給怡和掙銀子。
    因此他百忙之中抽空賞臉，林玉嬋稟過王全，不敢怠慢，選了個有些檔次的茶樓，桌椅地板幹幹淨淨，茶客們也衣冠楚楚，每副桌椅上都能聽到不同話題的高談闊論，很是風雅。
    蘇敏官對這個環境很滿意，放下自己隨身小包，找副安靜座頭，轉頭向茶博士要了壺龍井。
    “阿妹，”他有些好笑，“你今日怎麽這副打扮？”
    林玉嬋穿了男裝——是拿了件府裏小廝的舊衣服，洗幹淨，請小鳳改的——戴個瓜皮小帽子，後腦勺垂個長辮子，儼然假小子一個。
    她這段時間營養跟上，體態步伐也輕快健康，比街上大多數真後生都要挺拔。除了鬢角豐盈，那張瓜子小臉尚嫌陰柔，遠遠的還真看不出是女扮男裝。
    她解釋：“王掌櫃收我做學徒，又說沒有女仔收徒的規矩，讓我扮後生——扮得不像不要緊，關鍵是做個姿態。”
    蘇敏官懷疑地看了她一眼。聽這口氣，收徒這事肯定不是王全主動提的。
    她一個買斷妹仔，沒道理直接轉學徒，不知她搞了什麽陰謀詭計。
    王全也真是轉了性，一毛不拔的人，居然肯付她工錢。雖然不多，但這樣的先例蘇敏官還從沒聽說過。
    他不是八卦的人，疑問埋在心底，一句不多問。
    “王全說得沒錯，兩廣商界是都沒這規矩。”他拭幹淨桌上的水漬，“從十三行開張的年代起，就沒人雇女人跑生意，說是會壞風水、漏財運。”
    林玉嬋聽著他那習以為常的語氣，慢慢有些不自在。
    當地人確實講究風水，王全王掌櫃尤其迷信，連夥計們上茅房朝哪邊尿都要規定清楚，尿錯了方向扣工錢。
    她忽然不忿，忍不住說：“那，少爺做生意碰上了我，不覺晦氣？”
    蘇敏官眼皮不抬，淡淡道：“風水果然很靈，十三行到如今一個都不剩。恭喜發財。”
    林玉嬋微微一笑，殷勤拿過他麵前的茶杯，用頭一泡滾茶燙洗。
    廣東人飯前神秘儀式之“滾水三燙”，在二十一世紀已日漸式微，年輕一代並不講究。
    如今茶館裏提供的又是銅壺，林玉嬋沒衝兩個勺，就笨拙燙了手指，趕緊縮回去吹。
    蘇敏官忍不住眼角一彎，接過她手裏的杯盤，熟練地燙了一遍。
    燙杯這事很考較手上功夫。有人磨磨蹭蹭拖拖拉拉，一套碗筷燙好，他已經跟同桌客人拉完了三代的家常；而蘇敏官顯然是注重效率的一派。他的手指修長靈活，仿佛是在滾水裏彈了一遍琵琶，隨後全身而退，兩套杯盤已然清爽溫熱，泛著龍井香。
    可惜這表演隻持續了幾秒鍾。林玉嬋還沒欣賞夠。
    她忍不住想，果然是換槍子兒練出來的手。
    從養尊處優的豪門少爺到自燙杯盤的尋常茶客，他安之若素，從沒有怨天尤人的言語。
    林玉嬋將燙好的茶杯一排擺好，給他滿上茶，小聲央求：“別告訴王掌櫃——他要是知道我讓客戶給我洗杯，怕是要把我也按在鍋裏燙一遍。”
    蘇敏官食指在桌上叩了兩叩，懶洋洋說：“那要看你今日表現如何。”
    林玉嬋瞬間鬥誌昂揚。
    “王掌櫃令師傅按你們的要求，又炒了一批樣茶，請你檢閱。”她開門見山，“還有，掌櫃的說，今年出口貨物有幾樣新規，恐貴行不知，要我一條條的給你們過一下手續；海關那邊換了一把手，要求格外嚴格，我們不敢擔風險，這些附加稅款需要寫清楚；對了還有，這些單子要先填一下……”
    在大清做生意比她想象得複雜。林玉嬋上輩子的工作經驗僅限於超市打工，為了迅速弄明白所有流程，她很是用心花了一陣工夫。
    不懂的她就刨根問底，別人不肯告訴她的，她就厚著臉皮在一旁觀察，別人趕不走她。
    蘇敏官靜靜聽她說，偶爾插話，不動聲色地挖幾個坑，她倒是都沒跳，業務能力超乎他想象。
    忽然又憶起當初她為了留在茶行，如何死纏爛打任勞任怨。他偶爾在公行見她辛勞，汗如雨下的模樣，他自己累成那樣怕是都吃不消。
    在生存壓力麵前，人的潛力還真是不可小覷。
    ……
    “少爺？我說完啦。”
    林玉嬋見他不做聲，生怕被捉到什麽破綻，小心地問。
    蘇敏官快速將文件最後過了一遍，忽道：“你是左撇子？”
    “我……”林玉嬋想了想，說，“左右都可以。”
    她的左手比不上右手，但比常人靈活些。來到大清以後自己偷偷練字，做慣了卷子的右手總是順手寫簡體，為了避免穿幫，她決定用左手寫毛筆字。
    反正是從零開始，正好抹掉過去的習慣。
    想不到這都被他注意到了。她可得格外謹慎。
    她笑著轉移話題：“一個人的左右手呢，寫出來的字體是不一樣的。我左手寫的字體規整一些，比較適合起草合同文件。”
    蘇敏官感興趣：“哦？這我倒不知。今日長見識。”
    “左右手字跡不一樣”這個道理，凡是讀過幾本現代三流罪案的，基本上都算常識。林玉嬋總算找到點微不足道的穿越優勢，可惜沒卵用。
    蘇敏官跟她閑談幾句，忽然問：“就這些事，在你們茶行裏談不就行了，為何要來這裏？”
    林玉嬋呷一口茶，頓了一頓，環顧周圍。二樓雅座人跡稀少，小二也不常上來。
    是時候了。
    她低聲問：“上個月二十九號，在德豐行炒茶作坊外麵偷看的，是不是你？”
    大煙的甜膩氣味順門縫而入。蘇敏官不自覺地皺皺眉。
    茶館隔壁是煙館，牆壁上安著一道門。抽煙的客人要吃要喝，都可以直接從茶樓點單。
    雖然還是國喪期間，但廣州這種天高皇帝遠的蠻荒地界，大家都不太講究，戴孝也就是腰間纏條白布而已。各種娛樂活動隻是象征性地停了幾天，就紛紛強勢回歸，煙館的生意甚至比往年更紅火。
    蘇敏官換了個上風的位置，連喝好幾口茶，才遲疑著說：“你——你怎麽知道？”
    這相當於承認了。林玉嬋原本還盤算著，要套他的話，可得費一番功夫。
    那接下來話就好說了。她放低聲音，欠了身，胸口壓著桌沿，說道：“你這樣不成。如今掌櫃的已經警覺，讓夥計們格外留意。你下次再這樣，小心讓他們當場抓住。那可就是丟了整個怡和洋行的臉。”
    蘇敏官有些訝異，問：“你這是給我通風報訊？”
    林玉嬋一笑：“敏官少爺，你也知道我是被賣到齊府的，德豐行賺不賺錢跟我沒關係。你是我救命恩人，我自然要向著你——我告訴你一個秘密。下個月十日是太後大壽，廣州巡撫設宴，商界人士都受邀。之後炒茶的師傅們會回鄉祭宗祠，已經集體告了假。”
    “太後”就是後來赫赫有名的慈禧。今年她雖然還不到三十歲，但已經對“過生日”這件事顯露出了濃厚的興趣，又剛剛扳倒了八大臣、實現垂簾聽政，自己的壽誕當然不能靜悄悄過去。
    “國喪”百日禁娛的期限已快過了，廣州跟京城隔著千裏，更是沒必要恪守規矩，白白荒廢經濟活動。提前幾個月，城裏就開始放風聲，富豪們籍此互相結交、比著花錢。
    蘇敏官眼角一霎，目光微微發亮。
    林玉嬋笑道：“……所以那一日，不光商鋪沒人，炒茶作坊從早到晚都不會有人上工。你可以進去隨便參觀，想怎麽看就怎麽看。”
    蘇敏官笑問：“我怎麽進門？”
    林玉嬋左右看看，神神秘秘地從懷裏摸出一把鑰匙，輕輕放在桌上。
    “拿好。掌櫃的以為丟了。”
    蘇敏官拾起鑰匙，微微笑著，一口一個吃蝦餃，半晌不言。
    林玉嬋也夾了個蝦餃，“少爺？”
    “阿妹，”他終於說，“這鑰匙是你們掌櫃的給你的吧？”
    林玉嬋心裏漏跳半拍，蝦餃沒送進嘴，懸在半空。
    “我……”,,網址,：
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