即使是研製一味普通的和香，怎麽也要三個月的時間，這麽複雜讓人摸不著頭腦的香，如何能兩個月就製出來？

    她擰著細細煙眉，沉吟著道：“至少，得四個月吧？”

    安二老爺實在不好意思說自己已經琢磨了一年了。

    揮揮手讓靈芝在圈椅上坐了，自己也坐回案前，裝作輕鬆的模樣：

    “這香可以算製成一半了，前麵的原料配料，我都已經給你找齊，現在主要是這雕木，怎樣才能燃煙變色？你幫我想想這個關節。”

    靈芝這才恍然，安二定是已經研製了好久，如今永安坊中最得力的邢香師沒了，所以才找上自己吧。

    若炮製這一道工序已走完，那兩個月或許還可以試一試。

    她又緩緩將那方子讀過一遍，認真專注的模樣讓安二看得發愣。

    “鬼木是什麽木？”她開口問。

    此香的神奇之處，除了香效，便是使狻猊玉兔變色，若要變色，那木料就成了關鍵。

    安二一拍大腿，深有同感道：“你可問到地方了！我們試了上百種木料，連海南長了三百年的小葉紫檀都試過，那當真是一燃千金啊，還是不行。要麽是變色不均勻，要麽是生異味，要麽是被香料熏燃，沒一個成的！”

    靈芝這才想起，以前好幾次都見到安二捧著塊木頭發呆，在那密室長案上，也曾見過雕成獸首的各種木料，原來那時候他就已經為這味香發愁了。

    她蹙著眉，一手撐著額，將腦中思緒喃喃念出來：“鬼木，當不是說這木的品類，哪有一種樹的木頭叫鬼木的呢？”

    況且安二已經試驗過那麽多了，都沒有木頭可以成功。

    “那是說什麽意思？”安二微微張開嘴，疑惑問道。

    “應當是說木的性，鬼木，鬼乃死者，或許是死木，枯木。鬼者無心，或許是空木？鬼乃陰之盛，或許是極陰之地的極陰之木？總之，應該是用某種方法炮製後的木頭。”靈芝總結道。

    安二連連點頭，恨不得拿過紙筆就將靈芝所說記下來。

    他怎麽就沒想過這是指炮製後的木頭，心頭不由暗怨，這寫香方之人幹嘛不寫直白點。

    不過心頭頓時升起希望，這女娃果然是個製香奇才！

    他開開心心站起來，想拍拍靈芝肩膀，忽察覺她已是快要及笄的大姑娘了，又收回來，樂嗬嗬搓著手：

    “今日就這樣吧，你回去好好休息，明兒個我把你說的那幾種木料都叫人找來，你看看還要怎麽炮製，統統試過一遍。”

    好在靈芝那引魂香已製成，她便又埋頭研究起這金猊玉兔香來！

    過了兩日，是廷雅及笄禮。

    按照應氏的性子，是絕對不會帶靈芝去蘇府的。

    但這次也許是廷雅自己的主意，特意給靈芝單下了名帖，應氏也不好再攔。

    十月二十這日，靈芝因出了服，又是為廷雅慶生，特意穿一身蘭地月白雛菊花朵褙子，再不似先前般一慣的素淨，簪一朵紫色嵌珠含章花，帶上給廷雅的賀禮，帶著小令翠蘿共乘一輛馬車，跟著安家車隊往蘇府去。

    在安府時，應氏還可以看也不看靈芝一眼，到了外頭，也不得不做出點樣子來。

    她們的馬車先到，在二門廊下等到靈芝也過來，方隨著蘇府的婆子往裏去。

    毓芝許久沒見到靈芝，幾日不見，她恍惚又長高了，不過是才十四歲的小姑娘，身姿已是亭亭玉立。

    加上今日她又穿得俏麗，站在人群中，竟讓人一眼隻能看見她。

    毓芝不由又含怨帶毒地朝她多看了兩眼。

    秀芝竟也跟了過來，更加弱不禁風的模樣，臉色蒼白，低垂著頭，掃了一眼靈芝又匆匆避開。

    婆子引著眾人先到了一間廳堂，安懷玉早已帶著一雙兒女在正廳候著，見到安府一家忙迎上來。

    應氏褪下手上一雙鑲寶鎏金累絲並蒂蓮手鐲，塞到廷雅手中，連連讚道：“姑小姐是出落得越來越標致了，也不知哪家人有那個天大的福氣討了去。可惜我家敄哥兒還小，不然定不會便宜別人。”

    又讓身邊婆子拿了毓芝敄哥兒等人給廷雅的賀禮。

    靈芝想到安敄那滾圓的身子，忍不住想笑，偷偷向廷雅眨了眨眼。

    廷雅今日穿著煙霞色百蝶穿花對襟宮緞褙子，胸前大扣都盤成蝴蝶模樣，蝶翅上鑲滿珍珠。

    臉上勻了妝，桃腮櫻口，整個人似一朵粉嫩桃花，含嬌帶豔。

    可她的臉色卻不怎麽好，對著應氏淺淺提著嘴角，看靈芝朝自己眨眼，也隻是微微一笑，笑中還帶著幾分苦意。

    靈芝心頭疑惑，也隻好暫時壓下，先跟著安家眾人到了內廳暖閣。

    暖閣中格外寬敞，三麵大炕，炕上都坐著前來觀禮的京中夫人太太們，帶來的姑娘們圍在身旁，一團團如花朵錦簇，鶯聲燕語，暖香撲鼻。

    靈芝無處可去，隻得默默跟著應氏走。

    應氏一進廳，就看到武定侯府的兩個太太都來了，大太太齊氏是應大的母親，二太太錢氏則是與毓芝口頭定下親事的應府二公子母親。

    應氏忙歡歡喜喜走過去：“大嫂二嫂，你們都來了。”

    齊氏出自金陵齊家，與安大太太的兒媳婦算是一族。

    齊家是金陵詩書傳家的大族，本來以安家的財勢，與他們也算旗鼓相當。

    可齊氏一直不喜應府四房的人，隻因四房老太太，也就是應氏母親，本是商戶出身，對大家規矩懂得少，對怎麽算錢占利倒頗精通。

    在齊氏看來，應氏就如她已過世的母親一般，是眼皮子淺得隻能看見錢的人，瞧她那一雙不知規矩、最是任性的兒女，便知道此人什麽模樣了。

    因此略看她一眼，皮笑肉不笑地“唔”了一聲，算是打招呼。

    二太太錢氏則親熱地多，她沒那麽多規矩，安家有錢，這比什麽都重要，她隻要想想毓芝可能帶過來的嫁妝，就喜得做夢都想笑。

    遂拉過毓芝就笑道：“我們毓姐兒近來性子愈加沉穩了，怎的話都不多說兩句。”

    毓芝本就低著頭不敢看這未來婆婆一眼，見她這麽說，更局促地紅了臉，平日裏的潑辣勁兒沒了，倒是看起來柔順了幾分。

    齊氏一晃眼，看見了跟在應氏身後垂著頭的靈芝，眼前一亮：“這是？”

    應氏冷冷往靈芝處掃了一眼，恨不得把她塞回馬車裏去。

    但在外人麵前，也不敢發作，不得不擠出一絲笑：“這是我家的四姑娘。”

    靈芝大大方方走上前來，福了一福：“靈芝見過兩位舅母！”

    她隻知道這二人是應府的太太，想必那拉著毓芝的不放的，就是應二母親了。

    錢氏順著看過去，也一臉驚豔之色。

    她二人皆未見過靈芝，但都知道安府有這麽個災星，還以為是她生得貌醜鄙陋，安府不好意思讓這麽個閨女出來見客呢。

    沒想到，竟是個天仙般的人物。

    靈芝剛進暖閣，就有許多視線落到她身上，此時見她就是安府中平日不帶出門的那個災星，更是好奇地紛紛打量。

    有平日裏不喜應氏暴發戶派頭的，已悄聲議論起來。

    武安侯郭家的大夫人就是其中一個，她本是軍將世家出身，早些年郭家駐在甘陝，新皇登基以來方入京，一門四軍將，又剛剛封了侯，一向不把京中規矩放在眼內，當下大聲道：

    “喲，這安家四姑娘這麽水靈，像朵箭蘭花兒似的，倒是跟安二太太你不太像啊！”

    此言一出，暖閣內響起窸窸窣窣地淺笑聲。