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    同樣經曆時代浪潮的衝擊，領地的作坊如何被大型工場擊敗，伊安.麥卡雷恩頗有同感地輕輕點頭，略過想起就不開心的話題，轉頭說起幸運金幣騎士團駐地山穀訓練時的趣事。? ? 火然? 文  ???．?r a?n?en`

    奧德裏奇.特裏斯聽他談到那段開心的日子，曾經遺忘在腦海深處的成員資料頓時回想起來浮出水麵，擁有過目不忘的本事就有這個好處，兩人說起那段時日的往事的時候根本不會冷場。

    “神殿投入海量的資源，前後長達二十年的漫長時間，秘密培養扶持建立幸運金幣騎士團，不會把我們閑置。特裏斯團長，你認為計劃還在繼續嗎？”

    奧德裏奇.特裏斯的心裏，自從知道每一個夥伴的身份，由始至終沒有放下聚攏騎士團成員，建立一支影響力遍布中土各國，龐然巨物般的秘密組織。

    身後有林中秘境正在融合的假日島世界為依仗，兩位在新時代複蘇的不朽者殿下，以及一位可以拉攏的半神蘿莉，身為大股東的怪誕節之主，隻要允諾身故後的優渥待遇，相信能夠把他們拉過來。

    唯一可慮的是神殿的態度，他們必定知道這些人的價值，相信不會輕易地放手。再則，雙方談判必須有對等的實力，至少能夠威脅到他們，不然根本沒有談判的餘地。

    沉吟片刻，奧德裏奇.特裏斯精心措辭做出回應：“西土關稅同盟在月亮島戰役，獨自擊敗北海三國的無敵艦隊，相信已經吸引到神殿高層的矚目，對原本不看好的我進行投資，待遇遠高於你們這些從小秘密培養的嫡係。”

    “麥卡雷恩，計劃當然還在進行，隻是神殿到現在還不知道，或者目前為止無法確定誰能擔當重任，因此隻有盡力體現自己的能力和價值，才能吸引老家夥的目光。”

    “暫時不清楚其它騎士團成員的想法，不過目前來說，我的遭遇確實最好的證明，而且憑借心靈的直覺，我隱約察覺到關稅同盟內部，還有其它備用的人選……”

    瑪利蘭公國的軍需官露出微笑：“可惜，他們都被你過於耀眼的光芒遮擋住了！還未被戰火波及的西土，與你生活在同一片天空之下的候選人，恐怕他們很難出頭。”

    “我……隻是一個運氣好的幸運兒。誰能想到，幾年前，由於家庭積累的多年債務，我差點淪落到破產者的龐大隊伍裏。”

    伊安.麥卡雷恩忍不住輕輕搖頭，西土關稅同盟的首席騎士，豈能用一個運氣好的幸運兒就能概括。縱觀奧德裏奇.特裏斯孤身匹馬進城以來，秉承獨特的美德之路，每次都在關鍵的人生十字路口上，扭轉頹勢的命運，在權勢的金字塔上拾階而上。

    有人說這一切都是美德騎士背靠法師塔帶來的影響，可是繼承舊時代遺產的人不知道有多少，也沒有看見幾個人能夠如此飛快地崛起，可見個人的努力和際遇更為重要。

    “西土，百年前還是荒蕪的不毛之地，現在聳立著十七座五萬人口以上的城市，幅員遼闊的大地上，日益繁榮的城鎮多地就像牛毛。更關鍵的是這裏到處都是發財的機會，海量財富的流動經常上演一夜暴富的戲劇。再加上南方公國率先挑起的戰爭，使很多人才向往平靜的西土，伴隨他們而來的往往還有豐厚的財產。”

    奧德裏奇.特裏斯聽到這裏忍不住歎了口氣，“你看到的隻是西土光鮮亮麗的表麵！”

    “腳步匆忙經過的遊客，眼睛隻會盯著莊嚴的建築，精致的商品，徹夜通明的城市，接觸到的也隻會是趁著工業化的浪潮先富起來的第一批商人，選擇性失明的眼睛看不到富麗堂皇的市政廳議院裏，利用權勢為自己謀取利益和好處的政客，同樣也看不到血汗工場裏神情麻木的雇工。為了謀生，為了在日常消費開支高昂的城市生活下去，卑微地活著的他們和冰冷的機器沒有什麽兩樣。”

    “不可思議地是這一切建立在農村家庭經濟全麵衰退，莊園體係接近破產的現在，正是大量破產的農民迫於生計不得不進城討生活，在勞動力市場被雇主用契約、合同強行轉化為產業工人，西土關稅同盟才得以飛快崛起。”

    “盡管本人也是城市興起、鄉村衰退，機器工業化進程的受益者之一，至少在我名下的工廠裏，雇工們的薪水和待遇還算不錯，至少能夠讓他們過上體麵的生活，日常夥食方麵也有相應的麵包和肉食補貼。”

    伊安.麥卡雷恩艱難地消化信息量如此大的談話，“特裏斯團長，盡管某些方麵我不能認同你的觀點，不過在對待產業工人的態度上，我相當認同你的做法。”

    沉吟片刻，瑪利蘭公國的軍需官側頭望著奧德裏奇，“工場的機器損壞了，我可以購買零部件更替維護，可是人就不同了，尤其是經驗豐富的熟練工，每一個人都是寶貴的財富。”

    找到共同語言的兩人相視一笑，默契地握拳輕輕碰撞，不知不覺之中，馬車經山腹開辟的甬道抵達特裏斯在孤山的本家老宅。

    奧德裏奇.特裏斯等馬車停穩後，先推開一側廂門下車，看到伊安.麥卡雷恩緊隨其後，輕輕點頭示意。

    “五萬件呢料大衣，保證會讓瑪利蘭公國的軍方滿意。與其它競爭對手不同，長途押運的貨物在路上有各種不可測的意外，而我會用裝甲浮空艦負責運送！”

    此前有乘坐神殿的天火號的經曆，不久前也搭乘過奧德裏奇.特裏斯的基洛夫飛艇，對於這種用極高的安全保障，比陸路、海路更快抵達目的地的運輸方式，軍需官當然滿口稱讚。

    甚至不用去考慮大團長閣下的競爭對手的遊說，剛剛上任的第一筆訂單，伊安.麥卡雷恩不僅不想搞砸，還想讓很多軍界的老家夥大吃一驚。

    “團長，我相信你不會讓我出醜，一切就交給您了。”

    奧德裏奇.特裏斯微笑著點了點頭：“特裏斯家族的工廠就能吃下第一筆訂單，不過考慮到我的朋友，以及我的朋友的朋友，適當地照顧他們的利益，至少分一半份額出去，將有利於鞏固家族的基本盤。”

    “一步步經營到現在，遍及西土各個角落的深厚人脈既是事業的助力，同時也是某種無法推卸的責任。當然，考慮到紡織、製衣行業的髒亂環境，我會讓清道夫工會成員的家屬負責整理和檢驗，適當地給一些報酬，相信能夠令她們愉快地投入工作當中，並保持長時間的好心情。”

    伊安.麥卡雷恩聞言訝然失笑，他沒有想到向來表現地極為強勢的大團長閣下，竟然能將身段變得如此柔軟，不過考慮到奧德裏奇.特裏斯會這麽做完全出於他的立場，當然會舉手表示讚成。

    “兩萬五千件呢料大衣已經準備就緒，剩餘部分估計需要一天時間。由我親自設計改進的第二代裝甲浮空艦，命名為基洛夫飛艇的航空運輸船，將在三天後抵達瑪利蘭公國。”

    軍需官臉上的驚訝稍縱即逝，“真快！原本上麵給我半個月的時間籌措，半個月的時間趕路……時代真的不同了！”

    奧德裏奇.特裏斯不以為意地笑了笑，立即命人抄寫一份口述諭令，在紙條角落標上獨特的暗記，折成小卷放進係在訊鷹的爪子上的信筒。

    目送撲扇翅膀離開特裏斯家族老宅的山鷹，乘著上升的氣流在空中展翅滑翔，很快在視野裏遠去，直至變成細微的小點消失為止。

    伊安.麥卡雷恩收回目光，看到奧德裏奇.特裏斯適時伸手延請，謙遜地躬身致意後，兩人攜手走進精心維護後煥然一新的城堡式宅邸。

    沒過多久，信使飛抵伊斯特伍德城碼頭區，在詩鷹街區的清道夫工會駐地樓頂駐足，等候多時的大管家戈爾高爵士，親自摘下密封的信筒，取出裏麵的紙卷，攤開一看後立即了然於心。

    丟了兩條新鮮的羊肉，慰勞辛苦趕路的訊鷹，隨即下樓召集工會的執事們，戈爾高轉達奧德裏奇.特裏斯的指令。

    想不到待在家裏的婆娘也有機會幫忙，還能掙上一筆小錢，這些中層頭目當然沒有異議，稍後將會長的命令告知手下。

    環環相扣的運作模式，一傳十，十傳百，很快所有人都知道這個好消息，立即動員家人在倉庫等待。

    戈爾高“爵士”攜帶紙條親自去市政廳，他的到來以及奧德裏奇.特裏斯願意分出一半的份額給安塞.克萊爾分配，讓這位眾議院裏的朋友終於放下肩膀承受的重擔。

    資深議員海德利.拜倫、山德魯.沃克等人得知消息後，放下手頭上的瑣碎事務，開始聯絡各自的支持人和金主。

    某位商人聯合會成員，實際身份卻是地下世界頗具名望的大佬，與清道夫工會差點發生正麵衝突的走私販頭子，狐狸河監獄的諾頓典獄長，還有幾個來自其它行業的強勢人物，收到議員朋友的消息，很快就聞到其中隱含的利益。

    能夠將手頭積壓的庫存清理部分，賺錢的同時還能搭上奧德裏奇.特裏斯的門路，這筆生意無從從什麽角度看都很劃算。

    與此同時，消息靈通的紡織行業，不少實力雄厚，相信自己能夠爭取到訂單的業內人士，卻對橫插一腳搶走關鍵人物——瑪利蘭公國負責采購的軍需官的奧德裏奇.特裏斯憤恨不平，可是再憤怒又能如何，誰能想到把裝甲浮空艦運用到這種地步！

    不得不承認，奧德裏奇.特裏斯走在所有人的前頭，在別人想不到的領域，總是如此！