察覺千般異，頓思執念深。

    千篇聽古鴻有話要對他講，也不驚奇，反而格外鎮定，隻見得他頭也沒回，隻是看著萬歸的靈位，對著古鴻說道：“你可願意聽一個故事？”

    古鴻見得他這個樣子，卻也不著急問他，他覺得這個千篇似乎一直有什麽隱瞞著自己，雖然千篇的年紀應該比自己小，但是他的眼神，一直以來都給古鴻一種深邃的感覺，好似經曆過不少滄桑一般，所以聽千篇說要給自己講故事，古鴻反而也格外平靜，便輕輕嗯了一聲。

    聲音不大，但是千篇則聽得真切，隨即開口說道：“我是四年前來的……”

    說著，千篇講出了他的故事，他現年十七，在他印象中，自己本姓崔，出生在一個小村子中，村子叫什麽自己也記不得了，隻是依稀記得在他兩歲左右的時候，父母都不不幸去世了，隨後就有一個村中的富商將他收養。

    這個富商好似十分善良，在他初入富商家中之時，便已經見得不少與他年齡相仿的孩子，有男有女，大家生活在一起，富商供他們吃住，叫他們認字，便是到了五六歲的時候，富商便開始告訴他們，他們的父母都是被人害死的，所以要努力練功，為自己父母報仇。

    “被人害死的？”古鴻聽到此處，不覺打斷了千篇的話語，隻見得千篇點頭說道：“我其實也不清楚，畢竟那時候太小，那個商人伯伯說的我也忘得差不多了，隻是依稀記得有這麽一回事。”

    古鴻聽得好奇，但是好似千篇也不似說謊，就由得他繼續說了下去，隻聽得千篇又告訴自己，這些孩子便是在六歲以後，紛紛都被送去了別的地方，自己也是那個年紀被送走的，他不知道自己去的是哪兒，隻知道應該是比嘉興更南邊的地方，因為自己便是一路北上到的嘉興。

    而與他一同前去的，還有幾個孩子，他們去的是一個深山，裏麵有一位老者，老者會武功，便日日夜夜教他們習武，習武非常辛苦，而且老者十分嚴厲，便是在兩年以後，就幾乎隔三差五要他們這幾個孩子之間互相切磋，雖說是切磋，但是幾乎都是動真格的，不到將要被打死之際，老者也不會出手阻止。

    千篇的資質不佳，便是輸多贏少，常常被打得好幾日下不得地，但是便是用這種方法，孩子們卻日日受不了了，接連有孩子開始想要逃跑，但是老者武功很高，便是沒有人逃得了一日便被他抓回，抓回之後就是一陣毒打，逐漸的，孩子們也不再敢逃跑，隻能日複一日地練功。

    那一年，千篇十三歲，又是一如既往的比試，又是一如既往地被打成了重傷，隨即就是將盡半個月的修養，畢竟孩子越來越大，手上的勁力以及內功也越來越強，一傷就是十天半個月乃至一個月都司空見慣。

    直到有一日，老者告知大家他這麽做的目的，就是為了選拔出一個最優秀的弟子將自己的獨門武學傳授給他，所以又是半月之後，老者又舉辦了一次比武，用以選拔真正的繼承人。

    這些孩子實則在歲月的熏陶之下，逐漸學會了抱團紮堆，便是分成了兩個派係，自然千篇也在一個派係之中，隻不過他武功低微便是常常受欺負的那個。

    比武結束，他所在的派係的那個領頭者獲得了最終的勝利，老者便想將他的武功傳授給這個少年，但是不想，這卻引發另外一個派係的少年們的不滿，他們竟敢膽大妄為，竟在第二天的飯菜當中下毒。

    但由於這毒也隻是他從深山之中采來的毒蘑菇，便是眾人吃了也沒有立即斃命，而老者內力深厚自然中毒更輕，他知道自己的弟子要害自己，便起了殺心，隨即便帶著即將成為自己入室弟子的那個少年那一派，也就是千篇所在的一派與下毒的那派打了起來。

    最終結果，竟是兩敗俱傷，中毒的少年本來就是苦苦支撐，便也沒撐得多久便一個個身亡或者直接被另一派的少年們打死，而老者雖然幾乎將毒害自己的那些少年盡皆打死，但是便是毒蘑菇的毒攻心，最終也是不治身亡。

    但是這就是千篇的運氣，他前一日由於被那些孩子欺負，鬧了病，便沒有去吃飯，等到他在房中久不見眾人而好奇前往的時候，便發現這些人已經幾乎死絕，除了奄奄一息的老者。

    千篇著實還是善良的，他見得老者還有氣，便上前查看，老者眼見著千篇居然躲過此劫，不由苦笑起來，感歎天意，說著又從懷中拿出一本破舊的古書對著千篇說道：“孩子，這個書你拿去，這是我畢生的所學，現如今都交給你了。”

    眼見著彌留的老者，千篇忽而悲痛萬分，便是不住搖頭說道：“師父，我資質低微，受不起您這畢生的武學啊。”

    但是此時老者卻知，他其實也並非是選中了千篇，而是天意將他留了下來，便又是一陣苦笑說道：“但是便是你不願意，卻也是天意難為，你且拿著，你若願練便練，不練也請你妥善保管，日後交給真正需要他的人。”

    千篇聽老者將話都說到這個份上了，便隻能點頭應允，隨即又聽老者說道：“你是個好孩子，雖然你的資質不佳，但是我看得出你有一顆善良的心，我現在很後悔做的這件事，但是這畢竟是我答應人家的，便是一定要完成的，但接下來，你該怎麽走，便是你的事了，我不強求。”

    不等千篇回答，隻見得老者手握書籍的手一軟，便垂到地麵氣絕而亡。

    眼見著自己的師父便是這樣死在自己的麵前，千篇頓時不知所措，畢竟此時自己摯友十三歲，根本沒有見過什麽人情世故，也不會多想，隻是收起了那本書本，再將眾人安葬，隨即才離去。

    但是千篇自小山中長大，根本沒見過外麵的世界，他唯一能做的，便是四處尋找自己的身世，從而回到自己的家中，因為他不想做什麽報仇的事情，縱使那個富商以及這個老者都告訴過自己自己父母的死因，他卻覺得若是報仇，便是又害得一條性命罷了，他見過鬼迷心竅的幾個師兄弟最後紛紛沒落得好下場，這便也不想讓此事發生在自己身上。

    憑借著來時的微末記憶，千篇便徑直北上，可是剛到得嘉興，便已經用完了從山中老者身上搜出來的些許銀兩，這便終是唯有沿街乞討。

    直到有一天，終於饑餓難耐的千篇，倒在了嘉興的道路之上，也是命不該絕，便是此時韓大夫診病回來，路過這條街道，便將奄奄一息的千篇救回，加以救治。

    又過了近一個月，千篇這才完全康複，由於自己無依無靠，而且又會武功，自然是被江湖中人出生的韓大夫所青睞有加，便收了他為第二個弟子。

    而後又過了半年，一次眾人在外行醫，恰巧碰見了百褶，百褶年齡與千篇相仿，而且見得百褶，千篇便一直覺得有一種熟悉的感覺，那時候是在臨安的郊外，那兒人煙稀少，竟是出現這麽一夥人在追趕百褶，出於俠義，韓大夫便出手打退了那夥人後將百褶救下。

    據百褶所說，她自小無父無母，被人收養，但是隨後又被寄養到一個臨安附近的山村之中學武，隻不過學武實在嚴苛，這日她便趁著師父外出之際偷偷溜了出來，但是最終還是被人發現，便一路追趕至此。

    “等等！”古鴻聽到此處，頓時覺得有些好奇，不由問道，“她的經曆怎麽聽起來跟你的……”

    “很像是嗎？”千篇明白古鴻的疑惑，便是微微點頭說道，“我一開始便也察覺了異樣，隻不過百褶好似不知道她自己本身的姓名，我也一時之間沒有辦法弄清，隻不過由於那時候大家都年少，救回她以後便將她安頓下來，家中出了師娘又無意間冒出一個小姑娘難免有些不便，這也可能就是命運的使然，一日，我便意外撞見她正換衣服，雖立即回避，但是也看到了她身上一處地方。”

    “什麽？”古鴻聽得好奇，便忙問道。

    隻見得千篇說道此處，忽而擼起袖子，隻見得他小臂之上，有一道分叉的圖案，好似毒蛇吐出的信子一般，在手臂的關節內側，看上去應當是用特殊的顏料文上去的一般。

    “這是……”古鴻方才開口詢問，便已聽千篇講到：“這是我們在離開那個富商伯伯家中之前文上去的，用來作為他日相認的記號。”

    古鴻此刻的思路便又一次將那故事串聯起來，隨即直接開口問道：“你是見到了那個百褶手臂上也有這個記號？”

    千篇的臉色頓時一便，隻見得他微微有些發愣，便又轉而為微笑道：“你真的很聰明，是啊，所以，她當真就是與我從一個地方出來的，隻不過奇怪的是，我與她分明年齡相仿，卻毫無相處過的印象，不過也有可能她是後來來的或者是小時候就被送走了，這個我也無法確定。”

    聽聞此出，古鴻頓時開始好奇這個富商了，依照千篇的意思，他便也不記得這個富商姓甚名誰，畢竟那時候自己實在太小了，而這個富商不斷培養這些孩子的武功，說是用來報仇，但又究竟是誰會與這麽多孩子結下愁怨呢？一時之間，古鴻根本毫無頭緒，隻能聽得千篇繼續講著。

    那時候千篇發現以後，便與百褶交代了這一切，雖然彼此之間都毫無印象，但是有手臂的記號為證，兩人便能確定自己是來自同一個地方，故而彼此之間的信任也慢慢提升，更甚者是，千篇逐漸喜歡上了百褶，因為百褶她堅強而又善良，便是在千篇眼裏一般女子都比不過她。

    但是偏偏不巧的是，雖然兩人之間無話不談，百褶甚至告訴了自己身患絕症的實情，但是，百褶也隻是把千篇當做至親的家人而已，而她真正愛上的，卻是自己的師父。

    千篇雖然也是反對，但是還是選擇了支持這個自己心愛的女子，但是，這件事情逐漸顯露，便是以一石激起千層浪，整個醫館的不和諧之聲也隨之展開。

    而後萬歸便聯合自己師娘也就是韓夫人想到了如此計策，千篇知道他們的理由，也知道師徒悖論的重要性，也被警告不許告知百褶，這可能就是千篇一直在後悔的事情，那時候他便在倫理與感情之前猶豫不決，甚至一度出現如果能拆散師父與百褶，自己或許還有機會的念頭，故而就當真沒有告訴百褶。

    隨後便是萬歸與韓夫人現場捉住百褶盜書的事，韓大夫其實也很聰明，他心中知曉這是一個陰謀，但是麵對著自己的夫人以及弟子，便也不能過於袒護百褶，隻得將她逐出師門，但是他又知曉千篇與百褶的交情，所以便讓千篇暗地裏一直出錢資助百褶生活，甚至幫她在東京開了一家小醫館以維持生計。

    然而，萬歸終是得了禦醫之銜，到了東京，也發現了百褶，隨即便百般刁難，百褶身體有病，便終是不治身亡。

    說到此處，千篇的情緒忽而激動起來，眼看著他身子不住顫抖，而且還留下了眼淚，古鴻也是上前一把撫住他的肩膀說道：“看來，百褶的死，並不是那麽的簡單。”

    此時隻覺得千篇身子一怔，帶著婆娑的淚眼抬頭看向古鴻，眼見著古鴻那平和的目光也正看著自己，頓時發出一聲輕歎道：“是啊，這我也是最近才知道的。”說著，古鴻將百褶之死的緣由說了出來，“這是上一次師兄回來探親之時，我無意間聽得他與師娘的談話才知道，原來，百褶當時其實身體已然逐漸好轉，但是她也每每要從外進一些藥材來服用，那些藥材本就稀缺，所以她的醫館也隻有她自己在服用，便是萬歸，利用自己為官的便利，偷偷在那些藥中做了手腳，逐漸百褶的身體不但沒有好起來，反而越來越差，終於在一年多以前，與世長辭了。”

    “所以，你一直恨著你師兄以及你是娘？”古鴻終於也是問出了自己最初想要問的話，“所以，你便在他此次回來之時，想要趁次機會殺了他們？”

    千篇此刻的眼神已經不再迷茫，也不驚訝，隻是平靜地說道：“你果然已經知道了。”

    隻見古鴻聞言搖了搖頭說道：“我本來也是不知道的，你的局布得也是巧妙，更甚者是還有人出手幫你。”

    此時的千篇忽而有些激動，隻見得他眼淚又一次滑落，搖著頭說道：“不，師父不是幫我，他之前也是不知道的，隻是事後想要替我背負這個罪名罷了。”

    聽聞千篇之言，古鴻頓時也是料想到了，頓時又是一歎道：“但是百密一疏，最後還是露出了破綻。”隻聽得古鴻說道，“廚房之中，雖然市場打掃，但是灶台邊緣的地麵也通常會有柴火的灰燼以及常年累計的油汙，凶手利用的是在柴火裏下迷香，隻要柴火燒到迷香之處，附近的人嗅到便會暈厥，而之後待到柴火燒得旺盛，迷香也就自然消散，但是，要做這個手法，便是要去得灶台邊緣安放柴火，或多或少便會猜到地上的油汙以及黑灰。”

    古鴻悠然記得千篇出門之際滑了一下，便是因為他的鞋底有了一層油汙的關係，所以他趕到韓大夫的房中要求檢查他的鞋底，而韓大夫的鞋底除了一些基本的泥沙以外並無其他痕跡，這便說明他根本沒有靠近過灶台，而古鴻一來靈堂便已經見到了千篇鞋底的油汙與灰燼，所以便斷定這是他的所為。

    隨即，古鴻又拿出了手中一直攥著的銀針說道：“這跟銀針是通常用來刺繡的，雖然粗細吻合萬歸甚至韓大夫身上的傷痕，但是試想一下，若是將這根針直接紮入肩頸穴，那又如何將它拔出來呢？根本沒有著力的餘地了，所以我覺得，這根針根本就不是殺人凶器。”

    言罷，隻見千篇微微點了點頭說道：“這可能就是師父有意將罪名攔在他身上的方式吧。”說著，隻見千篇從腰間取出一枚銅質的戒指，輕輕轉動之下，戒指邊緣伸出一根如這跟繡花針一般粗細長短的銀針。

    眼看著千篇拿出了真正的凶器，古鴻也是一陣默然，正待此時，忽聞一陣腳步之聲傳來，隻見得韓大夫此時便已經來到了靈堂，此時的他麵容憔悴，完全不似一個醫者應有的精神，而查雪柔與薛憶霜也隨後便至，她們當是見得韓大夫忽而趕往靈堂，所以才跟了上來。

    隻見得韓大夫上前跪倒在千篇的身邊，輕輕安撫著他的臂膀，開口說道：“篇兒，你這又是何必呢？”

    隻見得千篇微微搖頭說道：“師父，這一切，都是源自於我的恨，一切也都是我的想法，便是不該由您來替我承擔。”

    韓大夫聞言，不由有些哀愁：“傻孩子，這都是師父的過錯，是師父的錯啊。”

    原來，韓大夫便也是一開始也知道了一切的始末，他更知道千篇的內心，便是在萬歸回來之時，就一直提防著千篇，那夜他出門，便是早已事先約好了千篇談話，隻不過那時候的千篇已然被恨意蒙蔽了雙眼，竟對韓大夫的規勸毫不理會，韓大夫無奈，便自己鎖了房門，後將自己的肩頸穴刺破，裝作一副密室殺人的假象，希望的就是提點千篇。

    古鴻在萬歸死的那日，見到的身影也確實是韓大夫的，他本見得千篇飯後出門淨手，便怕他趁機去殺害萬歸，便慌忙趕去，但是到了柴房卻不見萬歸，當是他已經離開，便才回房，怎想千篇便是早已在柴火中下了手腳，這便在萬歸暈厥之際，自己上前扶起他之時，已然將銅戒之中的長針，紮入了他的肩頸穴了。