第一百七十六章 義陵

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    這話一說出來,不光丁柒等人驚訝,就連李虎等武陵蠻人也有些不敢置信。

    他眼巴巴地看著韓端問道:“郎主,我們的祖先真是諸夏之一嗎?”

    韓端正色道:“我騙你們做什麽?你們的祖先巴人建立的巴國,原本就是周朝姬姓的周王族諸侯國,不是諸夏之一又是什麽?”

    “如今武陵蠻的組成,大概分為三部分,一是古時因躲避戰亂等原因逃到武陵的漢人,二是八百年前秦滅巴國後逃到武陵來的巴人,另外一部分,就是你們這一支巴人後裔板楯蠻,遷移到武陵來的時間應該是在西晉之後。”

    “不光你們,大江對麵的五水蠻,巴山一帶的巴山蠻,也都是巴人後裔,諸夏之一!”

    眾人為之愕然,就連那幾名武陵蠻人也驚訝得合不攏嘴,過了一會,一名蠻人才低聲道:“我還以為我們的祖先就是巫水土生土長的蠻人呢,沒想到也是諸夏之一!”

    “雖是諸夏之一,但若一直躲在山裏,時日一長,就成了真正的蠻人了。”韓端輕輕一笑,隨口舉例道:“譬如北朝的漢人,不過才數百年時間,許多都已經化漢為胡了。”

    “若是再過幾百年,他們隻知自己是鮮卑胡兒,卻又哪知自己的祖先也是漢人?”

    “還真是這個道理!”眾人正議論紛紛之際,卻聽韓端又說道:“好了,今日就說到這兒,李虎,你們是本地人,等會船到了之後,就由你們出麵去張羅。”

    “先去邸店租個宅院,再去找牛車來渡頭運錢,記住了,無論何人問你,就說這次回來是為船場收購木頭,順便收一些上好的藥材。”

    “郎主,我們都記住了。”或許是因為回到家鄉,又或者是“諸夏之一”的緣故,十名武陵蠻人都是喜笑顏開,船到了渡頭之後,便興高采烈地跳下船來往城內走去。

    韓端在眾部曲的簇擁下踏上渡頭,伸臂舒展了一下筋骨,轉頭四處觀望了一會,然後才抬眼看向不遠處的義陵城。

    渡頭上停靠的多是小船,最大的也隻有七八丈,而且都隻有半蓬,沒有風帆,一看就是隻能在內河運送竹木的貨船。

    渡頭上人也不多,隻零星有七八個穿著襤褸的苦力,此刻正不時向這邊張望,卻不敢過來問需不需要人搬運。

    十多丈外夯土築成的城牆長不過兩裏,高不足兩丈,這樣的小城,若是自己率部曲來攻,最多半個時辰就能將其拿下。

    租宅院的蠻子一時半會回不來,韓端索性又回了船上,讓人沏了一壺茶來,品茗等候。

    足足等了半個時辰,李虎等人才帶著十來輛牛車回到渡頭,一見韓端,李虎便作揖行禮道:“讓郎主久等了。”

    “城內隻有一家邸店,好說歹說,那東主都不肯單獨出租宅院,要租就得將整個邸店都租下來。”

    “宅院已經租好了?”韓端一邊站起身來往船下走,一邊隨口問道,“租一個月多少錢?”

    “三千錢一個月,那個東主說了,若是長租,還能再便宜兩百錢。”

    “一個月足夠了。”

    三千錢在建康連一座院子都租不到,在這兒卻能租下整間邸店,但當韓端走過狹窄且坑坑窪窪的泥土街道,走進那間簡陋的邸店時,才發現三千錢不是便宜,而是太貴了。

    所謂的邸店,除了一間陳設簡單破舊的鋪麵和兩間散發著黴味的庫房之外,後麵竟然隻有一個四合院,而這種無進無跨的院子,即使在京師租一個月也隻要三千錢。

    李虎有些不安地問道:“郎主,是不是租貴了?我沒租過院子,不知道要多少錢。”

    “算了。”韓端歎了口氣,看向前麵那個身著短褐、腳穿草鞋的邸店東主,“你去告訴他,讓這裏麵的人全部搬出去,一個月之後再來。”

    李虎走上前去,用本地土話和那東主說了幾句,但那東主卻連連搖頭,看樣子是不同意搬走。

    韓端蹙眉問道:“他說些什麽?”

    “他說,怕我們損壞邸店物事,要住在這兒看著我們。”

    韓端黑著臉轉頭就往外走:“我們不租了!李虎再去找找民房,萬一今天租不到,我們就先睡船上!”

    眾人來到門外,韓端正要招呼牛車往回走,那東主卻又追了出來,一邊作揖一邊操著極為別扭的雅言說道:“尊客留步、留步,我們這就搬走,這就搬走”

    既然他們願意搬走,韓端心裏雖然有些惱怒,但也不想再折騰下去,當即便付清了三千錢,讓那邸店東主帶著幾名夥計趕緊離去。

    十二輛牛車來回跑了三趟,方才將所有錢帛都運到邸店來,部曲們到廚下做了吃食用過之後,李虎等武陵部曲便來向韓端辭行。

    “眼下天色已晚,不如等明早再走?”

    “實在是等不及了。”李虎略顯拘謹地笑了笑,“我等離家近三年,也不知如今家中怎樣,若今日不回去,怕是晚上也睡不著。”

    韓端很理解這種遊子的心情,他點了點頭道:“那你們去找丁柒領兩千錢去,走時做支火把帶上,切記路上要多加小心。”

    李虎等人領了錢興高采烈地離去,韓端則讓部曲們將院子裏裏外外又清掃了一遍。

    這個時代醫療條件落後,普通的傷風感冒拉肚子都能死人,韓端除了常備一些藥材在身邊外,能夠做的便是盡量保持衛生。

    凡是跟隨過韓端的部曲都知道,他對吃食不挑剔,隻要能填飽肚子就行,但對於衛生要求卻是極為嚴格,就連出門在外,也要帶上鍋碗瓢盆。

    這不是他講究,而是不得不防。

    時下戰亂頻仍,時疫屢見不鮮,他可不想年紀輕輕就患病而亡。

    接下來的幾天裏,韓端將義陵城走了個遍,對當地的民風民俗有了更深的了解,而義陵城裏的百姓也慢慢熟悉並習慣了這位會稽木材商賈的存在。

    到得第六日早上,李虎才帶著十多名蠻人來到義陵邸店。

    不等韓端發問,李虎便興衝衝地對他說道:“郎主,他們都是和我一個寨子的,今日趁著趕場,我便帶他們來拜見郎主。”

    那十幾名蠻人在李虎的帶領下像模像樣地俯身作揖,但此刻韓端看到的,卻是他們臉上那鄉下人特有的靦腆。