眼下，劉祜還是不敢違拗鄧綏的決定，立刻照她說的修書送往北匈奴，可是結果也正如他所擔心的那樣，於除鞬果然獅子大開口。

    當劉祜在朝堂上，麵對著文武百官，念出於除鞬的回函後，堂下一片嘩然。

    於除鞬不止索要白銀十萬兩，還要大漢開放並州、涼州兩地作為兩地共同的商埠，允許匈奴人在兩地自由出入，兩地稅賦漢匈各取一半。

    要知道並州和涼州兩地是大漢與戎狄之間最重要的屏障，俗稱“表裏河山”，所有人都明白一個事實，若答應了北匈奴的條件，損失的不隻是銀子和稅賦那麽簡單，這意味著從此以後，大漢的門戶要向北匈奴打開，如同引狼入室，而北匈奴跨過了最大的屏障，自此東進再無天險，從此整個中原都暴露在胡虜的虎窺狼視之下。

    高翎第一個站出來言辭激烈的反對，緊跟著其他文武大臣也紛紛旗幟鮮明的反對接受這等屈辱的條件。

    劉祜麵露為難之色道“可若不接受，怕是拂逆了太後的心意······”

    高翎毫無顧忌的嚷道“太後這是糊塗了！身為漢臣，我等豈可眼睜睜看著大漢千裏江山拱手讓人？陛下既然為難，那就讓我等老臣們拚死一諫！諸位，可願意隨我同往永安宮？”

    被挑起的憤怒立刻變成群情洶洶，劉祜婉言阻攔了一兩句，根本沒有任何作用，朝臣們跟著高翎氣勢洶洶的直奔永安宮。

    蔡倫安排在卻非殿內侍監見勢不妙，暗暗遣手下人火速前往永安宮通傳。小內侍剛把卻非殿上的情形稟告完，宮外便嘈雜四起。

    宮門侍衛匆匆前來稟報，文武百官此刻已經全部聚集在了永安宮外，烏壓壓跪了一地，直呼要求見太後。

    “知道了，”鄧綏神色陰沉的吩咐道“關上宮門，不準任何人進來。”

    侍衛退下後，鄧綏又將身邊伺候的侍女們都遣了下去，隻留了蔡倫在身邊。她沉沉的歎了一口氣，滿麵憂容此刻也無需再掩飾，悵惘的對蔡倫道“你說孤應該怎麽做？救，還是不救？”

    自從鄧綏成為太後以來，很久很久，蔡倫不曾見過鄧綏這般柔弱無助的樣子，此時此刻，她從一個高高位居萬人之上鐵腕治國的太後，變回了初見時的那個心懷柔情的女子。見她這般痛苦，蔡倫的心也緊緊揪在了一起。雖然他自始至終從未問過什麽，可經曆過當年那場宮變風波的他，隱約能夠猜到鄧綏與耿夑之間的情誼。所以他自然能夠明白鄧綏此刻的心情，但如今，她已不能無所顧忌。

    沉默了許久後，蔡倫方才答道“太後，我在想，如果有朝一日，耿將軍知道您用這樣的代價救了他，他會作何感想呢？”

    蔡倫淡淡說出的這句話，卻如一把冰刃般插進了鄧綏的心頭，卻也讓因痛苦和焦灼幾乎喪失理智的她瞬間清醒了過來。

    如果耿夑知道自己以這樣的代價救他，他絕不可能苟活於世。他此生唯一夙願便是保家衛國，與匈奴鏖戰半生，駐守涼州十年飲冰仍難涼熱血，堅守大漢國土寸步不讓，他怎麽可能接受以千裏國土換自己一命的恥辱？這是對他最大的侮辱。

    鄧綏帶著幾分感激對蔡倫道“謝謝你的提醒。”

    “太後言重了，”蔡倫連忙恭謹道，接著又有些憂慮“可外麵那些人······”

    “這些年，孤最大的長進便是學會了對付他們。”鄧綏冷笑一聲，顯然那些激憤的朝臣對她而言似乎不足為慮，可她忽然臉色又一沉，蹙起蛾眉道“不過，你有沒有覺得，這整件事，一步一步，環環相扣，有點像是設計好了的······”

    蔡倫心中猛的一凜，這一點他倒是從未想過，如果說真的有人在背後設計這一切，那有如此能量的人是誰便不言而喻了。可轉念一想，又覺得太匪夷所思，也許是鄧綏想的太多了，蔡倫隻好開解道“太後近日憂慮過甚，想的太多了······”

    “也許是孤想的太多了，”鄧綏的神情有些黯淡“罷了，眼下最要緊的是想一個萬全的法子救出耿燮。”

    雖然盡力克製住那些亂七八糟的念頭，可這麽多年來風霜刀劍練就出對政治極度的敏銳，讓鄧綏無法對自己的懷疑視而不見。結合這些天錯綜複雜的各路信息，鄧綏在心中默默的複盤。於除鞬之狡詐詭譎自不必多言，可他並非魯莽蠻勇之輩，鄧騭與耿夑合力本已解玉門關之圍，按匈奴人以往的打法，既已無利可圖便會立即撤回關外，絕無持久相耗的耐心；況且再耗下去，一旦等到漢軍主力來援，匈奴和羌賊必然死無葬身之地，如此冒險的做法絕非於除鞬的行事風格，除非，他知道漢軍主力不會來援······

    猛然想起當年於除鞬曾與清河王暗自勾連卷入奪位之爭一事，再回想起那日在朝堂上，張謙循循善誘說服自己派涼州軍解圍，再到今日百官逼宮，鄧綏後背一陣發寒，她不敢再繼續想下去。

    但事已至此，除了直麵危機別無他法。鄧騭如今還昏迷不醒，偌大的洛陽城，鄧綏竟然發現除了蔡倫之外自己已無完全可信之人。但就算有千難萬險，她也一定要救出耿夑，這是她此刻唯一的執念。

    思忖良久，一個計劃慢慢在鄧綏心裏浮現出來。於是她命令打開宮門，讓百官們進來。

    待百官站定後，鄧綏從容的掃了高翎和眾人一眼，問道“你們這又是要做什麽？還嫌事情不夠亂嗎？”

    高翎遂上前道“太後，那胡虜太過囂張，竟然提出要以並涼二州作為交換俘虜的籌碼，太後莫不會真要答應他們吧？”

    鄧綏冷冷斥道“誰告訴你孤要答應了？！”

    眾人麵麵相覷，無一人敢應答，高翎也一時語塞。

    “陛下呢？”鄧綏麵帶不悅的問道。

    卻非殿內侍小心翼翼的答道“啟稟太後，陛下在殿上本欲阻攔，奈何大臣們太過激動，攔不住，陛下一時情急犯了頭疼，此刻正在廣德殿裏休息······”

    鄧綏心裏隱隱有些不悅，遂向百官斷然道“諸位愛卿聽好了，孤今日就當著各位的麵把話說清楚。孤絕對不會，也絕對不允許任何人，用我大漢的國土作為交換，就算今天被俘的是孤本人，孤也絕對不同意這麽做。內侍監，把這話也告訴陛下！都聽明白了就全部退下！”

    百官聞言後紛紛高呼太後聖明，高翎又討了個沒趣，心中甚是鬱悶，也隻能隨眾人訕訕而回。

    “太後，您真的有辦法救人嗎？”待到百官都退出去後，蔡倫憂慮問道。

    “有，”鄧綏平靜的回答道“不過有些冒險，我也沒有把握，隻能賭一回。”

    鄧騭又昏迷了兩日方才醒來。正如寇文玥所料，鄧騭醒來第一件事便命任尚立即整治大軍，他要親自帶兵出戰北匈奴。

    看著連站都站不穩卻嚷嚷著要即刻出發的鄧騭，寇文玥又急又氣道“鄧騭，你現在已經不是大將軍了，太後命你安心在此休養，身體痊愈之前不許再言戰事！”

    “你說什麽？我不是大將軍了？”鄧騭圓瞪著眼睛看著自己的妻子“我不是大將軍，難道你是？！”

    寇文玥白了他一眼，不想搭理他，衝著外麵喚道“鳳兒，快進來，給你爹宣讀太後的懿旨！”

    鄧鳳麵帶尷尬的蹭了進來，有些膽怯的對鄧騭道“爹，姑母下旨收了您的大將軍印和調兵虎符，讓您安心在家養傷······”

    鄧騭暴脾氣一下子又上來了，指著寇文玥怒道“你去找她的，是不是？”

    寇文玥怕他急火攻心再犯病症，趕緊上前來一邊用力撫著他的胸口給他順氣，一邊好言相勸道“你別動不動就急，醫官說過你這病要放寬心才能好的快。太後說了，她一定會想法子救回耿將軍的。”

    鄧騭喘著粗氣道“現在朝中哪有什麽可用之人？她一個婦人能有什麽法子？不行，我自個兒進宮找她去！”

    “你給我坐下！”寇文玥也來了脾氣，一把按住了又想要起身的鄧騭，看著他衝自己吹胡子瞪眼，便斥道“你這個太後妹妹，比你法子多太多了，別看是個婦人，可能頂的上千軍萬馬！你就老老實實在家養病，哪兒也不準去！”

    。