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    毗鄰橡木鎮的黑鬆林是鎮民日常所用柴火的主要來源地，由於沒有節製地砍伐，邊緣地帶林木密度極為稀疏，到處都是齊踝高的木樁，地麵的植被被無數雙大腳踩踏，早已混合著黑褐色的腐殖土變成陷腳的泥漿。

    目光長遠的鎮長奧洛夫看出繼續這樣下去，早晚會失去黑鬆林，於是在樹樁附近種植大量的樹苗。可是這些稚圌嫩的小家夥，必須經受風霜的考驗以及歲月的積累才能真正擁有立足之地，因此奧德裏奇看到的就是死亡和生命交替的叢林，整體呈現出某種虛弱，老舊地不斷倒伏躺下，新生的則還未徹底成長。

    他收起感慨的心情，目光不斷梭巡著附近的地麵，特裏斯的運氣不錯，或許應該說是他的實力，在一棵雙手合抱粗的雲鬆腳下，發現疑是惡狐的幾絲毛發，符合鎮民訴苦時描述所說的棕色皮毛，混雜在枯朽的針狀鬆葉裏，若不是他遠超常人的靈感，早已忽略過去。

    ‘運氣不錯，這麽快就找到線索了，看來那頭狡猾的狐狸就在附近。’

    手指撚著狐毛，按照直覺的指引，奧德裏奇往黑鬆林的核心區域前進，他的動作盡量放地很輕，不過仍舊有細微的枯枝敗葉被他踩踏而過，發出咯吱咯吱的聲音。

    “呱……呱呱！”

    一隻預兆不祥的烏鴉突然飛到特裏斯的頭頂，在離他不遠處的一棵馬尾鬆主幹枝椏上落腳。

    ‘晦氣！’盡管知道烏鴉絕對和噩運沒有任何關聯，不過無論是哪個世界，這種小生靈都不受歡迎。更何況，現在發出刺耳叫聲，等於提醒惡狐有生人進入黑鬆林，相當於老鼠給貓咪掛上鈴鐺，這會讓奧德裏奇處處被動。

    赤足踩著一塊咯腳的石子，他彎腰查看的時候，右手趁機撿起它，用拇指壓在食指上，準備出其不意擊傷或者打殺這隻礙眼的烏鴉。

    突然之間，特裏斯想起不久前和鎮民說過的一番話，“如果不是為了生存，我絕對不會去屠圌殺無辜的生命”。

    仔細想了想，盡管四下無人，也沒有任何一個鎮民會看見，不過身為美德騎士，做不出暗室欺心的舉動。

    歎了口氣，奧德裏奇將手上的石子扔到地上。估料不到這個不經意的抉擇，全部落在烏鴉的眼裏，它側著頭，用猩紅的血睛盯著特裏斯，張開嘴巴。

    不過這一次，它沒有發出刺耳的呱噪聲，而是沙啞的怪異人聲，就像模仿人說話的八哥鳥。

    “不錯哦，小夥子，你沒有試圖驅趕我離開，也沒有試著將我殺死。你真是一個好心人。為了感謝你的恩慈，我決定幫你一次忙。”

    烏鴉會說話，烏鴉會思考，烏鴉會感恩，烏鴉會幫忙。

    奧德裏奇有些想笑，也有些不知所措，不過他的內心極其強大，如此怪異的一幕發生，也當作吃飯喝水般的平常。

    “我是一個異鄉人，初次來到橡木鎮，聽鎮民們說有一頭狡猾的惡狐，偷吃雞崽、破壞菜園，連續造成財產的損失，犯下累累的惡行。我是一個騎士，無法坐視這頭惡狐繼續肆虐下去，因此特地來到黑鬆林，準備狠狠地教訓它一次，至少要使它不再作惡。”

    烏鴉在馬尾鬆枝椏上來回走動，模樣就像是一個來回踱步，借此思索的智者，過了片刻它才停下腳步，看著耐心等待的特裏斯，輕輕點了點頭。

    “我知道特莫希斯現在在哪，那頭狡詐的狐狸，用謊言從我這裏騙走了一塊肉。”說到這裏，烏鴉猶自忿忿不平。

    “特莫希斯！”奧德裏奇稍微思索，就知道這是狐狸的名字，‘想不到這頭狐狸還有名字。’

    “沒錯，那頭巧舌的狐狸，連續用了幾個謊言，都被我識穿，可是最後一個謊言奏效了，於是我失去了好不容易找到的一塊肉。這個仇我一直都記著，你要是逮到它，必須使勁的懲治。”

    關於謊言，特裏斯沒有興趣知道，不過對於烏鴉的小心眼，他還是有些在意，“那頭惡狐有自己的名字，你也有名字嗎？能否告訴我，方便我們彼此互相稱呼，總不能一直用‘你、我’來對話吧。”

    烏鴉沒有來回踱步，側頭想了想，發現沒有什麽不妥，而且對方的理由也很充分，就用力撲扇幾下翅膀表示同意，它伸長脖子，昂起頭：“我的名字是克羅尼絲，泥足的凡人啊，你的名字？”

    ‘克羅尼絲，充滿女性的意味，難道它是一隻雌烏鴉。’

    “奧德裏奇.特裏斯，一位平凡的騎士。”他的右手握拳輕敲胸口，上身微微前傾，即使是一隻口吐人言的奇異烏鴉，他也保持著禮節。

    “你和橡木鎮的人確實不同，我有點喜歡你了。”烏鴉試探地飛到特裏斯的附近，發覺騎士攤開雙手，沒有任何舉動，就放心地落在他的肩膀。

    奧德裏奇側頭看了它一眼，卻被烏鴉輕輕啄了一下臉頰：“別這麽小氣，很疼的。”

    “靠近你果然沒有問題，你真是一個善良的人。為了表示感謝，我將贈送給你一份友誼。”

    特裏斯有些愕然，因為係統竟然突如其來地出現，他的技能欄上，出現一隻紅眼睛的烏鴉圖案，鏗麗的羽毛泛起紫藍色的金屬光澤。

    “鴉之洞悉，小幅提升視距，額外增加1點感知，自然生靈的友誼獲得，無冷卻時間。”

    “清晰視距20米，最大視距25米。”

    “感知14（+1）點，任何風吹草動逃不過耳目，對危險也有很強的嗅覺。”

    ‘好心終會有好報！善良品性的美德騎士，對動物也有很大的親和力。’奧德裏奇發現自己已經觸及秘境的底細，他很容易地適應遊戲規則，並且堅持自己的道路，獲得意料之外，情理之中的回報。

    有烏鴉克羅尼絲作為偵圌查的眼睛，加上特裏斯的謹慎和小心，耗費一個小時，終於接近惡狐特莫希斯居住的樹洞。

    紅眼睛的烏鴉對狡詐的狐狸了如指掌，在克羅尼絲的指點下，趁著特莫希斯吃飽喝足在巢穴裏休憩睡覺的機會，奧德裏奇在不驚動獵物的前提下封住了兩個隱蔽的出入口，隨後在樹洞前搜集枯葉樹枝，升起一堆篝火，覆蓋濕漉漉的苔蘚，故意弄出許多濃煙，試圖把惡狐熏出來。

    等了片刻，還是毫無動靜，烏鴉有些焦躁地從火炬鬆飛下，落在特裏斯的肩膀，鼓噪著：“火再燒地旺點，多多的煙氣，不斷灌進去，它肯定受不了。”

    反倒是奧德裏奇，極為沉住氣，耐心地不斷添加柴禾，下風口的地利優勢，被他發揮地淋漓盡致。

    其實早在篝火燃燒時，狐狸就蘇醒過來了，聞到火焰的味道，還以為橡木鎮的獵人又來捉它了。

    側耳傾聽外麵的動靜，沒有聽到獵狗的吠叫，讓特莫希斯堅定了外麵確實有一個獵人。盡管隻有鬆枝燃燒時“劈裏啪啦”的輕微爆鳴，他卻立即往隱秘的出口潛去。

    結果發現洞口被岩石堵住了，惡狐連忙趕去另一個出口，因為巢穴裏開始灌進嗆鼻的鬆脂氣息和熏淚的濕煙，它內心有些惶然不安，當特莫希斯再次碰壁後，立即死了逃匿的心思。

    狡詐的狐狸，屏住呼吸潛行到樹洞口，偶有幾縷清新的林間輕風出來，就貪婪地大口呼吸，借此解除自己敏銳的鼻子火燒火燎的痛楚。

    特莫希斯微微眯起的眼睛盯著外麵的獵人，有些奇怪為什麽隻有一個人，竟然能恰到好處地掌握午睡的時機，還對它的巢穴如此了解。

    很快，這頭惡行累累的狐狸就知道出賣自己的仇敵的身份，竟然是愚蠢的烏鴉克羅尼絲。

    仇恨的火焰令特莫希斯的理智燃燒殆盡，一邊磨著牙齒，一邊思索著怎麽報複，樹洞裏煙氣的濃度越來越高，它快要堅持不下去了。

    ‘為什麽這個獵人還能沉住氣，這麽久沒有動靜，他應該懷疑我已經逃走才對。’

    早在惡狐盯視奧德裏奇的時候，這位鴉之洞悉提升感知的騎士就知道獵物沒有離開，而且距離很近，幾乎就在伸手可及之處，隻是在等待著一個機會。

    當烏鴉克羅尼絲落在他的肩膀，鼓噪著出主意的時候，特裏斯就知道狡詐的惡狐隨時都會出擊，因此他借助添加枯葉樹枝壯大火力，準備隨時出手將獵物擒捉。

    “嗖！”

    一抹淺棕色的矯健身影從濃煙滾滾開始往外翻湧的樹洞急躥而出，“嘭”的一聲，沒有躲避熱浪翻湧的篝火，直接撞上去，張牙舞爪趁機借力撲向獵人肩膀的烏鴉，這隻告密的惡鳥。

    ‘沒想到被它輕視了。’

    電光火石之際，奧德裏奇左手橫在額前，纏上厚厚一層細藤作為防護的小臂，被惡狐張口咬住，尖利的牙齒刺入肌膚，當時冷冰入骨，隨即劇痛襲來，傷口部位酸麻一片，鮮血收不住地溢出來。

    ‘好厲害的牙齒！竟然破防了。’

    鼓足力氣的右手一拳打在狐狸的胸口，使它呼吸驟停，心髒幾乎破裂，不得不收回嘴巴。

    烏鴉克羅尼絲直到這時才反應過來，知道自己撿回一條命，驚慌失措地撲扇翅膀，飛上針葉褐紅色的火炬鬆，發誓在騎士徹底解決狡詐的惡狐前，再也不以身涉險。

    被騎士的一拳打地陷入短暫眩暈的特莫希斯，還沒有恢複過來，四肢就被特裏斯拉扯地脫臼。奧德裏奇將篝火弄熄，隨後用纖細的藤條捆綁惡狐的四肢，直接提在手裏，準備返回橡木鎮。

    左手小臂的傷口越來越疼，他記得鎮民的提醒，除了聖水，沒有藥可以治療狐狸的咬傷。

    ‘任務完成地很輕鬆！當然，要不是烏鴉克羅尼絲這位中立npc的幫助，我也不可能如此輕易完成。沒準會變成一場漫長的追逐，或是陷阱和圈套的布置的陣地戰，直到某一方忍受不了放棄為止。’

    “到了最後，還是我贏了。”

    “卑鄙的勝利。”知道自己無法幸免的惡狐，竟然也口吐人言，不過經曆與烏鴉克羅尼絲的交涉後，奧德裏奇已經不會過於吃驚，他隻是輕輕笑了笑，沒有放在心上。

    惡狐特莫希斯眼珠子滴溜溜亂轉，很快發現獵人身上許多不對勁的地方：“你不是橡木鎮的人，和我也沒有仇怨。為什麽要抓我？折斷我賴以為生的四肢，難道我曾經冒犯過你。”

    “狐狸狡詐，你別聽它迷惑意誌的狡辯。”烏鴉克羅尼絲看到老對手落在人類的手裏，心裏別提有多高興了，它飛到特裏斯的肩膀，善意地提醒。

    “幫著外人坑害黑鬆林的保護者，對抗南瓜王的荒野遊蕩者，你這隻沒出息的劣鳥。”

    奧德裏奇突然停住腳步，他對惡狐無意間脫口而出的“南瓜王”感興趣極了，因為係統的任務提示再次出現，特別以紅色的字眼標示，顯然是很重要的人物。

    “南瓜王！”

    ‘成功了！’特莫希斯心裏暗爽，“對啊，枯木林裏的死人，都是南瓜王的手下，他是萬靈節的主人傑克，通過假日島侵蝕馴鹿之王的地盤。”