柵牆拔除，常寧一死，隨著明軍將士排山倒海般衝入西寨，這場戰鬥便沒了任何懸念。

    午時未至，戰鬥便告全部結束。

    “我軍傷亡如何？”

    “我軍戰亡四十二，傷一百二十七，殺敵三千，俘敵一萬餘人。”

    戰果堪稱輝煌，韓端也頗為滿意。

    後世戚繼光台州大捷，與倭寇十三戰十三勝，戚家軍陣亡僅二十人，卻殲滅倭寇五千五百多人，創造出一比二百七十五的驚人戰損比。

    如今明軍的戰績和戚家軍相比雖然略有不如，但考慮到戰鬥的規模以及拔寨的難度，完全可以得出明軍並不比戚家軍遜色的結論。

    冷兵器時代，攻城拔寨可以稱得上是最慘烈的戰事，若是換了其它軍伍，能不能攻下西寨還是回事，更別說收獲如此驚人的戰果。

    “將敵將首級送給來崇善，讓他派人去勸降北寨湘兵。”

    將士死傷，韓端不心疼那肯定不可能，這些都是軍中的老卒，死一個就少一個，若是能夠避免，那又何樂而不為？

    “明軍這就攻破西寨了？”

    與西寨相隔不到三裏的北寨中軍大帳內，湘州別駕、北寨軍帥黃敬一聽麾下士卒來報，頓時覺得四肢無力，差一點就軟倒在地。

    他有些想不明白，一萬五千人據寨而守，怎麽會敗得如此之快？

    兩軍相隔不到三裏，明軍強攻西寨自然瞞不過他的耳目，黃敬還在考慮要不要出兵救援的時候，西寨竟然就已經告破了？

    這常寧不是號稱湘州第一猛將嗎，怎麽會連一個早上都抵擋不住？

    “西寨已破無疑，小的親眼看見寨中已經升起龍旗，肯定是那韓明國皇帝過江來了！”

    “那城內沈司馬有無動靜？”

    “沒有。”那名士卒搖了搖頭，“明軍在城前結下大陣，即使城內守軍傾巢而出，恐怕也攻不破明軍陣勢。”

    “敢問別駕，西寨已破，若明軍轉而攻我北寨，我等應當如何？”

    一聽此問，黃敬頓時又是一陣頭痛。

    他和常寧兵力、戰力都不相上下，常寧一萬五千人連一個早上都堅持不住，若明軍來攻北寨，他又能抵擋多久？

    一個時辰，還是兩個時辰？

    沉吟半晌，黃敬仍想不出穩妥的守寨之策，隻得令人擂鼓聚將，讓麾下六名軍主一同到中軍帳來商議此事。

    然而鼓聲剛剛擂響，卻又有士卒來報，稱明軍前軍副將、勇武將軍來護兒派人送來常寧首級並一封勸降書，要黃敬立即獻寨投降。

    來護兒寫的，與其說是勸降書，還不是說是最後通牒。

    蕭摩訶一戰拔除西寨立下首功，而負責打援的他卻一無所獲，他巴不得北寨湘軍負隅頑抗，自己正好強攻破寨，立下一個功勞。

    黃敬一看之下，頓時氣得火冒三丈，然而一看旁邊木匣中那顆血淋淋的人頭，卻又一下沒了勇氣。

    不多一會，六名軍主相繼來到中軍大帳，不等行禮完畢，黃敬便指著案幾上的木匣，有氣無力地對他們說道：

    “明軍攻破西寨，常軍帥及其麾下六名軍主盡被斬首，方才彼等送來常軍帥之首級向我等勸降。”

    “我若獻寨投降，恐有負於司馬，但若不降，明軍戰力強悍，一旦破寨，我等人頭又將不保！”

    “因此召諸將來，便是想聽聽你等有何良策。”

    “諸位隻管暢所欲言，無論采納與否，都不會怪罪你等。”

    臨陣降敵，有不忠不義之嫌，而且眾將妻兒皆在臨湘城內，若是投降，家小恐怕就要不保。

    然而若是負隅頑抗，明軍破寨之後，自家卻有性命之憂。

    這實在是個兩難的抉擇。

    眾將相顧無言，沉默了好半晌之後，軍主李晉才深深吸了一口氣，向黃敬俯身拜道：

    “末將聽聞，明軍自成軍以來，兵鋒所指，所向披靡，迄今未嚐一敗！”

    “其前軍主將蕭摩訶更是號稱我南朝第一猛將，萬軍之中取敵將首級如探囊取物，我等若想指望這簡陋軍寨頑抗，勢必步常寧後塵。”

    “況且明軍有數十萬之眾，即便此次能夠將其擊退，他日也必將卷土重來，到時我等仍難逃敗亡一途。”

    “螻蟻尚且貪生，為人何不惜命，末將本想勸將軍出降，然而念及城內家小，卻又狠不下這條心來。”

    說到這兒，李晉團團作了一揖，不再說話。

    其餘幾名軍主紛紛道：“並非我等不降，實在是拋卻妻兒苟且偷生，非我願也！”

    黃敬擔心的也正是這個問題，他看了李晉一眼，愁聲問道：“重璧若有應對良策，盡管直言。”

    “重璧乃湘州軍中有名的智將，定然有法子解今日之困局。”

    “對，重璧若有兩全之策解此危難，他日我等必有重謝。”

    李晉拱手道：“我確實有一條計策，但又怕為人詬病，恐諸君日後對我心生不滿。”

    “都到這個時候了，哪兒還能顧及得到日後別人詬病與否？”

    黃敬倚於案幾之上，有些疲乏地歎息一聲，“重璧有計盡管說來，哪怕要我自縛銜璧，興梓轅門，我今日也認了。”

    降臣不好做，這個道理他很明白，也已經準備好了如何去麵對。

    李晉又向黃敬作了一揖：“此事並不甚難，隻需在我等降明之事未被城內得知之前，助明軍一舉破城，如此則沈司馬欲對我等家小不利也是來不及。”

    “但此事日後傳揚出去，恐怕我等身上就要背上背信棄義、背主投敵之惡名了。”

    黃敬咬了咬牙道：“隻要投降，便難免背上罵名，但為了家中妻兒，我卻也顧不得了。”

    “此間事了之後，我便卸甲歸田，此後再不過問這些事了。”

    此時此刻，他已經無比後悔當初接受征辟來當了這個湘州別駕。

    早知有今日，就算得罪了沈利在湘州過不下去，即便是背井離鄉，他也不會來幹這要命的差事。

    想到這兒，黃敬苦笑一聲，向其餘五將問道：“你等以為重璧之議如何？”

    話說到這個份上，眾將也不再藏著掖著，一名軍主站起身來，拱手說道：

    “其實此事也沒有別駕和重璧想的那麽嚴重。”

    “當年淳於思明與黃仲昭背梁投陳，時人並不因之而唾棄，反稱其為辯明暗、見是非之智者。”

    “黃仲昭如今更是投到韓皇帝麾下，得以授車騎大將軍之顯職。”

    “鳥則擇木，臣亦擇主，吳沈二人皆非人主之象，我等棄之而投韓氏，本就是無可厚非之舉！”

    眾將紛紛附和，黃敬心下稍安，轉過頭來卻又向李晉問道：

    “如何在城內未知之前助明軍破城？”