傍晚時分，孔常興衝衝地回到了孔宅，一俟見了韓端，便連連慶幸：“運氣，實在是運氣使然。”

    眼見孔常神色振奮，韓端便知事情多半是成了，他哈哈一笑，請孔常到上首坐下：“此番辛苦姊夫了。”

    孔常端起幾上的茶盞一飲而盡，顫動著一臉濃須喜笑顏開地道：“自家兄弟，不必如此見外。”

    “果然與我白日時猜測一般無二，孔家不但關張了銅冶，鐵冶的規模也縮小了許多，如今尚有熟練工匠三十餘人閑置無用，韓家若能盡數買下，價錢隻與普通青衣（婢女）等同，若隻需少數，卻是要重新議價。”

    這個價錢低得有些出乎意料，韓端原本以為，孔家就算要轉讓那些工匠，也應該會喊出一個高價來，誰知卻隻是與普通青衣相同。

    當下一名青衣的市價，比蒼頭高了將近一半，大約是七到八萬錢，而有手藝的冶煉鑄造工匠，基本都掌握在世家豪強手裏，就是有錢也不容易買到。

    因此，韓端隻稍稍算了下所需錢帛，便果斷地決定下來：“這些人我全都要了！”

    有了這批熟練工匠，蘭渚山鐵冶的規模便能迅速擴大，等到銅冶開張之時，就可以從那邊分人過來，立時便能見到成效。

    “不過，孔家還有個條件，錢帛要按時價全部換成米糧支付。”

    “全部換成糧食？”

    韓端對孔家的這個條件感到有點奇怪，兩百多萬錢，換成糧食就是四五千石，孔家還有自己的田莊，他們屯這麽多糧到底是為了什麽？

    山陰是魚米之鄉，曆來就不缺少糧食，若非天災，根本就不需要大量屯糧。

    難道是孔家想要參與糧食買賣？但就算是做買賣，也用不著這般屯糧，糧食屯得多了，同樣有很大的風險。

    韓端不禁思索起來，但想了半天，卻仍然毫無頭緒，唯一能想得起來的大事，就是明年廣州刺史歐陽紇會造反，朝廷將派沈恪率軍平叛，但這事情和孔家根本扯不上幹係。

    這個時候，就連沈恪自己都不知道要去廣州平叛呢。

    算了，不想他了，不過是四五千石糧食，韓家一年能收糧近十萬石，少了這一點也沒什麽影響。

    “姊夫，孔家有沒有說什麽時候可以交易？”

    “隻要糧食運到孔家，就能把人帶走，官府那邊的書契也可以隨時去更換。”

    如今正是最忙的時候，韓家可抽不出人來運糧，韓端微微挺了挺腰，蹙眉問道：“糧食能不能讓他們自己派人來運，家裏實在是抽不出人來了。”

    能夠和孔家說成這一樁買賣，孔常也覺得是運氣使然，所以孔家提出這個要求的時候，他覺得韓端應當不會拒絕，便替他作主答允了下來，但此刻韓端竟然說家裏抽不出人手。

    若非想到韓端答應他的事情，他都不想再和韓端說話了。

    “用船運能用得了多少人手？”孔常的興奮之情大為減弱，臉上的笑容也消失不見：“事情我已經幫你辦成了，至於要怎麽做，你自己去想辦法。”

    “不過我得提醒你一句，要是耽誤了時日，孔家又反悔的話，你可不能怪到我頭上，答應我的事情也得辦。”

    “姊夫，你這胸懷可不夠寬廣啊，我不過是想讓你問一下，又沒說不做這筆交易了。”韓端臉上笑吟吟地說著話，心裏卻已經開始盤算要到哪兒去找船來運糧了。

    一次買到幾十名熟練工匠的機會並不多，況且價錢還不貴，要是因為這點小事導致交易不成，到時恐怕就要後悔莫及。

    韓家自己有三條船，是平時用來為兩個店鋪運送貨物的，但一條隻能裝三百來石，而且當下也正忙著從各處田莊往石塘轉運糧食，人和船都忙不過來。

    若是在平日，要借二十條船都不難，但目前正是收獲季節，各家都要用船來運糧，不說別人肯不肯借，就是自己也不好開這個口。

    思索了一會，韓端便想到了解決之法，決定去雇用鏡湖上的漁船和客船，那些船隻雖然小，裝載量不足，但勝在數量夠多，隻要肯出錢，要多少都能雇到。

    不過如此一來，就要多出上萬錢的費用，韓端一邊計算，一邊對孔家貪圖小利的行為感到不齒，隨後便讓韓競立即趕回若耶溪畔的田莊，告知韓鈺留下五千石糧來不要送回石塘。

    他則和孔常一起，乘坐牛車去了關津外的渡頭。

    韓端原本嫌牛車緩慢，想步行前往，但孔常卻說走路有失風度，非得要坐牛車，引得一路上韓端都在抱怨。

    “姊夫，這牛車用於載物倒還不錯，但用來乘坐，實在是慢得讓人心焦。以我看來，還是用馬匹代步較為合適。”

    南朝重牛輕馬，隻要是略有資財的普通百姓，家中都有一駕牛車。

    究其原因，主要是南方不產馬，馬匹都是來自北方，價錢昂貴。

    山陰城內就有專門售賣牲畜的市場，其中就有馬匹售賣，一匹駕車用的駑馬就要兩三萬錢，若是可用於騎乘作戰的好馬，往往十萬錢都打不住。

    相比之下，牛賤而馬貴，而且牛比馬更容易侍候，此外，就是魏晉時流傳下來的風氣，崇尚清雅，緩慢且穩當的牛車正合乎人們的這種思想。

    即使是有錢的豪強人家，為了附庸風雅，也會選擇乘坐牛車而不是馬車，直接用馬匹代步的更是鳳毛麟角。

    因此，韓端此話一出，便惹得孔常一陣嗤笑：“你家尚武，乘馬代步倒是合乎身份，不過我乃文雅之人，隻適合乘坐牛車。”

    時下尚文輕武，孔常此話，頗有些戲謔之意，韓端也就毫不客氣地反諷：“士族高門，褒衣博帶，敷粉塗麵，醉臥牛車方顯風雅，姊夫麵黑似墨，濃髯滿頰，就算醉臥牛車，也顯不出半分文雅來。”

    孔常形貌酷似武夫，但他平常以“風雅文士”自居，向來忌諱別人提及他的容貌，此刻韓端毫不留情地嘲諷他的麵目，頓時令他為之氣結。

    偏偏韓端又是他的妻弟，發作不得，一口悶氣隻能憋在胸腹。

    但韓端卻毫不在意他的感受：“姊夫文不成，武不就，天賦又不足，日後和人閑話時，千萬別提及我的姓名。”