樓煩離開後，半夏又一次揉搓額角。她想要走一走，帳篷裏太狹小了；這頂帳篷幾乎已經是營地中最大的帳篷，但它也才十二尺見方，而且它已經被帆布床、椅子、凳子、盥洗架、立鏡和三個裝滿衣服的箱子擠滿了。
    這些是琪紗、浣花夫人、羅花休、辛蜚零和另外十二名宗派守護者為她添置的。她們總是不停地為半夏添置東西，從襯衣、長襪到可以在接見國主時穿著的華麗衣衫，一應俱全。
    很快半夏就需要第四個箱子了。大約浣花夫人和宗派守護者們希望華貴的服裝可以迷惑住半夏，讓她沒有心思去想別的事情。而琪紗隻是認為丹景玉座一定要有符合身份的穿著。
    看樣子，仆人像長老會一樣，相信正確的禮儀是非常重要的事情。很快以寧梅就要來了，今天該由她來服侍半夏寬衣就寢————又是另外一場禮儀。隻是，夾在自己的頭腦和不得休息的雙腳之間，半夏還沒有睡意。
    半夏沒有熄滅帳篷裏的油燈，就搶在以寧梅到來之前走出了帳篷。散步會讓她的頭腦清晰，大約還能讓她感到足夠的疲倦，從而睡個好覺。
    讓自己入睡對半夏來說並不困難，能夠夢行的智者早已經教會了她這個技巧；但想要在睡眠中得到休息就是另一回事了，特別是當她的思緒仍然在因各種憂慮而沸騰的時候。帶給她憂慮的有羅花休、辛蜚零、浣花夫人、令公鬼、厲業魔母、燕癡，還有這種天氣，以及其它各種她一時無法想到的事情。
    半夏避開了靠近燕癡帳篷的地方。如果她親自去詢問，就會讓一個逃跑的仆人顯得太重要。大約是她太多慮，但縝密思考一切事情並判斷已經成為她的一部分，她所進行的遊戲不允許她出現閃失。對看似安全的地方掉以輕心，很可能會導致危險和失誤。看似軟弱的地方必須謹慎地加以重視，這又是樓煩的教誨。她確實是在竭盡全力教導半夏，而且她對這場遊戲非常了解。
    帳篷外麵的月影中已經看不到什麽人在走動了，隻有不多的幾個人懶散而疲倦地待在營火旁。在白天艱苦的跋涉和夜晚的勞動之後，他們已經被耗盡了體力。
    那些看到半夏的人都疲憊地站起身，向走過的半夏行禮，嘴裏嘟囔著“老天爺保佑您，尊主”或是之類的話。偶爾會有人要求她的祝福，半夏就會簡單地說一句：“天必佑之，我的孩子。”
    他們之中有一些年紀已經可以當半夏的祖父母了，但他們在坐回去時，臉上都會綻放出喜悅的光彩。半夏很想知道他們真正相信她哪一點，他們真正知道些什麽。所有鬼子母向她們以外的世界展示出一個牢不可破的表麵，這個外部世界裏也包括她們的仆人。
    但樓煩說過，如果你相信一名仆人知道的東西是他應該知道的兩倍，那麽你隻知道了事實的一半。不管怎樣，那些打恭、叩拜禮和喃喃的問候聲一直跟隨半夏從一群人走向另一群人，向她證明了，確實有一些人並沒有把她看成是長老會別有用心地扶植起來的小孩。
    半夏走過一片空曠地。這片地方被一圈立柱和拴在立柱上的繩子圍繞起來。這時，一道刺眼的銀光亮起，飛速旋轉著形成了一個通道，那並不是真正的光線，它不會映出任何影子。
    半夏停下腳步，在一根立柱旁看著，而周圍那些坐在營火邊的人甚至不會抬頭看上一眼，現在他們已經習慣這種情景了。十幾名姐妹，兩倍於姐妹數量的仆人和一些護法從裏麵快步走了出來。他們帶回來訊息。他們抬著的柳條籠裏裝的是從獨狐陳鴿房中取回的鴿子。現在獨狐陳已經在這座營地西南五百裏之外地了。
    不等通道關閉，那些人就開始四散分開。有些人去宗派守護者那裏，有些人返回自己的宗派，有些人則直接回到自己的帳篷。在大多數夜晚，樓煩會和她們一起行動。樓煩很少會信任別人帶給她的情報，即使那些情報大多都是用密碼書寫成的。
    鬼子母擁有龐大無比的情報網，但這些情報網現在大多遭到了嚴重的削弱。似乎各個宗派的大部分密探都變得非常低調，可能要到白塔的“困難”被解決之後，他們的活動才會恢複。而許多姐妹個人的眼線已經完全不知道他們要為之效勞的人在什麽地方了。
    有幾名護法看見了半夏，便恭謹地向她打恭；至少他們會尊敬半夏肩上的七色七明四照玄光丹裙。鬼子母大約會看不起半夏，但長老會已經確定她為丹景玉座，護法們不需要更多的解釋了。有一些仆人們也向半夏打恭或行叩拜禮。但匆匆離開通道的鬼子母們沒有一個人看她一眼，大約她們隻是沒注意到她，大約。
    實際上，之所以還有些人能夠從她們的眼線那兒得到情報應該算是燕癡的“禮物”。有足夠的力量製造遁道的姐妹全都在獨狐陳停留了足夠長的時間，對那裏相當熟悉，所以她們能從獨狐陳穿行到幾乎所有的地方。
    而如果想要依靠穿行回到獨狐陳，她們就要用半個晚上了解她們當天紮營的地點。而半夏從燕癡那裏審問出一種方法，可以從一個你不了解的地點快速到達一個你了解的地點，這個辦法叫作浮行，比穿行慢。
    它不是一個失傳的法術，因為根本沒人聽過這個名字，所以就連“浮行”這個名字都被認為是半夏發明的。任何能夠穿行的人都能浮行，所以每晚姐妹們都會浮行到獨狐陳，檢查那裏的鴿房，然後再通過穿行回來。
    這番情景本來應該讓半夏感到高興————反叛的鬼子母獲得了白塔以為已經永遠失落的法術，甚至還有新的法術，這些能力會幫助她們推翻厲業魔母。
    但半夏並不高興，她心裏反而有一種酸楚，並不是因為被姐妹們看輕，至少這不是主要原因。她繼續向前走著，營火距離她愈來愈遠，最終消失在夜幕裏。現在圍繞在她身邊的全都是馬車的黑影，這些馬車大多數有罩著帆布的鐵架。
    遠處是月光中顯得有些蒼白的帳篷。更遠的地方，軍隊的營火爬上了四周的山丘，如同星星落在地麵。無論別人怎麽想，渺無音訊的玄都才是讓她內心糾結的地方。