岩絕被說得慚愧，卻笑著應了下來。他和皇帝相識多年，也算好友。那一刻，他覺得皇帝說對了“項問生了個好女兒，母親也把她教得很好。”

    回憶結束，項葉一行人走到了用來宴請的宮殿門口。太監領著他們往裏找座，剛拐進一個彎，就瞧見了躲在一盆花後的董棾。

    項葉悄悄上前，準備從背後嚇她，卻被岩頂一把拉住，擰著眉朝她搖頭。她隻好放棄了這想法，出聲喚董棾。

    董棾一聽見她叫，立馬回了身，兩步走過來，說“葉葉，你怎麽才來，我都等你好一會兒了。”

    岩頂放開了拉項葉的手，項葉走上前挎住董棾的臂，和她說“勞煩小娘子了，走吧。”

    項葉一閃開，岩頂整個人才露了出來，他朝董棾點點頭，董棾輕輕回了禮。他又跟項葉說“葉葉，我去找同僚喝酒，晚些你在宮外等著，一起回去。”

    項葉說“嗯，你別喝太多。”

    岩頂點點頭，便先往男席方向走了。

    項葉拉著董棾，往女席裏找位子坐。

    一般來說，宮裏舉辦的重要宴會，位子都是按人分好的，但皇後仁厚、又好說話，大家平日裏又都認識，有時候互相換一換位子，挨著誰近點兒，也是無傷大雅。

    項葉參加宴會，向來是愛與人調位子的，因為她和董棾總要挨著，才方便玩樂、互相配合找場子。

    兩人調了位子坐下，稍稍整理了著裝，便等著宴席開始。

    皇後未到，主菜還沒有上，點心茶水卻是一早備好了的。

    項葉夾了個糯米團子小口嚐著，董棾卻隻是杵著手，一口一口地喝茶。

    她目光放遠，發著呆，想到了小時候。

    那年她十三歲，剛被訂好的人家退婚。

    她並太在乎爹爹給她訂的那家公子，所以即使那人一早和外放的小女將勾搭在一起，後來有了身孕，上門來退婚，她也隻是覺得他做得不夠厚道，卻並不傷心。

    那時她和項葉並不相熟，沒什麽太要好的朋友，常一個人單著四處野。京城的人那會兒子都把她笑話看，說她可憐，又給她編了許多故事，她偶爾聽著了，笑一笑，也就過去了，總的不算太難過。

    她十二歲的時候遇見過一個江湖俠客，那人對她後來的一生，影響很大。

    那個江湖俠客告訴她，人生最重要的就是瀟灑快活，而最快活最撓人心窩的，就是男女之情，別的東西求來求去，求到最後，都沒得意思。人活一輩子，就該多談幾個小公子，多逛幾次依香院，然後找個鍾情的人，到海邊去蓋個屋子，安度晚年。

    江湖俠客其實說的很多，耗時也長，董棾忘了前頭他說的那許多，卻清楚記得他最後下的結論。

    她知道自己身上背著自小訂的娃娃親，所以在她下定決心要“快活兩年”的時候，對那訂親的公子還是存了些幻想的，不過，還沒等她訴諸那些幻想，他就已經和別人有了孩子。董棾再愛玩，也自小就知道，有些東西，是分不得，也碰不得的。

    她看開得快，家頭爹娘那段時間怕她傷心，也不拘著她，任她出去玩。

    有一次，她又一個人溜去茶館聽書。

    聽完了一章《靈國險途緣》，說書的先生換了一個。

    董棾倒沒想到，下一回書的主角會是自己。

    這說書的先生，實實在在地把董棾說成了個無顏的粗俗女，好家夥兒，不學無術、念不來書，手不能提、肩不能扛，貌若無鹽，腰肥幾尺，這小詞遞兒的，她自己聽了，都覺得誇張好笑。

    她沒有當眾拆台的習慣，也不願意拿身份壓人發火。本隻打算叫小二上來，花點銀子換一回書聽，卻沒想到，下頭有人站起來幫她說話。

    他背著董棾坐，在那說書的講完一小節，停下休息時，大聲地問“先生，這可是你自己寫的戲文？”

    說書的先生回“倒也不是，這位爺有何指教？”

    他說“這戲文若隻是誇張，也就罷了。可這顛倒黑白，卻是叫人聽得難受。”

    先生問“你怎知它顛倒黑白？”

    他亮出牌子，說“我是朝中新上任的小禮官，平日裏受上頭指派，最愛四處探訪民情，細查京城之中，可出現了什麽背禮忤逆的大事。編排故事無傷大雅，可若是惡意歪曲，便是有違了先祖定下的文禮。我認識董棾，她絕非戲文裏那般女子。叫寫這本子的人出來，我和他論論，這寫戲文的道理。”

    先生和小二一看他亮出的牌，忙行禮道歉，又招呼他好生坐下，慌忙地拉上一個先生回來，繼續講故事。

    董棾坐在二樓，看著他被掌櫃引著進了後麵的廂房。她不記得自己認識這個人，可能在哪見過，卻是沒有印象的。

    她說不上來，那種被人維護的感覺是怎麽一回事，但她記住了他的樣子。

    直到很久以後，她和項葉成為了好朋友。有一天清早，她跑到岩家門口去等項葉，撞到了出門上朝的他，她才知道，原來他是岩絕。

    項葉和董棾說話，但董棾望著前麵根本不吱聲，她連著喚她幾次，她都沒反應。最後，她伸手在桌底下拍了拍她腿，她才回過神來。

    董棾問“怎麽了，葉葉。”

    項葉說“想什麽呢，叫你都聽不見。皇後快到了，我想趕著先去方便一下，你去不去？”

    董棾點點頭，和她一起走。

    去西廁的路上，董棾的思緒仍然沒回得完全。

    她忽地想起了那個江湖俠客在前說的話“情如潛蛟，久伏於水而不露聲色，待神女一夕降至，乍破水麵而昂躍求偶。人也該學潛蛟，靜心修煉，鞭笞自我累進，待一朝機會來臨，與天搏鬥，方能化龍飛去。”

    董棾頭發忽地散下一縷來，遮住左眼，她順勢低了頭，自嘲一笑，心中默默說“老頭，潛蛟可沒成龍，你又騙我。”

    項葉見董棾步子慢了，便回頭看她，發現她發散了，立馬和蕪芮一起，幫她重盤回去。

    項葉輕輕地和她說“阿棾，束這兒的發帶鬆了，我給你重綁一下，可能會有點痛，你忍一忍。”

    董棾笑笑，說“沒事，給小娘子我盤好看點就行。”

    項葉笑著，靜靜地為她束頭發。

    司命看到這，喝下一大口酒，說“幼年幸福的，大了總得多受些苦。幼年孤苦的，往後老天又總會給找補些。人生啊，說白了就是一個個寫給別人看的俗戲本，非端滿了公平。”　　　　。