熙寧公主作為帝國第二代公主，乃是劉堪與漢人皇後所生的長女，自幼集萬千寵愛於一身。
    每年冬天，劉堪都會攜公主登上太嶽山，在太子坡前，父女倆人頭戴貂皮帽，觀雪賞梅。
    武當山間披霜帶雪、遇寒不凋的翠竹給熙寧公主留下了深刻的印象，或許這便是後來劉若蘭一心向道的萌芽所在。
    而那時候，劉堪的新政剛剛開始推行，他望向山腳下千裏冰封、蜿蜒如帶的漢江，意味深長道：
    “蘭兒，你說朕能走到對岸嗎？”
    “踩著浮冰走過去嗎？”
    “對。”
    “父皇不是皇爺爺，皇爺爺能禦劍飛行，你會淹死的。”
    “哦。”
    廣德皇帝啞口無言。
    這位大齊公主的長相和她的姑姑劉雨霏頗為神似。
    都是體豐碩，麵額廣頤，雍容華貴，坊間傳說，熙寧公主有帝王之相。
    自廣德十五年後，老皇帝身體每況愈下，直到西洋醫官和太醫院的醫士皆束手無策。無奈之下，宮中不得不求諸鬼神。
    時值豆蔻之年的熙寧公主，為了給父皇治病驅邪，多次往太嶽山祈福，頻繁往來天心城與太嶽山之間。
    可能是受皇爺爺——那個致力於長生不死的大齊太祖皇帝——影響，劉若蘭在誦經許願之餘，漸漸跟隨道長們研習燒丹製藥，最終沉迷道門。
    廣德十八年，在服下玉虛宮張道長仙丹兩顆後，廣德皇帝病情稍緩，這一神跡更加堅定了熙寧公主求仙問道的決心。
    她不顧父皇反對，於次年三月在太和山玉虛宮出家為尼，道號玉因。
    廣德二十二年初夏時節，玉因真人派提點太監下山前往天心城皇宮。
    太監向時日不多的廣德帝進獻了榔梅仙果和一件鑲刻《道德經》的青色道袍。
    當年太祖皇帝劉招孫，耗盡半生與國力，四處求仙問藥，終究不得，為天下所笑。
    劉堪繼位後，充分汲取了父皇的教訓，對怪力亂神頗為厭惡，他下令斥退宮中道士，停止求尋仙果仙藥。
    如今劉堪命不久矣，已無力過問。
    劉無忌和熙寧公主相差十五歲，因為是異母所生，加上交往甚少，兄妹之間感情淡漠。
    太子對公主的印象，還停留在廣德二十二年進獻仙果的畫麵。
    那年，玉因道士身披道袍，將佛塵插在腰帶上，手捧木盤，對龍椅之上的劉堪道：
    “陛下，榔梅樹終於成了，張真人用金頂上的積雪澆灌，澆灌五年，不想今年功德圓滿。這是天降的祥瑞。”
    跪在旁邊的太子劉無忌冷笑道：“你管這叫祥瑞？”
    老皇帝沒聽到兒子抱怨，他望著出家為道的女兒，情緒激動，掙紮著坐起，瘦削的身體微微前傾。
    李公公接過木盤，呈遞到廣德帝麵前。
    老父親看著仙風道骨的女兒，抓起榔梅仙果大口咀嚼起來，李公公目瞪口呆。
    “給太子一個。”
    李公公舉著木盤來到劉無忌麵前。
    太子瞟了一眼，盤中幾枚果子瘦瘦小小，色澤黯淡，果皮幹癟的像老嫗的臉。
    不知劉若蘭從什麽地方弄來的果子，非說什麽祥瑞！完全就是糊弄父皇！
    劉無忌強忍住怒火，隨便撿起一顆囫圇吞棗吃了下去。心中默道：
    “裝神弄鬼，愚弄父皇！”
    這就是這位同父異母的妹妹給太子留下的唯一印象。
    熙寧公主府中門客眾多，幕僚如雲，早年太子派人彈劾公主幹政，慫恿欽天監以天象異常警示廣德帝。
    然而劉堪始終置之不理，並多次斥責群臣。
    往事如煙。
    如今劉堪的漫長生命即將走到盡頭，遠在千裏之外的劉無忌心情忐忑，這位大齊孝子對父皇的身體狀況頗為憂慮。
    東宮幕僚紛紛勸說太子盡早南下，以防不測。
    “聖上沉屙難起，聽說上月又吐血數升，連歐洲醫官都束手無措，如今殿下遠在燕趙，聖上臥病床榻，山河相隔，萬一宮中有變，恐怕於殿下不利啊。”
    “殿下不知長公主劉雨霏之事乎？”
    “當斷不斷反受其亂！先斬殺熙寧公主劉若蘭，再殺康光緒老賊！”
    劉無忌一度懷疑自己身邊安插有廣德皇帝細作，以他對蓑衣衛的了解，這種事情不是沒可能發生。
    所以，太子對幕僚們的勸說表現的頗為冷淡，至少表麵上要裝作淡泊名利與世無爭。
    在劉無忌看來，父皇當年可是遇神殺神一路拚殺才奪下的皇位，任何陰謀都躲不過他老人家的法眼。
    太子一臉虔誠道：
    “本宮乃大齊太子，國之儲君，名正言順，有何憂慮？”
    為了表明心跡，劉無忌繼續解釋道：
    “父皇派我來天津，是讓我鏟除劉雨霏餘孽，推行新政。眼下叛賊既除，新政稍有起色，百廢待舉，怎可輕易離去！”
    幕僚哪裏聽他囉嗦，繼續勸進。
    太子痛哭流涕道：“自古忠孝兩全難，身為太子，本宮眼中有的，隻能是祖宗江山社稷啊！父皇不過龍體微恙，不日即可痊愈，身為臣子，這種時候怎能想其他事情呢！”
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    天津巡撫衙門，太子召集幕僚議事，章維，司馬北、盧光等心腹皆在左右。
    廣德帝劉堪病危，命不久矣。
    眾人再說勸說太子回京，主持大局。
    “諸位不必多言。”
    劉無忌輕易的否決了幕僚們建議。
    以他對父皇的了解，劉堪根本就沒到什麽彌留之際。
    在過去的十年時間裏，廣德帝不止一次發病，每次都說到了“彌留之際”。
    結果呢，每次都被太醫治好。
    劉堪在還沒繼位時便經常因病昏厥，以至於太祖對這個兒子很是不滿。
    明顯這又是父皇對自己的試探。
    父皇對自己誅殺劉雨霏、誅殺叛軍餘黨頗有微詞。
    此時若擅自率兵南下，便就中了詭計，給了廣德帝廢黜自己的借口。
    就在眾人準備勸說太子時，太傅章維終於開口。
    “我朝以孝治天下，在孝道麵前，新政也是可以從長計議的。”
    作為前朝勳貴喬一琦之甥，章維在大齊還是有些分量的。
    太子憂心忡忡道：“如今朝中有些奸人，借新政之名，行賣國之實。準備放棄安南日本，減免農民賦稅，以邀民心，實屬可恨！”
    章維意味深長道：“天底下再大的事大不過聖上的龍體，龍體耽誤不得。若天佑大齊，廣德帝龍體康健無恙，太子此時返回京師，可謂殷勤備至，聖上也會欣慰的。至於奸邪小人，不足為慮！”
    眾人紛紛附和。
    “殿下放心回京，天津新政，交給老臣即可。”
    劉無忌沉默良久：
    “當年喬大人輔佐太祖，打下這江山社稷，立下汗馬功勞，如今本宮又得你相助。將來若能繼承大統，章大人多多分擔國事才是啊。”
    章維叩拜道：“殿下心念老臣，臣唯鞠躬盡瘁，死而後已。”
    幕僚催促：“熙寧公主沉溺新政久矣，其人大有長公主之風，不得不防。”