蔣通生在一個相當貧苦的家裏，小時候吃不飽是常事。從有記憶起似乎他就在幹活。一開始是幫著母親采果子、種菜，後來能跑會跳了，就砍柴、放牧。

    可說來也怪，常年的風吹雨淋不僅沒有讓他生得幹癟黝黑，恰恰相反，自幼他就皮膚白皙、眉眼俊朗，就算是穿得破破爛爛也掩飾不住整個人的靈氣；多年饑寒交迫並不影響他野蠻生長，到了一定年歲，蔣通的個頭眼見越竄越高，常是幾個月前才縫補的褲腿幾月後又短了一大截。

    同村的孩子見了就半揶揄、半眼紅與他玩笑你怕不是你爹親生的！該是你娘與哪個富貴人家私通生下的小公子哦！

    蔣通生氣，便要追著人家後麵打，可是每日吃了上頓沒下頓，所有的能量又都供應在他瘋長的身體上，哪有力氣動手腳？於是，沒跑上幾步小孩就氣喘籲籲，其他的孩子便停下來朝他扮鬼臉、扔石頭。直到他娘牛嬸跑過來，一把護住他的頭臉，用最惡毒、肮髒的話將那些孩子罵哭、罵跑。

    “娘，我太想長大了！長大以後我就帶你離開這裏！我們永遠都不回來！”

    孩子眼中滿是恨。

    蔣通生命裏的第一次轉折發生在立下誓言後不久的一個午後。

    那天，牛嬸去不遠處一個鎮裏幫廚，小蔣通跟著。陽光那麽大，雲朵那麽軟，漂亮的小孩躺在院中草垛裏竟睡著了。醒來時，他聽見有同樣稚嫩的聲音在整整齊齊念著什麽。那些聲音朗朗然、極有底氣，卻與人們討價還價時提高的嗓門不同；他們說出的內容，蔣通不知是什麽意思，可他卻覺得這一頓一挫間很好聽，與娘罵人的話不同。

    翹首，孩子尋著聲音躡手躡腳遛進一個院子。那院子很大、很幹淨，裏麵種了一棵自己叫不出名字的樹。樹很高，它的枝葉伸進藍藍的天和軟軟的雲裏，然後隨著風和朗朗書聲，一下一下的搖。

    但樹的後麵，是一堵牆。牆不算高卻足以牢牢擋住孩子的視野，讓他無法逾越。

    我非要去牆的那一麵看看！小孩想。

    於是，衝左右手掌吐上兩口口水，手腳並用向上一躍——大樹的枝幹發出吱嘎呻吟，泣下嫩葉。當露出腳趾的黑臭草鞋踩住最上的樹杈時，小蔣通看到了另一個世界。

    那是窗明幾淨的廳室，裏麵坐著年紀與自己差不多大、卻和自己完全不一樣的孩子他們衣著光鮮亮麗、神情高傲肅穆，嘴裏朗聲讀出的話像是九天神殿中的語言。這裏沒有洗不幹淨的鬼臉，沒有打在背上生疼的石子，也沒有仿佛娘胎裏就學會的汙言穢語。

    一時間，蔣通看呆了；頭一遭，他從心底裏湧氣了一絲奇怪的感受難過。

    他沒有在那棵樹上趴太久，可又舍不得真正離去。就滑下枝幹、靠在矮牆上繼續聽。

    即使自始至終都沒被旁人發現，蔣通卻感覺自己像是做了賊一般他覺得那樣好的景色，自己這樣的人即使是多看一看也是不應該的！那時，他還不懂什麽是褻瀆、什麽是自卑、什麽是自慚形穢。

    小男孩隻是深深的、深深的感覺難過。

    那天稍晚，他隨著母親去集市，將從家中帶出的幾顆青菜賣掉。若是往常他定然是極開心的集市熱鬧、人來人往，有許多新鮮東西。可今日，一切都失去了光彩。在他腦海中不斷回環的，隻有那個學堂和裏麵人們高貴的模樣。

    蔣通歎一口氣，蹲在地上，用掉落在泥濘中的枝丫戳著自己的腳背。那些人就是所謂的“小公子”嗎？我若是也出生在他們之中該多好？不行不行！蔣通推翻了這個念頭，搖搖頭。我這一身破破爛爛，他們一定會笑我、會打我的！可他們絕不會用爛泥裏的石頭打人吧？他們會用金子做的石頭。

    不知不覺，學堂裏孩子們吟誦的天籟出現在蔣通腦海中，那首像歌謠一樣的話真好聽啊！蔣通就跟著“唱”了起來。

    “小先生？……小先生？”

    “啊？！”思緒被打斷，小孩被嚇了一跳。

    眼前是一個帶著素色鬥笠的女人，身上籠著草藥香。看不見臉、辨不出年紀，身姿和聲音讓人既覺她上了歲數，又好像正值妙齡。

    女人蹲下身，與髒兮兮的蔣通相互注視，問道“這《資政百步》是誰教你的？”

    “我……我不知道……”蔣通不明白眼前人在問什麽。

    “《資政百步》三百多篇，那個短命的編纂者用了半輩子妄圖去記錄近千年的時光。你一下就背出了近一成，是從哪裏偷學來的？”

    “我……我沒偷聽！”

    從沒有人這麽輕言細語的與自己講過話，素紗後的女子似笑非笑，蔣通一時間覺得詭異無比！她是不是發現我去了哪裏，前來問罪？

    “怎麽了兒子？”牛嬸一回頭就看見蔣通半跪坐在地上，褲腿泡在一處泥坑裏濕了個透，臉上滿寫著驚恐，便以為是有人欺負自己兒子“你誰啊？以大欺小，不要臉！有什麽衝我來啊！要我看，就是個不守婦道的女人！正經人家的，哪有大晴天出門帶鬥笠、麵紗？分明是偷男人得了病，沒鼻子！”

    牛嬸不是好惹的，身子瘦嗓門大，幾個叫喚就引來了旁人的圍觀。那個集市可沒幾個知書達理的，反倒閑散混子、貧苦窮人還有生在市井、從小學著坑蒙拐騙的孩子，見有熱鬧可以看便一層層挨過來。

    蔣通自知無理，見那麽多人都圍上前，覺得臊。拉住母親的手，想讓她停下。哪知牛嬸不依不饒，連喊待罵，最後竟想去抓住那女人，不讓她走。

    誰道手剛要挨上女人的素紗，一陣颶風襲來，天地間瞬間黃沙滾滾。人們一抬眼，哪裏是沙土，天地間飄飛的分明是拳頭大的蝗蟲！

    飛蟲鋪天蓋地，灰撲撲的集市一片哀嚎。待到蟲散了、人散了，蔣通從母親懷裏掙脫出來，四周哪還有什麽素衣女子的影子？隻是牛嬸的攤子上，那幾顆幹巴巴的青菜心已經不見了，多的是幾塊沉甸甸的銀餅。

    當晚，就有一位年輕的先生出現在蔣通家門前。他說自己是昆侖社的老師，想要收蔣通為學生。

    蔣通生命裏的第二次轉機，便是今夜了。

    換個角度說，如果沒有蔣通的攪和，說不定蕭桓也能前後夾擊、順利拿下曹銳這支被棄舍荒山的隊伍。可是世事難料，就這麽個引發整場荒唐的人歪打正著，成了整個戰役的焦點。

    反正是贏了。以少勝多，讓李闊的私軍殘部降了。況且，此番並非普通的剿滅得了曹銳，不僅攥住了北離大將軍擁兵自立的人證，還得了許多從前不知曉的信息。

    所以總的來說，一群將士是敬重蔣通的。他一介書生豁出性命來到戰場、神機妙算與援軍匯合、最後以一己之力兵行險招，竟然輕易勸降了對方頭目，止了戈。反過來說，蕭桓倒要謝謝他，免去了更多人的犧牲。

    “小蔣兄弟！你可是英雄了！”

    “對呀！往後你可是大英雄了！”

    聽著遠處的歡呼雀躍，鬆挫為蕭桓進行簡單的戰地包紮身上十一處刀傷，有一刀貫穿脊背，差點要了命。

    “王爺，這小子還真血性！那山匪頭頭不像是個沒腦子的，竟被他勸降了！看他文質彬彬，我之前還怕他給咱們添亂呢！”

    “人不可貌相。”蕭桓嘴唇泛白，頭上涔涔汗水尚未全褪去，揮揮手“找幾個好手，跟著他。記著，要隱蔽。”

    “王爺是說小蔣兄弟？可他……”鬆挫有些詫異，他才立了功啊。但見自家王爺神色嚴肅，便收了質疑“是！”

    他們都是北離的兒郎，一旦排除了被外勢力利用的可能，那麽今後都能為王上所用。但前提是，他要真洗的幹淨。

    “各部清點傷員人數！”

    這是歡呼聲中唯一一點讓蔣通感到不和諧的聲音。自己活下來了，不僅如此，還成了所有人的英雄。蔣通有些遲疑，原本是打算將自己與那個小士兵的事原原本本告訴蕭桓等待處罰的，此刻卻被全然誤讀成了另一種版本。

    原來英雄和殺人犯可以是同一個人，原來真相和誤解隻是一念之間。可被人仰望和低若塵埃確實天差地別的啊！蔣通享受著從不曾有過的讚譽與和善，久久不願從此撒開手。噓！讓我再沉溺一會兒、再享受一會兒就好。哪怕是偷來的時光，哪怕是帶著隱情。

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