襄陽。

    州牧府大堂。

    荊州牧劉表站在堂中坐立不寧，鎮南將軍軍師蔡瑁，州牧府主簿蒯越，還有蒯良等一眾謀臣武將皆在堂中，麵色凝重。

    堂末還臨時添加了三張桌椅。

    門外，還有一個少女不時探著小腦瓜看向堂內，眼中盡是擔憂之色。

    “蒯主簿，黃祖要的軍糧是否運出？”

    劉表看了一眼右側之人。

    “回使君，首批軍糧五萬石已順沔水而下。”

    蒯越起身稟道。

    “如此便好！”

    劉表麵色微微緩了緩，這才看向堂內謀士道：“諸位，長沙太守張羨作亂，我兒劉琦和江夏太守黃祖已先行前往長沙平叛，此時尚無消息傳來。

    但張羨此人，在荊南四郡之地素有聲名、根深蒂固，若有他郡以作呼應，僅憑江夏一軍平叛唯恐不足，襄陽大軍尚在備戰，諸位有何教我？”

    堂內眾人一陣緘默。

    幾日前看了黃祖書信，他們才知長沙作亂，而且州牧長子劉琦領著五千人去當了先鋒。

    那可是一郡之地，就臨湘城的兵馬都比你多幾番，更別說有其他郡策應張羨了。

    你說你一個好好的州牧長子，去當這個出頭鳥作甚？

    現在好了，你先跑去送了，咱們能說的都不敢說了。

    萬一出錯了主意，讓你有個好歹來，咱還不得給你陪葬？

    片刻之後。

    望著仍未有一人出言的堂下，劉表回到座位上，麵若寒霜掃視著眾人。

    正欲發怒。

    卻見大堂末處，從那臨時設置之位上，站起一位身著白色袍服的英俊少年。

    年不過十六七歲，在這大堂之上卻泰然自諾，毫無一絲緊張之意。

    “你這乳臭未幹的小兒為何會出現在議事大堂之上？來人，把這稚子給我趕出去！”

    有人看到這張異常年輕而陌生的麵孔，呼喚道門口的侍衛。

    “哈哈哈，使君問計諸位啞口無言，見我年幼不問是非驅離反而張口就來，這議堂，不待也罷！”

    少年冷笑轉身便要離去。

    “阿亮留步！你受吾之邀來此，何需與庸人一般見識。”

    又有一人連忙起身，攔住即將出門的少年，將他拉回原位。

    被罵作‘庸人’的州牧府幕僚卻是暗自底下了頭，不敢再言。

    少年他不認得，這攔人者他卻是認識的，沔南名士黃承彥。

    州牧都敬重的名士，還是未來的親家公，再給他三個膽子，他也不敢還口。

    “稟使君，這兩位皆是吾之好友，皆有經天緯地之才，這少年姓諸葛，單名一個亮字，而這位姓徐名庶字元直。”

    黃承彥指著一位二十餘歲的青年為劉表介紹起來，生怕劉表再誤會那可就尷尬了。

    事關自己未來女婿性命，他可是好說歹說才把這二人請下山來。

    “原來閣下便是徐元直徐先生，表素聞先生大名，卻一直不得見，今日可算如願，平叛之事先生可有教我？”

    劉表驚喜走下坐席，來到徐庶身旁拜道。

    “使君過譽了，庶尚無計策，不過吾這位好友之才勝庶百倍，他願為使君解憂，卻受如此對待，實為不公。”

    徐庶還禮冷聲言道。

    話中之意，劉表聽的真切。

    這位徐先生不是不知，他是在為這位諸葛小友抱不平啊。

    “此事皆為表之過錯，表定然重重處罰此人，還請元直先生勿要介懷。”

    劉表道著歉，來到諸葛亮麵前行禮道：“諸葛小友，對不住，想不到三四載未見，你竟已長這麽大了，不知小友可有奇計？”

    三年前，他舉薦諸葛玄任豫章太守，諸葛玄把兩個後輩小童托付給了他，他隨口安排下來，便未作過多關注。

    去歲諸葛玄死在西城民變中，諸葛亮請求和弟弟去南陽守孝，他自無不允，未曾想過，曾經的小童已經成長為他都要請教的棟梁之材。

    諸葛亮瞅瞅徐庶，又看了一眼望眼欲穿的黃承彥，這才朗聲道：“堂上諸君不敢言話，皆因為事關使君之子性命，可竟無一人想到，劉郎君此刻已然大勝班師，隻是捷報未至罷了！”

    我兒已經大勝？！

    劉表愣在當場。

    大堂之上眾謀臣也呆住了。

    短暫的寂靜後，大堂之上頓時亂成一鍋粥來。

    這怎麽可能呢！

    且不說劉琦從未領過大軍，就僅僅勞師遠征、以弱擊強這二點，就犯了兩條兵家大忌，如何能勝？

    不少人看向諸葛亮的目光裏已滿是鄙夷之色，這點常識都不懂，也配叫經天緯地之才？

    “諸葛先生此言可有依據？”

    鎮南將軍軍師蔡瑁眼中浮出一絲難以置信的欣喜，起身問道。

    他也不相信自己這位侄兒能勝，但他期盼如此。

    他乃荊州軍師之首，又掌管情報，張羨叛亂他沒有一絲察覺本就是失職。

    隻是因為他是劉表的妻弟、劉琦的舅舅，劉表才沒在這大庭廣眾之下傷他的麵子。

    私下裏兩個姊姊已經是把他罵的狗血淋頭，現在聽到此話，總算讓他有了一抹希望。

    “對對，先生何出此言啊？”

    劉表也回過神來，滿臉希冀望著諸葛亮。

    “亮曾聞劉郎君南下之前，在城內大量采買了硫黃、火硝兩味藥石，又聽先生之女言，此兩味藥石皆有助燃之效，諸君可有耳聞？”

    諸葛亮不慌不忙掃視著堂內。

    眾人左顧右盼一番，目光又紛紛移回到諸葛亮身上，有人還帶著一絲古怪之意。

    劉琦滿城采買硫黃、火硝傳的沸沸揚揚，他們都是襄陽城內的名流，自然也聽說了。

    甚至還有不少人，特意打聽了這兩味藥石的用途，尤其這硫黃，內服可是有壯陽之效

    但知曉又如何。

    這位長郎君不務正業采買這些東西玩樂，難不成還是為平亂？

    “是故，劉郎君即使南下遊玩備以作常用，也不用備數千斤之多，既是如此，此等易燃之物劉郎君又為何人而備？”

    諸葛亮說著，看向劉表道：“劉使君，郎君南下所為何事應該告訴過使君緣由吧。”

    “不錯，我兒曾說長沙郡守府來了北地使者，張羨或會作亂，隻是老夫當時並未相信，隻答應他可以前往長沙探查一番。”

    劉表眸中敬色浮現。

    諸葛亮目光如炬望著堂內眾人，笑出聲來：“嗬嗬！枉諸位還自詡為智謀之士，大事臨頭，還不如劉郎君一弱冠之人看的長遠！”

    大堂之內。

    有人神色已一變再變，怒目而視向諸葛。

    被如此小視，是可忍孰不可忍！

    不由頻頻看向劉表，希望這位州牧來給他們主持公道。

    可惜這位州牧大人現在的注意力，全在這位小先生的話語上，絲毫沒有察覺到背後眾多憤慨的目光。

    “亮險些忘了，亮也是尚未及冠之人，吾雖不知這兩味藥石具體何用，卻知劉郎君料敵於先、有備算無備，此乃必勝之道！”

    諸葛亮視而不見，繼續嘲諷著眾人。

    “諸葛亮，你休要狂妄！汝所道之言，皆不過臆測而已，若不是這般，我看你如何與劉使君交代！”

    一人憤然起身。

    卻見門外忽然連滾帶爬奔來一人，頭上頂著一個碗大的包卻依舊笑容滿麵。

    “使君！大喜，大喜啊！江夏黃太守和大郎君遣人前來報捷，長沙之亂已平，主謀桓階受誅，太守張羨被俘，正在壓往襄陽路上！”

    此話一出。

    大堂內已是鴉雀無聲。

    “劉平，報捷之人何在？快快讓他來見我！”

    劉表吩咐道門房管事劉平，喜笑顏開向諸葛亮躬身一拜：“諸葛先生真乃大才也！”