縣衙的死牢之內，韓端席地而坐，靜靜地看著對麵的張和狼吞虎咽地喝酒吃肉。

    盞茶不到，張和便將酒菜一掃而空，旋即用衣袖擦了擦嘴，拱手對韓端笑道：“多謝郎君賜酒之恩，能在赴死之前食此美食，我也無憾了。”

    韓端正色道：“張君，汝父年邁，如今又受傷臥病在床，你若一死，誰來贍養？”

    張和頓時色變，不知如何作答，韓端緊盯著他的雙眼，也不催促。

    過了好一會，他才囁嚅著道：“我也想在老父膝前盡孝，送其終老，奈何老天無眼，讓我攤上了這個人命官司，家中又拿不出錢來打點，隻能賠上這條性命。”

    “我死不足惜，隻是苦了我那老父，老來失子無人贍養，日後還不知要吃多少苦頭。”說罷，他翻身跪到地上，望空拜了三拜，淚如泉湧。

    等他擦幹眼淚站起身來，心中充滿了愧疚，一時無言，半晌之後，他才又對韓端作了一個深揖：“郎君賜酒之恩，和也隻有來世再報答了。”

    捕役本是賤籍，平常往來的也都是貧苦百姓，如今即將身死，卻有韓端這個豪強子弟送來酒食探望，這自然令他心存感激。

    韓端起身回禮，平靜地問：“張君如今可有後悔？”

    “後悔？”張和楞了一下，“怎麽會不後悔？早知會打死人，我當日就不應該出手反抗，他們也不敢將我打死，無論如何，都能留下一條性命。”

    “我是說，你本來已經逃出去了，卻又回來自投羅網，如今有沒有後悔？”

    張和看了一眼牢房門外，沒有多想便斷然說道：“大丈夫有所為有所不為，就算現在讓我選，我還是會回來。”

    “他們一個是我親父，一個是受我連累的鄰人，若我置之不理，就算能逃得一條性命，此生也再難心安！置孝義於不顧，苟且偷生，這也不是我張和能夠做得出來的事情！”

    雖然已經從父親口中聽說過張和的事，但現在聽他說來，卻仍然讓韓端為之心服。

    一個將孝義看得比自己的性命還重的人，難道不值得他敬重？韓端深知，哪怕是在這個時代，這樣的人也是鳳毛麟角，不可多得，自己要想有所作為，身邊絕對不能缺少如此忠義之人。

    因此，韓端便不想再行迂回之策，他正了正衣襟，鄭重地對張和說道：“張君是我敬重的人，就算張君不願為我效力，我也會拿出錢帛來，助張君脫此危難。”

    張和身為縣衙捕役，自然深知陸訪等人的貪婪，以他的了解，自己要想徹底脫罪，至少得拿出二三十萬錢來。

    他以前的月俸不過千錢，父子兩人花用，根本剩不下多少，更何況即使他父子二人不吃不喝，要湊夠這筆錢也得二三十年。

    所以他早就已經認了命，但現在聽來，韓家小郎君竟然願意拿錢出來替他脫罪，這是他由始至終都沒有想到的事情。

    刹那間，一股狂喜湧上他心頭。

    螻蟻尚且偷生，更何況人，若能不違本心而免死，誰又會將別人的善意拒之門外？未及多想，他便跪在了韓端麵前，嘴巴張了幾張，卻不知說什麽才好。

    韓端伸手相扶，但張和卻死活不肯起來，扭捏了一會，他才叩首道：“郎君若能救我性命，張和願跟隨郎君左右，以效犬馬之勞。”

    聽到這話，韓端一顆心才徹底安定下來。

    三十萬錢可說是一筆巨款，它可以在寸土寸金的山陰城賣一所三進的宅院，要說韓端願意為了所謂的敬重，心甘情願拿出這麽多錢來救張和出獄，那純粹就是扯淡。

    他之所以如此說法，其實是以退為進，而且還存了賭一把的心思，好在最終張和如了他的願，要不然他就得損失一大筆錢。

    若是言出不踐，日後他的名聲可就壞了。

    既然張和已經表明了效忠之意，韓端也就不再藏著掖著。

    “來此之前，我就已經與孔賊曹談妥，給他三十萬錢來打點此事，若是順利，最多三日張君便可獲開釋。張君出獄之後，可去承平街賣酒的孔常家尋我，日後就要辛苦張君了。”

    “為郎君做事，何來辛苦一說？”

    “安頓好家君之後，我就去承平街尋郎君。”張和點頭回話，“郎君日後萬勿如此客氣，我在家排行第七，郎君可喚我張七郎，或者稱呼我的表字濟之也可。”

    韓端從善如流：“那我日後就稱呼你的表字，至於令尊那兒，稍後我就讓人去為他請醫診治，你在獄中盡管安心靜候，一日三食我也會令人送來。”

    張和聞言卻是心中一暖，他還未真正踏入韓家之門，韓端就能為他考慮得如此周全，能夠碰到這樣的主君，對他來說，真可算得上是一件幸事。

    和張和道別後，韓端又去了邸店，站在庭前等候片刻，褚申便聞訊趕來，帶來的消息也還算順利。

    建房的工匠已經找到，明日就會過來逐步拆除以前的舊屋，隻留下錢櫃所在的庭院，要等新房建起來搬遷過去才能拆除。

    至於木料，則要等舊屋拆除之後，看有多少還能使用，估算過後再按所需數量購買，而且木料商人都已經聯係好了。

    一切都顯得井井有條，這讓韓端也在心裏暗自慶幸自己當時將褚申留了下來，有了這個掌櫃，他也能輕鬆不少，能省下更多的精力和時間來放在其它方麵。

    自重生以來，每天韓端都忙得腳不沾地，好在三間鋪子都已經漸漸理順，需要他親自過問的事情已經不多。

    想到三間店鋪，韓端又想起了糧鋪中售賣的食鹽數量已經不多。

    現在的海鹽用的是比較原始的煎煉法，刮土淋鹵，取鹵燃薪煎熬，但秋天鹽土含鹽量低，產量大幅下降，所以送鹽的鹽販聲稱要在原有的價格上提升三成，何元慶不敢作主，昨日就到孔宅來請求過韓端要如何應對。

    會稽郡的上虞縣就出產海鹽，南朝絕大多數時間也沒有禁止私鹽，但卻被勢力強大的世家豪強所壟斷，因此，山陰雖然離上虞隻有一百來裏地，但食鹽的價格卻始終居高不下。

    一斤鹽的進價就高達三十餘錢，若在這個基礎上再加三成，售價就至少要五十錢以上，這樣的價格，已經是非常離譜了。