趙行聽到這句話時，也差點沒有驚掉下巴。

    北周皇帝的獨子，北周皇子，竟然被關押在了定北軍的戰俘營？範小刀不過離開了半個時辰，就帶回了如此震驚的消息。

    難怪，這些年來，北周一直占據著鳳凰嶺不肯退讓，而且動輒派兵來騷擾北疆一帶，弄得周圍百姓苦不堪言。四個月前，定北軍抓獲了一支潛入境內的北周小隊，俘獲戰俘百餘人。不久後，北周就派來了使團，商討歸還鳳凰嶺之事，原來那批戰俘中有北周皇子。

    此事本是高度機密，就連使團之中，知道的人也不多。這段時間來，他們一邊與明廷討價還價，一邊與北疆那邊的情報網絡保持密切聯係。

    幾乎每隔幾日，就有一封關於皇子下落的諜報發到京城，隻是，這種消息，無頭無尾，外人看了也不知道說的是什麽，而負責京城情報的青虎，自然知道這個秘密。

    起初，範小刀隻是覺得有些不對勁，與歲貢、互市、駐軍相比，第四個釋放戰俘的條件，看上去與前麵三個格格不入，甚至有些突兀。

    事過蹊蹺必有妖。

    趙老七被箭手射殺，範小刀心中憋著一股邪火，本想找青虎去算賬，沒料到略施小計，竟套出了如此重要的情報，足以改變時局的情報，也正因如此，拓跋一刀才會如此慌張。

    他強忍著心中的驚恐，顫聲道：“範捕頭在說什麽，我不明白。”

    範小刀冷笑道，“既然不明白，我回去就告訴太子。那麽多戰俘，又沒名沒姓，戰俘營環境惡劣，保不準某些人吃了不幹淨的東西，醫治無效猝死啊。”又道，“勿謂言之不預。”

    威脅。

    赤裸裸的威脅。

    正如先前拓跋一刀威脅範小刀一樣，如今形勢逆轉。

    拓跋一刀麵色蒼白，心知失去了談判的最後籌碼，底牌已經揭開，雙方都處於明牌狀態，還能怎麽打？他緩緩起身，彈去身上的灰塵，道：“待我回去商議一下，明日給你們答複。”

    範小刀道：“但願你們能睡得著。”

    拓跋一刀與眾人回到使館內，地上青虎的人頭，還有碎成一地的大門，也沒人理會。

    青虎身份特殊，在諜報係統內地位極高，但死了的青虎，沒有任何價值。

    一陣風吹來，人頭在地上亂滾。

    幾隻野狗聞到血腥味，湊了過來，嗚咽的看著範小刀眾人，就像防備他們要搶奪自己食物一般。範小刀歎了口氣，將趙老七的棺木抬到車上，離開了使館。

    無論如何，趙老七因他們而死。

    範小刀心中愧疚，來到義莊，又給了看守義莊的一些銀兩，讓他幫忙找個風水寶地厚葬趙老七後，這才回到家中。

    次日一早，一個重磅消息，傳遍了京城。

    北周使團向朝廷獻上國書，無條件歸還鳳凰嶺。這個消息，很快引爆了京城。當然，北周皇子是戰俘之事，也沒有提及，畢竟這種是高度機密，知道的人越少越好。

    太子朱延，初抵京城，不過十日，不費一兵一卒，就解決了朝廷數月未決之事，這讓他在朝野中很快樹立了威望，甚至坊中有傳言，如此年輕就有這樣的能力，將來肯定是一位明君。

    兩人來到朱延府上。

    按理說，太子在宮中有一座府邸，隻是如今皇帝都不住皇宮，他身為太子，又怎敢住？很自覺住進景王府，一來離皇宮不遠，有事可以隨時出入，二來他也不必受到出入

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    皇宮的各種約束。

    兩日後，朱延在府上設宴招待二人。

    朱延道：“恭喜二位了。”

    範小刀奇道，“何喜之有？”

    “你二人在這件事上立下大功，相信用不了多久，朝廷嘉獎文書就會下來，你二人當居首功！”

    範小刀笑了笑，“這件事是太子功勞，我們不過是幫閑跑腿，又何來功勞？”

    朱延見二人居功不自傲，對二人頗有好感，有心拉攏二人至麾下，笑道，“我不過是撿了個便宜，若不是你試探出了對方底牌，說不定到現在，我們還在被對方牽著鼻子走。”

    範小刀道：“世人皆知，朝廷談了三月未果，太子一回京，就將此事辦成，功不可沒。更何況，大丈夫立業，無外乎拜將封侯，開疆拓土，殿下立得可是不世奇功啊！”

    三人落座，並無外人。

    朱延卻深深歎了口氣。

    趙行問：“此事本應高興才對，如今殿下在民間聲望極高，為何歎氣？”

    朱延搖了搖頭，道：“是好事，也是壞事。我初回京城，便有這事，本來父皇也龍顏大悅，褒獎了一番，可是這幾日，京中輿風忽變，將我吹得神乎其神，堪比唐宗宋祖，這事若傳入父皇耳中，又會怎樣看？”

    原來如此。

    範小刀恍然。

    本來以為，朝野之中，無論是廟堂之上，還是茶館之中，這兩日談得都是朱延收回鳳凰嶺之事，本來以為是民心所向，按朱延的說法，是有人故意在暗中煽風點火。