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    與此同時，正在布萊塔伯爵領地巡視的奧德裏奇.特裏斯，繼續推行他的溫和式廢奴。與以往順利解決不同的是美德大騎士手裏並沒有布萊塔家族的被俘子弟，因此沒有建立良好的私人友誼為開端，所謂的鄉村巡視遭受不冷不熱的抵觸。

    在人口不滿五千的鐵靴鎮，由於對外戰敗引發的社會動蕩，消息閉塞的當地領主最近得知自己擁有的農奴將會獲得自由，嚴重違反他心目中的哈羅德人的傳統，因此鼓動他的女婿，一頭人形巨熊般的壯漢，向奧德裏奇.特裏斯發起明麵上的挑戰，試圖用這種“正當”的方式解決禍害他領地的罪首。

    隨行的書記員很快向美德大騎士提供相關情報：“莫安多，經過遠古通道考驗的戰士，擁有淡薄的巨人血脈，雙手能把接觸的一切凍壞，絕對不能讓他的冰霜之爪碰到。”

    按照貴族的對等原則，奧德裏奇.特裏斯原本對屬於普通人的挑戰者不屑一顧，不過聽說他繼承冰霜巨人的血液，似乎有了一點興趣。

    臨時劃分的競技場，位於小鎮的中心，巨人莫安多的嶽父，當地領主看見入場的奧德裏奇.特裏斯，暗中對比自己女婿的個頭，露出得意的笑容。

    魁梧身軀即使坐著也和常人相若，身上披著一件源自成年禮的獵物——整條冬狼連頭顱一起剝下的披風，抬頭看見據說戰場上橫掃狂戰士軍團的大人物，原來隻是一個不起眼的小個子，忍不住咧嘴嗤笑。

    離開雙手合抱大小的原木樹墩，比農奴腰部還粗的雙手輕輕一振，冬狼披風緩緩滑下寬厚的背部，露出岩石般堅硬的嶙峋肌肉。

    他的侍從雙手伸進陶罐裏，掬出一蓬還未凍凝的海豹油，裏麵添加特殊的藥材，由此散發古怪的馨香味道。

    一坨清涼的油脂砸在巨人莫安多的頭頂，趁著一股熱乎勁，無比熟悉的手勢順著肌肉紋理的分布，飛快地抹邊前胸後背。

    臨末，侍從的右手在他的右側肩膀劃下三道痕跡，似乎完成某種古怪的儀式，觸發了分薄平攤在莫安多皮膚上的油膏。

    “努……嗬噠！”

    無色透明的油膏被體溫融化，滲透莫安多的皮膚進入他的體內，使淡薄的陷入沉睡的先祖血脈飛快蘇醒。

    奧德裏奇.特裏斯沒有用洞悉之眼，清楚地看見他的挑戰者，體溫以不正常的方式急速提升，皮膚漸漸發紅，如同煮熟的龍蝦。

    “我還以為能看見不得了的王牌戰士，想不到冗長的前奏就如此吃力，狂暴自然力象征的巨人後裔，也不過如此！”

    心裏是這樣想，可是奧德裏奇.特裏斯沒有輕視任何對手的打算，很久沒有活動手腳了，以如今豐沛地難以想象的源泉，他輕易地進入秩序之怒的狀態。

    抬腳重重地往下一跺，美德大騎士的身軀所有關節發出劈裏啪啦的脆鳴，剛過兩米的個頭猛然往上一躥，麵團發酵似的肌肉橫向伸展，塊頭不比巨人莫安多遜色。

    “失算了！”鐵靴鎮的領主，以殘暴統治領民的男爵看見奧德裏奇.特裏斯的變化，右手三根手指掂著的黃金酒杯，被蠻橫的手勁硬生生捏扁。

    美德大騎士為了向挑戰者表示尊敬，特意展現自己的全盛戰鬥狀態，澎湃如潮汐的驚人氣息，令莫安多心驚不已，原本不起眼的西土騎士，轉眼變成和自己相差不大的戰士，擁有“冬狼”之名的巨人頭一回對自己取得勝利沒有信心。

    他忍不住向嶽父所在的方麵看了一眼，誰知道鐵靴鎮的領主神情凶悍地用左手比劃了一個類似割喉禮的手勢，莫安多為難地皺起眉頭，可是他沒有退縮。

    奧德裏奇.特裏斯隨行的隊伍裏，有達馬克王室的核心成員，難得看見美德大騎士突破貴族對等規則接受平民的挑戰而展現他的真正實力，即使是一部分，他也樂於窺見，因此伸手製止了幾個試圖打斷決鬥的宮廷貴族的舉動。

    巨人莫安多昂頭發出怒意咆哮，類似狂戰士的戰吼，給自己壯膽鼓起勇氣的同時削弱對手的鬥誌。

    對於常人來說極為恐怖的精神攻擊，在持守戒律極為堅定的奧德裏奇.特裏斯麵前，簡直就是迎麵吹來的一陣輕風，他根本不放在心上。

    直徑五十米的臨時競技場，莫安多矮蹲身體放低重心，隨即有如弩炮發射，身體有如利箭向奧德裏奇.特裏斯衝去。

    每一個踏步，霜血痕跡猶有留存的凍土地麵，必定沉陷半個指節的凹坑，隨即腳印邊緣往外放射性炸開裂紋。

    “值得傾力一戰的勇士！”

    奧德裏奇.特裏斯稍微動容，蘿卜粗的手指屈起，葵扇的大手握緊拳頭，瞅準莫安多蓄力多時的右手，鋼鐵之軀的對轟，發出令人牙酸的金屬嘶鳴。

    兩拳頭對撞之間，由於驚人的力道，平地驟起一陣氣浪，連腳下地麵未融化的冰雪也被掀飛，圍觀的眾人吃痛忍不住閉上眼睛。

    “噔……噔……噔！”吃力不住後退的腳步聲，喧囂飛揚的霜塵漸漸散開，恢複視線的圍觀者才看清楚雙方的勝負。

    擁有“冬狼”之名的巨人莫安多後退三步，右手皮膚遍布觸目驚心的裂紋，岩石般的手臂罕見的破碎，露出裏麵鮮活的血肉。

    反觀奧德裏奇.特裏斯，雙腳沒有任何移動，腳麵稍微沉陷在凍土裏，顯然他在剛才的較量中占據壓倒性的優勢。

    人群中隱隱約約的嘲笑聲，平日裏備受欺壓的怨恨，在合適的地點，在恰當的時候，悄悄地出現了。

    受傷的野獸初嚐失敗的同時，還得蒙受熟人的羞辱，他徹底地陷入瘋狂中，先祖血脈似乎感受到莫安多的瘋狂勁，從沉寂中完全蘇醒並開始活躍。

    右手臂的裂紋冒起濃濃白煙，有如鐵塊重新回爐融化鍛造，野獸舔shi著傷口，快速地恢複完全狀態。

    不知道從何而來的冰雪顆粒打在地麵，淡藍色的霜花飄揚著降落到莫安多的魁梧身軀。

    神奇的一幕發生了，在冰霜接觸的瞬間，巨人的皮膚有如湖麵**出一圈粼粼波光，將他塗抹油膏的前胸後背染上一層令人畏懼的冰藍色。

    右胳膊三道劃痕散發出炙熱的狂暴氣息，莫安多稍微垂下頭，嘴角流出冒著白煙的涎水，兩隻淡藍色的眼睛深幽地如同蔚藍的大海。

    競技場內的冰雪被一股莫名的吸引力卷起，依附在徹頭徹腦變成野獸的巨人後裔身上，聚少成多變成一副冰霜鎧甲。

    “有意思！”

    奧德裏奇.特裏斯饒有趣味地打量著點燃血脈，重現人間的冰巨人，即使隻有半巨人的水準，也讓他鬥誌再度昂揚。

    莫安多雙手緊握，先祖血脈喚醒的冰霜鎧甲隨即令拳頭覆蓋一層厚厚的冰殼，抬頭看著近在眼前的對手，野獸再次亮出自己猙獰的爪牙。

    樸實無華的衝鋒直拳，奧德裏奇.特裏斯雙拳齊出，美德大騎士的鋼鐵之軀被他運用地出神入化。

    再硬的冰霜怎會是鋼鐵的對手！莫安多的冰甲拳頭應聲碎裂，可是他毫無氣餒地咧嘴獰笑，顯然失敗在他預料之中，而且另有目的。

    碎裂的冰塊紛紛掉落，氣浪霜塵飛揚的粉霧裏，一雙毫無生氣的雙手飛快探出，緊緊地抓住奧德裏奇.特裏斯的手腕。

    凍僵壞死的青黑色不斷蔓延，三息過後來到美德大騎士的手肘，甚至向他的肩膀蔓延。

    鐵靴鎮的領主豁然站起身，臉上原本惡狠狠的神情，瞬間變成興奮莫名的狂喜，他用力地揮了揮手，仿佛抓住了即將消逝在風中的昔日榮光。

    奧德裏奇.特裏斯親身體會著冰巨人的凶威，甚至為此不惜犧牲雙手，看到漸漸恢複神誌的冬狼莫安多，他不以為意地笑了笑。

    “滿意了嗎？”

    即將越過手肘的青黑色，不祥的冰霜之力瞬間遭到遏製而動彈不得，隨即金黃的流焰洶湧澎湃而出，奔流所至橫掃一切異種源泉。

    奧德裏奇.特裏斯的手腕瞬間恢複原狀，莫安多的雙手如同握著燒紅的烙鐵，忙不迭地鬆開，可惜無形的光焰持續灼燒，曾經活躍沸騰的先祖血脈遭受重創迅速陷入沉寂。

    冰霜鎧甲當場崩裂，露出前胸後背多處凍傷的皮膚，如同折斷脊梁的豺狼，莫安多萎靡不振地癱坐在地上。

    他的身體超過自己能夠負荷的極限，奄奄一息地陷入人生最後的時刻，奧德裏奇.特裏斯有些憐惜。

    肆意揮霍不屬於自己的能力，最終會輸給毀滅性的狂暴！

    這是冰巨人後裔的命運，畢竟在舊時代動蕩之年來臨前就自行消失的古老族群，它們內在的自我毀滅已經成為詛咒，時刻警惕著後人。

    莫安多屬於人的一部分意誌徹底恢複清醒，失去冰霜之力的雙手握著奧德裏奇.特裏斯的友誼。

    “非常感謝，這次戰鬥讓我的一生都沒有遺憾！你是一位偉大的騎士，垂死前的我能依稀看見，覆蓋在你身上鋥亮的神聖鎧甲，嗬……”

    這句話似乎觸動了某種關鍵，奧德裏奇.特裏斯感受到歎息之牆的隱隱顫動，他立即意識到驚人的改變在發生。

    他想起下水道戰役，在血房間淨化報喪女妖的寡婦亡靈時說過的話。

    “我聽到你的哭泣，如聽到你的祈願。我應此呼喚而來，把你緊擁在懷裏。我願肩承你負擔，讓永恒由此開始……”

    莫安多的氣息漸漸微弱，彌留之際聽到這番話，如同卸下自己與生俱來的沉重負擔：“我的主人，請憐憫我，賜給我永遠的安息，從此以後伺奉你直到永遠……”

    “以奧德裏奇.特裏斯之名，我在此應允！”

    莫安多的瞳孔漸漸放大，他咽下最後一口氣，不過臉上卻露出安詳的笑容，原本鎮民熟悉的猙獰，被美德騎士的救贖抹平。

    歎息之牆微微震動過後，很快恢複往日的平靜，可是奧德裏奇.特裏斯的心裏卻掀起滔天巨浪，因為這件美德源泉凝聚，虛實之間的神聖盾牌，如今寄宿著一位陌生又熟悉的住客，莫安多的靈魂！

    真實與虛幻之間的湖中秘境，假日島的核心區域，萬靈節之主發出一聲歎息：“終於開始了！”

    馴鹿之王沉默著沒有表態，不過青柏樹輕輕搖曳，懸掛的風鈴發出清脆悅耳的聲音，顯然比什麽多餘的話都有用。

    怪誕節之樹，光禿禿的枝椏延伸出湖中秘境，接駁著奧德裏奇.特裏斯的八美德源泉，迎接冰巨人後裔，被救贖後徹底淨化的莫安多的靈魂。

    “來晚了！”

    冒著巨大的風險，離開裝甲浮空艦天火號來到地麵的慷慨之手海蓮娜.瑟裏埃斯，身為資曆最老的人間傳奇，盡管沒有看見奧德裏奇.特裏斯救贖冰巨人後裔的一幕，不過她能清晰地感覺到美德騎士已經與之前截然不同的改變。

    一隻破蛹而出的蝴蝶，扇動濕漉漉的稚嫩翅膀，迎著太陽的方向，翩翩起舞的優美身姿。