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    道恩.梅耶斯被刺殺的案發現場，在早上就由暗警廳的人出麵納入掌控，並嚴厲禁止閑雜人和不相幹的好事者隨意進出破壞現場。

    由於和城衛軍分屬兩個係統，受過嚴格訓練，與黑暗世界的犯罪分子打交道的過程中積累豐富經驗的資深探長摩爾斯，運用其得意的武器，放大鏡、卷尺收集足夠的線索，反過來推導演繹案發的經過。

    這種奇妙的心靈捕捉和替代術在他的腦海幻想世界重演，隨著越來越多的線索加入，破碎的拚圖逐漸完整，除了有一些常人難以理解的超自然因素，這位資深探長趕在午餐結束前趕出了書麵報告的第一稿。

    暗警廳立即召開緊急的碰頭會，就在梅耶斯紡織廠的崗樓，暗夜騎士的三位頭領，包括泰特斯在內，無論個人武力和頭腦都是拔尖的王牌，資深探長摩爾斯，情報官蒙頓，灰巢主持人兼第三審判員弗蘭.西斯科。

    “聯係到刑場發生的盜屍事件，很顯然，道恩.梅耶斯先生無法洗脫雇請破碎麵具的刺客，謀殺歐格登.諾頓爵士的嫌疑。”翻閱完稿件，泰特斯深思熟慮後才開口。

    “合理推導，破碎麵具認為他們的三級成員被梅耶斯先生出賣了，這很可能隻是一個警告或者教訓。我們都知道，商人聯合會內部成員彼此明爭暗鬥地你死我活，卻很少出現互相派出刺客，進行血腥殺戮或者報複的舉動，因為越過底線太多，他們是商人，不是黑暗世界的大佬。”看過現場，尤其是見過資深傭兵螳螂兄弟的屍體，情報官蒙頓斷定是一位精通暗影之力的破碎麵具高級成員出手。

    “歐格登.諾等爵士的舉止就不可疑嗎？屏退商人聯合會派出的明麵上的護衛，夜晚獨自前往人群密集的商業區購物消遣，不過這裏有一個破綻，他穿著罕見的秘銀軟甲，輕如鴻毛、硬如龍鱗的護甲，他可真是珍惜自己的生命。”灰巢主持人弗蘭.西斯科不乏惡意地揣測，他見多了道貌盎然的紳士，背後隱藏著卑劣的真麵目，手段往往比街頭混混還低劣，有些可笑的伎倆不是沒人看穿，隻是礙於他們平日妥善的偽裝。

    “你的意思是說，在黑暗世界名聲不小的資深盜賊影手瑪斯克真正的雇主其實是諾頓爵士，隻是他以道恩.梅耶斯先生的名義雇請，隨後讓瑪斯克在指定地點對自己進行刺殺，為了掩飾破綻，故意裝作盜竊不成惱羞成怒刺殺的鬧劇？會不會太複雜了？諾頓爵士如何取信破碎麵具，讓他們相信派出去接洽的人就是梅耶斯先生的人，而且還製定‘劇本’，這是否有點滑稽了。”泰特斯忍不住搖頭，他不想把簡單的事情弄地太複雜。

    “商人聯合會的高級成員身邊都有一大幫人主動圍上去，隻要查一查梅耶斯家族往來密切的掮客和經理人，有誰最近失蹤的，順藤摸瓜，相信必定有所收獲。”情報官蒙頓除了掌管暗警廳的耳朵和眼睛，也有自己的暗樁和線人，以此為渠道獲悉許多同僚都不知道的隱秘。

    兩位負責不同方麵的暗夜騎士頭領也紛紛發言，資深探長摩爾斯沒有表態，作為書記員將夥伴和朋友的言行用筆速寫記錄，他的偵圌查能力再強，也不是無所不知，正需要同僚站在不同角度看待案子的立場，並以此為出發點闡述的觀點和看法，最終集思廣益進行第二稿的撰寫。

    畢竟這件案子涉及到一位前任商人聯合會的高級成員，一位現任高級成員，曾經被諸位大領主聯手打擊後再度死灰複燃的秘密結社組織，一個已經受環首之刑的罪犯，一位可能是核心成員的高級刺客。

    更廣泛一點地籠統而言，由於梅耶斯先生的突然離去，造成名下紡織廠的動蕩，將近一千五百人雇工成為失業大軍的一員，工坊區幾乎如臨大敵，唯恐產生多米諾骨牌效應，不得不把巡夜騎士甚至城衛軍牽扯進來。

    而為了得到伊斯特伍德伯爵的諒解，市政廳私底下付出了多大的代價，現在還不得而知，不過所有心智健全的人都知道，其中的利益交換肯定不是一筆小數目。

    作為伯爵手裏的長劍和盾牌，打擊和防範黑暗世界層出不窮的犯罪行為，暗警廳受到的壓力可想而知。他們就像被騎士一記皮鞭使勁抽打的駿馬，鼓足力氣撒腿狂奔。

    暗警廳幾乎全體出動，按照一份新鮮出爐的名單展開行動。

    對於有身份和地位的人，隻是發出喝茶的請柬，客客氣氣地在某座酒館或者餐廳完成交談，或者稱之為問話，隨後安排馬車送走。

    至於那些遊走在灰色地帶，時常與黑暗世界打交道的掮客、中間人，都遭到了破門而入的不近人情的問候，如果乖乖地合作還可以得到一些善待，如果反抗和抵觸，等待他們的將是耳光和拳腳，重一點的甚至直接上私刑。

    市政廳出具搜捕令，全副武裝的城衛軍背書，被喻為伊斯特伍德伯爵的獵犬的暗警廳，幾乎把所有城區，包括富商紮堆的摩根區都梳理一遍。

    短短的三天裏，灰巢人滿為患，拷打和刑訊終日不絕，燒紅的烙鐵和浸水的繩鞭輪番上場，確實撬開許多牙關緊閉的嫌疑人的嘴巴，搜集到不少線索，連帶還偵破了許多積年舊案。

    可是最為關鍵的破碎麵具的聯係人一直下落不明，因此暗警廳再利害，也無法湊到最後一塊拚圖。

    “徹底鏟除破碎麵具，或許從他們的老巢裏應該能找出證據，不過這代價太大了。”旁觀此事的魯弗.維斯特一勞永逸地想出了解決辦法。

    這些天，巡夜騎士也忙活地夠嗆，耽誤了許多隊員利用休息時間經營各自產業的時間，損失的錢找誰負責，沒人！

    奧德裏奇.特裏斯對維斯特隊長的餿主意沒有任何表示，此前他忙地抽不出時間，現在事態已經明朗化，他決定幫助孤女琳恩擺脫與舊主因欠債簽下的契約，再次回複自圌由身。

    從魯弗.維斯特手裏取回賞金的餘款，不足一百枚銀德勒，不過他相信這筆錢足夠贖還琳恩的身契。

    早餐結束後，特裏斯騎士幫著露天食堂整理餐具。他手腳麻利極了，一堆杯盤往熱水盆裏傾倒，也不怕熱地來回推圌送，沒過兩下，盤子就幹淨了。

    稀裏嘩啦地收攏後，交給琳恩用幹淨的井水衝洗一遍，就可以擺放在餐具櫃子裏，隨著時間推移，溫暖的太陽漸漸高升，水跡自然就會晾幹。

    “這種方法我學不來。”琳恩看到特裏斯騎士雙手紅地如同煮熟的大蝦，忍不住搖了搖頭。

    “你可以從溫水開始，漸漸地提升溫度適應，而不是一上來就用熱水，我知道那太為難你了。”奧德裏奇安慰她。

    這一幕，令附近水槽裏清洗小件銅勺這些輕鬆活計的羅茜嬸嬸心裏有些哀怨，怎麽自己年輕的時候沒有遇見如此優秀，又善解人意，樂於助人的傻圌瓜騎士呢？

    看著自己能站人的胳膊，兩個水桶粗的腰，再對比琳恩曼妙的年輕身體，她就不斷地埋怨，頭頂冒煙，怨氣不打一處來。

    憑借這幾天的觀察，奧德裏奇已在巡夜騎士裏站穩腳跟，並擁有不低的聲望，由於他靠近維斯特隊長的舉動，削弱了資曆深厚的‘老人’對他的好感，不過仍舊不失為一個強有力的聲音。

    看清楚形勢的羅茜嬸嬸屈服了，更深層的原因是她攛掇維斯特隊長對付特裏斯騎士的試探沒有奏效，因此善於察言觀色的廚娘退縮了。不過她心裏依舊很是不滿，暗恨自己用銀德勒喂飽魯弗.維斯特，他卻沒有順自己的心意。

    你以為你是誰？

    維斯特隊長的白眼和冷漠就是最好的回答，羅茜嬸嬸猛然記起要不是這位親戚的引薦，自己也不會來到巡夜騎士，頂替前任擔任露天食堂的負責人和廚娘。

    為了省錢，她沒有請幫工，一切髒活、累活都自己幹，辛辛苦苦從巡夜騎士們的嘴裏扣點菜金出來，還要給維斯特隊長上貢。要不是自己腦子靈光，攀上城衛軍裏的那些有來頭的廚娘，加入什麽姐妹會，更是毫無前途可言。

    忙完露天食堂的雜活，奧德裏奇帶上琳恩前往工坊區，身為藍裝織工的少女內心有些惴惴不安，不敢麵對曾一手掌握她命運的老板，不過琳恩還是毅然而然地跟上去。

    畢竟少女曾經‘死過’一次，一隻腳踏進冥土，幸圌運地被騎在黑馬上的特裏斯騎士發現，撿回一條命。因此隻要奧德裏奇在她身邊，琳恩就無所畏懼，因為他的存在給予少女以希望，就像晨曦初露，灰暗的天空深處那一道曙光。

    兩人前往的目的地柯爾克紡織廠，最近吸收道恩.梅耶斯的部分遺產，便宜、廉價的雇工，充足的人手填滿所有紡織機，因此對回巢的琳恩興趣缺缺。不管是監工還是領班，甚至都不打算通報給柯爾克先生。

    焦頭爛額的柯爾克最近被暗警廳的人盯上了，他是市政廳議員安塞.克萊爾的支持人之一。

    暗夜騎士頭領之一泰特斯明顯是公報私仇，為了回敬灰巢門口對峙的難堪，開始打擊克萊爾議員，以及他身後的支持者們。

    許多人退出了，收回自己的資金，泰特斯順利地削減枝葉，現在終於輪到主要的枝幹。

    柯爾克知道自己的破事經不起細致的檢查，以往有安塞.克萊爾會為他出麵解決，現在議員自身的位置都有些晃動，因此這條門路顯然走不通。

    那麽惟有給錢了結這條路了！

    他也想過去找商人聯合會出麵，不過梅耶斯的死引起大佬們的警惕，他們決定對內部進行清洗，保留優質的種子，祛除腐壞的淤血，而且通過暗警廳的人進行敲打，盡量不把火燒到自己身上，免得髒了自己的手。

    奧德裏奇吃了個閉門羹，不過話已經帶到，他隻能怏怏不樂地領著琳恩返回巡夜騎士。

    “別灰心，一切都會好起來。”

    琳恩用力地點了點頭，她現在的心情有些複雜，望著特裏斯騎士的背影，少女的情愫突然萌發滋生。

    ‘唉！那可是一個騎士，怎麽會看上我這樣的鄉下姑娘。’