雪後初晴，陽光靜悄悄地鑽進院落，但坐在院中的匪首們卻感受不到一絲暖意，相反，他們覺得今早的天氣似乎格外清冷。

    院前的台階上，陰宏的講話還在繼續。

    “偽帝韓賊雖兵鋒甚盛，然而其施‘威強’之策，臣篡君位，十惡不赦！如此行事，如何能令天下人心服？”

    所謂威強，是指蓄養私兵，以武力威懾群臣百姓，順己者昌，逆己者亡，依靠武力壓服臣民，以逞其私欲。

    韓非子在韓非子八奸中總結出臣篡君位的八種手段，“威強”正是其中之一。但院中諸賊皆是大字不識一個的粗魯之輩，哪兒知道什麽是威強之策？

    他們投靠陰宏，不是為了什麽大義，而是因著陰宏“名門世族”的名頭和他提供的錢糧兵器，至於什麽“勤王之功”，他們隻是無知而不是傻——皇帝都跑到齊國去了，在洞庭湖起兵勤什麽王？

    所以，對他們來說，韓端是“八奸”還是“九奸”都不重要，所謂的“大義名分”更是無稽之談，他們隻知道，現在的處境有點危險。

    到前日為止，洞庭周圍的巴陵、益陽、龍陽、安南等郡縣便陸續進駐了大批明軍將士，他們迅速封鎖了洞庭湖通往周圍各郡縣的道路，在湘水、資水、沅水、澧水等入湖口設立關卡，並派遣水軍戰艦護送來往於湖中的各地商船。

    再這樣下去，即使官軍不大舉入湖征剿，他們的日子也要過不下去了。

    所以，當陰宏大義凜然地再次說起韓端篡位不得民心時，下麵坐著的賊首便顯得有些不耐煩，有幾個還忍不住叫了起來：

    “陰將軍，還是說說如何應對明軍吧，彼等封湖封路，還派出戰艦護送商賈，再這樣下去，兒郎們都要吃不上飯了！”

    “不是剛發了錢糧麽？”

    陰宏陰沉著臉，皺起眉頭看著那幾名打斷他說話的賊首，目光中滿是陰鷙。

    為了拉攏利用這些洞庭水賊，他連陰氏傳承了一百多年的祖宅都賣了出去，可謂是孤注一擲，可這才幾天，這些賤民就有點不把他放在眼裏了。

    但水賊們也有他們的想法。

    陰宏變賣家產，湊得數百萬錢和兩萬多石糧食，此番江陵總管陸騰的使者陸喬又送來了一百萬錢和五千石糧，但如今陰宏麾下水賊多達萬人，這點錢糧還真支持不了多久。

    造反是一種高風險高投資的職業，光亡命不行，還得有本錢，要是連飯都吃不上，誰會跟著你瞎混？

    “今日請諸君來，就是要商議如何應對明軍之事。”

    陰宏向院中掃視了一圈，臉上慢慢擠出了一絲笑容，“諸君，此番明賊來勢洶洶，但在我看來，卻也不過如此！”

    有那賊人一聽，便立即出言反駁道：“明軍圍夏口時，陰將軍也是這般說法，但不過短短半月，明軍便到了洞庭，我等若不早作打算，隻怕用不了多久，便要步了那劉義恭後塵。”

    一聽此言，陰宏心裏就騰地升起一股怒火。

    月前劉義恭與吳逑在臨湘結盟共舉義旗，陰寵也是參與者之一，所以夏口被圍之時，他也收到了劉義恭派快馬送來的求援信。

    當時，陰寵摩拳擦掌地召集各路水賊並誇下狂言，聲稱夏口城堅不可破，劉義恭隻需守城兩月，堅持到各路“義軍”齊聚郢州時，便是明軍大敗之日，到時“義軍”再挾大勝之威兵進建康，“偽明”便覆亡在即。

    然而事不過半月，韓端卻已經攻破了夏口，並親率大軍來到了巴陵！

    “若不是陶清那狗賊背信棄義獻城投降，明軍豈能攻得下夏口？”

    陰寵眼中戾氣更盛，他想不明白，這世上為什麽會有陶清這種反噬尊親、恬不知恥的鼠輩，更想不明白，韓端這麽一個毫無根底的寒人子弟，為什麽能在短短數年之內便取了大陳朝的江山。

    但這些念頭在他心裏隻是轉瞬即逝，片刻之後，陰宏臉上又浮現出了一絲和煦的笑容：“人心難測，我等要做的，不過是求仁得仁、求義得義罷了。”

    說到此處，他神色一正：“諸君，明軍雖號稱十萬，但其中將近一半是征募來的青壯民夫，而對我等能造成威脅的舟師，更是不足兩萬之數。”

    “洞庭湖如此廣闊，休說明軍舟師入得湖來能否找到我等，便是狹路相逢，憑他那不足兩萬水軍士卒，又能奪得我何？”

    一名黑臉賊首站起身來道：“陰將軍，明軍舟師雖然不多，但其步軍將我等困在湖內，也非長久之計啊。”

    “修正勿急。”陰宏伸出右手輕輕壓了壓，“當前困局隻是暫時，最多半月，我定當解此困局。”

    眾賊一聽此言，又紛紛鼓鼓噪起來。

    “將軍真能解此困局？”

    “將軍到底有何良策，不妨說來，也好讓我等兄弟安心！”

    陰宏“嗬嗬”一笑，大聲說道：“事到如今，我也不再對你等有所隱瞞。”

    “當初臨湘結盟之時，除了本將軍與湘州刺史吳逑之外，尚有桂州刺史吳謹、邵陵太守周渚、衡陽太守李末以及武陵蠻人精夫鍾鈞等數路豪傑共同盟誓。”

    “如今明軍兵進巴陵，我等洞庭義軍首當其衝，然若我等失利，湘、武、沅等諸州郡亦有唇亡齒寒之懼，故此數日之內，湘州、沅陵等處援軍便可抵達洞庭，與我等共抗明軍！”

    湘州士卒長於水戰，武陵蠻子步戰強橫，有了這兩路援軍，無論水陸，都有了與明軍一戰之力。

    眾賊首頓時心下大定，這時，隻聽得陰宏又道：

    “湘、沅兩路兵馬隻是首批援軍，我已遣使者前往邵陵、衡陽等處，若不出所料，最多一月，彼處援軍定能抵達洞庭。”

    眾賊首被陰宏拋出的好消息刺激得一臉興奮，就在方才，他們還在為自身的處境感到憂慮，有不少自知非明軍之敵，已經萌生了退意，打算回去之後便率領手下賊人遁入山中。

    他們這些賊匪求的隻是錢財，原本沒有太大的野心，若不是陰宏拿出錢糧分潤，並許下諸般好處，他們又豈會給陰宏賣命？

    但如今聽陰宏這麽一說，若真是聚攏了湘州、武陵等路兵馬，義軍也有數萬之眾，似乎還真有可能將明軍打敗，甚至兵進建康，掀翻明廷。

    這些洞庭水賊做那劫掠的勾當，本沒有多大奢望能夠做出一番改換門庭的大事業出來，但是現在，他們的野心正被陰宏一點點地撩撥起來。

    院中眾賊首已經顯得有點激動，其中一名滿麵虯須的賊首“啪啪”地拍著胸膛，先是向陰宏表了一番忠心，最後又拱手向他說道：“將軍但有所命，我等莫敢不從！”

    其餘眾賊也道：“韓賊大逆不道，我等豈能坐視不理？將軍旗幟所指，便是我等所向！”

    說幾句好聽的話又不要錢，眾賊自然也不吝於在這個時候表表忠心，對於他們來說，其實往往沒有多少忠誠可言——這個世道，真正的忠義之士，往往沒有什麽好下場，見風使舵才是生存於世最好的策略。

    也說不上什麽口是心非，這其實就是心照不宣的事情。

    如果“義軍”真能在洞庭打敗明軍，那麽這些水賊就會成為陰宏手中的一把利刃，但若戰事不利，他們就會立即將忠義二字拋在腦後，不砍了陰宏的腦袋去投降明軍就算是對得起人。

    別說他們這些烏合之眾，即使朝廷官兵與敵對戰之時，也基本上是見勢不對就棄械投降。

    畢竟人的性命隻有一條，而且慷慨赴死也不一定能揚名於世，更多的是默默無聞地化作塵土。

    陰宏撫須看著院中眾賊首，又說出了一個好消息：“義軍與明軍決戰之時，江陵陸總管便會派出舟師助戰，此外，釋法靜禪師率兩千僧兵駐於江陵，到時也會渡江與我等共舉義旗。”

    釋法靜原本是長安昭若寺院主，周武帝下詔滅佛，周國沒了這些僧人的容身之地，釋法靜卻又不甘心拋棄佛祖就此還俗，於是糾集了兩千餘名僧人順漢水而下，意欲渡江投奔南朝。

    但到了江陵之後他才知道，南朝江山已經易主，而且也開始施行禁佛之策。

    好在江陵總管陸騰也是崇佛之人，並不讚同周武帝的滅佛政策，因此沒有對這些僧人趕盡殺絕，反而在各方麵多有照顧。

    但這始終不是長久之計，這不是幾個人而是兩千多名僧人，根本掩藏不住蹤跡，若是被朝廷得知，就連陸騰也必定要受到牽連。

    周國是不能再呆下去了，佛教雖然興盛，卻也無法公然和一國之力相抗衡，釋法靜和陸騰幾番商議之後，決定趁南朝叛亂四起之際，南渡巴湘傳揚佛法。

    按他們的想法，這件事情有極大的可行性。

    雖然明、周兩國都在禁佛，但佛教在民間的影響力仍然十分強大，有很好的群眾基礎，而且明廷新立，勢力不能到達巴湘諸州，這些僧人打著勤王複陳的旗號，還真有可能重新在南朝紮下根來。

    果然，眾賊一聽有僧兵加入“義軍”，又多了兩分信心和驚喜。

    陰宏又道：“不止是江陵有僧兵南渡，巴、湘諸州之寺院，也會派出僧兵來相助我等！所謂得道多助，失道寡助，此正是如今韓賊之寫照也！”

    眾賊紛紛道：“如此說來，我等兵力並不遜於明軍，再加上有地利之便，還真如將軍所說，明軍果然不足為懼！”

    “真是太好了！”

    “韓氏賊子與天下人為敵，又豈能討得了好，依我看，此番韓賊必然是有來無回！”

    “這八百裏洞庭，便是韓賊埋骨之所！”

    “我等以將軍馬首是瞻，拚卻這條性命，也與韓賊不共戴天！”

    “嗬嗬”看著被調動起情緒顯得非常激昂的一眾賊首，陰宏心裏非常滿意，他輕笑一聲，朗聲對眾賊說道：“我等眾誌成城，韓賊豈有不敗之理？”

    “湘州援軍尚需數日才能抵達此地，但澧（音li）州（今湖南張家界）蠻人精夫李整卻已率三千蠻兵精銳到了安南（今湖南華容）三十裏外的禹山。”

    “昨日他派人來與我商議，欲與我合兵一處，強攻安南縣城並拔除明軍設於澧水口之水寨，此戰若勝，便可取安南明軍兵器軍械糧草，並可大揚我軍聲威！”

    “明軍在安南有多少人馬？”一名精瘦漢子小心地問道，“若明軍兵力不少，彼等又據城而守，恐怕不容易攻得下。”

    眾賊雖隻在洞庭湖上劫掠，但對於明軍的戰力卻也有些耳聞，此時聽得要強攻城池，方才的激情頓時便熄滅了大半。

    況且攻城之戰，隻要是個人都知道不好打。

    “我等隻慣於水戰，這攻城怕是幫不上忙，將軍不如回複李整，讓他們自己去就好了。”

    “是啊將軍，若是在水上，再多明軍我等也不畏懼，但這攻城確實不是我等所長啊。”

    “諸君不必憂慮。”

    陰宏笑嗬嗬地一擺手，“李整派來的使者已經說了，駐在安南的明軍隻有兩幢人馬，我與他若是合兵，至少也有一萬五千人，而且安南城小牆矮，要攻破並不是什麽難事。”

    “隻要攻破安南，本將軍允準諸君麾下兒郎三日不封刀。”

    兩幢人馬隻有一千士卒，以十多倍的兵力攻城，破城的把握確實不小，而且陰宏還承諾破城之後三日不封刀，在三日之內可以盡情劫掠，這對眾賊來說是個極大的誘惑。

    劫掠一座縣城，收獲絕對比搶劫過往商船要大得多，最關鍵的是還能搶到女人，那些嬌滴滴的大家閨秀，隻想一想就能讓人全身燥熱。

    但眾賊首還是沒有完全失去理智，在此之前，他們還從來沒有攻打劫掠過郡縣，錢帛女子雖好，但若因此搭上麾下兒郎的性命，那就有些不合算了。

    眾賊沉默了一會，有人便開口問道：“若隻有兩幢人馬，倒是可以試上一試，但不知李整這消息是否確實？”

    “消息確實無誤，韓賊此番來犯，所率步卒不過三萬餘人，安南隻不過是一座彈丸小城，能分駐兩幢兵馬已經是不錯的了。”

    “諸位盡管放心，此次攻打安南以澧陽蠻子為主，彼等攀越山岩如履平地，安南城牆高不過兩丈，破之自然不在話下。”

    “但有一點，若是澧陽蠻子率先破城，那諸位的收獲就要大打折扣了。”

    誰先入城就能拿大頭，這道理誰都明白，但陰宏沒有告訴這些水賊的是，哪怕他們拚了命率先破城，劫掠的財物仍然是澧中蠻子拿得多。

    因為澧中蠻子本就是陰宏許以重利邀請來的，其中最主要的一樁好處，就是破城之後的劫掠所得。