雨是後半夜停的。

    謝錦詞幾乎一宿未眠，天際剛泛魚肚白，她就已經梳洗完畢，安安靜靜坐在書案前。

    看著案上積攢成山，卻沒有勇氣再寄往上京的信，她心裏像是壓了一塊巨石，沉重得讓她想要落淚。

    小姑娘怏怏不樂地坐在窗畔，打量浣洗一新的雅致庭院，總覺得哪裏不對勁。

    池塘未變，涼亭未改，就連方方正正的圍牆看上去也和往日別無二致。

    秀氣的眉尖微微蹙起，思索讓她暫時忘卻了石沉大海的書信。

    就在她即將想出眉目時，疏桐踏進漾荷院，說江老太太請她去一趟降鶴院。

    今日女學休沐，她本就打算去給祖母請安，喚上梨白梅青，正要跟疏桐走，疏桐卻突然停住腳步。

    “五小姐，漾荷院最近修葺過？”

    “並未。”

    謝錦詞若有所思，“疏桐姐姐，你也覺得我這院子不對勁？”

    梨白梅青對視一眼，皆是滿臉茫然。

    疏桐盯著南麵院牆，篤定道：“這麵牆高了三尺有餘。”

    謝錦詞也望向那麵牆。

    好像，

    似乎，

    的確是高了點。

    隻是牆麵平整，一絲修葺的痕跡也沒有，難怪她剛才沒有看出來。

    梨白淡淡道：“隔壁是陸府，應該是他們家翻新院落，順帶加固了圍牆。”

    謝錦詞沒有反駁。

    乍一想，大約也隻有這一種可能解釋得通。

    雖然她從沒聽見過隔壁院落有修葺的動靜。

    跟隨疏桐來到降鶴院，前廳已有談笑聲，隱約聽著，似乎有不少人。

    遊廊上，疏桐低聲道：“五小姐，今個兒來拜訪老太太的都是臨安城頗有身份的貴婦，她們都有意願與沈家結親。你和四小姐年歲還小，但提早訂親也不是沒可能，若是你不喜歡，一定記得告訴老太太，她心善慈愛，不會強迫你的。”

    謝錦詞甜甜一笑，“多謝疏桐姐姐提醒，我記住了。”

    踏入前廳，圈椅上果然坐滿了婦人，個個兒穿金戴銀，顯示著家中富貴。

    小姑娘不慌不忙，一一見禮問安。

    婦人們見她年紀不大，行事卻端方大氣，不禁心生好感，加上她容貌姣好，多半兒都起了討她做兒媳的心思。

    家裏的大兒子娶不成，不是還有小兒子嗎？先把親事訂下，過幾年再成親就是了。

    沈家出了個探花郎，日後隻會更加有權有勢，趁早聯姻，有百利而無一害。

    迎著四周熾熱打量的目光，謝錦詞眼觀鼻，鼻觀心，乖乖巧巧站到江老太太身後。

    一廳貴婦變著法子把話題往謝錦詞身上引，不一會兒，沈家另外三個姑娘也來了。

    眾人瞧見沈家姑娘都生得水靈秀氣，頓時眉開眼笑。

    隻是她們都不敢忘記此趟來的目的，年歲合適的姑娘才是她們的目標。

    有婦人親熱拉過沈靈兮的手，寒虛問暖好半天，相比之下，青睞沈冰雁的隻占少數，而且還是一些她和母親都看不起的小門小戶。

    十五宴會上，她推謝錦詞下水的事傳得紛揚，這些婦人多數是聽說過的，因此對她印象不好。

    縱便她氣不過，也隻能先忍著，揚起笑臉應對這場相看宴。

    將近午時，降鶴院才徹底清靜下來。

    婦人們前腳剛走，江老太太便含笑擺手，讓謝錦詞和沈思翎回去歇著。

    她本就沒有給兩個小孫女兒提早訂親的意思，因著要做足禮數，所以才讓下人去請她們過來陪同。

    疏桐知道老太太留下二小姐和三小姐是要說體己話，她新換了熱茶，掩上前廳槅扇，不再進去打擾。

    江老太太笑望兩位孫女，“方才那些夫人說了這麽多，你們心裏應當都有定奪。靈兮，你可有中意的人家？”

    “祖母，”

    沈靈兮握住老人的手，撒嬌般搖了搖，“雖說姑娘家十五及笄，但十七八歲嫁人的也不在少數，靈兮才十四，還能再陪祖母三四年呢，我現在呀，隻想天天陪著祖母，才不想出嫁。”

    江老太太點了下她額頭，眸光寵溺柔和，“我又沒說要你現在就嫁人，就算真有人上門提親，我老太婆還舍不得呢。隻是你的確到了議親的年紀，咱們可以先把親事訂下，晚些時日嫁過去，也是一樣。我年紀大咯，就指望有生之年能看見你坐上花轎……”

    “呸呸呸，祖母又在胡說，您身體硬朗得很，將來是要長命百歲的！反正靈兮要陪著您，相看不要，訂親也不要。”

    沈靈兮明眸善睞，又蹭了蹭老人的手。

    她自幼便跟在老人身邊，祖母於她而言，是這世間最最親近的人，是港灣，更是依賴。

    最近祖母常常胃口不好，夜裏也總是失眠，她知道祖母年紀大了，身子骨一日不如一日，這種時候，她哪有心思去想自己的婚事？

    思及此，少女細細描摹過老人掌心的皺紋，柔聲道：“祖母，靈兮近來跟著夫子學了幾首新琴曲，待會兒彈給您聽，可好？”

    江老太太笑眯眯應下，又轉向沈冰雁，“冰雁，你的婚事本該由你母親做主，但你既然來了降鶴院，我便捎帶著多說兩句。剛才坐在左側第三位的夫人，乃文水縣縣令夫人……”

    不等她說完，沈冰雁已經皺起了眉，“祖母，文水縣縣令是從上京貶謫下來的，這種落魄人家，您也看得上？”

    “冰雁，看人看事，不能隻看表麵。那縣令被貶之前，與你父親也有私交，聽聞為人剛正不阿，因為不善阿諛奉承，在上京得罪了權貴，所以才有此遭境遇。

    “方才你也見了那位縣令夫人，談吐見教養，想必不用我多說，你自己能夠分辨。這種清貴門第教導出來的兒子，品性定然如君子般高尚，也許因為家族的牽連，他的仕途會比別人更坎坷些，但遠離朝政中心也未嚐不是一件好事，女子嫁人，求的並非榮華富貴，而是餘生無爭，安瀾幸福啊。”

    老人耐心說完，見沈冰雁不為所動，於是不再多勸。

    兒孫自有兒孫福，作為祖母，她唯一能做的也隻有這麽多。

    至於那文水縣縣令的兒子，她的確很中意。

    江縣令一生隻娶了一位正妻，從沒納過妾室，這種家庭長大的兒子，本就比旁人更能懂得深情不渝的珍貴，若是能說給靈兮……

    罷了，靈兮想多陪她幾年，她又何嚐不想多留她幾年？

    人活在世幾十年光陰，總得找一個自己歡喜的，靈兮是個有主見的姑娘，她的婚事呀，才用不著她這個老太婆子操心。

    沈冰雁回去之後，滿腦子都是老太太最後那番勸告話。

    她越想越覺得生氣。

    如果那縣令兒子真有祖母說的那麽好，為什麽祖母不說給沈靈兮，而非要說給她？

    怕是不想讓她嫁得比沈靈兮好吧！

    “明明是都孫女，祖母還真是偏心！”

    沈冰雁拂落桌上杯盞，尖銳碎瓷聲驚醒了軟榻上閉目酣睡的湯圓。

    雪白的貓兒跳到少女腳邊，討好地蹭了蹭。

    每回它這樣做，都會哄得主人開心，抱著它好一頓撫摸，甚至還會喂它美味的小魚幹。

    然而這次卻沒有。

    “滾開！煩死了！”

    沈冰雁一腳把湯圓踢出半丈遠，看著貓兒躲去角落嗚咽低叫，她不僅沒有心生憐惜，反而怒火更加旺盛。

    “叫叫叫！整日就知道叫！”

    她對著平日最寵愛的波斯貓大吼，“要不是你毀掉了母親給祖母畫的鬆鶴祝壽圖，父親會冷落母親，去寵那個姓秦的賤妾嗎？！祖母會對我生了嫌隙嗎？！如今我舅舅一家都死了，母親沒有了娘家的依仗，天天不是吃齋念佛就是抱著沈恪哄逗，連我的婚事都不操心，還讓我自己挑選！

    “我沈冰雁要嫁的，必須是高門權貴的嫡子！母親不出麵幫我牽線搭橋，我自己能怎麽選？！還有三哥，沒考上貢士也就罷了，竟然還從上京帶回三個女人！真是給沈家蒙羞！

    “還有祖母！她竟然想讓我嫁得不如沈靈兮！嗬嗬，我還偏要跟沈靈兮杠上了，她不嫁人，那我也不嫁人，我倒要看看，祖母捧在手心裏的寶貝孫女，最後到底會嫁給一個怎樣的敗類！”

    素有臨安城第一美人之稱的少女，此刻五官猙獰扭曲。

    ……

    漾荷院。

    八角涼亭裏，謝錦詞和沈思翎牽著小手互說悄悄話。

    池塘裏的荷葉透著鮮嫩碧色，過不了多久，大約就會有荷花悄悄鑽出來。

    “錦詞，凡事要往好處想……”

    沈思翎攬著謝錦詞的肩，柔聲安慰。

    她們關係要好，謝錦詞早就告訴過她自己在上京還有親人。

    隻是她並不知道錦詞的外祖父是位高權重的大司馬，苦想許久，又道：“假如你外祖父是個大官呢？信件送到他手上，必定要經過很多人手，說不定有小人偷偷看了你的信，心生歹念，沒有把信呈上去？錦詞，不然你再多寄幾封信？我相信總有一封會被你外祖父看見的！”

    謝錦詞聽她這麽一分析，覺得並不是沒有這種可能，心境頓時明朗不少。

    她的外祖父，一定是沒有看見信！

    “思翎，其實這段時間我寫了好多封信，我這就讓人寄去上京！全部都寄！”

    小姑娘歡喜地跑進寢屋，寶貝似的抱出一疊信，又喚來梨白梅青，認真叮囑她們半晌，才又滿臉期盼地坐回到沈思翎旁邊。

    小姐妹高興了，沈思翎也跟著高興，“錦詞，一切都交給時間吧，你一定會找到親人的！說起來，今日那些夫人，都是來給二姐姐和三姐姐說親的，你覺得，哪位夫人比較靠譜？”

    謝錦詞想了想，認真道：“左側第三位夫人……看起來很和善。但究竟要怎麽選，還得看兩位姐姐自個兒的意願。”<101nove.comle>（www.101novel.com）