黃浦江一派闊水,  在外灘處拐個彎，收攏出一道道細碎白浪。江岸西側，厚重雄偉的洋樓層層拔起,  縱橫遠東的各路銀行洋行皆在此落戶。馬車上載著高鼻雪膚的紳士淑女,  蒸汽輪噴著白煙，緩緩通過“萬國俱大標牌。
    與那個紅牆黃瓦太極殿、太監宮女忙碌競走的紫禁城相比,  很難讓人相信,  這兩處景觀原屬於同一個時代、同一個國度。
    江岸嬉笑聲聲。兩個棉布裹頭的印度巡捕揮著木棍，追逐著一個嬌小的中國姑娘。那姑娘天足、黑膚、典型粵人長相，邊哭邊喊：“我冇偷稅！冤枉！”
    她跑到一個富態秀才身邊：“先生救救我……”
    那秀才卻一臉厭惡：“鹹水妹，死開！陪`睡洋人的貨色，不要臉！”
    廣東底層蜑女,  寄居滬上,  操持賤業,  不憚接待洋人,  為國人所不齒,  呼作鹹水妹。
    又因租界管控風俗業，妓`女需上牌照繳稅捐。這等野路子流鶯,  從來都是重點打擊對象。
    蜑女走投無路，被堵在碼頭一側。兩巡捕獰笑著對她上下其手，道：“陪我們一夜,  罰款一筆勾銷。過來！”
    這種場景,  在租界裏也算一道常有的風景線。過往華人知道巡捕凶惡,  都快步經過，兩眼看鼻尖，假裝自己是一陣風。
    唯有一個年輕華商，玉樹臨風的相貌,  偏偏鐵青著臉，不知如何氣不順，大步踏過碼頭台階，餘光正瞟到那巡捕用木棍別住蜑女肚子，四隻大手胡亂摸。
    小姑娘痛得彎下腰。
    他雙眼一霎，湊近兩步，似在看熱鬧，冷不防砰砰兩個肘擊，撲通撲通，兩巡捕已經掉進冰冷的黃浦江，臉上還咧著得意的笑，頓時灌了一嘴濁水。
    蘇敏官唇角微翹，忽而看到旁邊有個胖秀才，又驚又怕地看著自己，半天才豎大拇指：“大、大俠威武、真真長我國人誌氣……”
    撲通一聲，胖秀才也進了黃浦江，一沉一浮，大呼小叫的求救。
    蜑女驚恐，渾身發抖，目瞪口呆。
    蘇敏官：“睇乜啊？走人啦！”
    蜑女轉身飛跑，輕巧躍下水，化作一道白浪。
    蘇敏官也快步離開，一邊從容脫下藏藍鬥篷，露出裏麵灰布棉衫，懷裏取出洋布軟呢帽，換下頭頂瓜皮帽。兜裏摸出個墨鏡掛上耳朵，在巡捕隊趕來的同時，閃進一個掛了銅錢旗的剪刀鋪。
    再出來時，風平浪靜。
    蘇敏官心裏歎口氣。好了，同治八年的指標也用完了。
    不過好歹心情舒暢了點，剛才那股恨不得把整個外灘給炸了的無名火，被那兩個巡捕落水的醜態，稍微澆熄了些。
    他找個茶館雅座，一壺薑茶放桌上，用小火煨著。他從隨身布袋裏取出一摞文件，都是他一筆一劃認真寫就。他將那紙張一點一點的撕開，丟進小火爐裏燒掉。
    茶博士笑臉迎來，問他要吃點什麽。
    蘇敏官冷冷一瞥，目光將那茶博士趕出雅座，留下一串小聲抱怨。
    三天裏，跑遍了麗如銀行、渣打銀行、有利銀行、匯隆銀行、嗬加剌銀行、匯川銀行、甚至跟他頗為熟絡的怡和洋行……
    沒有一家，肯給他放一兩銀子貸款。
    燒焦的紙片像黑蝴蝶，在火焰尖上旋轉飛舞。
    蘇敏官驀地攥住一把燃過的紙。全身依然冰冷，隻有指尖灼燙。
    去第一家的時候，狗眼看人低的華人買辦還熱情接待，茶水點心奉上，問出他要貸一萬二千兩銀子，那臉笑得跟菊花似的。可等來等去，華人買辦沒回來，來了兩個人高馬大的印度保鏢，客氣地把他請走，隻開恩允許他喝完剩下的半盞茶。
    此後再三再四，統一都是閉門羹，哪怕他願意讓利，主動提出等額本息的還款方式，並且提供多三成的抵押……
    他心中隱約有猜測。直到一個正直的華人職員追出來，偷偷告訴他真相。
    “老板有所不知，那個旗昌洋行的金能亨經理，最近正在組建輪船公司。從您踏進麗如銀行的大門起，就有人向他報訊，說有華人船主要購商用蒸汽輪。他已經和所有洋人船行互相通氣，聯合向銀行錢莊施壓，不讓貸給你款子。連帶所有跟您有生意往來的客戶，最近放款都卡得嚴……”
    蘇敏官：“聯合起來，不給我貸款？他們是朝廷還是皇上？”
    上海假洋鬼子不少，坑起同胞來眼睛不帶眨，蘇敏官第一反應是懷疑，臉色一沉，冷冷道：“你怎麽知道？”
    華人職員朝他作揖：“實在對不住，小的也要吃飯。”
    安全快速的蒸汽輪機向來是洋商的專利，那裏麵的每一個齒輪都代表西方文明的先進奧秘，怎能允許華人染指。
    一些地方官府和商會倒是曾購輪船，用來打擊海盜、給漕運護航。出的銀子十分優厚，還聘請洋人指揮，換個螺絲釘都得付錢找洋人。洋商也就不說什麽。
    現在有人居然想買斷商用輪船，自修自用，拿它來賺錢，跟西方人競爭？
    金能亨經理，那個甩手杖的鷹鉤鼻，對中國人隻有厭惡。
    蘇敏官沉聲道：“好像沒有華商不許購汽輪的規定？”
    對方苦笑：“是沒有白紙黑字的規則。但這是上海，中國人能做什麽生意，不能做什麽，還不是洋人一句話的事兒。”
    蘇敏官氣得在心裏把他所知的粗話全罵遍。他三千兩保證金都交了！
    收款方是大清朝廷。這錢萬不會再吐出來。他們才不管你怎麽湊餘款。
    簽署購船協議的時候，在場也有不少洋商，人人口裏都是“恭喜賀喜”。沒想到反手就來陰的。蒸蒸日上的義興船行，竟被整個上海的外資金融機構集體杯葛。
    他忽然抬頭，打量了一下那個華人職員，輕聲甩出一句天地會切口。
    對方茫然：“您說什麽？”
    蘇敏官改口：“為什麽告訴我這些？”
    那人不好意思地蜷手指，低聲說：“您是自己開業的，小人是洋行打工的，我知道你們平日裏沒少罵我們。幫著洋人跟同胞爭利，無恥，忘本……可我們也有家小，也要吃飯，如今連官府見了洋人都卑躬屈膝，我等升鬥小民能怎麽辦？但賺錢是賺錢，做人是做人，我……”
    他說著說著，聲音輕聲顫，好像突然打開了一個閘門，傾訴出多年壓抑的某種情緒，“都是中國人，誰不願堂堂正正的，挺著腰板賺錢？我不知道為什麽會變成這樣，中國人和中國人互相挖坑互相算計，得利的全是洋人……我知道您也許不信小人，但小人也是爹生娘養的，也有基本的良心，朝廷坑咱們，洋人坑咱們，小人沒辦法，但我起碼不能跟著落井下石。蘇先生，您是有前途的人，但您也不是小人見到的第一個。洋人見不得咱們抱團，此前有多少懷揣壯誌的中國商人，都被他們暗中下手悶殺了，一文錢不剩下！以前小人也是那幫凶，這次我不想做那幫凶了，隻望你……跟他們鬥下去。
    “洋人的銀行你不必再拜訪了。試試本地的中國錢莊。小人隻能提醒到這。蘇先生珍重。”
    蘇敏官定定看著這個慌張的年輕人。他樣貌普通，丟人群裏看不出來。他草率地一拱手，做賊心虛地四處看看，轉身要走。
    “等等，”蘇敏官忽然道，“麗如銀行辦事員，姓柳？”
    那人臉色發白，躬身哀求：“您今天就當沒見過我，沒記住我。小人不勝感激。”
    蘇敏官便沒追問，咬著嘴唇，目送那人離去。
    許久，他整理情緒，按照那辦事員的建議，去找中國錢莊。
    錢莊票號管理方式老舊，投機性十足，隨時有倒閉風險，利息也高。有些根本就是達官貴人斂財洗錢、非法集資的工具。放在平時，是他的最末選擇。
    此時也不免放低身段，好話說盡。
    不過此時上海金融業已基本被外資把控，錢莊的現銀，也大多來源於外資銀行的短期貸款，錢莊再二次放貸，給不會和洋人溝通、或是達不到洋行放款門檻的中小商戶進行融資。
    由於錢莊高度依賴外資，此時也不得不集體噤聲，萬分抱歉地把他拒之門外。
    那麗如銀行的辦事員，終究是把事情想得太樂觀了。
    洋商的目的很明確：讓蘇敏官白交三千兩銀子，資金枯竭，最好倒閉，釘死在上海工商業的笑柄上，給那些癩蛤蟆想吃天鵝肉的中國商人一個深遠教訓。
    作者有話要說：　　111章，雙十一，小白尾款交不出。
    好在中國已經有了自己的金融業。祝大家都能順利付尾款_(:3」∠)_
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