到今天為止，韓端和這些蠻人部曲之間的談話已經不下十次，其目的就是要培養這些蠻人對自己的忠誠。

    最開始的時候，他覺得這些蠻人被販賣為奴，雖然自己沒有將他們當成奴隸來看待，但他們應當是很憎惡這個身份的。

    但事實證明，蠻人們對“韓氏部曲”這個身份，由始至終都沒有一點不滿，特別是在經過兩個月的新兵訓練，深入了解和接觸之後，他們已經融入了韓家部曲，習慣了這個身份。

    此刻，韓端見幾名蠻人沉默不語，便開口輕聲說道：“若你們想回家，這次到了武陵之後就可以回去，我會給你們一些錢帛，讓你們回家之後，短時間內不至於挨餓受凍。”

    “但錢帛終有用盡之時，日後該如何過下去，也得盡早有個打算。”

    他這話是在試探，但如果真有不願意留下來的，他也真會給些錢帛讓他們回去。

    強扭的瓜不甜，他需要的是忠心耿耿、能追隨自己征伐天下的勇士，而不是隨時想著回家的無知蠻人。

    當然了，他說這句話出來，心裏多少也還是有些底的。時下這個世道，就連山陰魚米之鄉，普通老百姓吃不上飯的也比比皆是，武陵蠻聚居的山區百姓，又怎會比山陰百姓過得好？

    別以為義陵沒有官府，老百姓就能過上世外桃源的生活，實際上那些渠帥精夫，剝削起老百姓來比官府還要狠，各種稅和苦役更多。

    隻要不是傻子，兩相比較之下都不會再回去。

    果然韓端這話一說出來，李虎等人隻遲疑片刻，便站起身來跪倒在地，斷然搖頭道：“我們要跟著郎主！”

    “郎主賜我等衣食，我等唯以死相報！”

    要說不擔心他們離去也不可能，直到此刻，韓端才鬆了一口氣，他一一扶起幾人，鄭重地道：“你等願追隨於我，隻要盡力做事，來日定當給你等一場富貴。”

    李虎等人對韓端所說的話深信不疑。

    不說日後，就算現在，韓端也完全有能力給他們一場富貴，但所有人心裏都清楚，富貴不會平白賜與，需要自己拿命來拚。

    “到義陵之後，我會給你們每人兩千錢，也可以換成糧和布，你們帶回家去安頓好家裏，然後替我再招募一批部曲。”

    “義陵諸部多出勇士，若此次能招募到一千人，我便讓其單獨成軍。”稍頓片刻，韓端又道：“隻是不知一次招募這麽多人，會不會引得各部渠帥幹預？”

    李虎有些不確定地道：“應該不會吧？我們又不去招募那些渠帥的奴隸。”

    “凡事先想其不利之處。”韓端思索了一會，然後抬起頭來說道：“這樣，你們回去之後，對外就說為我家船場收購木料，然後請人押送，如此分批行事，短時間內那些渠帥應當不會察覺。”

    “應募之人，必須為十五以上三十以下的健壯男子，通過之後，每人可領取一千錢安家費，日後每月餉錢，可由鹽隊帶來義陵，各家自來領取。”

    李虎大喜道：“郎主，以後鹽船會到義陵來？”

    韓端點頭道：“若真在義陵招募這麽多人，哪怕鹽隊不賺錢，我也會讓他們到義陵去開設一間鋪子，方便日後你等與家中聯絡。”

    到義陵開設鋪子當然不僅僅是為了方便他們與家中聯絡，但李虎等人卻隻知道這對他們來說是件好事，因此謝過韓端之後，又有些擔憂地問道：“郎主，我們義陵這邊非常排斥外來的商賈，鹽隊去開鋪子，要如何才能站穩腳跟？”

    地域歧視和排外不分年代、不分地區，這些韓端自然早就清楚，而他采取的做法就是分利與當地人，譬如在建康，若不是讓利給尹洪，鹽隊肯定沒那麽順利就立足下來。

    在其它州郡采取的，則是與當地商人合作的方式，即鹽運到之後，以批發價賣給當地商人分銷，因價格比以前的鹽商賣得便宜，很容易就被當地商人接納。

    但義陵這邊的鹽商本來就在武州韓家鹽隊拿貨，韓端不想再因此事起什麽波折。

    “每個地方的人排斥外來商賈，都是眼紅錢被外人賺去，我到義陵開鋪子，隻收不賣，他們就不會這樣認為了。”

    李虎點頭道：“郎主說的倒是實情，義陵也有外麵的商賈去收山貨的，他們到各個寨子都很受歡迎。”

    “我們的鋪子不但收山貨，還收藥材、木材，到時少不了也要去各個寨子裏，你們往家裏帶信帶錢也更方便。”

    “這樣就太好了，多謝郎主為我等想得周全。”幾人又向韓端拱手施了一禮。

    帆船日夜兼行，隻在補充清水物資的時候才靠岸，但因是逆水而上，船隊到達武州治所漢壽時，已經是八日之後。

    九百石鹽共賣得錢帛一百五十萬，將錢和布帛裝上船後，船隊繼續沿沅水向西南進發，又是三天三夜過後，義陵縣終於遙遙在望。

    武陵部曲們都有些興奮，同行的鹽船管事丁柒卻是憂心忡忡。

    “郎主，義陵為蠻夷所占據，漢人進去，會不會被他們捉住殺了剝皮吃肉？”

    “你這都問了多少遍了？”韓端忍不住笑道：“我不是和你說過，這義陵和其他縣城不同之處，就是蠻人多一點而已，但也不是沒有漢人。”

    李虎也在一旁道：“是啊，我們以前和朝廷官兵開戰，也隻是趕走官府，城裏的百姓還是老樣子，許多漢人過得比我們還好像開藥堂的周家，開糧鋪的王家等等，就連鍾鈞精夫都要對他們以禮相待呢。”

    “對了，等會入城的時候，記得說我們是來收購藥材木材的，千萬別說漏嘴了。”

    韓端叮囑了一句，轉頭對丁柒道：“我還指望你在義陵將鋪子開起來呢，你怕成這樣，日後如何做事？”

    “郎主，我不是怕你不信問程三郎，上次在雲夢大澤碰到劫匪時，我也是提著直刀殺過人的。但這次不同啊，我從來沒來過義陵，人生地不熟，而且他們說武陵蠻子都是吃人肉的”

    “別聽那些謠言，武陵蠻人雖然被稱為蠻子，但其實他們在千多年前，都是諸夏之一。”