“根本不是你想這樣的，”令公鬼表示反對，“在我來的地方，隻要有男人敢這麽想，女人就會打破他的腦袋。不管怎樣，你不覺得這隻是我和我決定要與之成親的女子之間的事嗎？”聽到這番話，鬼笑猝的臉色顯得更加陰沉了。

    

    鬼玄元這時從金多隊伍的前麵跑了過來，讓令公鬼終於鬆了一口氣。“我們到了，”樓蘭的部族首領帶著微笑喊道，“保巴克城堡。”

    

    令公鬼緊皺著雙眉向四周望去，在前麵一裏外的地方屹立著一叢緊靠在一起的陡峭山峰，又像是一座特別巨大的山丘被劈成了許多片。在他左側，地麵上鋪展著成片的硬草和沒有葉子、隻有尖刺的植物，其間還零星長著荊棘灌木和矮樹。

    

    他們身邊是貧瘠的丘陵和鋸齒狀的溝穀，再遠處有一些粗大的岩石立柱，更遠的地方就是一排排尖峰兀立的山脈了。右側的景象和左側差不多，隻是幹裂的黃土層上並沒有丘陵，山脈和他們的距離也更近一些。自從離開穆薩之後他眼中的荒漠景觀永遠都是這樣。

    

    “在哪裏？”令公鬼問。

    

    鬼玄元瞥了鬼笑猝一眼，而後者正盯著令公鬼，仿佛是在盯著一個傻子。“來吧，還是你自己來看看保巴克城堡吧！”將束發巾放到肩頭，部族首領轉過身，向滿是裂縫的岩牆跑去。

    

    突闋樓蘭已經停住了腳步，開始搭建他們的帳篷。鐵膝和金多人們則牽著牲口緊跟在鬼玄元身後，他們全都露出麵孔，大聲呼喊，護送賣貨郎車隊的槍姬眾向馬車夫大聲吆喝著，催促他們跟上金多的隊伍。一位智者將裙子拉到膝蓋處，跑到了鬼玄元身邊————從她的白發，令公鬼判斷那是鬼納斯，摩訶麗肯定不會有那麽敏捷的動作，而剩下的智者們還保持著她們原有的步伐。

    

    片刻之間，純熙夫人看起來仿佛是想趕到令公鬼身邊，但她猶豫了一下，又和一名頭發依然隱藏在外袍中的智者討論了一會兒。

    

    最後，鬼子母勒住了白母馬的韁繩，回到半夏的灰馬和孔陽的烏騅戰馬旁邊，繼續走在牽著牲口的白袍屈從者前麵。不過她們也一直跟著鬼玄元他們。

    

    令公鬼俯下身，向鬼笑猝伸出一隻手，看見鬼笑猝朝他搖了搖頭，他說道：“如果他們繼續這麽吵嚷下去，我就沒辦法聽到你在下麵說話了，如果因為我聽不到你說話而犯下什麽榆木腦袋的錯誤怎麽辦？”

    

    低聲嘟囔了幾句，鬼笑猝瞥了環繞著賣貨郎馬車的槍姬眾一眼，歎息一聲，抓住令公鬼的胳膊。不顧她的氣惱的抗議，令公鬼將鬼笑猝拉起，回手把她甩到馬鞍後麵，每次她想自己上馬的時候，都會差點把他從馬鞍上拉下來。他給了她一點時間，讓她整理好長裙，但裙擺還是被拉到了她齊膝軟靴以上很高的地方。

    

    令公鬼踢了一下花斑馬，讓它慢跑起來，這是鬼笑猝第一次坐在奔跑的馬背上，她立刻伸手緊緊地抱住了令公鬼的腰。

    

    “你會讓我在我的姐妹麵前顯得像傻瓜一樣，濕地人！”鬼笑猝趴在令公鬼背上，警告地叫喊著。

    

    “為什麽她們會覺得你像個傻瓜？我也見過摩訶麗、鬼納斯和其它智者騎在純熙夫人或半夏背後，跟她們說話呀！”

    

    過了一會兒，鬼笑猝說：“你比我更容易接受改變，令公鬼。”令公鬼完全不知道她這句話是什麽意思。

    

    令公鬼在鬼玄元、鐵膝和鬼納斯身邊放慢紫電的步伐，金多人站在他們身後，仍然在高聲呼喊著。

    

    令公鬼驚訝地發現火紅色頭發的鬼足缺也快步跑了過來，同樣露出了麵孔。鬼笑猝將令公鬼的束發巾收到肩膀上。“進入聚居地的時候，臉孔一定要被別人看到，我跟你說過這個的，而且還要製造出很大的聲音。我們早就被發現了，他們知道我們是誰，但這是習俗，表示你不會突然襲擊聚居地。”

    

    令公鬼點點頭，但還是緊閉著雙唇，鬼玄元和他身邊的另外三個人也沒有發出任何聲音。鬼笑猝同樣沒有，金多部眾的吼聲則在幾裏外就可以聽見了。鬼足缺轉頭看著令公鬼，被太陽曬黑的麵孔上，除了輕蔑，還有譏笑。痛恨和輕蔑都是令公鬼能預料到的，但為什麽會有譏笑？有什麽是讓鬼足缺覺得好笑的？

    

    “愚蠢的突闋。”鬼笑猝在他背後嘟囔著。大約她是對的，大約鬼足缺正在譏笑她騎在馬上的樣子，但令公鬼不這麽認為。

    

    馬鳴在一陣黃塵之中催馬跑了過來，他將帽子壓得很低，那根矛被他立在馬鐙上。“令公鬼，這是什麽地方？”為了不讓說話聲被金多人的喊聲淹沒，馬鳴隻能大喊著說道，“那些女人全都在喊：‘快，快’。”令公鬼把情況告訴他，馬鳴便朝著那道高聳的岩牆皺起眉，“我覺得，隻要補給充足，這裏可以堅守好幾年，但這又不像是海門通或圖拉索門。”

    

    “圖拉什麽？”令公鬼問。

    

    馬鳴在回答之前先轉過了肩膀：“隻是我聽說過的一個地方。”他在馬鐙上站起身，回頭望向賣貨郎的馬車隊，“至少，他們仍然和我們在一起，我覺得知道他們再過多久才會結束貿易，離開這裏。”

    

    “他們不會在去若羌之前離開，鬼玄元說，部族首領聚會的時候會是很好的交易機會，即使隻是兩三個部族首領的聚會，而這次十二名部族首領都會前來，我不認為沙陀信和鐵勒娜會錯過這次機會。”馬鳴看起來並不喜歡這個訊息。

    

    鬼玄元引領隊伍向峭壁石牆上最寬的一條縫隙走去，縫隙最寬處差不多有十到十二步寬。往裏頭走進一段，四周的景物就完全被山壁投下的陰影所覆蓋了，抬頭隻能看見一線的天空，所以顯得非常涼爽，反而讓人產生了一種奇怪的感覺。樓蘭人的喊叫在灰褐色的山壁上發出陣陣回聲，變得更加巨大了。

    

    當他們同時閉上嘴的時候，山壁間突然陷入了寂靜，隻能聽見騾馬的蹄聲和身後很遠處馬車輪轉動的聲音。