“還有，為什麽是兩個人？”

    任晗攪一攪碗裏的麵，讓它們攀援在兩根並攏的筷子上，吸溜一大口，邊嚼邊問“如果你們的猜想是對的，其他地方都隻有一人前往，為什麽這處需要兩人？”

    “你的意思是說，執行這個任務一個人完成不了？”蕭桓望著她。

    “啊？我倒沒這麽想過。”任晗尷尬一笑“人數不同是最顯而易見的嘛，但是可能性就很多了。你們確定李闊真是派他們去某個特定的地方嗎？”

    “什麽意思？”

    “就是說，有可能他們出了城就已經完成任務了。其他的事，會有接下來的人去做。”

    “不應該，這幾人都是素養過硬的斥候，馬匹也都屬是上乘。若隻是行這麽近的路，無關輕重的兵卒就好，如此未免小題大做。”

    “‘兵不厭詐’。這幾個字還是你教我寫的呢。”

    蕭桓聽完，撂下筷子。逶迤虛實，兵不厭詐。人被逮回來了，那七處軍區也尚未發現任何反常，相當於李闊這麽興師動眾整了半天，明麵上一點實際結果都沒有？還是說，那些人沒有到達“目的地”，才是真正達到“目的”了呢？蕭桓揣摩不清李闊的用意。

    “吃啊！再不吃，麵都該粘在一起了。”

    小麵館是支在一棵大白榆下麵的，青旗就拴在一處不高的枝丫上，長年累月，那處枝丫比旁處都細上一些。從自己有記憶以來，這個麵館和這棵樹好像一直都駐在這條街上，隻是老板大伯從精壯的中年人變成指導女婿和麵的老頭，今日還抱出了剛會叫人的小外孫到門外玩。時間到底是什麽時候不見的呢？還是改變的從來都不是時間？

    “遇到了什麽也要先好好吃東西。”任晗將自己碗裏的青菜葉子嫻熟地統統倒給蕭桓。

    “你又不吃蔬……”男人稍微回過點神。

    “我沒有哦！我隻是不吃這一種菜，又不是樣樣蔬菜都不吃。”

    “你呢？怎麽和學社那邊扯上聯係了呢？為少年啟智這初心雖好，可是各個學社間的建立全無規章，教授的東西也魚龍混雜。這一、二年他們又突然聲勢浩大，在其他地方搞了好幾次聯名血書。王……上麵一直怕會被有心人利用了去。所以你……”

    “蕭桓！”任晗苦著一張臉叫停“我剛聽完我爹的訓誡，你可別再嘮叨了！”女子怏怏地用筷子戳麵“我真是搞不懂你們這些老年人為什麽非要在一些無關緊要的事情上焦灼，現在的重點不該是有學生和老師死於非命嗎？”

    “不是已經報過官了？”蕭桓將身子往後一撐“我看，是不是被謀殺還不一定。”

    “你！”任晗見對方鐵麵無情，氣不打一處來“蕭桓，你能不能將心比心？我認認真真地幫你想法子，確定那個損老頭到底想幹什麽？你呢！跟我爹一樣，除了會教育我、說我不對還會做什麽？”

    說完，女子“騰”得一下站起身子，抬腿就往街上走！

    “我……我不是那個意思！晗兒，你等等！”蕭桓慌了神，趕緊掏了銀子放在桌上，就去追那女子。

    晚間的風沁人心脾，月光吹得黃葉飄零。

    “你別拉我！真不該遇見你！”

    “你說什麽？”

    “什麽什麽！”女孩帶著氣，一把將男人的手甩開。

    蕭桓收回手，愣在原地不對。

    如果他們不是要到“目的地”、駐兵地的人也自始至終都見不著斥兵，一人或兩人又有什麽區別呢？可是，換個方向想，自己是不是過分執著於他們要與城外的人取得聯係；如果，他真正的目的自始至終就不在城外呢！

    “任晗，你說李闊是個什麽樣的人？”

    “什麽？”見身後男人突然皺起眉頭，神情急切又有些興奮，沒頭沒腦問了這麽一句，任晗便知他已經又將心思收回到工作上了。於是恨恨咬咬牙，胡亂收斂了怒氣，幫他細數“他是個老色鬼唄，妻妾成群；他很狡詐，明明富得流油，卻又抓不住他貪贓的痕跡；他走狗屎運，打過那麽多場仗，那麽多次都命懸一線了，可卻偏偏總能活下來。”

    “小時候你可不是這麽評價他的。”男人很篤定“有一年他來講武堂講學，你途黑了臉、穿了我的衣服也要混進去聽課。那時你還小，比別人矮上幾個頭，沒多久就被發現了，之後撒潑打滾、賴著不走。”現在的蕭桓，與剛才慌慌張張追在她後麵的樣子全然不同，甚至讓任晗覺得他是想引導自己說點什麽出來。

    “我哪撒潑打滾了……”任晗聽完一愣，卻回想起來似乎是有這麽一件事。那時候任晗年紀還很小，覺得李將軍是叱吒沙場的大英雄，守土有功，不容九澤半點進犯，很是敬仰。是什麽時候自己的觀念變了呢？還是，他什麽時候變了呢？

    “沒有，他從來沒有變。”蕭桓搖搖頭，低頭對上任晗的眼睛，仿佛知道她在想什麽，又好像隻是在回答自己腦海中的疑問“他不與‘他們’合作，並非出於對家國百姓考慮。而是，一來他不屑！二來，他要獨吞一切！”

    今年初，蕭桓就得到了九澤與李闊接觸的切實消息。那時這事情引起了不小的恐慌李闊那側極縝密，北離王的人無法做進一步刺探，所有人都不能百分百確定那個老狐狸的真正意圖與動向。可是，所有人也都明白，一旦這個掌管北離半數兵力的人與外部勢力合作，顛覆現在的政權幾乎朝夕之間。

    九澤上門求人，定是帶著相當豐厚的“誠意”來的，可奇怪的是，經曆長久的、惴惴不安的等待後，眾人發現這位將軍沒有做出任何回應。喝酒、吃肉、逛花樓，在蕭權麵前該有的禮數一個不少，該唱反調的一點不落下，總的來說一如既往。

    他沒有同意與他們合作？還是說在等待更合適的時機？

    接著，秘密監視下，就見九澤相繼派來遊說的人逐一離去，最後竟再也沒有出現過。那時，還有人發出新論調，說李闊其實不想“竊國”。現在想來，應該是他老早就明白，眼下得人好處之後就必然要分一杯羹。而以他如今高位，之後與蕭氏一族必然有個“你死我亡”，若先入黃土倒也罷了，若成了，難道還要牽扯進其他勢力共赴曖昧？那與現在又作何兩樣？

    況且，在李闊心裏，自己不可能輸。

    “晗兒，你是對的！他們根本在出城的一瞬間就完成了任務。並且，哼！那個老狐狸，還借用了我們的手！”

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