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    白光撲麵而來,  加西亞睜開眼睛，沒有觀察四周,  迅速從原來的位置上後跳出去。
    接連後跳幾步，他滾到掩體之後，伸手從腰間抽出手丨槍，一刻不停地上膛。
    一聲清脆的“喀嚓”聲，加西亞舉著槍，平靜地移動視線，開始觀察周圍環境。
    心靈之地總是會複現熟悉的場景,  經常是給人留下深刻印象的地點,  比如記憶中的家,  晉升時的位置,  變故發生的一刻,  有時候這份熟悉，反而會變成殺死自己的匕首。
    一眼掃過,  加西亞也清楚了這一次複現的是什麽地方。
    ——下倫敦,  怒銀之刃藏身的地下大廳。
    他曾在這裏接受過將軍的懲罰,  在懺悔室裏接受征服之力的鞭笞,  每個過往的刺客都會向他投來鄙夷和厭憎的目光。
    現在回憶起當時的經曆，加西亞已經沒有太多感想了。他掃了眼懺悔室的深處,  並沒有看到將軍的雕塑,  看來就算是心靈之地,  隻要他不想看到,  也不會複現出那樣的東西。
    對於現在的加西亞來說，這隻是又一處戰場,  和之前的所有戰場沒有區別。
    漂浮在水中的蠟燭散發出朦朧的光芒,  昏暗的燭光下,  加西亞無聲觀察四周，全身每一個部位都蓄勢待發，做好了反擊的準備，避免被另一個自己從黑暗中偷襲。
    這次的瘋狂症狀很好區分，所以加西亞也很清楚，他就是那個全無瘋狂的自己。
    蠟燭在黑暗中靜靜燃燒，加西亞並沒有感覺到第二個人的氣息，這也在他的意料之中，畢竟敵人是另一個自己，他的敵人都很清楚他有多棘手。
    寂靜籠罩了懺悔室，潺潺水流聲回蕩在房間裏，加西亞握著手丨槍，槍口時而對準上方，時而對準水麵，目光迅速在一處處地點掠過。
    時間一點一滴地過去，水聲潺潺不休。
    突然間，一聲巨響打碎了寂靜。
    “轟！”
    被加西亞當做掩體的矮桌突然間炸裂，飛濺的碎片上閃爍著銀綠色光芒，一片片碎片激射而出，“篤篤”釘入牆麵，如同刀刃風暴，將加西亞包圍在內。
    與此同時，水中“嘩啦”一聲，一串黑影從濺起的水花中衝出，直直撲向加西亞的方向。
    “砰砰砰！”
    槍響聲連成了一線，加西亞沒有任何表情，三槍擊碎了水中撲出的黑影，身體不閃不避，任由桌子碎片射入他的身體。
    銀綠色暗芒在皮膚下流動，一道道傷口同時綻開，溢出鮮紅的血花，一時間，他看上去仿佛渾身浴血。
    但加西亞清楚，每一道傷口都不深，這些碎片隻是幹擾，真正會對他造成嚴重傷害的，隻會是暗中等待致命一擊的自己。
    桌子碎片沒入牆壁，加西亞沒有任何猶豫，仿佛剛才他沒有停滯一樣，突然向後飛去。
    星軌般的金屬碎片環繞在他身後，他在金屬碎片上借力，一刻不停地向牆壁上方竄上去，隻是一眨眼，就爬上了黑暗中的房梁。
    突兀打斷的運動節奏突然連上，換成任何敵人，都會覺得非常難受，但加西亞清楚自己，另一個自己絕不會被這樣的節奏變化幹擾。
    耳畔除了細細的水流聲，沒有任何聲音，溫度，濕度，氣流的變化……加西亞右手垂落，袖口滑出一截刀鋒，平靜地俯瞰著下方。
    黑暗中忽然閃過一道淡金色的光芒！
    加西亞淩空躍下，袖口刀刃滑出，向著下方的目標深深插了進去！
    “噗嗤！”
    袖劍剛剛沒入目標，加西亞瞳孔卻急急縮小。
    不對……手感不對。
    飛濺出的血液是真的，但絕不是切斷脊椎的觸感，更接近肩膀，他被誤導了判斷！
    意識到這點的刹那，加西亞立刻就要後撤，順勢拔出袖劍，然而拔出的同時，他感受到了強大的阻力，刀刃卡在了骨骼和肌肉之間，以他現在的角度，不可能拔得出來。
    連角度都是計算過的……加西亞果斷放手，迅速一側閃避。
    身後突然撞上了人體，加西亞反應已經夠快，但對方早有準備。
    沒有旁觀者能跟上他們的速度，整套動作在瞬間成型，加西亞喉嚨一窒，所有掙脫的角度全部被封鎖，一隻手臂從背後勒住了他的脖子，手肘收緊，壓迫他頸部的血管，力氣大得他根本無法脫身。
    鋒利的刀刃橫在他的脖子上，身後的人一隻手臂勒住他，另一隻手反握著匕首，刀鋒在皮膚上擦出了淺淺的傷口，鮮血沿著傷痕向下滑落。
    對方下手並沒有留情，如果加西亞不是天命之人，他的喉嚨現在應該已經被切開了。
    懺悔室裏再度回歸寂靜，兩個人保持著同樣的呼吸頻率，吸氣，呼氣，心髒隔著緊貼的身體跳動，頻率也沒有分別。
    脖子上的刀刃向下壓了一點，加西亞向後微微仰去，盡量讓自己遠離刀鋒。
    他聽到自己的聲音，幾乎貼著他的耳朵響起，聽起來有些陌生：
    “你的反抗應該更激烈一點。畢竟如果是我，我應該會這麽做。”
    進入心靈之地前的短暫感受，不足以讓加西亞想象出另一個自己此時的心態。
    他閉上眼睛，突然問道：
    “你想要返回故鄉嗎？”
    “當然。”“加西亞”平靜地說，“除了瘋狂，我們沒有區別，記憶沒有區別，欲望也沒有區別。”
    “所以你依舊會忠誠於朋友，保持對天地之燈的尊敬，和祂的其他信徒平和相處。”加西亞說。
    他們依舊保持著殊死相搏的姿勢，可彼此之間卻又在進行平和的對話，“加西亞”的刀刃也沒有繼續壓下去，沒有誰覺得這樣有問題。
    “加西亞”沒有立刻回答，而是垂下眼眸，幾秒後開口道：
    “如果是我，我不能保證我會做得和你一樣，不讓他們發現我們的區別。”
    他的聲音裏有嗜血的笑意，水麵上倒影出了灼亮的淡金色眼眸，那裏麵跳躍著狼一樣的歡欣。
    “我可能會想要碾碎他們……”
    加西亞的呼吸忽然亂了一瞬，他低下頭，黑發黏在冷汗涔涔的額頭上。
    兩聲輕微的“喀嚓”聲，“加西亞”切斷了他的腿骨，一如他每一次下手那樣幹脆利落。
    地上的血越來越多，身上那些細小的傷口依舊在溢出血，每一道傷口都不算深，一道道堆積起來，卻已經足以形成量變。
    失血過多讓加西亞眼前開始一陣陣發黑，“加西亞”鬆開了手，他的身體立刻從他懷中跌落，無力地撲倒在自己的血裏，血液浸入鼻腔，他掙紮著想要抬起頭，一隻手卻按住了他的後腦勺，猛地把他的臉按進了血裏。
    “加西亞”的聲音在他的頭頂上響起：
    “但我的確不打算改變這些。”
    窒息的恐懼伴隨著黑暗，一起洶湧撲來，將加西亞裹挾進潮水之中。
    不知過了多久，“加西亞”再一次抓著他的頭發，把他的頭從血中提起來，讓他的臉離開了血液。
    血不斷從加西亞的臉上滴落，他咳了兩聲，抬起頭，淡金色的眼睛注視著另一個自己。
    他說：
    “那麽無論是你還是我走出這裏，我都能夠接受。
    “但這不代表我不會盡我所能解決你，看看我們誰能夠贏吧。”
    他現在根本不像是可以戰鬥的樣子，比起剛開始時，隻能用“狼狽”來形容，可加西亞的語氣沒有變化，就好像他在說的是即將發生的事實，“加西亞”也沒有表現出任何不信，隻是沉默了下來。
    沉默仿佛具有了張力，無形的弦在他們之間繃緊，不知道什麽時候會斷裂。
    突然，加西亞嘴角微勾，露出了一個很淡的笑容。
    “不過如果出去的是你，恐怕會和所有人都處不來吧，特別是那家夥。”他用閑聊的口吻說。
    “加西亞”也勾起了嘴角，問：
    “你覺得隻是處不來嗎？隻要他和我見一麵，就不可能發現不了我和你的區別，我想他恐怕不會像我們這麽容易接受。”
    “你在擔心和他打架會輸嗎？”加西亞反問。
    “你也必須承認，這不隻是擔心，我們已經輸過一次了。”“加西亞”語氣帶著淡淡的鬱悶，“如果他再開啟一道門關……”
    兩個人想象了一下那個畫麵，沉默幾秒，最終齊齊發出一聲歎息。
    加西亞笑意透著點無奈，說：
    “我說過的，他是一個危險的朋友。”
    橫在脖子上的刀刃落了下去，“加西亞”放下匕首，鬆開了加西亞，站起身，向後退了兩步。
    他的右手握著手丨槍，仿佛在說一件普通至極的事，說道：
    “那就交給你來應對吧。”
    加西亞從血泊裏坐起來，看著另一個自己舉起手臂，向右側打開，槍口瞄著右側的黑暗，隨著他突然收起手臂，對準了他自己的太陽穴。
    “再見。”“加西亞”說。
    “再見。”加西亞說。
    他閉上眼睛。
    “砰！”
    ……
    都柏林，酒吧裏，葉槭流看著墨綠桌麵上【門徒加西亞】的卡牌。
    幾秒後，窗口裏【施虐欲】的瘋狂標記緩緩消失不見，加西亞的卡牌也恢複了正常。
    看來是順利解決了……葉槭流無聲地呼出一口氣，很有些如釋重負。
    光看這個瘋狂症狀的名字，他就覺得不是好事，想象了一下更是覺得事情要糟，幸好卡特出現得及時，加西亞才能夠在特殊的季節結束之前晉升，把這個瘋狂解決掉，而不是帶著“施虐欲”直到下一次特殊的季節。
    畢竟他們還要一起去第一重曆史，如果帶著這樣一個瘋狂，葉槭流怎麽想，都覺得這一趟旅行會出很多事。
    刃的瘋狂症狀簡直一個比一個暴力，相比起來我當時的症狀算是非常溫和的了吧，如果是後期開刃之封印……不過照這個趨勢，我現在隻剩下冬和心兩道封印，感覺就算是這兩條道路，也不是不可能給我整出點離奇的瘋狂症狀來……葉槭流頭疼地一低頭，把額頭貼在冰涼的啤酒杯上，讓自己物理冷靜下來。
    等冷靜了一點，葉槭流重新通過墨綠桌麵，把加西亞結的款項賜予給卡特，那邊奧格也從打擊黑丨幫的娛樂活動中脫身，將他以懷特身份預定的遺物全部獻祭了上來，並且附上了留言：他不要英鎊，用美元結款。
    看到奧格的留言，葉槭流反而放鬆了下來。
    換匯，特別是如此大額的換匯，不管怎麽說都需要時間，這樣我可以稍微延遲點給奧格付錢了，正好可以放在和霧之宮廷的交易結束……葉槭流喝完玻璃杯裏的黑啤酒，去吧台結賬，離開了這家酒吧。
    ……
    利菲河河口，“白橡樹”酒吧裏。
    柯根坐在靠窗的位置，和坐在對麵的男人一樣，麵前都放著一杯黑啤酒，隻是眼下，他的心思顯然不在酒上。
    今天一早，“白橡樹”酒吧就掛出了“今日歇業”的牌子，這家酒吧一直是霧之宮廷的聚會地點之一，因此現在，酒吧裏隻有他們兩個人。
    “你怎麽會這麽坐立不安？之前你不是和他同行過，薩瑟蘭也接受了他，並沒有看出什麽問題，現在你又在擔心什麽？”謝伊喝了一口啤酒，看向自己的朋友。
    “可能這就是為什麽你是霧中宮廷的宮廷總管，而我隻能當向導。”柯根深吸一口氣，“如果艾登說的是準確的，這會是我們最近十年來最大的一筆交易，足夠在都柏林買下半條街了。”
    想到之前會來愛爾蘭的那些商人的嘴臉，謝伊眉眼間也染上了一絲鬱色。作為宮廷總管，霧之宮廷的財政幾乎是由他管理的，他很清楚那些商人絕對溢價了不止兩倍，但很多時候，他都隻能咬著牙應下對方開出的價格，也因此，霧之宮廷的財政狀況一直有些捉襟見肘，謝伊看在眼裏，說不心痛是不可能的。
    “希望你說的……”
    謝伊一句話還沒說完，酒吧外忽然響起了敲門聲，片刻後，一隻手推開了門。
    穿著一身大衣，圍著圍巾，黑發藍眼的醫生右手拿著雨傘，站在門口，對他們露出溫文的微笑：
    “許久不見，柯根向導，還有你的朋友，下午好。”
    看到艾登依舊是熟悉的儒雅模樣，柯根忽然間鬆了口氣，臉上也露出一個看起來並不友善的微笑：
    “你終於來了，我們都在期待你。”
    他開口時，謝伊一直在觀察艾登·諾蘭。
    在柯根口中，這位醫生深知自己時日無多，於是對於自身就顯得格外漠然，對於許多事也顯得無所謂，這樣的描述，讓謝伊忍不住有了更多的想法，比如說能不能嚐試著節約一些教團資金。
    但不久之前，謝伊和薩瑟蘭有過聯係，在薩瑟蘭口中，艾登·諾蘭完全是個冷漠又強大的瘋子，他更是一點不想招惹對方。
    在凱斐·杜爾襲來之際，這位醫生依舊能夠冷靜地利用薩瑟蘭，舉行儀式，拜請灰王，從這位神靈侍者手下死裏逃生，危險得如同走在萬米高空的鋼絲上，一個不留神，就可能摔得粉身碎骨。
    兩種截然不同的說法，讓謝伊很難不對艾登·諾蘭感到驚訝的同時，也產生一絲好奇。
    現在謝伊終於見到了艾登·諾蘭，他不得不承認，光從對方的外表和舉止，的確無法想象出他對自身的那種強烈的漠然與冷酷，仿佛毫不在乎周圍的一切會被自己毀滅。
    艾登·諾蘭友善地和他們打招呼，打算落座時，被座位小小困擾了一下，隨後無奈一笑，在桌邊坐下，將手邊的手提箱拎起來，放在桌上。
    “抱歉讓你們久等了，這是我們之前約定好的。”他一邊說，一邊打開了箱蓋。
    箱蓋開合的瞬間，強烈的氣息從中迸發出來，傾瀉出奧秘的力量。
    謝伊沒有動作，周圍的空氣卻忽然寒冷了下來，寒意如同潮水般蔓延，他們麵前的玻璃杯上迅速結出了霜花，一直從玻璃杯爬向桌麵，瞬間半張桌子都被冰霜覆蓋。
    寒意的壓迫下，箱中的動靜也漸漸平息下來，然而謝伊神情沒有變得輕鬆，反而微微皺起了眉。
    他抬頭看向艾登·諾蘭，謹慎地詢問：
    “諾蘭先生，你帶來了多少件遺物？我恐怕我需要提前了解一下。”
    艾登·諾蘭看上去有些不解，隨即溫吞地回答：
    “九件2級遺物，兩件1級遺物，一共十一件。”
    現在需要遺物晉升的教徒都沒有十一個，艾登·諾蘭以前到底是幹什麽的，殺人魔醫生嗎……謝伊忽然間不知道該說什麽。
    柯根的想法更簡單一點。
    他死死盯著這隻平平無奇的手提箱，腦海裏浮現出了都柏林的一整條街道……
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