就在三邊總督楊鶴頹然坐下的那一刻，已做了不沾泥張存孟部隊長的李自成，卻猛然站了起來，倒背著雙手，在屋內不停地踱著步。

    眾人知道，這是他要說話的前奏。果然，不一會兒，他突然停了下來，不無沉重地道“這人哪，跟天上的大雁沒有什麽區別，都需要有一個頭雁，若失了頭雁，其隊形必亂。

    這也是為什麽家庭都要有家長朝廷都要有皇上的原因，家長昏庸無能，家庭必敗；皇上昏庸無能，朝廷必敗。

    王左桂同苗美、飛山虎、大紅狼等聚集萬眾，起義於綏德西川，其勢甚眾，卻緣何不到兩年就落得個身首異處的下場，不能不怪眼光被招降的好處所局限，不辨誰來招降就輕易投誠。

    洪承疇跟楊鶴是截然不同的，楊鶴一味施仁，全心全意招降，而洪承疇雖居於楊鶴之下，卻並不完全聽楊鶴的，且心狠手辣，力主清剿。

    事實是，洪承疇居然得到了提拔。綜合各方麵的消息來看，這個洪承疇可能還要提拔。

    為啥呢？這要怪楊鶴自己，明明做不了主，卻非要做主，既然非要做主，卻又連賑災的事都做不好。

    還有，後金的舊製與皇太極的野心太不相符，內亂漸生，蒙古、朝鮮等國不滿於後金，也乘機離心，朝廷的外交孤立政策又開始發揮作用，後金自己恐怕也要忙一陣子了，必無暇他顧。

    如此以來，朝廷必要騰出手來對付咱們。唉，看來，陝西不久的將來，恐怕真的要變天了。”

    感歎了一句，見眾人滿臉期待地看著自己，又道“我這樣說，並不是要否定誰，而是要大家明了今後一段的形勢。隻有明了了形勢，咱們才能有所圖。

    目前，各路義軍的形勢又怎樣呢？繼王嘉胤、王自用兩位大英雄不得已率部退入山西，另一位大英雄髙迎祥也率部退入了山西，各路義軍進入山西後，實行了聯合，其勢如燃。

    可惜，大英雄王嘉胤於六月在山西陽城,被其內弟張立位和部將王國忠殺害。各路義軍共推大英雄王自用為盟主，將在晉的各路零散義軍編為36營,率20餘萬眾,轉戰晉、豫、陝,連克十數城。

    在陝西，總兵曹文詔與遊擊左光先、崔宗允、李國奇等人,5路追剿義軍於懷寧川之黑水峪、綿湖峪、封家溝,至祈家高梁時,殺害義軍首領北山掃地王。

    去年秋,大頭領發動綏德、米脂、清澗三地饑民起義，聲勢之大,以西川為最。‘一人起義,全家相從,各村附和,幾於無民,盡成義軍’。

    四月,大頭領率部攻米脂，久攻不克。現正在從米脂撤軍返回西川的途中,待大頭領回來，咱們真得好好籌劃一下咱們日後的行動。”

    話音剛落，張鼐匆匆進來，急道“大事不好，大頭領在返回西川的途中，被洪承疇、張應昌(延綏鎮副總兵)率部尾追了上來，現已有300餘人被擊殺，大頭領率百騎出逃,明軍尾追不舍，形勢十分危機。”

    “那還等什麽，兄弟們速抄家夥，快去救援，務必要把大頭領救回來。”說著，人已出了門，上馬而去。

    眾人多是李自成起義時的老部下，哪敢怠慢，爭先恐後地跟了上去。

    張存孟做夢都想不到，洪承疇會在他返回的途中截擊他，倉促應戰，已先自怯了，待見眾將士一片一片地倒地，愈加驚慌失措，率了百餘騎拚力而逃。

    一口氣跑出了足足有上百裏，張存孟邊跑邊回頭去望，但見洪承疇率了官兵，仍仍緊緊地追趕，而且分明地越追越近，不由得氣一鬆，放慢了速度，衝向部下雙翅虎道“別跑了，我實在跑不動了。”

    雙翅虎道“不跑了？咋辦？投降？”

    紫金龍接話道“這個洪承疇可不同於楊鶴,據說他是個殺人惡魔，專以殺義軍為樂，投降了，無疑就是個死，與其降了被他殺死，反不如力戰而死，至少還能落個好名聲。”

    張存孟道“他這個樣子，我也聽說過，隻是，現在的三邊總督畢竟還是楊鶴，他難道敢不聽管著他的總督的？我諒他也不敢。哼，說不定他會把咱們押送給楊鶴處置，那樣的話，隻要咱宣誓，就能不死。留得青山在不愁沒柴燒嘛。”

    雙翅虎道“也有些道理，隻是他萬一不把咱們交給楊鶴呢？”

    紫金龍冷笑道“什麽萬一不萬一的，你三歲孩子啊，你幾時聽說過，洪承疇把降兵降卒交給楊鶴過？這個洪承疇，跟楊鶴根本就尿不到一個壺裏。”

    張存孟白了他一眼，回頭一看，洪承疇馬上就要追過來了，登時狠下了心，勒住了馬韁，轉向雙翅虎，道“還不快去把紫金龍綁了？”

    這兩個打小就跟著他，最肯聽他的話，聞言，不由一齊愣住了。

    張存孟知這兩個的心意，提高了聲音，道“你們兩個莫非要反叛？”

    見他嚴厲起來，雙翅虎看了一眼紫金龍，見紫金龍無奈地點了點頭，下了馬，不情願地過去把紫金龍綁了，而後抬臉不解地看著他。

    “嗯，沒辦法了，兄弟，老張須得先自個保住性命，放心吧，且把這筆賬記到洪承疇這個狗賊頭上，待老張重新開張，一定給你報仇。”

    暗自說著，張存孟微笑著，揮刀向雙翅虎砍去。

    雙翅虎沒有防備，正被砍中哽嗓咽喉，狂噴著鮮血，緩緩地倒了下去。

    紫金龍大喊了一聲“糊塗”，暈了過去。

    張存孟也不去搭理，待洪承疇更近了些，翻身落馬，跪倒在地，磕頭如搗蒜似地道“我投降，我投降，我要見三邊總督楊鶴楊大人。”

    洪承疇冷笑道“好，投降可以，見三邊總督楊鶴楊大人嘛，就要看爾的運氣了。”說罷，一揮手，官兵會意，立馬過來把他綁了。

    張存孟大叫道“投降免死，這可是楊大人親自定的，而且，我還是有見麵禮的，屬於有誠意的，不僅要免死，還要給予安置。”

    洪承疇道了聲“賊首已擒獲，收兵”，驅馬率先而行。

    見其不搭理自己，張存孟大急，罵道“楊大人親自定的規矩，洪承疇，你個狗賊，就敢不遵嗎？”

    洪承疇不耐煩地道“太煩人，算了，反正這也是個無用的東西，就讓他閉嘴吧。”

    官兵沒少受他的禍害，心裏恨透了他，聞言，巴不得，上來就把他和還沒醒過來的紫金龍砍了，倒是讓他們落了個全屍。

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