6月初，九龍倉董事年會。會上，紐壁堅要各董事介紹各自近期的重大安排。

    包玉鋼如實談出他的出國旅行安排先去巴黎出席國際油輪會議，他是這個協會主席，非到場不可；繼而去法蘭克福，參加銀行界的會議，他是匯豐銀行董事、環球航運主席，不能不去；第三程是倫敦，他收到倫敦華人界的誠邀，出席端午節的龍舟會，他必須去捧場；最後飛往墨西哥，會見總統保迪羅。

    這次旅行至少要  10天以上。散會時，紐壁堅握著包氏的手說“祝你旅途愉快！”

    在包氏未動身前，怡和洋行早已作好匠收購的準備置地發行新股，換取怕和證券手中的九倉股；出售英國的一處物業，所得現金調回香港；將一批樓字售給佳寧集團，得現金  8億港元。

    雙方都在爭奪九倉股，一向被估低的九倉股刹時成為股民中的寵兒，股價一路飄升，年初才五十港元上下，入夏便升至七十港元。到九龍倉年會前，包氏已擁三千五百萬股。

    包玉鋼如期飛赴巴黎，主持國際油輪會議。

    怡和洋行核心成員立即召開秘密會議。會議前，一位董事道。“

    包先生此刻大概在美女如雲的香檄麗舍大街散步吧？”眾人欣然歡笑。隻有紐壁堅緊繃著臉，他深知包氏非一般的對手，包氏幾乎是白手起家，創建起世界第一大船隊。

    如今海上霸王上岸，即使不盤踞陸地，也會把陸地瑞出幾個大窟窿來。

    然後之後的事情就很簡單了，李誌文抓住機會，將手中收購的九龍倉的股份賣給了包玉鋼，李誌文得了資金，包玉鋼得了股份，皆大歡喜。

    而因此李誌文和包玉鋼有了深厚的友誼，才有了之後的一係列合作。

    最後說的就是霍鷹東了。

    縱覽霍鷹東的一生，大概以三十歲為轉折點。

    三十歲前是“禍不單行，福無雙至”，三十歲後是“禍不單行昨夜行，福無雙至今朝至”。

    香港傳媒，最早把霍鷹東與英雄豪傑相論，是一篇《霍鷹東水陸英雄》的文章，文章說霍鷹東“這個人，處在二十世紀的今日，竟能夠一朝發達，如今，竟是香港一位最有名的實業家，應算異數”。

    大富豪大部分自稱出身貧寒，白手起家，為什麽霍鷹東“應算異數”呢？

    霍鷹東出身艇戶，為香港居民中的下下者，別說有錢人瞧不起，就那些夠卑微的籠屋棚戶中人，也大可對其嗤之以鼻。

    現在，誰敢小覷霍鷹東？他擁有地產、建築、船務、旅遊、博彩、飲食、旅店、百貨等六十餘家公司。

    《霍鷹東水陸英雄》一文道“將相本無種，男兒當自強。

    另一句則是英雄莫問出處，事情在於人為。這兩句話，都適合霍鷹東而說。”

    在眾多出身寒微的富豪中，霍鷹東遭受的磨難最多，更富傳奇色彩。

    霍鷹東的祖父霍達胡，曾擁有大型帆船，一家人住在船上，往返於港澳之間跑運輸。

    霍鷹東出生時，大帆船已沒有了，一家人擠在6尺長小艇上，小艇作為住家，一家人吃住拉撒全在上麵。

    生活來源，靠父親租船駁運貨物，一大忙到晚，除交船租，人息無幾，一家生活極其艱難。

    另一類艇戶，靠捕魚為生。現在香港仍有少量艇戶，下過居住的多是機械船。另有眾多漁民船民住岸上，船僅是工作船。

    香港人把艇戶奚落為“水流柴”、“蛋家仔”，意指艇戶像水麵的一根柴或一隻蛋殼那樣，隨風浪漂流顛簸。

    艇戶是貧窮與危險的同義詞。據霍鷹東回憶，他們一家窮得連鞋都穿不起，無論寒冬酷暑、艇上岸上，都光著一雙腳。

    人們都說穿鞋在船上站不穩，這隻能是其中一個原因。其實艇戶上了岸還是喜歡鞋的，且不論行走舒適，因為光著一雙黑黑的腳板，岸上人就會嘲笑“蛋家仔棄蛋上岸”。

    也許是這個原因，霍鷹東父親於一年春節，平生頭一遭穿新鞋上岸。他上

    大牌檔填肚子，按艇戶習慣，脫去新鞋，蹲在條凳上吃河粉。

    吃完雙腳落地就走，回到艇上，才發現沒有把寶貴的鞋穿回來——可見一向沒有穿鞋的習慣。

    內地的水上人家是在內河。香港的水即是海。海上無風三尺浪，小如柴棍、脆如蛋殼的住家艇，怎經得起風吹浪打，船翻人亡的慘劇時有發生。

    有一年台風，霍鷹東兩個年幼的哥哥翻船落水，葬身海底，懷著霍鷹東姐姐的母親，被他父親和叔父合力救起，幸免罹難。

    沒多久，熟悉水性的叔父，也被狂風巨浪吞噬。父親數次從海難中逃生，但在霍鷹東七歲那年，父親被病魔奪去性命。

    水上險惡，香煙難繼，霍鷹東成了霍家唯一男丁。霍母咬咬牙，棄艇登岸，帶一家住進灣仔一棟搖搖欲墜的唐樓。

    唐樓擁擠不堪，一層竟住了五十戶人家，每家占的空間小如鳥籠，香港把這種屋稱為籠屋。籠屋又屬岸上人家的下等家庭。

    霍鷹東一家四口，除母親，還有歲的姐姐、5歲的妹妹，霍鷹東7歲。那時的人們多患肺瘩之疾，這種病被視為不治之症。

    那棟唐樓，竟有半數人患有肺癆，咳嗽聲此起彼伏，夜靜時，聲音分外怵心慘人。霍鷹東回憶此事甚為驚奇我們一家竟僥幸無恙，大概吉人天相吧。

    霍母是個堅強的女性，她擔當起先夫留下的小生意，她硬著頭皮去與泊在外海的貨船交涉，把煤炭駁運活全攬下來。

    然後分給舢販主駁運到岸上的煤倉，霍母從中賺取微薄的傭金。

    霍母目不識丁，卻頗有遠見，她深感沒有文化的窘迫，全力支持兒子讀書。

    霍鷹東“啟蒙”時父親還在，他讀的是“帆船同業義學”，義學由富裕的船東讚助，免收學費。

    義學在一艘船上，隨船飄泊，行蹤不定。霍鷹東去上學，常常連“學堂”的蹤影也找不到。

    皇仁書院每月的學費五港元，這在窮人眼裏是相當昂貴的學費，那時一個店員的月薪在五港元上下，還要養活一家人。霍母用心良苦，可見一斑。

    霍鷹東深知學費來之不易，發憤讀書，成績總是名列前茅。他在校涉獵了不少文學作品，如《魯濱遜飄流記》、《金銀島》等，這些海上飄流冒險的小說，對霍鷹東涉世後曾產生較大影響。

    進入高中，每月學費十港元，這對霍家來說，更是沉重的負擔。霍母做駁運煤炭經紀，還與數個艇戶合夥買了一艘興和號小火輪。她對霍鷹東說“我拚死拚活，就是為你能念上書。”

    霍鷹東除了上課，還幫母親記帳、送票據。母親每日給霍鷹東一毫錢，母親是這樣安排的，電車往返六仙，簡易午餐四仙。

    霍鷹東把電車錢省下，每日從灣仔跑到荷裏活道上學。省下的錢用於買書。

    霍鷹東道“那時我讀書十分專心，總是不甘落後，偶有成績落在第3名以下，自己便覺得臉紅。”

    霍鷹東讀到中三，霍母指望兒子能升讀大學，耀祖光宗，告慰先夫亡靈。

    太平洋戰爭爆發了。匯豐銀行高懸著太陽旗，日軍四處張貼安民告示，宣傳“共存共榮”。

    一麵查封“敵產”，一船一船運往日本及台灣。

    霍母和合夥人購置的小火輪被征用，霍家生活來源嘎然切斷，再也沒有貨輪泊在外侮，駁運煤炭的生意就沒霍母上街擺賣家中的衣物度日，霍鷹東出門尋找工作。

    霍鷹東平生第一份工作，是到渡輪做輪機工。渡輪是燒煤的，輪機工就是鏟煤工。霍鷹東年滿十八歲，卻十分瘦弱，端一大鏟煤炭頗感吃力，拋進鍋爐也撒下均。

    做了兩個月，力氣和技術毫無長進，便給炒了魷魚。

    霍鷹東的第二份工作，是交了十元日本軍用票做押金才獲準到太古船塢做鉚釘工。

    船塢已被日本人接管，修理日艦或運輸船。霍鷹東雖是苦出身，卻書生氣十足，有些“文不成，武不就”的味道。

    鉚釘燒紅了，爐工就淩空拋來，霍鷹東不是那種眼疾手靈之人，常接不住。

    日本師傅見狀，一拳就打過來。打鉚釘須兩人配合，師傅用鐵鉗夾住鉚釘，徒弟掄大錘趁

    熱擊打鉚釘。霍鷹東力乏眼花，常常“塌靶”打到鐵鉗上，震得師傅虎口發麻。

    鉚釘打了一半就冷卻，僵在鉚眼裏。

    師傅氣得嗷嗷叫，揚言要把霍鷹東踢下船塢。工頭安排霍鷹東做風炮鉚釘工，霍鷹東掄起風炮槍，馬達一響，就像抱著一頭烈虎，雙手渾身直打哆嗦，臉色發白，工頭一巴掌打得他暈頭轉向，他愣愣地不知發生何事。

    工頭暴跳如雷，霍鷹東聽不懂日本語，但他明白，他砸了10元軍用票買來的工作。

    142年夏，日軍擴建啟德機場。霍鷹東應征去做勞工，開山運石，裝卸物資。

    每日工錢是7毫半，每人每天配6兩糙米，扣去2毫，實得5毫半。霍鷹東正處發育期，又是從事重體力活，6兩米哪裏夠充饑。霍鷹東道“即使吃完晚飯，肚子也隻填飽1/10。”

    霍鷹東的第四份工作，仍是在啟德機場。他傷好後，就去找當初安排他工作的工頭，工頭動了惻隱之心，安排他做修車工一一彌補他傷殘的損失，霍鷹東心想時來運轉了，學會了修車技術，走遍天下都不怕。

    拜了師，便跟著學修機場運貨卡車。師傅都會開車，不會開車就不懂修車。

    霍鷹東總想去摸摸方向盤，心想即便沒學會修車，學會開車也是美事一樁。

    一天，卡車排成一列。霍鷹東心癢難熬，就爬上去開動其中一輛，轟轟隆隆，如騰雲蹈霧一般，真是妙不可言。

    突然一輛貨車斜刺衝來，霍鷹東還沒明白怎回事，一頭撞了上去，把來之不易的第四份工作撞個稀巴爛。

    不日，霍鷹東覓得第五份工作，進了太古糖廠做化驗生。他之所以這麽幸運，是皇仁書院的畢業文憑救了他，那時讀到這麽高學曆的布衣鳳毛麟角，霍鷹東算小知識分子。

    真正要於細心精密的化驗活，霍鷹東又顯出於苦力出身的粗拙，毛毛糙糙，笨手笨腳，常常把玻璃器皿打碎。日本化驗師是個好好先生，批評幾句，也沒對霍鷹東怎樣。

    霍鷹東地位微賤，卻心比天高，見化驗室這麽多瓶瓶罐罐，就幻想做發明家，無獨有偶，另一個學徒也好高騖遠，兩人商量用硫酸製造氫氣。

    氫氣這東西，看不見，摸不著，唯一的辦法是看它會不會燃燒。霍鷹東劃火柴去點，另一個學徒呆門邊觀察。

    氫氣與空氣中的氧氣混合，轟隆一聲巨響，霍鷹東一臉玻璃碎片，鮮血淋淋逃出來。

    刹時警報大作，以為英國間牒安放了炸彈，日本消防兵、憲兵人速趕到。

    隻有那個日本化驗師明白兩個中國化驗生於了什麽好事。他佯稱是器皿老化出的事故，使這兩個肇事者免受軍法論處。

    但這兩個化驗生不能留了，化驗師很氣憤地叫霍鷹東兩人開路。

    第五份工作，換來的是一臉鮮血。幸好，未留下疤痕破相。

    朋友都說霍鷹東是個背氣人，跑馬馬死，走船船翻。霍母也這麽認為，說兒子背得氣來，鹽罐都會生蛆。

    霍母教兒子做事要腳踏實地，那些“科學東西”危險性太大。因此，霍鷹東第六份工作就非常現實，到糧庫“打哩”（過磅）。

    原想打哩很容易，過去米鋪米行老板都是雇用土頭上腦的鄉下人打哩。

    日治時取消米鋪，實行糧食配合，由軍政府統管糧站糧倉，但打哩跟舊米行無異。

    霍鷹東一上手，發現打哩還不那麽簡易。他給苦力過磅，磅好後苦力才能背出去放架子車上，或裝船，或運到配糧點。米是180斤一包，要不多不少。

    苦力要麽就不來，要來就來一串，徘起長隊，霍鷹東忙得滿頭大汗，這些苦力性急粗魯，高聲操爹罵娘。霍鷹東一急，愈發手忙腳亂。

    霍母來看兒子工作，甚不滿意，待收工時跟兒子說“我要是老板，馬上會把你辭掉，換機靈的！”

    第六份工作到此結束。因霍母力主刹車，霍鷹東總算沒出什麽差錯，算是善始善終吧。

    。