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    沒有工作和穩定的收入導致三餐不繼，失業中的雇工和水手對奧德裏奇的招募極為感興趣，即使傳聞中危險重重的下水道，也沒能驅散他們的勇氣，或許真正的動力是日薪一個銀幣的貪婪，圍繞在牌桌附近的人大多數舉起手，臉上的表情顯得格外踴躍。

    成功地將黑貓酒館攪拌成一鍋沸騰的熱湯，特裏斯騎士箭步跨上桌子，他的聲音變得極為宏亮，竟然將附近亂糟糟如同菜市場般的喧鬧聲壓住。

    “清理下水道不是一件容易辦到的事情，否則不會輪到我們這個清道夫工會。我需要身手不錯的戰士，必須經過幾項測試，符合資格才能成為工會的正式成員。當然，還得有一些額外附屬的拾荒人，跟隨我們的身後打掃戰場。十個銅芬尼一天，拾獲的物品我會估算價值，擁有優先的收圌購權。”

    奧德裏奇的話贏得在場所有人的歡心，對自己的武力擁有信心的水手滿懷希望，而擔心自己會落選的人也有去處安排，都放鬆地呼出一口氣。盡管收入肯定會少些，不過重要的是處於安全的後方，畢竟刀頭舔血掙的錢，都是用自己的命去拚，多數人都願意去當一個下水道拾荒人。

    特裏斯騎士的測試很簡單，首先是力氣，雙手能拔圌出酒館門口栓馬韁的柱石就算過關。為了給他們做一個示範，奧德裏奇沒有施展暴熊之力，光用兩條臂膀就輕鬆地把象腿粗的石條拔離地麵，在門口走了一圈，又把它放回原位。

    看著這位傭兵的力氣，不少覬覦錢袋的觀望者立即被現實掐滅了自己的心思，試圖渾水摸魚的人悄悄地走開，或許是去搬救兵，或許是知難而退。

    黑貓酒館的常客都是饑一頓飽一頓，手裏有點餘錢就花光的失業者，要說力氣肯定有一點，不過卻無法做到和奧德裏奇一樣的輕鬆。

    一位資曆深厚，身上掛滿勇士勳章，熟稔纜繩拋投和接舷戰的船舷水手，被同伴慫恿著第一個站出來，在這位資深傭兵的讚許目光中，來到柱石前。深吸一口氣，微微矮蹲身體，雙手抱住石條，肌肉隨即賁張，黝圌黑的臉繃緊，眼睛隱隱有些發紅，熟練地運用膂力，他一點點地拔起栓馬石，原地轉了一圈，隨後放回原位。

    “嗵！”讓人聽了心裏重重一沉的悶響傳來，奧德裏奇率先鼓掌，周圍立即出現稀稀落落的掌聲，都是水手的夥伴，隨後聲音連成一片，不時還有人歡呼和喝彩。

    “幹的漂亮，你是清道夫工會的預備成員了，待會還有其它兩項測試。”特裏斯騎士主動伸手。

    水手立即反應過來，用力地握住上下晃動，隨後被這位資深傭兵延請到一邊。他的成功鼓舞了很多人的勇氣，接二連三深具信心的水手和雇工站出來，排成一條彎彎曲曲的隊伍，來到酒館門口的石柱前，接受奧德裏奇的測試。

    有人失望而歸，有人憑借實力被招募進清道夫工會，落選者也不氣餒，畢竟還有若幹拾荒人的位置。看熱鬧的好事者被氛圍帶動，也忍不住擠到前麵，對奧德裏奇的考驗躍躍欲試。

    特裏斯騎士看見合格的人有四十七人，遠遠超過自己的心理預期，就準備淘汰其中一部分。

    ‘這些武力不錯的失業者，如果無所事事，對於伊斯特伍德城來說，實在是一個不穩定因素，如果能在下水道戰役中消耗一部分，想必市政廳和伯爵也是樂見其成。隱藏強大潛力的地下世界經過這番梳理後，削減的枝葉將騰出足夠多的空位，我的事業也可以趁機起步，正式步入正軌了。’

    第二項測試由此開始，資深傭兵取出一把鈍頭重劍，雙手握持平舉十息，隨即慢慢地放下。這一手把許多擁有資格的人難住了，即使勉強完成雙手也忍不住輕輕圌顫抖，純粹的力氣，沒有任何技巧可以偷奸耍滑，當場淘汰了大半人。

    有人小聲地發出抱怨，試圖對奧德裏奇施壓，不過圍觀的好事者都不是蠢人，反而呲之以鼻，畢竟這是戰士的基礎，連這個也無法過關，就別想混進清道夫工會裏掙賣命錢了。

    “第三項測試是實戰，需要見過血，最好手刃過敵人，不過由於條件限製，延後放在下水道裏進行。”

    奧德裏奇看著身後兩排總共十七人的隊伍，“我宣布，你們都合格了，可是受限於下水道狹窄的環境，需要分成兩隻可以交替輪換的戰隊，你們推舉兩個人出來擔任我的副手，按照各自的特長劃分各自的戰鬥職位。”

    然後他對著不願意離去的落選者，攤開雙手：“今晚我付賬買單，請大家好好吃一頓，明天正式進入下水道，履行清道夫工會的任務。”

    黑貓酒館的客人們齊聲歡呼，心裏暗暗慶幸碰上一個有錢而且慷慨的闊佬，尋思著：沒準跟著這個資深傭兵，真能混口飽飯吃。

    慘淡經營的酒館方麵，對奧德裏奇.特裏斯這位豪爽的客人，可以說是竭盡全力，隻要不是很過分的要求，都盡可能地滿足對方。

    杯盤狼藉的餐桌剛剛收拾幹淨，廚房的雇工們就開始洗刷餐具，準備異常豐盛的晚餐，他們的手腳必須麻利勤快，否則有的是人願意頂替他們的位置，畢竟獲得一份穩定的收入同時，還可以趁機在廚房裏找食吃，絕對是很多底層失業者鍾愛的職位。

    重達二十斤，一百多節的海鮮肉腸攪碎後，混合麩皮未除盡的粗麥粉，和水後揉成碩大無比的麵團，分成小塊放進熊熊燃燒的火爐裏烘烤成麵包，由於裏麵額外添加酒糟，彌漫香味的焦皮裏隱隱泛起酸澀的酒氣。

    新鮮的河魚斬頭去尾後，中段最肥圌美的部分，剔除腥臭的內髒和黑膜，切成兩手指寬的魚排，沾上麵漿後滑進沸騰的油鍋裏慢慢煎炸。奧德裏奇嚐過一塊，覺得淡淡的腥味可以容忍，也就沒有多說什麽。最嫩的魚腩部位早已化開，變成半透明的魚糜，焦殼咬開，裏麵的美味幾乎入口即化。

    所餘不多的蔬菜，分量不足，也不夠新鮮，特裏斯指點廚房雇工將塊莖部分切碎，揉進麵團裏，做成炸丸子。其餘的枝葉則絞碎後做成蔬菜湯，裏麵添加足夠分量的鹽，又混了兩大勺炸魚排的油汁，香氣撲鼻而來，味道也很入口，表麵浮出點點油花，顯得不那麽寒酸。

    從奧德裏奇身上學到新菜式，令黑貓酒館的廚房負責人臉色好看許多，他知道一些傭兵常年在外麵奔波，往往都有自己獨特的廚藝手法，撫圌慰自己飽受風餐露宿折磨的腸胃。

    在這位‘資深傭兵’的提議下，酒館的晚餐時間比同行提早許多，熏黑的煙囪早早飄起的炊煙，讓聚攏在奧德裏奇.特裏斯身邊的人心裏安定不少，不過酒水有所限製，讓許多打算大醉一場的酒鬼憤懣不已。想到這一切都是免費，有人好心地提醒這是傭兵請客，他們的火氣很快就散去。

    油跡斑斑的餐盤用肥皂洗地鋥亮，就著烤爐的餘溫烘走水跡，摞成一疊整齊地放在酒館的吧台上，工會成員整齊地排成隊伍後，端著餐盤按照順序取自己那份晚餐。

    泛出海鮮香味的黑麵包，四塊油光發亮的炸魚排，十幾個素菜丸子，大碗蔬菜湯以及一杯沒有摻水的麥酒，讓期許已久的人極為高興。

    三十多個拾荒人也不差，除了炸魚排，菜式完全相同，不過沒有人提出意見，畢竟正式的工會成員和這些附屬的編外人員，若是享受的待遇一樣，那麽剛才的測試就沒有任何意義了。

    其他不願意卷進清道夫工會，樂意繼續充當看客的好事者有福了，剩餘的部分黑麵包和炸丸子都有份享受，隻是需要付錢而已。

    奧德裏奇看著自己把黑貓酒館幾乎變成巡夜騎士露天食堂的成果，滿意地品嚐著沒有摻水的麥酒，他特意坐在大廳的中間，成為所有人抬頭就能看見的焦點人物。

    不時有人站起來，向慷慨的資深傭兵舉杯，群情洶湧，氣氛都被漸漸帶熱，特裏斯很滿意這種自發的舉動，頻頻回應並以此為樂。

    盡管還未正式開始下水道戰役，導人向善的心靈之光，涓圌涓細流匯聚而來，令他枯竭的美德源泉止跌回升，這並非是奧德裏奇的本意，不過此時此刻也樂見精神世界的革新。

    有資格和他同桌的隻有兩個副手，一位是資深的船舷水手，同時也是第一個響應他的招募令，並嚴格完成兩項測試的好手杜維爾，另一位則是失業多時的建築行雇工，力氣極大，據說有手腳不幹淨的前科，不過奧德裏奇並不在乎，他要的是合格的戰士，對戰利品完全不在乎。

    酒酣耳熱的時候，曾經在牌局裏輸光身家的職業賭徒戈爾高，腆著臉來到奧德裏奇的身邊，他對自己那枚綠鬆石戒指極為在意，曾經幫助他多次贏得同行之間的較量，是常勝的幸圌運符。

    盡管在與傭兵的對局中輸了，不過那是因為‘新手的運氣’，戈爾高想取回它，畢竟這位傭兵極為慷慨。

    “沒問題，可以給你，可是代價呢？”特裏斯騎士沒有拒絕，而是選擇換一個方式，他對這個曾經感情用事的職業者，心裏存著拉攏和利用的打算。

    “我可以出錢贖買，不要隨意信口開河，你報個合理的價錢！”戈爾高搶先占據主動，他喜歡帶節奏。

    “錢，我有的是，也不是很在乎。比起這枚有點年頭的綠鬆石戒指，我其實很看重你本人。”

    他伸手製止職業賭徒的辯解，“我注意到你的雙手修長有力，摸牌的時候表現地異常靈活，如果我沒有猜測，你應該還是一個不錯的遊蕩者。”

    遊蕩者，那是貴圌族、領主豢養的獵犬的稱謂，在地下世界，職業者們更喜歡稱之為盜賊，擔任隊伍偵察情況的尖兵、提供情報的眼線、撬門溜鎖的的專家，是冒險者隊伍裏不可或缺的成員。

    戈爾高沉思默想了很久，抬頭看著資深傭兵信心十足的眼睛，暗中下定決心：“如果是你的隊伍，我選擇加入。我相信自己的眼光，你會是一個英明的首領，不會像我這樣感情用事。”

    “歡迎！”奧德裏奇.特裏斯伸出手，戈爾高立即握住，這一幕被許多人看在眼裏，包括熟悉他的職業賭徒，以及不認識的看客、好事者。

    ‘轉變地太快了，他應該不是會長找來的托吧！’工會正式成員以及附屬的拾荒人都在暗暗琢磨，剛才發生地太快，他們一時之間都沒有反應過來。

    反正用人圌權在奧德裏奇.特裏斯手裏，略過這些瑣碎的小事，稍微冷卻的氣氛再次火熱，有人帶頭唱起拓荒時代流傳至今的戰歌，隨後轉成漁人的收網小調，水手們澎湃激昂的情緒被引動，吼著意義不明，荒誕走調的號子。

    奧德裏奇看著曾經暮氣沉沉的黑貓酒館，被自己一手帶動，原本消磨大好時光的失業者，如今意氣風發的展望未來，不由地露出會心微笑，舉起手又請一輪麥酒，頓時博得所有人的熱愛。

    春花秋葉的繁華總會凋零，曲終人散的鬧劇必會落幕，入夜時分，酒足飯飽的客人三三兩兩離去，特裏斯騎士也在酒館的房間入睡。

    第二天，清道夫工會所有成員用過簡單的早餐後，手持簡單的棍棒、利器，在這位資深傭兵的帶領下，走進氣息混濁，昏暗無光的下水道。