此為防盜章　　兩人在院子裏你來我往的扯了幾句皮, 薑錦便說有事要走。

    趙二媳婦雖然有些不甘心，但是見薑錦雖然年紀輕輕，卻不是好糊弄的, 也有點放棄了。橫豎這房子便宜, 就是薑錦不租，也不是真租不出去。

    “我跟你說，錯過了這村, 可沒有這個店，明兒你來找我, 說不準就租出去了。”

    趙二媳婦一邊不放棄的努力鼓動薑錦租房, 一邊去開門，然而還沒等她摸上門栓, 就聽一聲巨響，大門被人出踹開了。

    趙二媳婦離門近，被門板子一撞, 一個踉蹌跌坐在地, 薑錦也嚇了一跳, 退後了一步，驚訝的抬頭去看。

    就見幾個地痞模樣的壯漢推搡著個三十來歲的男人，嗬斥道，“就這破房子，你也想作價五十兩！十兩還差不多！沒本錢, 就別出來賭！”

    薑錦看這情況不太對, 扶起趙二媳婦後, 略退了兩步，沒說話。她一個孤身女子，小身板還挺瘦弱，可不想惹事。

    不想趙二媳婦卻驚呼了起來，指著那三十來歲的男人道。

    “三哥，你這是又鬧了什麽事？”

    那男人還沒說話，領頭的地痞一轉眼球，問趙二媳婦，“你是他妹子？那正好，這老小子賭輸了，欠了我們五十兩銀子，說好了拿這宅子作價五十兩，這房子哪裏值五十兩？”

    另一個地痞就嬉笑起來，“別說五十兩，我看十兩都不值！你既然是他妹子，這錢就你落你身上了，不然砍腿剁手，可是少不了的。”

    見幾個地痞惡棍耍無賴，趙二媳婦氣的臉色漲紅，這宅子若是典，自是不值五十兩，可要是賣，縱賣不到五十兩，四十兩總是有的，這群地痞根本就是敲詐。

    可她心裏也清楚，這群地痞都是賭場養的打手，講理是講不得的。真鬧起來，她一個女人，挨幾巴掌也是白挨，雖然氣的臉發紅，心裏卻有些退縮了。

    “真砍了手腳，更沒人給錢，何況我也不是他親妹子，便是親妹子也管不著！”

    趙二媳婦這麽一說，轉身就要走。那幾個地痞哪裏放人，便有些拉扯。

    趙二媳婦急了，便把薑錦給扯下來了。

    “薑姑娘，快過來幫幫我啊。”

    薑錦原本站在簷下沒說話。她生的瘦小，不起眼，那幾個壯漢地痞原本還沒瞅見她，此時一抬頭瞅見了，登時不懷好意的笑起來。

    “哎呦，這小丫頭雖然黑瘦了點，模樣還挺標致，也能值個十兩二十兩吧。”

    說著就有兩人過來拉扯薑錦。、

    薑錦暗道倒黴，她就怕自己被殃及池魚，才一直沒說話，沒想到還是沒逃過一劫。

    見那幾個壯漢不懷好意，她也不留手了，馬上拿了樹下一個長木鍁，做武器防身，嘴上也表明了自己跟趙二媳婦他堂兄沒什麽關係。

    “幾位大哥也聽清楚了，我自姓薑，和他們沒什麽關係，不過是聽說有房子憑租，過來瞧瞧罷了。從來冤有頭債有主，沒聽過幹係無關人的。”

    那地痞頭兒稍微有點猶豫，他那手下抬眼瞅見薑錦那雙明亮的眸子，卻色迷心竅了，就去扯薑錦的衣袖。

    “既然碰上了，那就是你運道不好了，見一個小小女子孤身一人，想來也沒個夫主，不如跟了哥哥我，包你吃香的喝辣的。”

    薑錦相貌雖然不出眾，在定南侯府裏被貶低的不行，那也不過是因為定南侯府中女子多養尊處優，俗話說一白遮百醜，薑錦這個黑黃瘦矮，營養不良的就被襯托的醜了。

    要擱在市井中，古代人民生活條件不好，普遍黑瘦矮，薑錦還能算是中上呢。

    眼見對麵那幾個人眼神淫邪，薑錦一麵閃躲開，一麵心下也急了，自己這運氣也是太衰了，好好地租個房子，哪裏想到會碰到這樣的事情？

    隻是眼下，動武還智取？

    要是動武的話，顯然不怎麽現實，薑錦那兩下子擒拿手，拿住養尊處優的定南侯夫人王氏還成，對付四五個壯漢，那是妄想。

    若是智取，麵對這群不講理的，也挺難。

    若真不行，隻好拿定南侯府扯大旗了。地痞流氓還是怕高門大戶的，尤其這種有組織的地痞惡棍，也怕扯上官司。

    薑錦正犯愁如何脫身，不想聽到門口一聲大喝！

    “光天化日之下，你們竟然想強搶民女不成？”

    這一聲大喝還真把那幾個地痞嚇了一跳。然而幾個地痞回頭一看，卻發現發出這正義呼喊的隻是個年輕的書生，登時哈哈大笑起來。

    “你這麽個小身板，毛都沒長齊，還想行俠仗義不成？”

    那書生漲紅了臉，高聲道，“那也不能看著你們作惡！”

    薑錦倒是對這哥們另眼相看了，別說，這書生長得還真不錯，雖然跟定南侯世子那種絕世美男子沒法比，還真算是眉清目秀的。

    不過，對於地痞流氓們，別說眉清目秀，就是目生雙曈，那也白撘！

    見那書生執意要管閑事，馬上就有幾個人圍上去要教訓書生。

    薑錦本以為書生這麽有勇氣，說不準人不可貌相，看著瘦弱，說不準也有幾把刷子。

    然而很快書生就被打倒在地，然她一頭黑線，這哥們還不如他呢，早知如此，還不如去喊人來多好。

    自己的事情，還是自己想法解決吧。

    “住手！”

    “怎麽著，小娘子你要英雄救美不成？”那地痞調笑道。

    “沒有三分三，怎麽好上梁山，我也不是沒點背景的，定南侯府二管家周德通，那可是我二姑夫，定南侯府世子如今立了好大功績，皇上也另眼相看的。你們今兒動了我，回頭也未必利索了。”

    反正定南侯府二管事確實叫周德通，薑錦也不怕他們查。

    果然那幾個地痞有些猶豫了，從來民不和官鬥，丞相門前七品官兒，侯府的管家也不是沒人討好。

    “何況，我身後這兄弟，一則住在附近，一則好歹也是個讀書人，必有唱和來往之友，若有一二官宦子弟，又是麻煩。幾位大哥求財而已，何必多生事端？”

    “你這話，倒也不是完全沒道理。”那地痞頭子掃了一眼薑錦，又看一眼那書生。

    “但是，就這麽放你們脫身，我心裏卻不痛快！”

    這話就太天真了。

    不過薑錦見惠寧師父神色忐忑，到底性情豁達之人，便笑道，“這事說來話長了，總不離人心險惡利益背向，差點把小命丟在定南侯府。不過我如今也是和定南侯府沒什麽關係了。”

    惠寧師父也頗在幾家公侯府邸行走，多少也知道些那些深宅大院凶險，此時見薑錦豁達，心下也是一鬆，有心細問薑錦眼下的情況，念了幾句阿彌陀佛，道，“既然說來話長，前麵有個茶室，咱們去坐坐？”

    薑錦自然不會拒絕。

    惠寧師父為人頗好，當初原主薑錦娘被王氏為難，惠寧師父還給解過兩次圍。薑錦在大梁朝實沒什麽熟人，對她抱有善意的更少，柳葉是一個，孫老大夫是一個，惠寧師父也是一個。

    進了茶室，叫了一壺十文的花茶，惠寧師父就問薑錦其中究竟，“那侯府真的翻臉不認人？你好歹替定南侯世子守了四年呐。”

    薑錦冷笑兩聲，不過想著是對著惠寧師父，還是收斂了怒色，隻微微翹著唇角道，“那可不是，人家回來了，哪裏看得上小戶人家出身的我？還不得撿著高門大戶的娶個，這不是都傳說要娶□□的郡主嗎？”

    惠寧師父也不是不知道人間險惡疾苦的，隻是她總想著薑錦守了四年，青春年少，晨鍾暮鼓，吃齋念佛，定南侯府總要講些情分的，沒想到這般狠辣無情。如果她不是出家人，不好動惡念，保不齊還要上罵幾句。

    薑錦見惠寧師父猶自憤慨，與她倒了杯茶，勸道，“莫要生氣了，事已至此，也算是一別兩寬，我既然出身低微，那定南侯世子英雄年少，出身高貴，也確實不堪相配，由著那定南侯府娶郡主吧。”

    薑錦提起了這茬子，惠寧師父卻想起事來，“我前兩日剛去過定南侯府，沒見有人提起郡主婚事啊？”

    薑錦卻是聽說，定南侯府本準備在世子陸齊林生辰前後商定的，許隻是還沒昭告天下，也並不在意。

    “許還沒放定吧？不好宣揚？”

    惠寧師父正要說話，突然過來了個半大少年挎個籃子挨桌子兜售兜售芝麻燒餅，叫價三文一個。那燒餅不過巴掌大小，有紅糖椒鹽兩種口味，茶館茶客倒是多有買的，一時也賣了二三十個下去。

    薑錦見此情景，因問，“這茶館許外麵人來賣吃食？”

    惠寧師父便笑，“這就是大門大戶生活的不好了，那高等的茶樓子不說，這樣的小茶館一般隻提供茶再有兩樣茶食，是不管人來賣充饑飯食的。”

    原來這樣，薑錦心裏也有些計較，卻不好對惠寧師父這種出家之人說了。

    因惠寧師父請了茶，薑錦便叫了那半大少年過來，買了四個燒餅，共花了十二文錢。

    那燒餅做的倒是尋常，吃一口也不甚酥，內裏麵和的也有點硬了，惠寧師父吃的倒是香甜。薑錦吃了一個，剩餘三個都被她吃了。

    也是薑錦不知民間疾苦，前世不提，這一世穿越了便在高門大戶，雖然多數自己做飯，可是她好歹也是算廚藝起家的，手藝縱比不上大廚，麵案上卻是不遜的。

    如今經濟拮據，倒不妨重新白手起家一次不過跟著孫老大夫學醫，也未必有多少空閑，薑錦心裏就有點猶豫。

    倒是惠寧師父聽說她租房之事，提了個新建議。

    “此處離城門不遠，你不如租到城外，來回至此也不過是半個時辰腳程，豈不便宜？”

    那可不是，就是北京城，京郊租民房可比五環裏便宜多了。薑錦也有幾分意動，卻為難於對京郊的情況不怎麽了解，別再碰上個黑中介。今天租房鬧的這一出就挺讓她心有餘悸。

    “這卻不妨事。”惠寧師父笑道，“泉水庵附近幾個村子風氣都還不錯，我幫你問下，至多後日就來給你個回話。若說，去我庵裏暫住也不是不行，隻是一則多有不便，二則也不是長久之計。”

    “那就托賴惠寧師父您了。”

    薑錦也十分歡喜，她手裏銀錢有限，可不得算計著花。且若在村中居住，或可讓柳葉在家養些雞鴨之類，也不無小補。

    “既如此，我就早點回去，爭取明兒就給你個信兒。”

    惠寧師父看看日頭不早，便起身告辭，準備回去先打聽一下情況。

    薑錦心中感激惠寧師父，親送了惠寧師父離開才往賣肉菜的坊市裏去。

    坊市裏東西倒不算很貴，羊肉二十五文一斤，豬肉十六文一斤，各種蔬菜水果從一文錢兩三斤到幾十文一斤的都有。

    薑錦挨樣的問了問，又買了一斤七分瘦三分肥帶皮的豬肉，兩斤豬骨，一顆水靈靈的大白菜，一斤山裏采的雜菇。

    一斤豬肉，兩斤豬骨，薑錦講了講價，抹去了一文零頭，是三十文，一顆白菜五文，一斤雜菇十文，統共花了不到五十文錢。

    而今下，一兩銀換一千二百文到一千三百文不等，購買力很不錯。薑錦摸摸錢袋，更心疼定南侯府耍賴不給的一千兩銀子了。若有那一千兩，置辦些田宅，光吃租子也足夠衣食豐足了。

    不過旋即薑錦也是一曬，本就是鏡花水月之事，定南侯府做事自不給人留活路。如不是自己早做了些準備，那日被趕出來，身無分文，還不知道如何死呢。

    隻可惜這天下，到底沒甚公平的，別的不說，那定南侯府世子這回說不準還在忙著娶新婦呢。

    薑錦也不是什麽憤青了，她從福利院長大，最善隱忍，更知道這世上，活的長才是頂頂要緊的。

    於是也不再想這事，路上看著有賣梨子的，又花了三四個錢又買了幾個水梨，方提了這一堆東西去了孫老大夫處。

    不想孫老大夫卻還沒回來，隻派人來說有個要緊病人絆住了腳，這也是常事。別說薑錦，就是師娘孫老太太也不在意。

    薑錦買了這許多肉菜，本心存著露一手的，做個灌汁小籠包，那豬肉特意買的適合做肉餡的。隻是孫老大夫沒來，孫老太太更念著丈夫，倒不好施為，薑錦便隻拿了豬骨焯水後，燉了雜菇。

    她燉湯頗有秘訣，先小火燒開，然後以大火快燒轉了白湯後才小火慢慢熬煮，加之山菌鮮美，煮的滿屋骨湯生香。

    把孫老太太饞的不行，五十上的人了，圍著廚房老問這湯煮的如何了。

    將將煮好了，薑錦盛出來，在鍋底留了些骨湯，略添了些水，把先頭揉好的麵用刀切下鍋，臨出鍋前放了一把切得細細的白菜葉，等菜葉燙青，旋即出鍋，用海碗盛了三大碗，上麵放了些肉塊。

    這一碗熱骨湯麵片把孫老太太吃的猶如升仙，隻誇讚薑錦手藝好。

    薑錦笑道，“師娘謬讚了，我這樣的手藝，不過是家常飯食，上不台麵。”

    孫老太太忍不住去盛了碗湯，一邊慢慢喝著，一麵與薑錦道，“實話說，那宮裏的禦菜，你師父當年是禦醫的時候，也頗吃過幾道，雖然也不錯，到底不如你做的熨帖腸胃。”

    薑錦雖然知道孫老太太誇張，心裏也頗歡喜，想到自己盤算，便問孫老太太，“這湯做的與外麵酒樓比如何？”

    孫老太太忙擺手道，“這哪裏能比，那等酒樓，除非那有名氣隻招待達官貴人的，那等小館子遠不如你手藝。”

    薑錦笑道，“那改日手頭寬鬆了可真要去試試看。”

    “那可真是白費冤枉錢了。”孫老太太一擺手，喝了口茶，酒足飯飽了，又想起一事來，“你師父這兩日不得閑教你，倒叮囑你去小書房第一個書架上第一層的書都看一遍，若能背下更好。”

    薑錦收拾了碗筷，自去找書看，見一本是湯頭歌，一本本草，另一本卻是黃帝內經，其餘脈象等書，略過深奧，便撿這入門的看。

    看了小半夜，又盤算了自己剩餘的錢糧，她本意有心開個包子攤，再賣點骨湯餛飩麵之類的。然而算算，她手頭也隻有六兩三錢銀子加兩百多錢，還要租房吃穿，馬上就要入冬，冬衣柴米豈不都是銀錢，而且冬日做生意辛苦，這古代又沒有暖氣……

    到底按下心思，先安心過了這個冬才是。

    一夜無話，第二天早上薑錦早起，和麵剁肉，以骨湯為汁，捏了兩籠高湯小籠包，這種小籠包比用肉皮湯的更鮮美清爽些。

    鮮嫩多汁的小籠包加熱騰騰的小米粥，隻把孫老太太吃的嘴都合不上，要不是她兒子早婚了，她肯定要把薑錦留下來當兒媳婦。

    然後她又想起薑錦遭遇，心裏開始大罵定南侯府，這等好孩子，定南侯府都不要，果真是瞎了眼了。

    她以前是禦醫夫人，也頗見過幾家小姐，便是金珠翠玉，綾羅綢緞打扮著，這般有善心脾氣好，又明白又勤快還做的好廚藝的，可真沒有。

    定南侯府是不是瞎了眼，這不好說，不過最近過的頗不順倒是真的。

    本來與□□講好的婚事，眼看著又生了波折，起因還是薑錦。

    然而敢嫁蕭顏的還真沒幾個。

    原因麽，也很簡單，蕭顏命硬啊！他今年十八，光定親就定了三次，然而三位未婚妻全軍覆沒，全都掛了。

    美人雖然好，敢不要命的還是很少的。

    不過，還是有人傻大膽，比如說陸紫玉。

    陸紫玉在家裏那真是被千疼百愛的，尤其當初王氏以為兒子陸齊林死了，對還沒出嫁的小女兒，那真是千疼百愛，把陸紫玉的脾氣慣壞了。

    看上了就一定要到手，說一不二，唯我獨尊！這種種的壞脾氣，陸三小姐都有，若不是忌憚一點父親和長兄，陸紫玉那真是要上天的。

    然而蕭顏人家再不受寵，也是皇子啊。蕭顏又是有名的不近女色，被糾纏的無法，還是二皇子出麵解圍的，把陸紫玉半勸半趕走了。

    饒是如此，陸紫玉走之前還指著蕭顏說，“我就認準你了，除了我，你不能娶別人！”

    鬧的三個皇子一頭黑線，七皇子蕭顏更是難得的發作脾氣，起身拂袖而去。

    大皇子說話也不好聽，“從來都沒聽說過，哪個臣女指著皇子說不能娶別人的。”

    王氏一身冷汗。

    還是二皇子厚道店，而且定南侯府也算是他的母係，表弟也是他的支持者，打了個圓場，“小丫頭胡言亂語，都是嬌慣壞了。”