在過玉門關之前，許一凡這支隊伍還略顯輕鬆愜意，趕路的速度不急不緩，但是，在過了玉門關之後，這支隊伍每日的行進速度堪稱恐怖，用了不到半荀時間，就從玉門關內抵達了康城地界。

    西域，在中原人的印象裏，除了苦寒就是苦寒，好像除此之外，這裏沒有別的東西了，而真正抵達西域之後，許一凡覺得這裏比想象的還要苦寒，目光所及之處，除了荒涼還是荒涼，幾乎看不到商隊和百姓，偶爾看到的，除了運糧的隊伍之外，也隻有軍隊當中負責後勤工作的衛兵了。

    過了西洲，穿過沙洲之後，看到的地方，大多數都是殘破不堪的景象，很多地方都是一片白地，那些原本應該生活著不少百姓的村莊，此刻早已經人去樓空了，大火燃燒之後，倒塌的房屋，漆黑的木梁，破碎的瓦片，它們在默默的告訴著每一個看到它們的人，這是戰爭造成的後果，偶爾還能看到一些石頭上烏黑的血跡，在村莊的枯木之上，還有一排排烏鴉停留，見到有人過來，頓時振翅高飛。

    如果說，玉門關以外，到沙洲城之前，西北是苦寒的話，那麽，過了沙洲城，進入西域之後，那就是荒涼，真正的荒涼，目之所及，看到的除了將士就是滿眼的黃沙和戈壁。

    此時，許一凡一行人正策馬疾馳在稱不上官道的道路上，他們現在的裝扮很奇特，每個人頭上都戴著一定鬥笠，在鬥笠下的臉上，還覆蓋著一層類似口罩的東西，說是口罩，其實就是用布條綁縛在臉上而已，除此之外，許一凡他們的衣服也出現了一些改變。

    寬大的衣袍早已經換下，取而代之是一種袖子和褲腿都很窄小的衣服，看起來有點兒像是出海打漁的漁民，或者在運河附近拉纖的纖夫，就連他們騎著的馬匹，馬頭上都罩著一個用竹篾編成的籠子。

    之所以這樣，主要是因為西北這邊風沙很大，經常是黃沙漫天，如果不如此打扮的話，估計走不了多遠，衣服內，頭發裏就全都是沙土了。

    “公子，還有八十裏就到康城了。”穀歌騎馬和許一凡並行，悶聲悶氣的說道。

    許一凡沒有說話，隻是點點頭。

    此刻的許一凡，看起來真的很像一個江湖遊俠兒，鬥笠、麵紗、簡短的衣服，隻是，他那雙露在外麵的眼睛，此時卻充滿了擔憂。

    許一凡之所以如此著急趕路，倒不是因為他想要快點去軍隊當中撈軍功，也不是因為想早去早回，而是因為，在前不久，許一凡接到了一份新的情報，西征軍出事兒了。

    西域聯軍和西征軍，還是以康城以西八十裏為緩衝地帶，展開了對峙，雙方經常發生一係列小規模的廝殺，偶爾西域聯軍也會嚐試著攻城，隻是，這種攻城的聲勢不大，往往就是軍隊來到康城之下，相互互射一波箭雨，然後在進行一次嚐試性的衝鋒，如果出現較大的傷亡，對方就撤退了。

    總而言之，現在的康城的戰事局勢還是比較穩定，而西征軍出兒，是因為鬧瘟疫了。

    瘟疫，在古代是非常常見，卻又無比讓人頭疼和膽寒的一件事，而瘟疫往往發生的在一些天災人禍之後，比如某地鬧旱災，或者洪澇之後，亦或者是其他的災禍，因為災禍發生之後，往往都會死很多人，有無數人流離失所，背井離鄉，而在那種自己隨時都可能倒下的情況下，對於已經死去的人，誰還會去搭理。

    如果這些災禍發生在冬季，那還好說，畢竟天氣寒冷，屍體不容易腐-敗，可是，一旦災禍發生在春夏季節，那就一場更大的災禍了，尤其是在夏天，一個人從死亡到屍體腐-敗，往往速度很快，如果不及時處理掩埋的話，那屍體腐-敗之後，產生的瘴氣和屍氣就會迅速擴散。

    瘟疫這種東西，它可不管你是活人還是死人，是有錢人，還是窮人，是當官的，還是普通百姓，隻要是它們能生存的地方，它們就會蜂擁而至，而在古代，醫學不發呆，衛生條件又極差，人們的防範措施幾乎沒有，中槍的情況比比皆是，而這就導致瘟疫傳播的速度極快。

    一般，在麵臨這種情況的時候，朝廷往往就是安排人去掩埋或者焚燒屍體，而對於那些已經感染瘟疫，或者疑似感染的人，在沒有辦法治療他們的時候，往往就是把他們圈禁起來，不讓他們離開，而這樣做的結果，隻能讓瘟疫傳播的更快，這些人的下場，除了死也隻有等死了。

    這還是有良心的官員，如果遇到一些心狠手辣的官員，還圈禁什麽啊，直接就地屠殺，然後殺人焚屍，以一部分的死亡，來換取瘟疫的不再擴散。

    除了因為天災而產生瘟疫之外，還有一種地方，也很容易產生瘟疫，是的，沒錯，就是戰爭。

    眾所周知，打仗是要死人的，而在冷兵器時代，大部分的將士在作戰的時候，往往都不會當場死亡，他們很多人之所以會死亡，大部分都是因為失血過多，休克性死亡，或者是死在了傷口感染的並發症之上。

    在這個時代，軍醫的水平其實沒有多高，外科手術還可以，但是，要說起內科，那完全就是依靠經驗了，大多數將士受傷之後，不管是中刀了，還是中箭了，軍醫的做法都沒有太大的區別，拔出箭矢，簡單的清理傷口，貼上一副金創藥，然後...就沒有然後了。

    運氣好，你能自己扛過去，扛過去了，你就能活下來，扛不過去，那就涼涼了，而且就算扛過去了，多多少少也會留下一些後遺症，影響他們今後的作戰能力。

    這還是戰事沒有進入白熱化的時候，對受傷將士的處理辦法，可是，一旦戰事進入了白熱化的階段，受傷的人隻會更多，而軍醫根本忙不過來，大多數士兵還沒有等到軍醫到來，就已經死亡了，而就算等到軍醫來了，在簡單的處理隻會，也隻能聽天由命了。

    這還是最讓人感到窩心的事情，真正的痛苦，往往是在後麵，這種簡單粗暴的處理傷勢的手段，往往都會引發傷口感染，而軍隊對這些受傷將士的安排，大多數都是集中在一起，如果一個人出現感染，那麽很快就會出現第二個，第三個，第N個感染者。

    千萬不要高看了古人的衛生防範意識，在這樣的情況下，很容易滋生出瘟疫來。

    如果說傷口感染，滋生引發瘟疫的一個誘因的話，那麽，那些死去的將士的屍體，才是真正導致瘟-疫-爆-發的真正原因。

    死者為大，這是所有人都知道的事情，尤其是對於出生入死，血戰沙場的將士而言，他們誰都不想自己身邊的袍澤，被敵人砍了腦袋，很多時候，在戰爭爆發之後，雙發在打了一陣之後，都會暫停戰爭，開始各自收斂各自戰死的將士的屍體，把他們帶回去，統一停放，然後把他們想辦法送回去安葬。

    在曆史上，還經常出現，為了某個將領，或者很多士兵的遺體，而進行談判交易的情況，用活人來換死人的事情，在曆朝曆代，都曾經出現過。

    當然了，這隻是說一般的戰爭，像一些滅國戰之類的，是不可能出現這種情況的。

    殷元魁統領的這三十萬的西征軍，在連下六國之後，戰損其實已經比較嚴重了，傷亡近十萬，也就是三分之一左右，去年的時候，很多戰死的將士的遺體已經被送回去了，但是，在入冬之後，因為道路難行，很多遺體都還停放在軍營當中，在冬天，這本來沒有什麽問題，而且西北這邊的天氣變化無常，晝夜溫差極大，導致屍體不容易腐-敗，可是，這隻是相對而言。

    在冬去春來之後，天氣回暖，很多屍體已經開始出現腐-敗了，盡管殷元魁他們已經安排人把這些戰死的袍澤送回去了一部分，可是，隻要戰爭還在繼續，那死人就是不可避免的事情，如此一來，屍體的腐爛，傷兵傷口的感染，再加上衛生條件的惡劣，還有防範措施的不到位，瘟疫就這樣滋生，並且迅速爆發起來。

    當然，在這其中有沒有敵國探子在其中推波助瀾，還尚未可知，但是，瘟疫一旦開始爆發，那對於西征軍來說，肯定不是什麽好事兒。

    一旦瘟疫大麵積擴散，那最先倒黴的，肯定是那些傷兵，其次就是跟戰死將士遺體還有傷兵密切接觸的人了，然後就是那些正常士兵了。

    在瘟-疫-爆-發的初期，殷元魁已經察覺到了這個問題的嚴重性，他開始不斷的整治大軍，希望可以阻止瘟疫的繼續擴散，因為是打仗，後勤物資除了糧草、兵器甲胄之外，送來最多的還是各種草藥，而在這段時間，西征軍的各種治療瘟疫的草藥，被大量使用。

    除了使用草藥之外，殷元魁還下令把那些戰死，卻沒有送走的將士的遺體，就地掩埋，這在一定程度上，阻止了瘟疫的擴散，可是，殷元魁這樣做的時候，已經晚了，因為瘟疫已經在軍隊當中開始擴散開來了。

    許一凡在得到這個情報之後，第一時間決定，晝夜兼程，馬不停蹄的趕往康城，他們輕裝簡行，拋棄了一切不必要的東西。

    對於如何治療瘟疫，許一凡還是有一定經驗的，畢竟，許一凡曾經可是畢業於麻省理工的高材生，又當過雇傭兵，對於這種情況，還是知道該怎麽應對的，他隻是希望，自己去的時候，事情還沒有發展的太嚴重，希望一切還來得及。

    伴隨著西征軍內出現瘟疫這個壞消息，還有一個不知道是好消息還是壞消息的消息，那就是，西域聯軍那邊，也出現了瘟疫，畢竟，老天爺在很多時候，還是很公平的，祂不會因為你是誰，而偏向任何一方。

    隻是，西域人在麵對瘟疫的時候，表現出來的做法，要比殷元魁好很多，至少，在許一凡看來是這樣的。

    西域人信奉佛教，而佛教對於死人，往往不是中原人常用的土葬，或者水葬，而是火葬。

    西域的火葬，北蠻的天-葬，南夷的崖葬，中原的土葬，以及海外的水葬，不同的國家，信奉的東西不一樣，對待死者的方式都是不同的。

    在西域人看來，人死之後，就是去往了極樂世界，而佛門講究涅槃重生，而大火就是涅槃的最好方式，當然了，也有人說，西域人之所以選擇火葬，是因為他們信佛，在一個人死後，他們對佛到底修到了什麽程度，就看他們能不能燒出舍利子了，如果有舍利子，那就說明這個人，是一個虔誠的佛門信徒，他已經得道了，如果沒有燒出舍利子，那就說明這個人修行不夠，至於這種說法是否準確，那就不得而知了。

    西域聯軍在爆發瘟疫之後，他們起初也是很慌亂的，絕對這是災亂，是佛對他們的懲罰，但是，這種慌亂很快就被高層給鎮壓下去了，有不少佛門弟子，這個時候站出來，說這是佛對眾生的考驗，希望他們可以浴火重生，於是，就一把火，把這些將士的屍體給燒了。

    在別人看來，至少，在中原人看來，西域聯軍這樣做，是極其不道德的，但是，在許一凡看來，這是最好的選擇，看來，西域那邊有高人存在啊。

    現在，大炎王朝和西域這邊，戰爭因為這場席卷了兩邊的瘟疫，而暫時告一段落了，都在全身心的抵擋瘟疫的襲擊，而接下來，就看誰先成功的瓦解瘟疫，誰最先恢複元氣，誰就占據了絕對的優勢。

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    康城！

    此時的康城，氣氛無比的壓抑，每個人的心情都無比的沉重，因為瘟疫的到來，使得整支大軍都處於一種惶惶不安的情緒當中。

    就地掩埋死亡將士的遺體，是一種迫不得已的做法，對於炎人來說，沒人願意事後，埋骨他鄉，不能魂歸故裏，可是，他們已經死了，自然無法反駁，而活著的人，雖然有人不願意，可是，為了大多數人的利益和安危，也不得不這麽做。

    遺體是掩埋了，可是，瘟疫還在擴散當中。

    在這短短的十餘天當中，就有不少受傷的將士，感染了瘟疫，很快死去，而有些將士，可能是承受不了傷痛帶來的折磨，也可能是因為看到了太多的死人，更可能是因為他們看到了不少袍澤在感染上瘟疫之後，那種生不如死的景象，已經有不少將士選擇了自-殺。

    每一個將士，都是殷元魁的心血，每死一個人，都是對炎軍實力的一種削弱，可是，他現在卻無法阻止這種局麵，你可以殺死一個人，決定一個人的生死，可是，你卻沒辦法阻止一個人自己尋死。

    在這幾天時間裏，感染瘟疫的不單單是這些受傷的將士，還有不少沒有受傷的士兵，他們雖然不是主要作戰部隊，可都是負責後勤的士兵，更重要的是，在感染瘟疫的人群當中，還有不少軍醫。

    雖然這次西征，殷元魁帶了不少軍醫，可是，在打仗的時候，軍醫這種人才，可是多多益善啊，每多一個軍醫，就可以拯救無數將士的生命，而每死一個軍醫，其帶來的影響是很嚴重的。

    此刻，坐在帥賬首位的殷元魁，臉色陰沉似水，表情無比的凝重。

    “稟報大元帥，那些捐軀的將士們的遺骸，已經安葬完畢了。”房子墨說道。

    殷元魁看了房子墨一眼，沒有說話。

    “軍醫那邊，已經開始大量熬製湯藥了，大部分將士都已經服用，隻是......”

    說到這，房子墨的表情也無比的難看。

    “隻是什麽？”殷元魁問道。

    盡管他心裏已經知道了答案，可是，還是問了出來。

    “隻是收效甚微，瘟疫還在擴散，今日，又有兩名郎中感染了瘟疫。”房子墨緊蹙著眉頭說道。

    “新的物資什麽時候到？”殷元魁又問道。

    房子墨抿了抿幹裂的嘴唇，說道：“至少還需要十天。”

    “十天？怎麽這麽慢？你知道這十天要死多少人嗎？派人去接應，去催，我不管你用什麽辦法，我隻給五天，不，三天時間，必須把新的物資給我送來。”殷元魁陰沉沉的說道。

    房子墨聞言，露出了苦澀的表情，新一批的物資的至少還需要半荀時間，而十天時間，是他已經派人去催了，可是，現在殷元魁卻要求他三天就把這批物資送到，那真的是要了他的命了。

    當然了，物資也不是三天送不到，可是，那要死很多人的。

    對於房子墨在想什麽，殷元魁不關心，他看向童真問道：“西域那邊什麽情況？”

    “他們也不太好，不過，根據探子來報，西域聯軍那邊，似乎已經控製了瘟疫。”童真說道。

    殷元魁不說話了，他的緊蹙的眉頭都擠到一起去了，現如今的情況，對炎軍是極為不利的，作為一個統軍的將領，他怎麽可能不擔心呢。