因為不懂得節儉，進了葑門後，周奎手裏的銀子沒過多久就花光了，一家人這才不得不按周奎當初的盤算過起了生活。

    時間不覺過了一年，所幸的是，仇家和官府居然都沒有找過來。周鐸兄弟的警惕性漸漸鬆了下來，免不了要去想往日的奢靡和風光，越想越覺得現在的日子過得乏味，也就越想重返婁塘鎮。

    周奎也想，卻不敢稍有流露，因為周奎懂他們的心思，他可不想他們因為胡思亂想再生出啥事端來。

    因此，周奎每天吃罷了飯就去串鄉走村，收購一些野生中草藥，稍作加工後，讓他們拿到草藥攤兒上去賣，賺頭兒雖說小了點兒，卻是周家唯一的進項。

    因為不知道他的態度，周鐸兄弟即便再想也隻有努力地壓製著。偏是“想”這東西最經不得壓，越壓越急切，很快就變得灼燙起來。

    這一日，周鐸兄弟實在熬不下去了，便結了夥來尋周奎。

    周奎正要出門，冷不丁地見他們來了，一副欲言又止的樣子，心裏已明白了個，故作不解道“有事嗎？”

    周鑒等聞言，一齊轉向了周鐸。這是他們事先商量好的，周鐸是大哥，話由他來說。周鐸顯然還沒想好怎麽開口，但他還是鼓起勇氣道“叔父大人，咱們來葑門也有一年多了，幾時回婁塘鎮？”

    周奎翻了翻眼皮，麵無表情地道“怎麽，想回婁塘了？”

    周鐸凝重地道“那裏有咱們的家啊，故土難離嘛。”

    周奎冷笑道“故土難離？是啊，可咱們回得去嗎？你們知道的，咱們的產業、生意全被人給搶走了，回去了又能咋地？”

    周鐸不服道“全被搶走了？就這麽容易嗎？哼，怎麽搶去的就讓他們怎麽吐出來，不，一定要加倍。”

    周奎道“讓他們加倍還回來？你說的倒輕巧，你知道嗎，一年過去了，官府仍沒有死了捉拿咱們的心，捉拿文書貼的滿鎮都是，哼，恐怕沒等你們進鎮子，就被抓去了，這不是上趕著去送死嗎？”

    周鐸聽他說得莊重，知他所言非虛，歎了口氣，近乎自語道“怎麽會這樣，都過去一年了，縱使官府沒有吃過拿過咱們的，也不該這樣不依不饒吧。”

    周奎道“那些該死的早就跟官府勾搭上了，官府這幫人哪，隻要有人肯花銀子，啥惡心事做不出來？哼，他們巴不得咱們回不去呢，省得露了他們吃咱們的拿咱們的那些惡心事，他媽的，一群鳥人。”

    說完，見周鐸兄弟仍然心有不甘，繼續道“回不去的，我托人打聽過了，事實如此。”

    周鐸兄弟心下釋然“沒辦法，保命終究比過好日子更重要。”暗想著，周鐸咕嚕道“可是，再過幾天就是清明節了，咱們總不能不祭祖吧？”

    周奎感慨道“是啊，沒辦法了，待得了機會擇一塊風水寶地，咱們秘密地把祖墳遷過來就是。”說著，已起身往外走，出了門，卻又轉過身來叮囑道“記住啊，夾住尾巴做人，切莫要惹是生非鬧出亂子。”

    周鐸兄弟哪敢再有違拗，忙不迭地應了，各自去忙，周奎則輕搖著串鈴（土郎中的標誌），徑往婁門外的木香港村而來，他相中了這裏的一塊適合做陰宅的寶地，他決定設法弄到手，把祖墳遷到這裏。

    他已經打聽過了，這塊地為木香港村的丁姓農夫所有。丁姓農夫妻子早逝，跟女兒丁小女就靠這塊薄地糊口度日。

    “怎麽才能讓他們把地讓出來呢？”周奎已苦思了數日不得其計，此時邊走邊想，到得木香港村仍是一籌莫展，冷不丁地一抬頭，但見前麵圍了不少的農夫農婦，圈子裏麵則隱約有哭聲傳出。

    周奎好奇心立起，忙圍過來來看原來，丁小女的父親，也就是丁姓農夫，突然暴病身亡了，丁小女正哭訴著說願賣身為奴，籌錢葬父。

    周奎一愣，一時間說不出該喜還是該憂，忍不住拿眼去瞄正抹淚哭泣的丁小女，但見這個丁小女不過十六七歲的光景，一身素衣，兩腮垂淚，竟也有幾分姿色。

    周奎已久不近女色，不由得渾身火燒火燎起來。不過，周奎並沒有因此喪失理智，他分明在想“謀了她家的地，再收這個小女人做個偏房，必定還能博個好名聲，哈哈，這天底下哪裏找這等美事？”

    想著，待要上前說話，轉而又想“這裏可比不得婁塘鎮，還是先弄清楚情況再說，莫要打不著狐狸反惹一身騷。”

    正盤算，但聽一農婦道“唉，這孩子也真是被逼得沒法了，隻要有人肯幫著葬了他爹，甘願給人為奴，孝女哪。”

    另一農婦接話道“誰說不是呢，唉，連家裏的幾分薄田都帶上了，要不是實在沒法了，誰能肯？”

    其他的農婦也跟著附和，卻聽一農夫道“這價格確是低得不能再低了，可你們這幫老娘們兒也不想想，即便這樣，咱們這裏有誰能有這個財力？這都三天了，連問都不見有人問過。唉，恐怕難哪。”

    他說的顯然是事實，聽他說了，眾人一齊點頭，他又道“以現在的氣溫，若是老丁再不能入土為安，怕要腐爛了，可該咋辦呢？實在不行，咱們鄰居一場，就湊湊吧。”

    他的話剛說完，立即就有農夫道“眾人拾柴火焰高，這倒是個辦法，隻是現正值春荒，大家自顧尚且不暇，唉，這也是沒有辦法的辦法，誰讓咱碰上了呢？”

    剛才說話的農夫道“好你個丁老六，虧得老丁還是你不出五福的叔叔，你堂堂一個大男人說話這麽吞吞吐吐，到底是啥意思嘛？”

    丁老六待要反駁，第一個說話的農婦接話道“還能是啥意思，小氣唄，哼，縱使你想出錢，人家丁小女還不要哩，咱們之前不是已經提過了嗎？”

    說著，見眾人一齊點頭，轉向眾人又道“那又該咋辦呢，咱們總不能就這樣看著不幫一把吧？”

    眾人都低了頭不說話，顯然極是為難。

    周奎見火候已到，分開眾人，上前道“這樣吧，這錢我出了，而且我不要她家的地，更不要她為奴，我隻收養她。”

    周奎當然不會突發善心，他這樣想“既要當善人，咱索性就當徹底。哼，丁小女不過一未見過世麵的弱女子，隻要到了咱的手，還怕她飛了不成？當然飛不了，咱要她乖乖地聽話，這才叫手段哩。”

    因為他經常走鄉串村，不少人都認得他，對他的印象也不賴，聽他這樣說，又不知其所想，忍不住一齊道著“善人，大善人哪”，丁小女則噗通一聲跪倒在地，磕頭不止。

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