相聚成還離不傷，化作笑意鋪路長。

    三人結伴而行，本該路過蘇州一帶，但是因為古鴻覺得這裏是自己的根，也是自己的歸宿，所以思前想後還是沒有回去，雖說心中對於家人還是有著不小的掛念，母親現在如何了？得知自己離去一定很生氣吧，但是她一定也是非常擔心自己在外的，母親就是這樣，嘴上總是叫自己不要如此，不要那樣的，但是心中還是最為自己著想的，也許，這也是普遍天下人的母親的共通點吧。

    父親在外，想必也應當回來了，得知自己這般任性出走，肯定也是十分生氣，父親不善言辭，甚至很少對自己發火，但是關鍵時候，總是有父親在，讓自己、讓家人安心，這也是很多人父一直做的。

    聽聞古鴻的決定，紅雀自然不會多說什麽，畢竟自己隻是隨行之人之人，又會去對要經過什麽地方有什麽異議呢？

    倒是薛憶霜好似有些覺得不妥道：“都路過了，當真不要回去？”

    古鴻此時正在感慨心中所想，聽得薛憶霜的話語，便又起了一陣猶豫，但是卻又立即甩了甩頭打消了這個念頭，對著薛憶霜說道：“還是算了吧，反正早晚要回來的，也就一年半載的光景，現在若是回去，怕母親也會攔著我不叫我再出來了。”

    “你個傻小子。”薛憶霜聞言不由歎了一口氣，在她心中，身為孤兒的自己最渴望的便是一個溫暖美好的家，若是自己有家人，自己頂然會在家陪伴，怎還會如此漂泊。

    但是這便是有和沒有的區別，在古鴻心中，便是希望能夠遊曆一圈以後，再回到家中，反正自己還年輕，父母的年歲也不大，自然還有很多時間去盡孝，雖然自己也是十分掛念家人，但可能這也是自己怕自己見到了父母便會磨滅自己再出來遊曆的心情吧，故而依舊那般堅定。

    出生不同，所見所聞自然也有出入，薛憶霜還是不太明白這一道理，便是冷哼一聲，不再多說什麽，這便又北上行了數日，終是來到應天縣地界。

    由於一連行了好幾日，沒見得什麽奇聞，也沒見得什麽趣事，三人也沒作多少停留，便是一直北上，但是，到了應天縣，古鴻眼看的紅雀形容疲憊，當知這較弱的女子恐再吃不消這接連的趕路，便終是停了下來，對著紅雀關心道：“紅雀姑娘，你看似有些乏了，不如我們在此落腳，留宿一兩日再走可否？”

    紅雀聞言，忙從疲憊的臉上露出一抹笑意，對著古鴻說道：“不打緊，你便是趕路就行，我以前也是日夜歌舞，這種疲憊也是沒多要緊的。”

    古鴻見得紅雀雖是這般說道，但是額頭之上已然依稀可見她那滲出的汗珠，不由想了想還是在一間客棧之處停了下來，對著紅雀說道：“其實確實也沒必要趕，我們好似走得都快過往常押鏢和官隊了，倒不如歇息幾天，我看這應天縣也是十分繁榮，是走到現在難得的好地方，不如就此歇息，也好恢複恢複精神。”

    “那一切就都聽古公子的了。”盛情難卻之下，紅雀也不好多說什麽，這一路上，古鴻已經對自己十分照顧了，想來她是至今也是命苦小半生，古鴻瞧著她可憐，而且嬌弱，古鴻便是相對更為照顧她。

    但是不想，薛憶霜看在眼裏，心中是一天要比一天的氣惱，眼見著古鴻又是這般為紅雀著想，不由拉下了臉，嘴中嘀咕一句：“平日裏怎麽不見你這般細心？”

    “什麽？”古鴻好似聽到了薛憶霜有說話語，便轉頭看向薛憶霜問道，而薛憶霜聽得古鴻問自己，便是把頭一扭，對著古鴻說道：“什麽什麽？趕緊下馬吧。”說罷，也不顧古鴻想要追問，便自顧下了馬，牽著馬走向客棧。

    每個客棧門口都會有一個迎客的店小二站在門口，為的就是給來客牽馬引路的，眼尖的他早就瞧出這三人看似有意住店，便是一直就保持著笑臉，終是等到了三人牽馬過來，便趕緊笑著迎了過去，為他們牽馬引路，一路帶進了客棧。

    應天縣直屬應天府治下的一個縣，毗鄰東京，十分繁榮，雖說是一個小小的縣城，但是街道之上人來人往，這間客棧門麵看著不大，但是裏麵卻別有洞天，一進得客棧，便問道一股淡淡幽香撲鼻而來，此乃檀香的香氣，檀香屬高雅之香，縱使一般貨色也價值不菲，裏麵的店小二穿著也是幹淨整潔，肩上搭著大塊潔白的抹布，裏裏外外正忙碌個不聽。

    而整個客棧也不似外麵看起來這般，想不到四周的店鋪也都是屬於這間客棧，也難怪兩側的店鋪沒有掛門牌開門營業，原來裏麵早已被這間客棧打通成一家了。

    剛來到客棧之中，便又是一個小二趕忙上前，堆著笑容問道：“恭迎客官來到‘天蔭客棧’，敢問住店還是打尖？”

    “住店，三間客房。”薛憶霜不等古鴻回答，便是一邊伸出手指一邊往裏走去，邊走邊說道，“你們這客棧外麵看不怎樣，裏麵還真是別有洞天啊。”

    “那是自然。”隻聽那個店小二說道，“本來也是不大，但幸得一財主老爺看中，硬是盤下了四周的店麵用來擴建，給我們小二的工錢也比其他客棧多得許多哩，所以掌櫃的說這是承蒙上天的庇佑，所以把店名都改成了‘天蔭客棧’。”

    “這客棧應該很貴吧？”古鴻四周打量了一下，隻見得這間客棧畫棟飛禽猛獸栩栩如生，琉璃裝點好似皇家風範，但是那個土財主似乎也十分失去，用的琉璃都是墨綠色，不敢與皇家相爭，可是這便是也花得不少錢財，古鴻也頓時擔憂起來。

    那個小二聞言，不由笑道：“客官有所不知，我們這個老板說來也是奇怪，擴大客棧卻不改建門麵，說是其貌不揚者未必腹中別有洞天，進來之人便是緣，故而，價格也很是便宜。”

    “哦？”薛憶霜聽得頓時來了興致，隻聽她忙問道，“那是什麽價錢？”

    “單間客房一宿是一百文銅錢。”那個店小二如是答道。

    雖然這個價格相較於一些客棧還是略微貴了些，可是麵對如此裝潢以及布局的客棧，這當真是太實惠了，古鴻與薛憶霜聞言也都紛紛點頭，就是紅雀依舊沒有任何表示，好似自始至終自己也都隻是個陪襯而已，一路以來都是聽古鴻的建議，有時候古鴻做不了主的，也就由著薛憶霜說了算罷了，便是現在也是如此，她就一路跟著，沒有多言。

    “那趕緊開三件客房，再擺一桌酒菜。”薛憶霜聞言也不含糊，拿出一兩銀子丟給店小二道，“我們三個人也三四個菜就行，記住，就要好，其它的，你們便自己拿去就是。”

    “謝謝客官！”店小二接過銀子，不由點頭笑道，隨即便讓三人去領門牌，自己下去吩咐廚房備菜了。

    “薛姑娘，你這是何必？”畢竟三個人要是住一宿也就三百文的事情，吃的一桌不錯的菜蔬也就兩三百文就可以，薛憶霜這樣確實在古鴻看來有些過於鋪張了。

    但不想薛憶霜竟根本沒有理會古鴻，而是自顧著同那掌櫃的要了門牌，之後方才扭頭對著古鴻說道：“你是說的，要好好休息，便是偶爾花這一些錢，也是值得，我先去換身衣服，你們餓了便自便好了。”

    說完，薛憶霜便再沒顧二人，自顧去了自己的房間，古鴻手中攥著薛憶霜遞給自己的門牌不置可否，隻得看了一眼紅雀說道：“那我們也先去得房間安放一下行李吧。”

    紅雀依舊是微微點頭不語，便跟著古鴻上得了樓上，由於自己容貌標誌，可謂國色天香，加上她歌姬出生，凡是走路之間，不經意地也能展現出那妖嬈而又秀美的身姿，秀色可餐可能形容的就是這個樣子吧。

    這個客棧當中，大部分都如同古鴻這般，本以為是一間普通的客棧方才入住，進來後才發現裏麵的別有洞天，所以，他們也都大都出生平凡，這樣的女子在他們眼中，簡直猶如仙女下凡，不經意地瞥見，也是一道驚鴻，叫人目光不忍再離去。

    紅雀一進客棧，好似就發現了不少人向自己投來的目光，貪婪、**、羨慕、欣賞，不管高雅還是低俗，這種眼光比比皆是，就連之前的幾個店小二，與古鴻與薛憶霜說話之間，也不時地觀瞧紅雀的麵龐，心道是這是幾世修來的福氣，竟能見到如此美豔絕倫的女子。

    紅雀乃是歌姬出生，平日裏就整天對著那些達官貴人，自然麵對這些目光也就見怪不怪了，也是自己命不好，本來碰到了確實誠心相待的陳江河，但不想結果落得不歡而散，本來她也就習慣了這樣的目光，但是又有誰本以為自己已經可以不再受這樣的目光後，又轉瞬回到當初呢？隻見紅雀將臉越低越下麵，簡直都快將下巴緊貼到了胸口，但依舊能瞥見還是不住有人向自己探望。

    古鴻見得眾人向自己這邊看來，也知道他們看的不是自己，而是美貌的紅雀，也不知怎地，看著如此的紅雀，古鴻又是心生感慨，紅雀與查雪柔和薛憶霜不同，同是未出閣的女子，查雪柔選擇了男裝而出，薛憶霜更是自幼遊曆江湖根本活得灑脫，而說到底，紅雀還是隻是個平凡女子，出門不以輕紗遮麵，便是引來如此目光，看得古鴻也是一陣憐憫。

    隻見古鴻站在樓梯口，指著護欄上的木雕瑞獸獅子對著樓下的掌櫃的問道：“掌櫃的，這個護欄做一個要多少錢？”

    掌櫃的自然不是很明白古鴻的意思，但依舊回答道：“這個是上等的楠木所雕，一個應當也要三五兩銀子。”

    古鴻聞言，點了點頭，隨即從懷中掏出自己所剩不多的銀子，見得隻有區區十幾兩了還是猶豫了一下，但是瞧著眾人依舊不住觀望紅雀的眼光，頓時一橫心，取出一塊五兩左右的銀子，輕輕一拋，不偏不倚落在掌櫃的櫃台台麵之上。

    “客官，您這是……”隻見掌櫃的剛疑惑地開口詢問，便一聽到“哢嚓”一聲巨響，古鴻已然一掌拍在了那個木刻獅子之上，“蚍蜉功”的力道加上“孤鴻展翅”的迅捷，一瞬間便將那木雕拍得個稀碎。

    這一下聲響著實不小，頓時嚇得整個客棧當中所有人都看向了古鴻，心道這個少年原來武功如此了得，隻稍沒使多大勁的一掌，便將一塊實木打得粉碎，再看古鴻，便是環視了眾人一眼，隨即上前輕聲對著紅雀說道：“上樓吧。”

    紅雀其實也被古鴻這一手嚇了一跳，但是聽得他這麽說道，頓時眼中充滿了感激之情，忙一點頭，快步跟了上去，而古鴻依舊是環顧了一眼周圍在場之人，那些人見得這姑娘身邊的少年如此了得，再有歹念也隻得憋在心中，不敢半分言語，有的又低頭吃飯，有的便自顧做著自己的事情。

    剛一上的樓去，紅雀便一頭鑽入了自己的房間，古鴻也沒有再多言些許，也自顧進了房間，幾日兼程，衣服早已髒亂，便是換了一身後，前去叫薛憶霜與紅雀，但是敲了半天薛憶霜的門，卻絲毫不聞其聲，而此時，卻見紅雀房間的門打開了，紅雀蒙著一層淡紅色的輕薄麵紗走出了房門，對著古鴻說道：“古公子，方才我見得薛姑娘一人下了樓去。”

    古鴻當真不知薛憶霜這又是為何如此，但是不知她的去處，難免心中還是會有些許焦慮，這便應了一聲，叫紅雀在房中等候，自己先去找找看薛憶霜，可是怎想紅雀卻執意希望跟著古鴻而去，並且也表示比較擔憂薛憶霜。

    古鴻心道，留紅雀一人在此也確實是有些不妥，還不如跟隨自己相對安全些。

    其實紅雀也不會當真有什麽危險，這也隻是古鴻的小小起見，畢竟這裏是大宋應天府，毗鄰東京的存在，一般也不會有什麽狂徒膽敢在此作奸犯科。

    他這便帶著紅雀出了客棧，在大街上行走，應天縣的街道跟蘇州、臨安、廬州當真也沒多少不同之處，雖然稍稍窄了一些，但是前後來往的行人以及沿街叫賣的商販，還是足矣說明這裏的繁華。

    其實古鴻也是很無目的地去尋找薛憶霜，畢竟她究竟去了哪兒自己根本無從得知，隻是聽得客棧店小二告知自己她出門是右拐了，有紅雀在身旁，古鴻自然還是不會走錯方向，這便出了門就一直向右前行。

    走出方才一小會兒，身後的客棧還依稀可見，便見得前方人群擁擠，一群人不住地拍手叫好，人群包圍成一個大圈，隻聽得裏麵傳來輕微的打鬥之聲。

    古鴻本不想去參合這些熱鬧，但是剛剛經過人群，便聽到人群之中一個熟悉的聲音傳來：“你就隻會躲嗎？這樣才對嘛！”

    這聲音分明是薛憶霜的，而且聽得她呼吸有些急促，再聽打鬥之時的喘息聲，古鴻頓時知道，看來是薛憶霜與人動起了手，不由多想，隻見古鴻轉頭對著紅雀說道：“你且在此等我片刻。”

    不等紅雀回應，隻見得古鴻一個縱身便高高躍起，直接越過圍觀的人群，跳到了人群中央，在半空之中，古鴻便見得一個男子正在與薛憶霜打鬥，他出拳迅猛有力，直接打向薛憶霜麵門。

    不容多想，古鴻便是剛一落地，便以迅雷不及掩耳之勢衝到薛憶霜的跟前，一把抓出了那人打來的拳頭，頓時，隻覺得虎口一熱，竟然一時力道不及那人，但是現如今的古鴻已非當時那個初出茅廬的少年，他已經將“孤鴻展翅”和“蚍蜉功”比較完美地結合在了一起，便是剛覺得力道不如，便快速運起內力，化作層層勁力，抵住了那人的攻勢。

    那人眼見得忽然殺出一個人來，不由也是一愣，好似他也奇怪，自己這一拳竟在如此近的距離便被人擋下，不等開口，隻聽古鴻率先說道：“這位兄弟，欺負一個女子，可難為一個男子漢了吧？”

    話音剛落，古鴻隻覺得後腦勺一陣劇痛傳來，這種感覺十分熟悉，便定然是薛憶霜所為，還沒及回頭質問，便聽薛憶霜在他身後責罵道：“你這呆子，憑空閃出來做什麽？”

    古鴻被打了一下還被劈頭蓋臉一頓責罵搞得十分不解，便鬆開了那人的手回頭看向薛憶霜道：“我見你被人欺負，前來阻止啊。”

    “欺負？你哪隻眼睛看到我這是被欺負了？”隻見得薛憶霜聞言說道，“我們這是在切磋武藝！”

    原來，便是薛憶霜剛一出得客棧不久，便見得一個賣藝人正在賣藝，隻見他孔武有力，便是能隻收舉起數百斤的大石，看著周圍的人一陣叫好，而薛憶霜此時由於見得古鴻竟對紅雀如此上心，心中不免有些不快，看得那人賣藝，不免將怒火撒到了賣藝人身上，道是這是江湖的小把戲，其中定然有古怪，但是，那人聞言也不惱怒，便是叫薛憶霜親自一試這塊大石，薛憶霜性格本就倔強，聽聞此言，便上前去試，豈料這石頭當真沉重無比，自己決計無法撼動分毫，但是不服輸的薛憶霜便是又嘲諷此人孔武有力而已，不妨與自己過過招。

    那人也是爽快，便當即答應，薛憶霜是會些武功的，但也隻是一些基本招式而已，麵對一般之人尚且可以對付，稍稍有些修煉過正法武學的，便不是敵手了，她有則能想到，這人當真還真是會武功的，雖然一開始讓著自己以為躲閃，但也就在剛才，聽得薛憶霜要求自己進攻，便終下決心，出拳相迎，其實他也不會當真打到薛憶霜，也隻是想要嚇唬她一下罷了，豈料古鴻突然冒出，那人的勁力不免有些難以收回，硬生生與古鴻拚了一把氣力。