062

    葉槭流和艾福對視一眼,  按下車窗，艾福也向後退了一點，臉從車窗玻璃上離開。

    “還有什麽事嗎？”葉槭流問他。

    艾福點點頭,  一手扶著車窗,  依舊有些走神，不過這次他很快拉回了思緒,  認真地說“我想和你探討一下我們接下來的行動。”

    葉槭流下了車,  關上車門,  和艾福一起往別墅裏走“當然,  我也是這麽想的。你現在有什麽想法嗎？”

    “是這樣的，目前我能想到的是，伊恩他們可能是主動離開的——你看，他們開走了車，還帶走了杜爾。既然這樣,  他們是不是有可能在家裏留下給我的信息？或者我們能夠找到一些信息，至少先擺脫現在一無所知的局麵，你覺得怎麽樣？”艾福皺著眉，和葉槭流交流他的想法。

    其實也不能說一無所知,  隻不過目前都隻是猜測,  關鍵在於弄清楚你的家人到底接觸了多少神秘，又被汙染了多少……葉槭流默默地想著,  卻沒有把自己的猜測告訴艾福的意思。

    無論真相是什麽,  都不能掩蓋艾福家不太正常的事實,  在開始抱著懷疑的心態去分析艾福曾經說過的話後，葉槭流自然會有意無意地對他有所保留。

    但葉槭流也認可艾福的想法,  起碼這個辦法能夠讓他們了解到更多的信息,  更何況這是個能夠把艾福困在家裏的好借口。

    他一時沒有回答,  艾福有些不確定，忍不住問“呃，有什麽問題嗎？”

    “不，沒什麽問題，”葉槭流結束了沉思，抬起頭，“我隻是在想，你對你的父親和哥哥更熟悉，這裏又是你的家，那麽搜索的工作應該由你來做更好，這樣的話我能提供的幫助恐怕很有限……所以我想，我可以去森林裏找找看，車轍延伸的方向似乎就是你們的別墅後方的森林，或許在森林裏能夠找到更多的線索。”

    艾福皺起眉“可你不熟悉那座森林，萬一你在裏麵迷路……或許我們應該一起，雖然我也很少一個人進去，但……”

    “你是不是忘了我可以開門出來？”葉槭流拍拍他的肩膀。

    他輕鬆的語氣很快打消了艾福的疑慮，小劇作家對他的能力一直充滿信任，因此不再猶豫，直接點了點頭。

    將艾福留在別墅裏搜索，葉槭流先去車庫翻了翻，找出一卷粗繩和一支手電筒，將槍別進後腰，隨後帶著艾福畫的簡略地圖，從別墅後門離開，走進茂密的森林。

    或許是走得多了，森林裏開辟出了一條道路，斑駁的枯葉覆蓋著凸出地麵的樹根，星星點點的綠意點綴在枯葉間，道路兩側是被灌木簇擁著的白樺樹，灰白的樹幹錯落有致地生長在視野之中，隨著葉槭流深入森林，樹木的位置也不斷變化，仿佛連樹皮都會動。

    葉槭流撥開及腰高的蕨類，低頭看了眼艾福畫的地圖，折了兩道，收進了口袋裏。

    雖然有艾福畫的地圖，但葉槭流不覺得自己能夠靠著地圖找到井的位置，更別提艾福的記憶充滿了疑點，無論他是不是有意省略了令人毛骨悚然的細節，在找路這件事上，葉槭流也不太信任艾福的記憶，他找到井的信心也不是來自這個。

    他打開墨綠桌麵，將費雯麗身邊的【初齒(1級遺物)】卡牌拖進交易窗口，一瞬之後，圓潤生輝的白珠落入了他的掌心。

    葉槭流握著“初齒”，忽略視野裏隱約的白光，憑借若有若無的感覺，沿著遺物指出的方向森林深處走去。

    “初齒”能夠指出正確的方向，帶著這件遺物，葉槭流就不可能迷路，對現在的他來說，正確的方向就是通往井的方向。

    葉槭流邊走邊記下周圍的景色，方便等會可能的開門回去，在森林裏跋涉了接近一小時，他總算來到了一處小坡上方，站在小坡往下望去，一口舊井靜靜坐在藤蔓和枯枝之中，井邊的薄雪還沒有完全融化，讓這口井看起來仿佛坐在森林間的白紗新娘。

    看到坡下的井，葉槭流把“初齒”重新賜予給費雯麗，自己矮下身從坡上滑下去，來到井邊，簡單扯掉井上的植物，讓井露出來，接著從井口探出頭，往井底望去。

    艾福說這是一口枯井，葉槭流也的確沒有在井底看到水的反光，他拿著手電筒照了照，發現這口井比他想得要深，手電筒的光也無法照到底部，沒辦法直接開門下去。

    葉槭流看了幾眼，數據視野很快計算出井的深度，他卸下身上的繩索，係在井邊的柱子上，把繩子從井口丟下去，確認足夠牢固後，沿著繩子慢慢爬下去，進入井中。

    沒過多久，葉槭流感覺到自己的腳接觸到了井底潮濕的腐泥，他試了試，確認能踩到底，才鬆開繩子，手電筒的光柱打向四周，照亮了井底下的空間。

    絕大多數的井都是上窄下寬的構造，井下會有著很大的空間，直接連接地下水係，偶爾還會用木頭做成支架來支撐空間，這口井有些區別，井下並不是人工挖出的空間，而是天然形成的地下溶洞，要不是不知為何地下水係改道了，現在整個溶洞應該都浸在清亮的地下水中。

    葉槭流往井底深處走了幾步，抬起頭，手電筒對準頭頂，光柱仔細掃過上方的空間，最終他微微沉默下來，久久凝視著眼前的景象。

    垂直的井壁距離井底有著三四米的距離，井底則是地下溶洞，一根根被流水侵蝕得千奇百怪的石柱從頂部垂落下來，如果想要從井底爬上去，恐怕得擁有蜘蛛或者壁虎那樣在天花板上爬行的能力才行。

    換句話說，人類是不可能從井底爬上來的。

    我的猜測成真了，艾福的故事背後果然還隱藏了更詭異的真相……現在的懸念在於，他自己到底知不知道自己有問題……葉槭流扯扯嘴角，卻發現自己笑不出來。

    現在艾福應該還在別墅裏找線索，對葉槭流來說，最安全的做法不再管這件事，趁著艾福還沒有發現，抓緊時間逃離這座小鎮。

    確認了猜測是真後，葉槭流也沒有必要再待在井下，他抓著繩子重新爬出井，收好繩子，把藤蔓和枯枝恢複原樣，沿著原來的路返回森林的入口。

    路上，葉槭流重新整理了一遍思路，從中找出了新的疑點。

    當初爬出井的艾福應該就已經不正常了，那三個男人或許也是他殺死的，所以他聽到失蹤案時的表現才會那麽異樣，那麽杜爾……或許並不存在，而艾福所說過的那些故事則是充滿了隱喻的幻想。

    在神話傳說中，槲寄生又被稱為“生命的金枝”，手持槲寄生能夠離開迷霧籠罩的森林，甚至能夠讓人度過冥河。冥河當然是不存在的，現在學術界一般認為這些都是古人對於無光之海的不同稱呼。在艾福的故事裏，杜爾手持槲寄生，牽著他度過了小溪，或許這意味著艾福曾經欺騙了死亡，從無光之海的邊緣返回現世……進入林地的如果不是杜爾，那會是誰？

    可如果艾福已經不能算是人類，那他又是怎麽通過密大的入學測試的？

    越來越多的疑問占據了葉槭流的思緒，黑暗中隱約響起了嗡鳴聲，細碎的窸窣聲響鑽進葉槭流的耳中，在他腦海中嗡嗡低語，每一聲呢喃似乎都能誘發心底的躁動。

    葉槭流忽然抬起頭，本能地預感到某種即將爆發的危險。

    墨綠桌麵迅速在葉槭流眼前浮現，桌麵上靜靜躺著一張【顱內的嗡鳴(2階影響)】，看到這張卡牌的刹那，葉槭流立刻意識到自己遭遇了什麽。

    他猛地伸出手，燦爛夢幻的虛影門扉隨即在眼前打開，葉槭流不帶一絲猶豫，搶出一步撲進了門中。

    他的身影剛剛消失在門中，地上的樹根忽然扭曲起來，表皮不斷膨脹，一根根仿佛血管的凸起從樹皮下浮現，樹根迅速發黑，染上了詭異的腐爛色澤，墨綠色苔蘚密密麻麻覆蓋了樹根，滲出酸臭刺鼻的綠色黏液。

    十幾米外，門閥喚起，葉槭流的身影從空中跌出，勉強維持住平衡，立刻提高戒備環顧四周，手指無聲滑到腰後的槍上。

    在非主動製造影響的前提下，隻有很少的情況能夠讓葉槭流的桌麵上出現“影響”卡牌——附近存在高等階強者或者遺物，葉槭流則是被對方無意中造成的影響波及，而從影響的等階來看，他遭遇的是一位和三教會祭司實力不相上下的強者，或者一件最少二級的遺物。

    半神……葉槭流思緒紛呈，眼下卻來不及多想，隻能凝神警惕周圍的一切動靜，做好逃跑的準備。

    他開啟的門隻能通往他見過的地方，剛才他是從這條路深入森林的，也就是說隻有在這條路上他才能夠開門，而對方扼住了這條路，也等於扼住了他的喉嚨。

    顱內的嗡鳴聲越來越響，葉槭流雖然不受影響，但也很難分辨外界的聲音，他的目光掃過四周斑駁的森林，突然舉起槍，對準森林中的某處開槍射擊！

    子彈洞穿了腫脹的樹枝，黑綠色的腐爛液體猛地從傷□□開，噴濺在蒼白的樹身上，樹身迅速染上了瀝青般的斑塊和條紋，黏稠的斑紋沿著樹皮向下流淌，藏身於樹後的身影卻毫發無損。

    但這一瞬間，葉槭流也看清了那東西的樣子。

    它渾身呈現出斑駁的灰色，並沒有光滑的皮膚，大大小小的骨骼支撐著粗糙的表皮，表皮透明而輕薄，能夠清晰看到包裹在內的、鼓動的血肉，與便便的腹部形成對比的是，它的頭顱小得出奇，上麵沒有眼睛，幾十條軟趴趴的觸手從腹部延伸出來，兩片帶著粗糙裂紋的翅膀垂在身後，覆蓋了一層光澤怪異的灰粉色鱗粉。

    在看清對方的模樣時，葉槭流腦中的嗡鳴陡然尖銳起來，讓他短暫地大腦一片空白，甚至幾乎失去了對身體的控製能力。

    他看到那東西張開口器，三圈細碎的尖牙在口器中螺旋綻開，隨後，林中響起了一道讓人毛骨悚然的聲音。

    那聲音仿佛某種奇怪的動物，說的卻是蹩腳的英語“你很會逃跑。”

    聽清對方的聲音，葉槭流怔了一下，瞬間頭皮發麻，呼吸也無法自控地急促起來。

    他聽見自己難以置信的聲音在林地間回蕩“……杜爾？”

    艾福說過，杜爾聽不見，所以她靠著摸艾福的舌頭來學習發聲，發音卻始終不標準，像是奇怪的動物，以至於他們遠遠地就能分辨出來。

    葉槭流原本已經認為杜爾的存在隻是一個謊言，她可能根本不存在，隻是艾福的妄想，可在他聽到這聲音一瞬間，他的想法就被這現實完全顛覆了。

    杜爾——或者什麽別的並沒有對葉槭流的話做出反應，她的翅膀開始震動，葉槭流胸腔裏忽然湧上一股惡心煩悶的感覺，他捂住嘴，彎下腰向後踉蹌，隻覺得有什麽濕滑黏膩的東西要從食管裏滑出喉嚨。

    振翅的頻率漸漸加快，卻反而沒有了聲音，然而葉槭流眼前開始模糊起來，黑暗從視野邊緣無聲無息地侵染，想要將他的理智吞沒，將他拖進無法清醒的幻象之中。

    漆黑的液體漸漸淹沒了葉槭流，他身不由己地向著黑海下沉，朦朧的霧氣籠罩了海麵，不知何時，濃霧之外響起了微弱的呼喚。

    “在……”

    “你在……”

    “你在哪裏！”

    葉槭流的意識猛地清醒過來，他睜開眼睛，伸手一把拉開光門，抓著門的邊緣爬進光門，跌落在枯葉和苔蘚上。

    艾福的呼喚聲從森林中飄來，聽上去離葉槭流並不太遠，他的聲音將葉槭流從黑海中拉了出來，讓他沒有沉淪進黑暗。

    葉槭流喘勻了氣，一邊回頭望去，卻看到杜爾停頓了一下，忽然轉身飛快躥進森林，短短幾秒就徹底消失在了昏暗的林地裏。

    看起來杜爾還不想麵對艾福……葉槭流躺在地上，無數破碎的想法在腦海裏飄蕩，他卻提不起力氣去捕捉。

    沒過多久，艾福穿過樹叢找到了葉槭流，在他旁邊扶著膝蓋喘氣，邊吞咽唾沫潤嗓子邊說“太、太好了，我總算找到你了……”

    葉槭流“我看到了杜爾。”

    艾福瞬間愣住了，瞳孔因為受驚而收縮，半晌，他才猛地回過神，不敢相信地問“你在森林裏看見了杜爾？”

    葉槭流撐著地麵坐起來，吸了口氣“如果你的妹妹也沒有眼睛也沒有手，腹部長著幾十條觸手，身後還有兩片翅膀，那麽我想我看到的就是她。可惜她不太想見你，在你出現之前，她迅速逃走了。”

    他隻是大致描述了一下，艾福卻已經安靜了下來。

    過了會，艾福無奈地低聲說“那應該就是杜爾了。抱歉，我一直沒有和你說過，杜爾從出生時就……”

    他停了一下，像是想起了什麽，過了會才說“杜爾從小身體就不好，隻能在家裏靜養，她又和普通人完全不一樣，所以我們不能帶她到鎮上去，也很少讓我們以外的人看到她。對不起，我不是有意向你隱瞞，隻是我不確定你會怎麽看待杜爾，畢竟很少……”

    葉槭流現在已經完全理解了艾福以前提及杜爾時的有意忽略，他所說的故事其實都是真的，矛盾之處是因為杜爾……本身的異常，隱瞞那些信息的理由也和葉槭流想得完全不一樣。

    但葉槭流還是……感覺不可思議。

    他接上了艾福的話“畢竟很少有人類身上會出現這樣大規模的返祖現象，剛才看到她時，我甚至以為書本裏的古人類出現在了我麵前。”

    輝光的賜予將人類與異種區分開，因為祂給予的資格，人類才逐漸演變成現在的模樣，但在那之前，人類和異種並沒有區別。萬事萬物自輝光中流溢而出，生命也隨之誕生，在最初的最初，現世的一切生命都係出同源。

    數百年前，曾經有學者提出生命並不是在荒原上誕生，而是由簡單到複雜演變而來，人類的祖先則是直立行走的猿猴。這個理論從誕生之初就飽受世人的嘲笑和厭惡，因為誰都知道人類和異種一樣來自荒原，而不是可笑至極地由猿猴進化而來。

    葉槭流看到杜爾的那一刻的怔愣，大體也來源於此。

    ——因為杜爾，幾乎就是人類原本的模樣。

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