其中一人經過籬牆洞口時漫不經心地掃了籬牆一眼，令公鬼不由得把劍抽出了一寸。馬鳴無聲地嘶吼一聲，就像一隻被困的野狼，眼睛從蒙麵外向上斜視，手放在曳撒裏。每次遇到危險時，他都握著那把曆下城的寶石匕首，令公鬼漸漸分不清那是為了保護他自己還是為了保護那把紅寶石鑲嵌的匕首。最近，馬鳴似乎常常忘記自己還有弓箭這件武器。

    騎馬人慢跑著走過去了，似乎有事要辦但又不趕時間。從籬牆後可以看到塵土漸漸遠去。

    令公鬼一直等到馬蹄聲完全消失後，才小心翼翼地把頭伸出洞外查看。塵土往他們過來的方向去了，東邊的天空一片清明。他從洞口爬回路上，看著西去的塵土，長長地出了一口氣。

    “看來不是追我們的。”令公鬼說道，半是結論，半是疑問。

    馬鳴隨後爬出來，警惕地看著兩邊，“但願如此，”他說道，“也可能不是。”令公鬼不知道馬鳴到底指的是哪一個意思，但他點了點頭。“但願如此。”

    兩個人前往原壽的旅程之初並不是像現在這樣的，在離開白橋鎮後的很長一段時間裏，令公鬼常常發現自己不知不覺地朝著身後的道路張望。有時候，他會看著某個高大瘦削的漢子或者某個坐在馬車上白發陌生人緊張地屏住呼吸，然而，當那人走近時，隻不過是一個匆忙趕往市場的農夫，或者是滿載貨物沿著河邊趕路的小販，沒有一個是謝鐵嘴。心底的這一點希望隨著時間漸漸淡去，比想像的要快。

    這條路相當繁忙，常常有大小馬車、騎馬的人和行人經過。他們或者獨自趕路，或者結伴而行，有時會遇到配備十幾個鏢師的一長列生意人運貨馬車。車馬行人倒也不至於擠滿了這條路，有時前後數裏都隻有光禿禿的樹木列在路的兩旁，看不到有任何人影。但是，比起錫城的道路，這裏出門旅行的人要多得多。

    多數人旅行的方向跟他們兩人一樣，朝東而行，向著原壽。有時他們可以搭到某個好心農夫的順風馬車，坐上三裏、或者五裏路，但多數情況還是走路。

    一路以來，他們都避開騎馬的人，每次看到遠處有騎馬的人靠近，都匆忙躲到路邊的樹木後麵直到那些人離去。不過，他們沒有見過穿黑披風的騎馬的人，事實上，令公鬼也不是真的以為一隻黑神殺將會允許他們發現自己，但他卻忍不住不如此的小心行事。起初，他們所害怕的，隻有黑羅刹。

    離開白橋鎮後遇到的第一個村莊跟思堯村真是太像了，令公鬼看見它以後幾乎沒有勇氣往裏走。尖屋頂上鋪著茅草，婆娘們穿著圍裙隔著院子的籬笆聊天，娃子們在村裏的草垛子上玩耍。村中女子的頭發並沒有編起辮子，而是披散在肩上，還有另一些細微的跟思堯村不同之處。

    但是，它像家的那種熟悉感和味道。草地上散放著黑毛豬，大白鵝成群大搖大擺地在路上遊蕩，娃子們大笑著在草地上翻跟鬥。令公鬼和馬鳴經過時，他們根本沒有抬頭看他們。這是另一個不同之處：在這裏陌生人很常見，再多兩個也沒什麽大不了。兩人穿過村子時，村養的狗兒隻是抬起頭嗅了嗅鼻子，似乎對於陌生人早就見怪不見了。

    當時，天近黃昏，看著窗戶裏亮起的燈光，一股強烈的思鄉之情讓令公鬼揪心。腦海裏，一個細小的聲音說道，不論它有多麽像，它必竟不是你的家鄉。即使你走進那些屋子，也不會見到父親老典。而且就算老典真的在這裏，你能真麵他嗎？你又不是不知道，不是嗎？除了你從哪裏來、你是什麽人這些小事以外，你當然是清楚的。不要做回家的美夢了。

    腦海中的聲音嘲笑著令公鬼，他不由自主縮起了肩膀。你可以在這裏停留，那個聲音竊笑道，你現在就是喪家之犬，不論哪裏對你來說都是一樣的，混沌妖皇已經盯上你了。

    馬鳴拉了拉令公鬼的袖子，朝著那些村屋走去。他並不想在這裏逗留，但他仍然想多看幾眼，把這裏記住。這裏真的很像家鄉，而你也許再也沒有機會看一眼了，不是嗎？馬鳴又用力拉了拉他。他的表情緊張，臉色發白，來吧，他喃喃說道，來嘛。他看著村子的樣子就好像懷疑裏麵藏了什麽壞人，來吧，我們還不能停下。令公鬼原地轉了一圈，把整個村子的景色收在眼裏，然後歎了口氣。他們現在離白橋鎮還不是很遠。如果那隻黑神殺將能神不知鬼不覺地穿過城牆，那麽要搜查這個小村子完全不成問題。他任由自己被馬鳴拉著走出村子，走到郊外，直到那茅草屋頂被留在身後。

    他們還沒來得及找好過夜的地方，天就已經黑下來了。兩人在一叢掛著枯葉的灌木後找了個地方，也沒敢生火，生怕被人被發現，於是挨著凍灌了一肚子冷水。

    令公鬼思緒萬千，無法睡得安穩，每次驚醒時，都聽到馬鳴在夢中嘟嘟囔囔。他自己沒有做過能記得住的夢，中間幾次醒來都渾身難受。那個聲音在說，你再也見不到家鄉了。

    雖然不是他們唯一一次在野外過夜，每次都隻有披風擋風，有時候天還下雨，又冷又濕。這一餐也不是唯一一次隻用冷水衝下的晚飯。他們有少許的五銖錢，在客棧裏買些食物是夠的，但是要租房間的話就差遠了。錫城外麵的地方東西都不便宜，在碧水的這邊比韶華更甚。錢得留在緊急時用，所以他們隻有忍耐。

    有一次下午，令公鬼提起了那把紅寶石匕首，當時他們正沿著道路往前走，肚子空得連咕嚕咕嚕叫都沒有力氣了。連太陽也奄奄一息地掛在低空中，視野之內隻有灌木叢，根本找不到過夜的地方。頭上，黑雲正在聚集，預示夜裏有雨。他隻希望運氣好些，隻是一場冰冷小雨。