“這算什麽多，若是開了春氣候好起來，每日產鹽起碼能到八百石，若是到了夏季，還能再翻上一番，老何你得趕緊想一下，如何才能將這麽多鹽賣出去。”

    何元慶苦著臉道：“郎君，每日五百石鹽，就算批發也不一定能夠賣得出去，何況是一兩千石！”

    這不是他叫苦，而是山陰一地，確實消耗不了這麽多鹽。

    按一人每日用鹽三錢來算，山陰會稽兩縣數十萬人全部都吃韓家的鹽，也不過才五六十石，五百石鹽至少得賣日，這還是冬季的產量，要是到了夏季，這麽多鹽要如何出售？

    韓端突然意識到，如何將鹽賣出去，竟然成了目前最急迫最重要的事情。

    思索了半晌，他想出的唯一可行之法，就是將鹽運到其它州郡去賣。但如何組建船隊，運到什麽地方，由何人來負責等等，都是毫無頭緒。

    於是，他又向何元慶打聽：“老何，你可認識販鹽的商人？”

    “認識兩個，都是以前給鋪子裏送鹽的。”

    上虞到山陰不過一百多裏，送鹽的也都是小打小鬧的小鹽販，這種人根本不可能有能力將鹽賣到遠處，韓端直接就將他們忽略掉。

    “我是說那種走遠路，比如說販鹽到其它州郡的那種大鹽商。”

    “不認識。”何元慶搖著頭，自嘲地笑笑，“做那種買賣的，都是真正的鹽梟，我不過是一個糧鋪的小掌櫃，哪兒可能認識他們？”

    “老何你也別妄自菲薄，我韓家坐擁良田數萬畝，部曲數千人，區區鹽販，還不放在我眼裏，你是我韓家糧鋪的掌櫃，地位也不比他們低到哪兒去。”

    “家裏幾時有這麽多部曲了？”何元慶知道韓端不是喜歡說大話的人，但他明明記得，就在幾個月前，家裏還隻有家兵部曲兩百來人。

    韓端嗬嗬笑道：“這幾月來我一直沒來鋪子，老何以為我去吃喝玩樂了？不怕告訴你，如今鏡湖裏的水賊，至少有一半都是我韓家的人了。”

    何元慶眼睛一亮：“鏡湖水賊？今日我聽人傳言，說是昨夜水賊苟神通所在的湖心島被人給一把火燒了，難道這便是郎君所為？”

    “不錯，昨晚滅了苟神通水賊的，正是我韓氏部曲。”韓端頜首輕笑，眉宇間掩藏不住一絲得色，“我不但滅了苟神通，而且還從沈府尊那兒要來了湖心島。”

    “此島在我手上，無需多久，便可為家裏帶來數十頃良田。”

    韓端顯示了一下如今自家的實力，又將話題轉回到了販鹽上，“老何，你有沒有認識的人知道那種大鹽梟的？”

    “沒有。”

    何元慶搖了搖頭，見郎君麵露失望之色，又補了一句：“鋪子裏剛來的夥計劉大以前就跟人一起販過鹽，知道的肯定比我多，要不我將他叫來，郎君親自問問？”

    山陰竟然沒有鹽梟，這一點完全出乎韓端的意料，此時他已經不抱什麽希望，但人就在鋪子裏，叫來問問也誤不了什麽事情。

    二十多歲的劉大雖然目不識丁，見了韓端也有些拘謹，但終究是在外麵跑過的人，說起話來還算是條理清晰。

    “回稟郎君，小人在來糧鋪之前，便是跟著西門黃素黃東家販鹽的，冬季鹽場大多都關張了，鹽販自然也無事可做，小人家裏有老小要養，所以才來鋪子裏做了夥計。”

    “那來年還要去販鹽嗎？”

    “不想去了，糧鋪雖然月錢少些，但活計輕鬆，而且離家還近，能夠照看妻兒。”

    “嗯，說得有道理。”韓端微微頜首，“今日找你來，是想向你打聽販鹽之事，你知道些什麽，都可以向我說一說。”

    “不必拘謹，就當是閑來無事說話解悶，說錯話我也不怪你，說好了我有賞。”

    在韓端目光注視下，劉大確實有些局促，等他慢慢鎮定下來，才認真地說道：“其實販鹽和做其它買賣也是一樣，都是低買高賣，但本錢大，一般人做不起來。”

    這些韓端自然清楚，但他並沒有打斷劉大，而是靜靜地聽他繼續述說。

    “上虞鹽場購鹽價格在十三錢到十五錢不等，運到山陰來，要經過七道關津，每道關津收兩錢的關津稅，再加上船費人力，運到山陰成本就要三十多錢，賣給鋪子，一斤還賺不到五文錢。”

    韓端道：“這些我都知道，說點我不知道的，譬如說，除了山陰之外，你們還販鹽到過什麽地方，有沒有遇到過其它州郡的鹽販，他們的情形又是怎樣的。”

    “除了山陰之外，我們還去過京師，不過隻去過一趟，路上關津太多，動不動就扣船，而且鹽船剛到碼頭，就有當地鹽商前來脅迫，所以黃東家將運去的鹽全部低價處理給他們之後，便再沒做過山陰之外的買賣了。”

    在這個時代，要想做一名鹽商，沒有實力肯定不行，所以，每個地方的大鹽商，基本都是地方豪強或江湖草莽，與官府有著千絲萬縷的關係。

    像黃素這樣無權無勢的，便隻能在山陰這種沒有鹽梟壟斷的地方賺點小錢。

    “其他州郡的大鹽商都很賺錢，鹽運到京師，價錢就翻了一番，若是運到荊湘，價格就是三四倍，我聽人說，在湘州更往裏的偏僻地方，鹽價是上虞的十倍甚至更多。”

    朝廷不禁私鹽，但得利的卻不是國家，而是這些大鹽梟和他們背後的人，吃虧的永遠是老百姓。

    這種現象哪個朝代都有，韓端目前沒有能力、也從來沒有想過要去改變，他隻想從裏麵分一杯羹。

    但若是參與其中，卻勢必觸動到其他鹽梟的利益，引起爭鬥也是在所難免。

    韓端陷入了思索。

    鹽肯定是要想辦法盡快賣出去，他考慮的是自己將鹽販到各個地方，還是聯係各地的鹽梟，讓他們自己到鹽場來運鹽。

    兩種方法各有利弊，短期來看，讓鹽梟自己上門能夠快速將鹽換成錢帛，而且沒有什麽風險。

    但如此一來，銷路就完全掌握在別人手中，一旦鹽梟們不從自己這兒買鹽，最終自己還得開辟市場，事情又重新回到了起點。

    而且，販鹽利益巨大，他也不甘心放棄掉這塊肥肉。