令公鬼歎道“要說就今天去說吧，遲早是要被笑的。”

    “他們要笑便笑好了，”子恒斜瞥了馬鳴一眼，“我覺得應該先再找找看還有誰見過那家夥的，今晚我們反正會見到村裏所有的人。”

    馬鳴皺起了眉頭，但沒說什麽。他們都心知子恒說要再找目擊者的言下之意。反正村長明天也不會比今天嘲笑的更過分，子恒看到令公鬼一臉的猶豫，就補充道，“別想了，我會盡快找到其他目擊者的，能超過村民人數一半以上就最好了。”

    令公鬼終於點點頭，他幾乎能想象出沈老伯大笑的樣子。不過，畢竟來說找更多證人並沒有壞處，既然他們三個看到那個家夥，當然其他人也能看到，他們一定能。“好吧，明天。你們倆今晚盡量找人，明天我們一起去見村長。”

    然後兩人都靜靜地看著令公鬼，雖然沒有再說什麽，但是眼裏明白在問萬一他們找不到其他目擊者呢？

    令公鬼當然也不知道，萬一該怎麽辦，他沉沉地歎了口氣“我得走了，不然父親該以為我真的被那個黑衣人給抓去了。”

    在互相的道別聲中，令公鬼向馬廄走去，羅漢果的那輛輪子比人還高的馬車還停在原地。馬廄建得長而窄，高高的屋頂上鋪著茅草，馬棚分列兩邊，堆滿稻草。馬廄裏隻有從兩邊入口透進來的光，很昏暗。小販的八匹馬正在大嚼草料。

    沈老伯養的六匹結實的河曲馬也在，每當某個農夫裝了太多貨物自己的馬拉不動時，就會來租用它們。另外還有三匹馬，令公鬼從馬兒的樣子就能猜出它的主人其中一匹個頭高大，胸肌厚壯的黑色牡馬不時地使勁甩頭這一定是那個保鏢劍客孔陽的馬。另一匹圓潤的白色母馬脖子彎彎，歡快地跺著小步像起舞的少女這隻能是純熙夫人的馬。第三匹四肢修長，瘦瘦的，髒髒的棕色閻馬跟謝鐵嘴的形象完全契合。

    令老典站在馬廄後半邊，牽著杏姑，正輕聲跟噶娃子和世宏說話。令公鬼剛進來沒走幾步，父親就對兩個馬夫點點頭，帶著令公鬼和杏姑出去了。

    父子倆人默默地給杏姑上好馬具，老典看起來正在思考，令公鬼不敢打擾，也實在不指望能說服父親相信關於黑騎士的事，這比說服村長難多了。等明天吧，馬鳴和子恒一定能找到其他證人，令公鬼惟有希望如此。

    卸完貨的空馬車搖搖晃晃地上路了，令公鬼從車後取出弓箭，邊走邊把箭壺掛在腰上。當父子倆走過村莊的最後一排房屋時，令公鬼搭好一枝箭，半舉起弓。視線所及範圍內大部分是光禿禿的樹木，但是他緊繃著肩膀，因為黑騎士很可能突然襲擊，必須隨時做好放箭的準備。

    不過，他心知自己不能長時間地拉著弓弦，這把弓是他親手做的，這一帶除了父親老典和令公鬼他自己以外很少人能把它的弦拉滿。他四處張望，他們身處林海之中，披風在風裏劈啪作響，令公鬼試圖不要在想那個神秘的黑衣騎士，但是在這樣的環境裏這不容易。

    “父親，”他終於把視線從林中收回看著老典，“我不明白村老會為什麽要單獨盤問那個叫羅漢果的滑稽小販。依我看，此人並不可信，而且你們的決定完全可以在盤問他之前就作出。村長當時的樣子把大家都嚇暈了，以為鬼子母們和假的應化天尊神馬上就會到錫城來。”

    “人是很奇怪的，兒子。多數人都是。就比如說歐陽潛。他是個強壯又勇敢的男人，但是卻懼怕殺生，一見血就臉色蒼白。”

    “怕就怕唄？人人都知道歐陽潛怕血，也不耽誤他過日子，沒有人對此有意見。”

    “你聽我說，兒子。人們常常不會像你所想的那樣思考和行動。村裏的那些人們即使冰雹砸毀田裏的作物，狂風卷走所有屋頂，狼群獵殺過半家畜，他們也可以卷起衣袖，一邊罵罵咧咧，一邊埋頭苦幹。但是，一旦提到若穎的鬼子母們和假的應化天尊神，他們馬上就能想到若穎城其實離這裏不遠，就在沙棠森林的另一邊，而從嘉榮城到若穎城的直線路徑就在這裏往東一點。雖然事實上鬼子母們是不可能直線穿越荒野的，她們必須取道赤丹城和路伽城，但是他們不會這樣想！到了明天一早，一大半村子裏的人都會認為這場戰爭已經降臨到大家頭上了，要花九牛二虎之力才能讓他們相信這不是事實，這樣一來這個上元可就夠受的了。”

    頓了頓，老典又道“所以說沈青陽在他們自己發揮想象之前就替他們作出了判斷。他們會看到村老會已經開始處理此事，並且接受我們的決定。他們選我們做村老會是因為信任我們可以為大家妥善處理事情，他們願意聽從我們的意見。我猜他們甚至也會聽從冷清秋的意見，雖然他跟我們其他人格格不入。不管怎樣，他們將被告知沒什麽可值得擔心，並且會這樣相信。”

    “並不是說他們自己不能得出同樣結論，而是這樣做的話就不會糟蹋了難得的節日，而且大家都不用為了不大會發生的事情白擔一個來月的心。即使戰爭真的蔓延到這裏，巡邏隊也會及時發覺，給我們足夠的時間作準備。不過我真的認為這樣的事情不會發生啦。“

    令公鬼聽了這一麽長的一段話，長呼一口氣，心想，看來村老會長老比他想象的複雜這麽多。

    馬車隆隆沿著采石路前進。

    “對了，我都差點忘了問你，除了子恒，還有誰看到那個怪騎士了？”老典的話鋒一轉，忽然問道。

    “還有馬鳴”，聽到有此一問，令公鬼眨眨眼，頗為意外地看著走在杏姑前麵的父親，“您相信我？啊，我要回去告訴他們。”說著轉身就想往村裏走。

    “慢著，兒子，慢著！”老典趕緊喊住他，“我到現在才跟你說是有原因的。”

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