澤拉圖話音未落，他身後的那兩名黑暗聖堂武士就在翻騰的黑色煙霧中消失得無影無蹤。就和他們到來時的那樣，這些星靈使用某種相位折躍科技離開了這裏，前去尋找他們其他的兄弟姐妹們。

    黑暗聖堂武士從不走正門。

    “這裏是明鏡平原登陸點的前進基地，我是泰凱斯·芬利。”泰凱斯芬利那張凶惡的臉從主屏幕上閃過。

    “異蟲向我們發起了攻擊。這可不是小打小鬧，至少有十幾萬隻異蟲正在向這裏襲來......我幾乎能夠感到褲襠底下正在跑蟲子，到處都是見鬼的坑道蟲。”他說。

    “最要命的是，靈能幹擾器不起作用！我覺得它完完全全地壞掉了，斯旺的工程師也修不好它。”

    “失效......麻煩總是接連不斷。”奧古斯都屏住呼吸，毫無自覺地在原地踱著步。

    “泰凱斯，堅守明鏡平原基地，我會讓軌道上的科莫朗船長派出支援部隊。”他命令說：“我授予你這樣的權利，一旦你以為這場戰爭已經無可挽回，立即撤出所有的部隊。”

    “就等你這句話了。對付這些蟲子，不下狠手它們是不知道疼的。”泰凱斯轉過頭去，似乎根本就不知道害怕。

    “今晚就吃煎蟲子，噢它們真可愛。”他的身後正站著幾名同樣身材魁梧的革命軍

    校官和一群嚴陣以待的士兵，顯然其正身處前線而非指揮中心。

    這就是泰凱斯的指揮風格，雖然他非常非常地樂意待在安全的後方摸魚或是趁著興致正好幹點偷雞摸狗的事情，但要是這一場戰爭關係著泰凱斯自己的生死，那麽他寧可把自己愚蠢的長官一槍崩了親自指揮軍隊也不願意把命運交給別人。

    “芬利的硬漢們，我們正處在一場巨大的麻煩之中——每個人都能生吃半大蟲子配熔岩甜醬。”他哈哈大笑著，在通訊結束以前，其身邊也傳來了同樣大聲的應和。

    泰凱斯的身邊並不總是聚集著最壞的壞蛋，不會拖累其他人的聰明人、品德高尚的好人、最關鍵的是那種在戰鬥時絕不會丟下那些人才是泰凱斯可能會信賴的。

    “科莫朗船長。”奧古斯都緊接著又聯係上了正處於高空軌道上的革命軍艦隊指揮官。

    對方是一名留著濃密絡腮胡子的中年男人，他是聯邦邊緣星球新悉尼人，胡須偏紅，為此革命軍艦隊中的許多人都將其稱作“新悉尼的紅胡子”。

    科莫郎原本是革命軍一艘商改突擊艦的艦長，後來被無人可用的奧古斯都進一步提拔為利維坦級戰列巡洋艦雷霆之嗣號（thunder child，克哈之子戰艦）的艦長。

    而雷霆之嗣號已經是革命軍艦隊中僅存的三艘利維坦級戰艦，其他從戴拉裏安造船廠中奪來的四艘利維坦級戰巡都已經因為跟不上巨獸級戰列巡洋艦之間的戰爭而被擊毀或是報廢。

    雷霆之嗣依然是一艘英雄級的戰艦，它功勳卓著，本該光榮退役或是送進廢料廠繼續為人類發光發熱。可是革命軍實在是太缺戰艦了，他們沒有能夠製造大型太空戰艦的星際船廠，因此隻能繼續使用本該被淘汰的戰艦。

    盡管如此，這艘幸存下來的戰艦在經過斯旺工程團的再升級後仍然能達到主力艦的火力，它老舊的引擎也得到更新換代。相信這艘利維坦級戰列巡洋艦還將為革命軍服役相當長的一段時間，直到它無力再掙脫星球的引力或是奧古斯都認為其應該得到好好的休息。

    “正在接通......元帥。”科莫朗船長穿著一身深灰色革命軍艦長製服，戴著金色鑲板的寬簷帽，身形挺拔站如立鬆：“你有什麽命令？”

    “艦隊立即增援前線，我們需要軌道轟炸和怨靈戰機中隊的支援。”

    “好的，長官。”船長嚴肅地回答說。

    緊接著奧古斯都又命令休伯利安號和諾拉德3號支援登陸部隊。

    這還不算完，在這個緊要的關頭，奧古斯都首先想到的就是塔薩達爾遠征軍的登陸部隊，這時候可沒空矜持：“副官，聯絡最近的星靈地麵部隊，看在我們有著共同敵人的份上......我們需要他們的支援，越快越好。”

    發出一係列的命令以後，奧古斯都才準備離開指揮室親自指揮他的軍隊。但這時奧古斯都則注意到澤拉圖正靜靜地站在旁邊，一副沉思的模樣。

    “靈能幹擾器，正是那種武器擾亂了異蟲之間的靈能鏈接，寸步難行。”澤拉圖緩緩地看向奧古斯都：“我想我明白了，這是一場預謀已久的進攻。”

    “主宰在人類登陸的時候就盯上了你們，但你們的敵人或許並不隻是它們。”

    “其他的敵人......”奧古斯都心裏立即想到了一種可能性並隨之閃過冰冷的憤怒。“新星中隊，他們做了什麽？”

    “不......”

    杜克曾向奧古斯都匯報說他們收到了聯邦新星中隊的求援信號，而新星中隊登陸查爾的原因還是一個謎團，而奧古斯都相信他們絕不會是為了到這個煉獄星球上來泡溫泉的。

    “在此之前，我的黑暗聖堂武士們一直密切關注著查爾地表上的任何一支軍隊，異蟲、聖堂武士、你們還有那些穿著紫色盔甲的人類。”

    澤拉圖站著奧古斯都身邊，聲音聽起來就像是個平靜的老人：“你們的那些人類同胞在這附近部署了一種特殊的武器。”

    他繼續說：“這種武器正在不斷放大著其中一名人類靈能者的靈能信號。”

    聽到澤拉圖所說的話，奧古斯都立即明白了新星中隊在做什麽：“靈能發射器！”

    阿爾法中隊接受到了新星中隊登陸部隊的求援信號——但那想必原本不是發給他們的，又或者說被派遣至地麵上的新星中隊本來並不知道他們的任務會招致怎樣的後果。

    靈能發射器當然會招來蟲群，這就是新星中隊的人陷入包圍的真正原因。

    奧古斯都也知道，靈能幹擾器是一種對付異蟲的強力武器，但是另一項人類武器靈能發射器則可以抵消這種影響。隻要靈能發射器的數量足夠得多，那麽革命軍的靈能幹擾器就會失效。

    “開始時我們不清楚他們為什麽要那麽做，但如此危險的舉動引起了我的警覺。”澤拉圖的聲音再一次在奧古斯都的腦海中響起。

    “那種信號增強了主宰與腦蟲和它們族群之間的靈能鏈接，當那種武器的信號強到足夠完全蓋過你們營地中的那種奇特的幹擾波時，強大的主宰和腦蟲們就能重新掌控自己的族群。”

    這位黑暗聖堂武士大師的眼中閃爍著綠色的靈能之火，其中仿佛折射他的睿智的靈魂。

    “我不知道這是否是人類的共通之處，你們總是在試圖向宇宙昭顯自己的存在而不在乎深空中是否有著敵人，企圖掌握那些即使是自己也無法理解的力量。當薩古拉斯的卡庫魯翼龍吞食了過多的食物，等待它的就隻有撐死的命運。”

    “這群敗類。”奧古斯都早已對聯邦的腐敗、墮落和自私了然於心，在聯邦議會決定核平克哈4時，他們之間就絕對沒有任何和解的可能。

    革命軍在為泰倫人類的存續而戰時，泰倫聯邦卻隻想著他們死。

    “泰凱斯，撤退，這場戰爭沒有再打下去的必要了。”奧古斯都重新聯絡上正準備大幹一場的泰凱斯，毫不猶豫地更改了自己的命令。

    新星中隊所部署的靈能發射器也會帶來了另一種可怕的影響，那就是全查爾的異蟲都會蜂擁而至。這麽說，革命軍在查爾的登陸點就會立刻成為這顆星球上最危險的地方。

    這樣一來也就再沒有堅守登陸點的必要了，因為根本不可能守得住，哪怕是把參與遠征的所有人全都有填進去。

    “什麽？我正在興頭上。”泰凱斯的聲音停頓了一下：“不過你要是命令我離開這個鬼地方，那我不反對。”

    “法拉第下士，讓最忠誠最勇敢的衛隊去保護那塊薩爾那加神器碎片。”這時奧古斯都仍然沒有忘記那塊神器碎片的重要性。

    給艦隊的命令也被奧古斯都撤銷了，現在他們隻有一個任務，那就是派遣足夠多的運輸船和戰機掩護登陸部隊撤退。奧古斯都除非瘋了才會想要跟整個查爾的異蟲決一死戰，那本該是星靈遠征軍才能做得到的。

    說完奧古斯都就走出了指揮室的大門，而法拉第下士則緊緊跟隨著他。澤拉圖掃視了一眼人類的指揮中心，也跟了上去。

    通常，無論是聖堂武士還是黑暗聖堂武士都不會與人類進行接觸，更不會把對方視作實力對等的朋友。

    而澤拉圖在與奧古斯都交談時則發現對方是一個罕見的、真正以仁愛與威嚴統禦其族人的人類，這種人即使是在他的族人中也不多見。

    一名敢於率領軍隊直麵遠征查爾直麵蟲群的人類統帥值得澤拉圖的注意，他對奧古斯都的耐心也來源於此。

    在奧古斯都走出指揮室們的大門，過道中的四名元帥精英衛隊成員馬上放下肩膀上的高斯步槍緊跟著他。幾名負責搜集和處理情報的文職人員從奧古斯都的身邊匆匆跑過，手裏緊握著文件和電磁手槍，那是唯一能夠保護他們的武器。

    隨著奧古斯都快跑著走出指揮中心，阿爾法中隊登陸點基地中綠色的長方形行軍帳篷、高高聳立著的雷達鐵塔與炮兵陣地頓時映入眼簾。

    這些大口徑的電磁大炮是阿爾法中隊進行火力壓製的依仗，在對付異蟲時它們的威力絕不遜色於弧光坦克的雷神之錘攻城火炮。

    身著白色動力裝甲，右側胸甲和肩甲上有著黑色和金色雄鷹與狼頭的阿爾法中隊士兵正在雷諾的指揮下鬥誌昂揚地奔赴各個碉堡和重型火力點。

    這些阿爾法中隊士兵中也有一部分曾經是沃菲爾德鋼鐵正義號上的再社會化士兵，仍然相信自己是在為泰倫聯邦而戰，因為他們經過改造的大腦並不能很好地分清楚政府軍與叛軍的區別。

    在進行神經改造手術的過程中，醫生並沒有添加相關的記憶和技能。與阿爾法中隊與聯邦軍隊作戰的時候，他們仍然會把敵人稱呼為叛軍。

    現在這種事情已經不會再出現，所有的聯邦再社會化已經接受過進一步的改造。同時，不斷進步的再社會化改造技術也正在努力減少改造士兵的缺陷以盡可能地保留他們的人格。

    守衛著這個基地的是阿爾法中隊陸戰隊第一師的兩個營，由於沒有充足再社會化士兵的補充，這些營的人數始終維持在一個勉力維持編製的範圍內。

    率領這些部隊的都是革命軍出身的高級軍官，他們的忠誠正是奧古斯都能夠將阿爾法中隊牢牢掌握在手中的依仗。

    “你的戰士都很勇敢，理想崇高。”澤拉圖的身形有些佝僂，但身體依然強健。他強壯而寬闊的腳掌踏在地麵上是寂靜無聲的，每走一步就要相當於奧古斯都走上兩步，很快就趕上了對方。

    即使衰老會不可逆轉地使得星靈的力量衰弱，黑暗教長澤拉圖依然是如今最強大的那些黑暗聖堂武士之一。

    “他們是我見過最無私的人類戰士。”他就像是奧古斯都長輩而不是一個才見過幾麵的陌生人那樣給出自己的意見。

    “但你們麵對的異蟲族群是最古老最可怕的一支，達苟斯的異蟲比人類過去見過的任何一個敵人都要強大。其中還有薩斯和納加爾的族群。”

    “你認為我們已經必敗無疑？”奧古斯都走向正在基地南麵工事牆指揮防禦工作的吉姆·雷諾，那個方向正對著提亞瑪特蟲群。

    “......你展示出的英勇超越出了你的年齡。”澤拉圖沒有回答奧古斯都的問題。

    奧古斯都沒有從澤拉圖投映在自己腦中的聲音感受到任何詼諧的幽默，至少對方真是這麽認為的：“這樣的稱讚讓我感到高興，長者。也許隻是因為我的心理年齡比實際年齡大。”

    說著的時候，奧古斯都已經來到了雷諾的身邊，而後者則在命令阿爾法中隊的工程兵使用電鍍的15mm護板加固防禦。

    那裏距離提亞瑪特蟲群的先鋒部隊已經很近了，最前方的跳蟲距離一座已經被遺棄的阿爾法中隊前哨站僅剩下不到500碼遠的距離，奧古斯都甚至能夠聞到蟲群帶來的血腥味。

    “情況怎麽樣？吉姆。”奧古斯都問雷諾。

    “不太妙。”雷諾實話實說：“就是杜克的人趕回來，頂多也就是給蟲子多送幾塊肉。或許我們可以向星靈尋求幫助。”

    “星靈......”奧古斯都想到自己也曾經向星靈發出過求救信號，如果有星靈的支援，那麽他們也不是那麽絕望。

    正說著，隨著風中的嗡鳴，幾架閃耀的星靈金藍色戰機折躍而至，緊隨其後的是大批的運輸船和星靈突擊艇。這附近所有的異蟲都朝著這兒來了，即使沒有人類的求援，星靈地麵部隊的指揮官也早就發現了不對勁。

    “來的真及時。”雷諾笑了：“正說著他們就來了，一如既往。”

    “好吧......看來我們暫時沒必要逃跑了。”奧古斯都搖了搖頭，想到這樣的局勢下他應該這麽做才能扭轉戰局。

    既然查爾大部分的異蟲都會被靈能發射器吸引到這裏，就連常年守衛主宰的提亞瑪特蟲群都來了，那就說明至少主宰所處的核心蟲巢區防守力量一定會減弱。

    想到這裏，奧古斯都看向了澤拉圖。

    “我已經準備好與人類戰士並肩作戰。”澤拉圖回應奧古斯都說。