應氏氣得敢怒不敢言，隻好攥緊了帕子。

    在本朝，隻有三種情況能封侯：軍功、外戚、駙馬。

    郭家便是最近因西疆戰功而封侯的新貴，且眼下恩寵正盛。

    聽安二說，郭將軍正在回京領功的路上，還帶了樓鄯國使團並樓鄯公主，皇上是等得龍顏大悅。

    除此以外，應氏還有另一個不能翻臉的原因，那就是，她知道廷雅母親安懷玉，正在與郭家相看，想要將廷雅許配給郭家嫡長子郭少通。

    齊氏雖不喜應氏，但對郭夫人這種當麵給人下臉的行為也有幾分不齒，當下解圍道：

    “你們小姑娘自個兒出去玩去吧，後頭有個花房，你們歡姐姐也在那兒，倒是有許多新鮮菊花。”

    毓芝暗瞪靈芝幾眼，氣呼呼轉頭先走了。

    靈芝和秀芝跟過去，到了花房，三人便各走各路。

    這花房不是專門養花的暖棚，一看就是為了迎客，特意將許多菊花擺了出來專供人欣賞的。

    花叢之間，擺了案幾繡墩讓姑娘們休息。

    毓芝去尋應叢歡。

    秀芝知因安三老爺之事，毓芝愈加討厭自己，隻默默地尋了個角落自己坐下。

    靈芝則往裏去，一路找雲霜。

    她嗅著點心果子味兒徑直往裏，果然找到正趴在長案前，守著一大排點心吃得正歡的程雲霜。

    “你那麽能吃，怎的不胖？”靈芝笑嘻嘻地在雲霜身旁坐下，從她麵前碟子裏撿了一塊兒鬆子糕。

    雲霜一側頭，見到她，倒是沒像靈芝意料中一般跳起來，隻歎了口氣，無精打采扯著她坐下，往她身上一掃：“怎麽才來啊，你好像倒是胖了點。”

    靈芝坐下：“唔，是胖了，去年的衣裳都穿不上了。”

    “咦？”她奇道：“你這是怎麽了？吃果子都吃得垂頭喪氣的。”

    雲霜趴在案上，二人正好躲在一排茂菊之後。

    “廷雅還沒跟你說吧，她娘在給她說親呢，據說相中了郭家。”

    “什麽？哪個郭家？”靈芝唬了一跳，正要伸手端茶都給放下了，忙盯著雲霜問道。

    自時疫以來，她們三人還未見過，她又與外麵沒有溝通，竟不知道廷雅的婚事已經說上了。

    上一世，一直到她和親的時候，廷雅都沒出嫁。

    她苦等安孫澍，安孫澍與應家攀上之後，她便灰了心，立誓一生不出閣。

    這一世她倒是早早和安孫澍了斷，但怎麽忽然跑出來個郭家？

    “郭家啊！”雲霜用手在空中虛抱了個圓：“軍功這麽大的郭家，剛封了武安侯。聽說一家三子，個個能打仗，那郭家大少爺還封了昭勇將軍。可你說以廷雅的性子，怎麽能嫁給那種隻會打仗的粗漢子呢？”

    “會打仗的倒也不都是粗漢子。”靈芝公正道：“不過，我猜廷雅也不會喜歡。”

    “就是啊！”雲霜皺著眉，托著腮：“還有更煩的呢，我娘看上了林閣老家的二姑娘，想討來給我當嫂子。”

    她不勝其煩地晃了晃頭：“你不知道那林二姑娘多古板，一點意思沒有。我以前見過兩次，你跟她講個笑話吧，她連聽都聽不懂，一個勁兒地問為什麽為什麽。”

    靈芝跟著歎了口氣，她們都長大了，開始談婚論嫁。

    可惜，這將來的路都握在長輩手中，自己根本沒有選擇的權利，特別對於閨閣女兒來說，要是想說點自己的意見，便是有損女德，不規矩不檢點。

    會遇到什麽樣的人，全靠運氣。

    雲霜又歎口氣，繼續專注地吃著碟子裏的各色果子：“一會兒你見到廷雅勸勸她吧。不管怎樣，聽說那郭家大少爺長得倒是不錯。”

    廷雅的及笄禮算是隆重了，頂著探花郎妹妹的頭銜，京中叫得上數的太太們，都帶了閨中女兒前來賀禮，順便看看探花郎。

    待她應酬一圈兒回來，靈芝與雲霜才逮著跟她說話的機會。

    二人將她拉到花園裏一排雁來紅後麵的石凳子前。

    廷雅的一頭烏發盤成螺髻，黑壓壓一團，簪著一支禮成的做工繁複的金累絲點翠鑲玉蝶翅簪，華麗奪目。

    和一身華貴喜慶打扮正相反，她神色冷淡，眉間布滿愁雲，見著靈芝詢問的眼神，幾乎落下淚來。

    “反正我不嫁。”不管靈芝問什麽，她都隻這一句話。

    “那你娘那兒怎麽辦？”雲霜急道，這個廷雅強起來，比她脾氣還大。

    廷雅眼眶都紅了：“我跟她說了，她要是逼急了，我就絞了頭發做姑子去！”

    靈芝也急了：“雅姐姐你可別亂想啊，世上好男兒多著呢，咱們挑個好的嫁唄！”

    廷雅聽她語氣天真，不由苦笑：“哪能由人挑？這話你可不許上外邊說去，被人聽見，還當你是個孟浪的。”

    雲霜聽靈芝說自己挑，倒是起了個主意，轉轉眼珠子，拉了廷雅的手，一本正經道：“我有個好辦法。”

    廷雅與靈芝立馬豎起耳朵看著她。

    “你給我當嫂子吧！”雲霜篤定道。

    廷雅忍不住“撲哧”笑了。

    這雲霜，一見好朋友落難，就想讓自己哥哥當救兵。

    當初見靈芝處境可憐，便要靈芝當嫂子，如今見自個兒無路，便要自己當嫂子。

    當下無奈搖搖頭：“傻雲霜！”

    雲霜急得掰著她手直晃：“我說真的！你想想，這滿京城的，不是草包就是紈絝，誰能像我哥那樣，長得人模人樣吧？做事呢，有擔當吧？我程家配你蘇家，也配得上吧？隻要我哥來提親，管他什麽侯啊馬的，你都可以不用嫁啦！”

    廷雅微微紅了臉。

    靈芝倒是覺得，這也不失為一個好辦法，遂熱切附和：“雲霜說得對，程大哥雖然看著嚴肅了點，但咱們自小一塊兒長大的，人品定是沒話說。”

    廷雅氣得想撓她倆：“你們，真當自個兒是月老啊。”

    她伸手推一推雲霜：“你還真是個親妹子。”

    雲霜直跺腳：“這麽好的法子，你當我說笑話啊，你自己想，我哥還不錯吧？”

    廷雅臉更紅，這讓她怎麽說，哪能姑娘家自個兒對男子評頭論足呢。

    靈芝倒是了解她幾分心思，就算她覺得好也不會直說，更何況，她畢竟吃過一次虧，對世間男子都有些灰心，便替她解圍：

    “別急，咱們再商量商量，雅姐姐，就咱們三人在，也不必顧忌那些規矩遮遮掩掩。你如果有中意的人，一定別瞞著我們，這可是一輩子的事兒！”

    廷雅雖聽那話麵上火辣辣直燒，但知她倆都是打心眼裏為自己好，遂點點頭，聲音比蚊子還小：

    “好妹妹們，我心裏頭確實沒人。隻是那郭家，聽說一家子武夫，我是死也不願嫁的。”

    雲霜見她言語間有空餘之地，便一拊掌：“好，我回去問我哥去，問他喜不喜歡你。”

    說完徑直跑了。

    廷雅臉紅得比身上的褙子還厲害，靈芝想想這二人在一起的畫麵，臉上倒是一樂，朝她眨眨眼：“雅姐姐，你也好好想想，我覺得程大哥真心不錯。”

    廷雅啐了她一口，橫她一眼：“那你怎麽不嫁啊？”