“八仙過海,  古木逢春，國泰民安——姑娘裏麵請。”
    一個長衫筆挺的中年夥計半開了門，對過暗號,  右手一板一眼地比了“天地人”三字手語。
    林玉嬋眼前一亮。這手勢她眼熟,  當日蘇敏官撤退至海幢寺時用過。
    規矩挺全啊！
    抬頭看,  “義興船行”燈籠依舊，可門口比上次整潔許多,  隱隱有煥然一新之色。門框兩邊換了對聯,  掛上“各路平安”的牌子,  腳下添了個廣東常見的門口土地財神牌。
    等等……這夥計她好像見過,  不就是上次那個給她開門,  被她懟了幾句，然後被楚老板扇耳光的那位……
    人還是那個人,  但沒那麽油膩了,  消瘦了許多,  也精神了許多,  鬢角剃得光光，顯得很利落。
    臉上的斑卻消不掉了,  甚至比以前更深刻,  仿佛印在肌膚上，讓他平添三分凶惡。
    夥計見她打量自己，訕訕一笑,  往裏做個請進的手勢。
    “上回多有得罪，姑娘別見怪。我們老板在裏麵恭候。”
    林玉嬋回頭看看遠處的巡捕房。這次沒錢賄賂巡捕了，風險自擔。
    蘇敏官蘇老板一身鮮亮長衫，端坐在櫃台之後，翹著二郎腿,  咬著個毛筆杆，麵前一摞新舊賬本。他凝神細讀，不時添上一兩筆。
    火油燈光照亮他半邊側臉，臉上線條如勾似畫，清晰有力。
    他的目光掃過賬冊上一列列數字，沉穩而冷峻，很有些霸道總裁的風範。
    但他一開口，霸總光環完全幻滅。
    “許老四，用過的炭別扔，可以當筆使。”他餘光瞟到後堂一個夥計，嚴肅道，“兩文錢也是錢，浪費了你賠。”
    被點名的夥計連忙答應，匆匆去了。
    蘇敏官若無其事地抬頭，收起二郎腿，揉揉自己手腕，大大方方一笑。
    “林姑娘別咋舌，節儉是美德——請裏麵坐。龍井還是香片？”
    林玉嬋帶著三分驚訝，三分佩服，隨他進了鄰間。
    原本是惡霸們抽大煙的房間，如今改頭換麵，成了廣東商鋪必備的會客茶室。牆壁重新粉得潔白，地板也鋪過，那經年不散的煙味奇跡般消失了，角落裏植著一盆萬年青。
    茶桌和座凳均是用舊船板改的，桌麵上殘留著釘孔和刻痕，很有滄桑風韻。
    “這裏沒有工夫茶具，我也不想添。”蘇敏官放下水壺，小心避過桌麵上的釘孔，慢慢注水入蓋碗，問道，“阿妹，一切安好？”
    林玉嬋點點頭，叩指謝過，抿一口茶，神色訝異。
    “這茶不便宜！”
    在德豐行幹了那麽久，也算大半個專業人士了——畢竟貨架上那些灑出來的各色茶葉，她基本上都偷偷品過。
    她隨後意識到什麽，笑道：“肯定不是你買的。”
    “忙的要死，哪有時間買。”他坦然承認，“這茶喝一兩少一兩，你不許給我灑。”
    林玉嬋從沒見蘇少爺這麽摳門過，一時間莞爾，眼裏閃著笑，使勁往下拽嘴角。
    會客室開了小窗，借得一線天光。她輕輕指指窗外那些忙碌的夥計，小聲問：“改邪歸正了？”
    蘇敏官詫異地看她一眼。
    “我看起來很像守法良民？”
    真挺像的。他抬手倒茶那一瞬，低眉順目，幹淨齊楚純良少年。
    林玉嬋點頭，實話實說：“看起來特別好欺負。”
    他繃不住了，咬著嘴唇發笑，用大蓋碗遮住自己的臉。
    “談不上正，隻是比過去體麵一點了而已——阿妹看著如何？還像正經生意嗎？”
    “全上海灘最優秀。”她由衷讚歎，“我現在隻恨自己手裏沒有幾百萬的單子跟您簽。”
    他忍俊不禁：“含蓄點。”
    “真心的。”
    這彩虹屁真情實感。短短半個月，把個惡霸窩整治得服服帖帖，她想不出他是怎麽做到的。
    他一眼看穿她心思，飲盡麵前茶水，站起身。
    “參觀一下？”
    “求之不得。”
    她起身跟他去了後堂——不是走那道暗門，而是繞行店麵後身的小巷。路邊有夥計勤勉幹活，修理破舊的船板。
    蘇敏官叫一句“失陪”，欠身過去，輕聲跟夥計交談，詢問了幾句。
    “唔好意思，”他回來解釋，“剛入行，很多東西需要學。”
    他看看她，轉而微笑道：“不過你來之後，應該會好很多……”
    林玉嬋住了步子，抱歉道：“我不是來應聘的。”
    蘇敏官眸色微微一暗，失望之情一閃而過。
    “你想了半個月，就是這答複？”他說，“冒昧問一句，你下個月吃什麽？”
    他思忖片刻，猜測：“你和海關續約了？他們給你多少錢？”
    林玉嬋搖頭，小聲說：“我想自己做點小生意。”
    不出意料，蘇敏官對此不以為然。
    “你一個人？”
    “我調查過了，”她馬上解釋，“跑馬場和老城廂之間一帶，頗多女子擺攤做生意，大多是飲食、茶水、繡染相關，華夷顧客都不少……我對茶葉比較熟悉，還想做這行，今年的茶葉稅也降了……”
    她賣個關子，沒把請容閎代購的事細說出來。畢竟八字沒一撇的事。
    蘇敏官細問兩句，發現她這半個月真沒白跑。上海各區商業狀況摸得不離十，房價、人工、稅費、擺攤開店要辦的手續、要通的關節，她說起來頭頭是道。
    他想吹毛求疵，一時間竟挑不出明顯的破綻。
    “還有孝敬幫派大哥的預算，我都算進去了，”她最後有點不好意思，乖巧抬頭看看他，輕聲問，“當然啦，如果有誰‘改邪歸正’，保護費全免，那再好不過。但不知義興船行的生意，主要都在哪些街巷？”
    蘇敏官這才明白她大駕光臨的來意，輕微冷笑一聲。
    “誰跟你說保護費全免了？”他淡淡道，“阿妹也許不知，數百年前天地會鼎盛時期，入會要排隊，各路兄弟按級別交會費——當然這錢不白給。若有人受官府惡霸欺淩，自有洪門昆仲還他公道。要是有人家逢變故，組織上也會照拂撫恤，不至於讓人流落街頭……”
    林玉嬋吐吐舌頭：“這麽囂張？”
    這是不把官府放在眼裏啊！
    “當然那是以前。”蘇敏官說，“廣東分舵的賬已經幾十年對不上了，我小時候——忘記哪年，那賬本都被葉名琛繳了。但我尋思著，如今現銀緊張，這傳統說不定可以恢複一下。”
    他眼角含著笑意，看著林玉嬋，補一句：“你若燒香入會，會費可以打八折。”
    林玉嬋：“……”
    折你個頭。
    才不向黑惡勢力屈服呢。
    說話間，兩人已行到碼頭。這碼頭比往日也整肅許多，幹淨得看不出上頭死過人。推開暗門，來到倉庫，隻見麵南添了天父地母、關公雲龍、白鶴仙師、少林五祖等牌位，牆麵上張貼了簡單的幫派行為守則，譬如禁食大煙、禁賭、禁尋釁滋事、提倡互幫互助等等。
    倉庫外原本就有暗室。雖看不到入口，但林玉嬋隱約能聽到裏麵聲音。
    沉悶的咚咚聲，不知什麽打在肉上。壓抑的哀嚎變了調，許久才停。
    所謂“蒼天饒過誰”，不知又是哪個惡霸在領受遲來的教訓。
    蘇敏官皺皺眉，心裏想的是，林姑娘肯定又要有話說。他這回懶得解釋。
    不過她大概也知道什麽話討嫌，猶豫了一下，並未對此發表意見。
    而是精辟地評價一句：“真……複古。”
    這都第二次工業革命了，這幫大俠的做派還停留在八百年前的傳奇話本子裏。
    蘇敏官沒辯解，微微苦笑，放低了聲音。
    “這都是照著我小時候廣東會堂的樣子搞的，照貓畫虎而已。那會堂早已被毀了，但裏麵的擺設我都記得……說起來慚愧，我以前看不上這些老舊的東西，但現在才知，不請出祖師爺來，鎮不住這群惡人。”
    沒心沒肺的淘氣包蘇小白，最終活成了他討厭的樣子。
    林玉嬋警惕地問：“你不會真打算踐行前輩的遺願，去反……那個反清複明吧？”
    看在生死之交的份上她可得好好勸一下。大明什麽的，就讓它活在漢服裏吧，真沒必要搭上自己的一輩子為它招魂。
    還好，蘇敏官立刻搖搖頭。
    但隨後又無奈，說：“我不知道。”
    頓了頓，又說：“眼下還是活著更重要。”
    這倒是真話。林玉嬋注意到，先前碼頭裏泊的一排排船隻，眼下大概隻剩一半，豁牙漏齒地在岸邊漂著，顯得門庭冷落。
    “處理掉了不少船。”她問，“頭寸很吃緊吧？”
    蘇敏官點頭，“都是老舊的船隻，也沒什麽大用途，保養還花錢，總共賣不過幾百……”
    他忽然看了一眼林玉嬋，住了口。
    “敝號的經營現狀不勞外人關心。”他嘴角浮出高深莫測的笑容，“想知道嗎？管賬，燒香，八折。”
    林玉嬋抿著嘴，假裝沒聽見。
    瞧他這態度，義興的“勢力地圖”是不可能白給她了。可惜上次他開槍奪山頭的時候，她沒有趁亂把那賬本搶來讀一讀。
    這人親兄弟明算賬，從不白做好事。
    她心裏尋思，能拿什麽跟他換呢……
    “阿妹，”蘇敏官突然看到蘇州河對岸亮起的燈籠，興衝衝地跟她說：“今日沒宵禁，出去看燈？”
    冷漠狡猾的“天地會匪首”一下變回朝氣少年。他不由分說，跑回櫃台取了件鬥篷，又從抽屜裏數出一把銀元銅板。
    “承蒙拜訪，敝號招待不周，請你出去吃湯團。”
    林玉嬋：“……”
    這畫風變得有點快！
    不過林玉嬋也能理解蘇敏官的興致。大清朝有嚴格的宵禁製度，除非是死人生孩子的急事，否則誰晚上出門誰挨板子。
    租界也一樣，隻不過執法的換成了巡捕，懲罰方式更加多樣。
    唯有元宵節等少數日子是例外。百姓夜間出行，賞燈遊玩，不受限製。
    過慣了豐富夜生活的現代人民群眾，很難理解這種“難得放風”的喜悅。
    雖然在林玉嬋看來，某些藐視律法的刺兒頭肯定沒少觸犯禁令。但比起偷偷摸摸的飛簷走壁，誰不想光明正大地走在夜晚的星空下，看火樹銀花呢。
    她被他的興致所感染，高高興興點頭。
    勞碌大半年，沒有雙休日沒有長假，放鬆一晚上不過分。
    不過心底還是有個隱隱的念頭作祟：這算什麽性質的邀約？元宵節是啥曖昧的日子別欺負她不懂，“月上柳梢頭人約黃昏後”是高考必背，她還沒忘呢。
    蘇敏官叫過一個心腹小弟，囑咐兩句放假守則。小弟麵露喜色，笑應著去了。
    “阿妹？”他看出她眼裏的猶豫，噙著一笑，故意說：“我還以為你哪都敢去呢——你不放心，叫幾個同鄉熱鬧熱鬧。”
    林玉嬋：“……”
    還挺記仇。
    開玩笑，這年頭又沒微信滴滴，神仙才能隨叫隨到。
    她轉念一想，怕啥呀，在他眼裏自己已經是百無禁忌了，她跟他裝含羞帶怯又沒錢拿。
    自己一個單身小姑娘，走在街上湊熱鬧還怕吃虧呢。跟著他就相當於有個免費保鏢。
    她於是大大方方說：“蘇老板請。”
    蘇敏官沒動，“林姑娘請。”
    林玉嬋有點好笑。這人什麽時候學洋人做派了？還女士優先？
    聽他又有點不好意思：“我這幾日出門少，阿妹走遍了上海，想必路熟。”
    林玉嬋：“……”
    合著是找個帶路的。她白自作多情了。
    她當然不能讓他白占這個便宜，理直氣壯地要求：“帶你出去玩可以，義興船行的業務覆蓋範圍，能不能借我一閱？——就上次看到的那本總賬就行……”
    蘇敏官微微一怔，隨後舒展一笑，走到她前麵，拉開門。
    “好啦好啦我帶你。不認路還不會問麽？”
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