又走了半個時辰後，他們遇到了一個種地的，那人駕著一輛裝了半車幹草的小騾車，送了他們一程。當時，馬鳴一直用手遮著雙眼，盡管是下午將近傍晚，光線暗弱，他也眯起眼睛，似乎被太陽光直射一樣，不斷地抱怨陽光太強。令公鬼被馬鳴的狀況嚇壞了，隻顧擔心他，以至於沒有注意到農夫小車的靠近。加之雨後的道路被水浸透，車輪碾過的聲音隨之減弱。所以，等令公鬼聽到它的車輪聲時，這輛兩匹馬兒拉的小車離他們已經不到五十碼了，車上的農夫已經看見他們。

    讓令公鬼驚訝的是，農夫停下了小車，提出送他們一程。令公鬼猶豫了片刻。現在躲開已經來不及了，如果拒絕他的好意隻會加深這個漢子的印象。於是，他扶著馬鳴坐到駕駛座旁，自己爬到車後。

    穆老三是一個深沉的人，一張國字臉，一雙大手，因艱苦的做活和擔憂布滿皺紋，隻想找個人訴訴苦。嘮嘮他的奶羊不產奶了，母雞不下蛋了，家裏沒有一個象樣的。這是他有記憶以來頭一次要花錢購買幹草，而且老康頭隻肯賣給他半車。他真是懷疑今年他自己的地麵上到底能產多少幹草，或者，多少莊稼。

    “咱們的銀蟾女王應該采取些辦法才對，天佑銀蟾女王。”他喃喃說道，抬頭看了看天表示了一下尊敬，卻顯得沒什麽誠意。

    他幾乎不看令公鬼和馬鳴，不過，當他在一條兩邊布著圍欄的狹窄小路的路口旁放下他們時，猶豫了一下，像是自言自語似地說道，“我不知道你們在躲什麽，也不想知道。我有妻兒，你們明白嗎？我有家有口的，現在這種時勢裏幫助陌生人是很危險的事。”

    馬鳴又想把手伸到曳撒裏，但是令公鬼抓住了他的手腕不放，默默地站著，看著那個農夫。

    “如果我是個好人，”穆老三嘮嘮叨叨地說道，“我會為兩個從裏到外濕透了的夥計提供一個換洗幹衣服、在爐火前暖暖身體的地方。但是現在日子不太平，所以陌生人，我不知道你們在躲什麽，也不想知道。我家有口的，你們明白嗎？我得首先為了他們。”

    他突然從車子後麵找出來兩件和褂子，黑色，很厚實，“這不值什麽，你們拿去吧，你們沒有禦寒的衣服不行，咱們就在這裏分手吧。你們不認識我，明白嗎？同是天涯淪落人，各自小心吧。”

    “謝謝，要是有人問起來，我們根本沒有見過您，”令公鬼一邊附和，一邊接過毛褂子，“您太好心了，隻可惜我們現在沒有什麽東西可以報答你。”農夫又推托了一番，令公鬼也說了許多客氣的話，這才依依分開。農民拿起韁繩，驅車從窄路離開。同時，令公鬼帶著馬鳴沿原壽官道往前走。

    大抵四時心總苦,就中腸斷是天寒。馬鳴開始煩躁地追問什麽時候才能休息。令公鬼拉著他繼續走，想找一個比起灌木叢更好一點的過夜地方。兩個人的衣服仍舊濕冷，風又越來越猛，令公鬼很擔心他們是否還受得住再在野外過一夜。可是，沒等他找到好地方，夜幕已經降臨。風冷得像冰做的鞭子，一下一下地抽打著他的披風。

    寒風冷意愁煞人，黑夜中，令公鬼看到前方有燈光。是一個村子。

    他的手滑進口袋，摸著裏麵為數不多的錢。用來買一頓晚飯，租一個房間肯定夠了，租一個溫暖的房間渡過寒冷的夜晚。如果今晚他們還呆在野外，穿著一身濕衣，吹一晚冷風，第二天很可能就變成兩具屍體了。他們隻要盡量保持低調就行了，絕不要吹羌笛，況且馬鳴眼睛的狀況也無法表演拋彩球。他握緊馬鳴的手，朝著那似乎在向他招手的燈光走去。

    “還沒到地方嗎，我們什麽時候才能停下啊？”馬鳴又問。他一直拚命伸著脖子看東西，令公鬼估計他連自己都看不見，更別說村子了。

    “再忍一忍，等我們找到暖和的地方吧。不遠了，不遠了。”他回答。

    村屋的窗戶透出燈光，照亮了村裏的街道，屋裏的人走來走去，並不關心屋外的黑暗裏究竟有些什麽。村裏唯一的客棧是一間平房，所有房間都在一樓。看樣子，房間是逐年增建的，沒有任何規劃。前門打開了，走出一個人，陣陣笑聲隨之傳出。

    令公鬼呆住了，他站在街上，南來煙雨客棧裏那些醉漢的笑聲在他的腦中回響。他看著眼前那個人略略搖晃地沿著街道走遠，深吸一口氣，小心地用披風遮住寶劍，推開了店門。笑聲和一股帶著酒味和汗臭的熱氣立即朝他湧來。

    屋頂上高掛著幾盞大燈，把大堂照得亮如白晝，他立刻感覺到這裏跟謝大的客棧是不一樣的。首先，這裏沒有一堆堆的醉漢。大堂裏坐滿了衣著打扮像是莊客和村民的普通人，雖然不是完全沉靜，但也不是很吵鬧。笑聲是有的，隻不過有點勉強，是一種試圖遺忘煩心事而強裝的笑聲。

    整個大堂顯得幹淨整齊，另一端的牆壁上有一個大地窩爐，爐火熊熊，十分暖和。女招待們的笑容就像爐火一樣溫暖。當她們笑的時候，令公鬼看得出來，是出自真心。

    客棧掌櫃穿著一件白得晃眼的圍裙，跟他的店子一樣整潔，是一個矮胖子。令公鬼感到自己可以不用那麽擔心了，他懷疑自己以後大概再也不會相信瘦個子的客棧掌櫃了。掌櫃名叫羊有財，令公鬼心想，既然是談錢那就好，至少這種時候別和自己聊別的，然後羊有財就禮貌地提出要先付房費。

    “我不是說你們會住霸王店，請你們體諒。隻是最近這些日子，有些旅客常常第二天一早會忘記付錢。最近好像有很多年輕人往原壽去哦。”

    此刻的令公鬼全身濕漉漉髒兮兮，當然一點兒也不覺得被冒犯。然而，當羊有財說出價錢時，他卻驚訝地瞪大了雙眼，馬鳴則發出了被嗆到的聲音。