孫嬌嬌蹲下身立馬撿了起來，小心翼翼地吹了吹上麵的灰，寶貝極了。

    “人，人怎麽都在上麵。不會把我們魂給吸進去了吧？”

    孫小娟目露驚懼地看向井甘，一臉受驚的模樣，手撐著身下的椅子，都有些坐不穩了。

    孫老太爺雖心裏也驚愕，但終究穩得住些，好笑地拍拍女兒的手，“怕什麽，小甘在家人身上使，定然不是壞東西。”

    “我也要看，我也要看，上麵有小和……”

    井和追著弟弟妹妹也要看照片，幾人衝出門跑到了院子裏去，井甘由著他們鬧，安慰孫小娟。

    “娘別擔心，這不是什麽吸人魂魄的妖器，你倒可以把它當仙器，能夠暫停時間，留存記憶的寶貝。”

    孫小娟雖心跳還有些快，但她相信女兒是個聰明有分寸的人，也就沒再有狐疑。

    她看著井甘手裏的拍立得，猶豫片刻，自己拿過來細細瞧了瞧。

    雖不懂是怎麽照出那種照片的，摸在手裏卻也有了實感，不再那麽畏懼。

    她垂眼盯著拍立得看了好半晌，突然抬頭看向井甘問，“可否再給我和你外公單獨……弄一次？”

    老父親已經沒有多久的壽命了，她想留下父親的模樣，將來也能時時拿出來看看，不至於時間流逝，連老父親的模樣都記不得了。

    井甘當即道，“當然了，想拍多少張都行。”

    井甘看著外公和娘親交疊在一起的手，咧著嘴角朝兩人舉起手中的拍立得。

    “看我這裏，微笑，不要眨眼。”

    孫小娟按著女兒的指示微笑，眼眶含著水霧，努力掃去陰霾，露出最歡喜的表情。

    又是一聲哢嚓聲，亮光一閃，照片緩緩吐了出來。

    孫小娟這次沒再驚訝地叫出聲，期待地等著井甘把照片甩了甩拿給她看。

    因為減少了人數，兩人的臉占據了更大的空間，更加清晰了，連孫小娟眼中蒙蒙的水霧都照得清清楚楚。

    孫老太爺摸著照片上的自己和女兒，濕了眼眶，不停喃喃著，“真好，真好……”

    若是大妮也在就更好了。

    但他沒有再奢求，這樣的奇物不可隨意在人前露麵，能留下這張照片，他已經非常滿足了。

    孩子們鬧夠了，最後都圍到了桌邊分蛋糕，井文鬆切了一大塊給同巷的劉剛娃送去，劉剛娃得了蛋糕立馬跑來道謝，說了些祝賀的話。

    孫小娟感歎這確實是個聰明懂事的孩子，對文鬆能有這樣一道學習的朋友感到放心。

    吃蛋糕時井甘說起明天要去省城的事，幸好井和這兩天趕工把車子做好了，他們坐著自家牛車去也更方便。

    阿蘭自是要陪她一起去的，所以等會吃了蛋糕要去趟雄風武館和張館主打聲招呼。

    孫小娟不放心井甘隻帶阿蘭和林木，想要跟著一起去。

    井甘拒絕道，“這裏距省城要兩個時辰車程，我們天沒亮就要出發，你們還要忙著做壹蟬居的甜點，時間趕不贏。而且你去了也隻能和林木在外麵幹等著，隋江隻能帶兩個人。”

    朗朗讀書會是需要名帖才能參加的，隋江想去自然隨時便能去，他的身份便是名帖。

    但每個參會的人最多隻能隨身帶兩個書童或仆人。

    井甘和阿蘭是占了書童和仆人的位置跟著去的。

    孫小娟看了安靜吃蛋糕的阿蘭兩眼，臉上的傷還未消散，隻消了腫，一塊塊的淤痕十分醒目，將整張臉的美感破壞了個徹底。

    頂著這一臉的傷出門，會不會很失禮？

    孫小娟很想再說些什麽，終究還是咽了回去。

    算了，小甘那性子決定的事一般是很難改變的，而且憑她對阿蘭偏心的勁，這種出門長見識的事也絕不會撇下阿蘭。

    而此時飯桌一邊的井長青也一直盯著阿蘭的臉看，有一下沒一下地往嘴裏送蛋糕，嘴邊敷滿了奶油。

    他像是忍了許久終於不住，突然站起來，賭氣似得看向井甘。

    “姐姐，我想習武，你答應過會給我找個厲害的師父教我武功。”

    那指責井甘偏心的眼神又委屈又憤憤，不時瞪阿蘭一眼，可惜對方是個瞎子看不見，隻能獨自生悶氣。

    井甘將沾著奶油的草莓送進嘴裏，又甜蜜又清爽。享受地咀嚼完，這才不急不徐地道，“等著，過兩天人就來了。”

    井長青本以為會得到一頓教訓，沒想到姐姐的回答是這個，愣了好半天才一下子回過神，驚喜地一下子跳起來滿屋子亂蹦。

    “你說真的，真給我找了個師父？是誰呀？也是張館主嗎？”

    井長青自知道阿蘭去武館習武後，心裏頭那叫一個羨慕嫉妒，偷偷跑去雄風武館瞧了好幾次，知道阿蘭的師父是雄風武館的館主。

    每次見阿蘭跟著張館主練習，都恨不得衝上去叫一聲師父，也跟著一起練。

    他一點都不想去私塾，就想去武館。

    “老老實實等著，就算習武也不能落下夫子的功課，否則我隨時把人請走。”

    井長青嘴角都咧到耳朵根了，多年的習武願望即將大成，歡喜極了，連連保證絕不會耽誤課業，一定好好學習。

    井甘對他的保證保持懷疑。

    這家夥她還不知道嗎，等習武的師父來了，怕是更沒心思讀書了。

    好在她也不指望他能成為一個博覽群書的讀書人，隻要過得去不至於當個文盲就行了。

    第二天卯時井甘就起床了，收拾好吃了兩塊麵包填飽肚子，就準備出門了。

    負責保護她的衙役們知道她要出門，也提前候著了，準備跟他們一起出門。

    井甘看著他們死板又威嚴的衙役製服，想獨自出門，不用他們跟，但他們十分堅持，稱是縣老爺和蕭捕快的命令，要對井甘寸步不離。

    帶著衙役出門，這也太顯眼招搖了些。

    井甘退而求其次，讓他們換了便裝，衙役們這個要求倒沒有拒絕。

    孫小娟一大早起來便在工作間忙著今天運去壹蟬居的甜品，抽空將井甘送上牛車，看她安安穩穩在牛車裏躺好，又囑咐了幾句，這才把人送出了門。

    井甘一行人先去了滄海書鋪接隋江，隋江看著麵前新奇的四輪馬車，好奇地打量了幾眼才坐上去。

    馬車裏井甘豎躺在軟榻上，占了一半的空間，靠門的這一側則前後擺著兩張凳子，阿蘭和隋江麵對麵坐著。

    隋江好奇地打量馬車的構造，驚歎了一聲，“你這車子真特別。”

    “我大哥做的，方便我出門。”

    隋江了然地點了點頭，幾人也沒多聊，車子駛動朝城門方向而去。

    今天起得早，井甘準備在車上睡個回籠覺，不一會就傳來了細細呼吸聲，阿蘭動都不動地坐在旁邊，眼睛閉著，一隻手始終放在井甘肩膀上，似是護著她不被顛得掉下來。

    車廂裏唯有隋江睜著眼緊張了一路，不時掀開車窗邊的簾子往外看，親眼瞧著太陽從天際線緩緩升起。

    天色已經大亮了。

    井甘被阿蘭拍醒時牛車已經停了下來，她知道這是到目的地了。

    林木已經將輪椅打開放在了車外，阿蘭率先下車，將井甘從馬車裏抱出來放進輪椅裏，將腰間的係帶係好。

    井甘捂著嘴小小地打了個哈欠，舒服地伸了伸懶腰，一側頭便瞧見隋江一副被點了穴道般呆滯的模樣。

    他仰著頭望著眼前高聳精美的閣樓，整個人被初晨的陽光籠罩上一層迷蒙的光暈，臉上的表情又是震驚又是恍惚。

    今年朗朗讀書會的舉辦地點居然是隋家曾經的滄海書樓！

    井甘也是十分意外，傳聞隋家破產將書樓賣給韓家後，朗朗讀書會便再也不曾在這裏舉辦過。

    今天竟這麽湊巧，隋家時隔多年再次參加朗朗讀書會，而地點正是在曾經令隋家輝煌無比的書樓。

    井甘也仰起頭打量起這座閣樓，滄海書樓的匾額如今變成了墨香茶樓。

    曾經文人墨客向往的桃園，除了匾額上的‘墨香’二字，也再尋不到過往的痕跡。

    隋江安排的人已經在門口等了好一會了，見到隋江終於出現，有些不耐煩地迎了上來，略帶責問地開口。

    “怎麽現在才到，人都來了大半了。”

    來人是個四十來歲、頭發禿頂的老秀才，據隋江說與他父親是好友，考了一輩子科舉，可惜到現在還是個秀才，卻始終不甘心不放棄，揚言此生考不上舉人決不罷休。

    井甘瞧著他那頭發稀疏的腦袋，心中唏噓一歎，執念當真可怕！

    隋江規規矩矩朝老秀才見禮，然後介紹了井甘和阿蘭。

    老秀才瞥了眼馬車邊幾個護衛一樣的人，而後看向他身後跟著的坐著輪椅的少女和一臉青紫的瞎子，臉色當即不悅起來。

    這都帶的是些什麽人啊！

    他低斥一聲，“胡鬧！讀書會豈是隨便什麽人都能帶來的地方。”

    老秀才又連著歎了好幾聲，好友不在了，家中沒有長輩指點，世侄也變得越來越不知輕重。

    他昨日收到他的消息想要來參加朗朗讀書會，他還以為世侄終於想通要拚個前程，沒想到隻是帶著這些亂七八糟的人來看熱鬧，簡直太胡鬧了！

    老秀才想要勸他把人送走，讀書會不是隨便玩鬧的地方，可還未開口便聽那坐在輪椅上的少女出聲道，

    “我是滄海書鋪的小股東，想要發展書鋪自然免不了與讀書人打交道。聽聞朗朗讀書會上有許多文人墨客和同行，能多認識些人對日後書鋪發現也會有幫助。

    您放心，我不是來胡鬧玩的，不會給隋東家添麻煩。”

    老秀才愣了一會，“小股東？”

    隋江解釋道，“井甘姑娘占了滄海書鋪的兩成股，幫我經營書鋪。”

    “胡鬧，簡直是胡鬧！”

    老秀才聞言，再次氣得吹胡子瞪眼，“你讓個女子幫你經營書鋪，還讓她占股，你簡直是……那可是你爹留給你的，你隋家最後一間書鋪，你卻拱手交到外人手裏……”

    老秀才說不下去，收住聲音，突然長長地歎了一聲，一甩袖子背過身不再看他，像是再多看一眼就能被他活活氣死。

    罷了罷了，事到如今，他又還能說什麽，看來隋家這是徹底爬不起來了。

    老秀才突然有些悵惋，想起隋兄在世時曾立誌讓隋家重現輝煌，但到死都沒能如願，隋江一個小娃娃又能改變什麽。

    罷了，浮浮沉沉，世事變化，都是命！

    老秀才帶著隋江幾人進了墨香茶樓，井甘把林木和衙役們都留在了外麵等著。

    在門口遞名帖時，老秀才報出了隋江的身份，負責迎客的人齊齊露出驚訝打量的眼神，而後果然順利讓他們進去了。

    隻不過才一會，隋家人來了讀書會的事便傳遍了茶樓的角角落落，接連不斷地有人來和隋江打招呼。

    那一雙雙像看猴子一樣的眼神讓隋江非常不適，卻也強忍著甩袖離去的衝動努力保持得體微笑。

    那些人大多都是來看稀奇的，想要一睹聞名已久的隋家人的風采，結果大失所望。

    那瘦小畏縮的模樣毫無當年隋家天才萬分之一的風采。

    隋家果真是敗落地不成樣子了，怪不得在文人圈子裏消失了這麽多年。

    那些人麵對麵時笑盈盈，背過臉後心頭不知多麽不屑、嘲諷。

    隋江即便是個單純遲鈍的人，也清晰感受到了眾人對他不經意間展露的惡意譏諷。

    隋江咬著牙忍下喉嚨口一陣陣的翻湧，不再理會麵前的人虛偽詢問著滄海書鋪近況。

    正準備找人問問茅廁在哪兒，轉身正好撞見一群人朝他的方向走來。

    隋江下意識預感那些人是來找他的，因為走在最前麵的中年男人正在看他，是和周圍人一樣的打量的眼神，像是在評估一件物品的價值。

    評估出結果後，露出一個親和卻虛情假意的笑容。

    “世侄，沒想到真是你，多少年沒見了！”

    中年男人一走近便熱情地給了隋江一個擁抱，像是與隋江十分親密般。

    實際上隋江根本沒認出對方是誰，瞧著是有幾分眼熟。

    老秀才執著了一輩子科考，朗朗讀書會是結交人脈的地方，已經陸陸續續參加了十幾年，對讀書會裏的人熟悉得很。

    他一見來人，便客氣地揖手打招呼，“趙主簿。”

    而後小聲提醒隋江，“這是讀書會創建人之一的趙家如今的當家人，你可以喚一聲趙世叔。”

    隋江恍然大悟，原來是他。

    他曾跟著父親去趙家拜訪老祖宗，聽聞老祖宗到現在都還康健地活著。

    朗朗讀書會是由四個誌同道合的同窗好友共同創建的，除了隋家的天才，另外便是如今生意遍布四方、家財萬貫的韓家，在京城做官的楊家，還有就是眼前的趙家。

    韓家和楊家後來都發展地很好，韓家棄文從商，已經成了富甲一方的大富商。

    楊家也成了京城的大家族。

    唯有趙家和隋家泯於平淡，而相比起來趙家又比隋家好上許多。

    趙家家境還算殷實，有些薄產，家中人也在努力讀書科考，在平頭百姓中算過得不錯的。

    這位當家人則是舉人功名，如今在渠縣縣衙做主簿，傳聞是他三番五次登京城楊家的門求來的差事。

    而當年的四位創始人，如今隻有趙家的老祖宗還活著，細細算來應該都一百零八歲了，可是難得一見的高壽。

    趙主簿的熱情讓隋江有些不自在，不動神色地抽回被拉住的手，笑著喚了一聲趙世叔。

    趙主簿假裝沒看到他的小動作，笑著關心了他幾句，最後問起他怎麽來了讀書會。

    隋江被他問得心裏很不痛快，那語氣好像他來了不該來的地方一樣。

    這裏是朗朗讀書會，是他隋家祖先創建的，他憑什麽不能來？他要來還得提前給他打個招呼不成？

    “我是隋家人，自然該來。”

    一個‘該’字，讓趙主簿得臉色變得有些尷尬，熱情得笑臉也冷淡了下來。

    “自你爹過世後，隋家再沒人來參加過讀書會，我還以你還耿耿於懷著你爹的死不願來，現在在這見到你我也安心了。來了就好！”

    趙主簿這語氣分明話裏有話，說完還意味深長地拍了拍隋江的肩膀，像是長輩鼓勵晚輩一般。

    隋江聽那話臉色瞬間大變，柔和的目光都變得銳利起來，身上像是長出了刺，攥緊的拳頭指節都開始發白了。

    安靜跟在旁邊的井甘觀察到他的情緒變化，心中一震，隋江這是怎麽了？

    看他像翻湧的岩漿馬上就要爆炸的模樣，一下子拽住他的手腕，滾著輪椅往前移動了些許，正好擋在隋江前麵，呈現一股保護者的姿態。

    她可不是隋江這個傻白甜，光憑著一腔熱血就跑來讀書會，毫無目的和計劃，被別人幾句話就掌控了情緒。

    她今天來這是有目的的，也提前做足功課。

    朗朗讀書會雖是四個家族共同創建，但楊家的根基早已轉移到了京城，對讀書會不再插手。

    韓家棄文從商，對文人間的事也不予過多關注，隻每年給些銀錢上的支持。

    隋家更是消失無蹤。

    所以如今的讀書會實際上由趙家全權掌控，趙家也就是她此行最大的阻礙。

    井甘仰頭笑望著趙主簿，頷首致意，“都這個時辰了，辯論什麽時候開始呀，我第一次來讀書會，都有些迫不及待了。”

    井甘的話適時緩和了隋江和趙主簿之間的氣氛，轉移了話題。

    趙主簿像是現在才主意到坐在輪椅上的井甘，低下頭將她打量了一遍，包括她身後跟著的青紫少年。

    如同看見垃圾一般，眼底快閃過一抹嫌棄，麵上卻絲毫不顯。

    趙主簿還未出聲，倒是他身後跟著的人率先開口質問，“你是什麽人，誰放你進來，這裏可不是姑娘家閑逛的地方。”

    對方一上來就攻擊井甘的性別。

    分散在茶樓四周的人此時都看熱鬧地聚了過來，將趙主簿一行人和井甘、隋江幾人圍在大廳中央，議論聲不止。

    井甘戴了耳塞，將周圍人的議論都聽得清清楚楚，無外乎對隋江的指指點點，嘲諷隋家的落敗，鄙夷隋江的墮落，與女人瞎子為伍。