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    第 41 章

    雙方簽訂文書那日, 天色陰沉。梁霄托中人向明家提出最後一個請求，說想見見明箏, 親自將放妻書與她。

    話傳到明箏處, 她默了半晌。她與梁霄，早就無話可說，梁霄想說什麽, 她大抵也能猜到。

    梁霄一早就到了前院, 見證的中人等候在耳房中。梁霄幾日來頭回刮淨了胡茬，刻意打扮了一番, 叫自己看來沒那麽憔悴。

    翡翠杜鵑分別站在兩旁, 手捧厚厚的單冊, 當年明府嫁女, 四十二台嫁妝, 堆滿了明淨堂的庫房, 雖多年來已經花用了不少，但仍是一筆可觀之數，昨晚連夜點算完畢, 梁霄親手在外院書房壁上摘去那幅二十一國海域圖, 細細卷放好, 放入沉重的木箱中。

    做這一切之時, 他幾番淚灑前襟。過去點點滴滴恍如昨日, 他發現自己是如此不舍。她的體貼能幹，她的各樣的好, 似乎在離別前這瞬, 才被他陡然想起, 可悔之晚矣，覆水難收。

    在和離書上蓋下朱漆紅印, 他悲愴得哭倒在炕前。安如雪受難的時候，他覺得自己心裏隻有安如雪一個，可如今明箏要離去，他又驟然發覺自己其實深愛著明箏。

    他在屋中來回踱著步子，聽得外頭傳來細微的聲響，他知道明家人到了。

    雙方各自托請了中人，見證文書簽訂過程，並要在文書上一並落印，更為兩家理清嫁妝聘禮，各自原路歸還。

    “明大人，這邊請。”

    是梁霽的聲音，梁霄有些緊張地攥了攥衣袖，明箏不肯單獨來見他，要明轍陪伴著，也算合情。

    門被從外推開，幾人走入進來。

    梁霄一怔，“舅兄，隻有你？阿箏她？”

    明轍不苟言笑道：“消息遞給阿箏，她說，事到如今，便不要再拖泥帶水，她不會見你，如今不會，往後更不會。好了，咱們各自落印吧，我還有公務在身，希望梁世子不要再拖延了。”

    他招招手，外頭久候的中人步入進來，梁霽無奈遞上簽好的文書，中人各自執筆落款，蓋上私印。明轍點點頭，將屬於明家的那份裝好塞進衣兜，轉過臉來，敷衍地抱了抱拳，“梁世子保重。”

    梁霄一言不發，默默目視明轍走遠。

    明家為怕明箏與梁家再有牽扯，此事從頭到尾都沒有叫明箏出麵。

    在梁家她事事出頭操勞，而在娘家，她幾乎不必為任何事勞心勞力，今日之前，她回過頭去身後落落一空，今日之後，她無需轉身，整個明家上下皆是護佑她的力量。

    明轍握著文書走出梁家庭院。立在門楣前，他舉目望向身後承寧伯府四個大字的匾額。

    他心中很沉重，並沒有覺得寬心，前頭什麽樣的未來在等待著明箏？

    身後，明家陪嫁來的仆役各捧箱籠將屬於明箏的物件抬上馬車，八年間，許多年輕婢子許給了梁家的仆人，如今已經牽兒帶女，明箏將他們的身契各自還與，給他們自由來去的機會。此刻那些不能回去故主身邊的下人，不約而同地啜泣著。

    明轍沒有久候，將諸事交托於隨從，他跨上駿馬，先一步回家報信……

    **

    次日，明箏和離一事傳遍整個京城。

    兩家的友人分別上門關懷寬慰，自也有那瞧熱鬧的人，側麵打聽著內情。

    兩家顯然溝通得不錯，沒有將事情鬧到不可開交的餘地，隻說小夫妻感情不睦，為保兩家體麵，友好議離。

    外人探不到消息，自然有所猜測，也有人斷言是明箏善妒，謀害了庶子，才為梁家所不容。也有人聲稱，是梁霄寵妾滅妻，一麵花用妻子嫁妝，命妻子為自家賣命，一麵不把明氏嫡女當人看，百樣銼磨。也有人透過此事猜測是不是梁家要倒大黴了，明家為求自保，才出此下策。說什麽的都有，但不論是什麽聲音，都傳不到明箏耳中。

    家裏為讓她散心，允她帶著六妹明菀離京，前往明太太娘家鳳城，對外宣稱是去赴舅母四十壽辰。

    在她出城當日，宮中下了旨意，——經吏部兵部聯合查實，梁少輕父子賣爵鬻官，中飽私囊，賄賂武將，假造軍功；梁霄違逆軍令，倒行逆施，為一己之私，謀害一百二十餘名婦孺性命；於營中公開宿娼，擾亂軍心，上瞞下騙，影響極惡…… 經文武大臣公請，即日起，褫奪梁霄伯世子位（注7）、革除衛指揮僉事職務，終身停俸，收回一切嘉獎、印綬。敕令梁少輕削爵降等，暫留官銜，家中反省，非召不得入朝，觀其後效……（注8）

    至於牽連其中的大大小小官員，各按罪責輕重予以懲處。有人說梁霄沒有下入大獄，是其前任親家明思海入宮為之求情，皇上不忍駁其顏麵，故而從輕發落。

    也有人說，因事情牽連甚廣，興許嘉遠侯陸筠等皇帝親信都參與其中，為保這些皇親國戚無虞，自然不能深究。

    但傳言就是傳言，傳上三五日，眾人的熱情也就散了。

    承寧伯府高掛三代的牌匾從門上摘取下來那天，梁氏一門老小抱頭痛哭。

    舉一家之力送梁霄入軍營曆練，因沒處理好那個從西邊帶回來的女人，而被挖出了這麽多的罪狀，梁老太太豈能不恨，豈能不怨？

    但這一切都和明箏沒有幹係了。

    她在明軫的護送下，與六妹明菀踏上旅程，一路遊山玩水，緩行慢走，用時六七日，方來到鳳城。

    婚後八年，她從沒離開過京城半步，最出格不過是上回在京郊小住了兩天。

    舅父舅母早就派人在城前相迎，表兄夏嵊親自等在驛館，見麵後熱情寒暄。及至來到府上，明箏等與內宅女眷們相見，各自序齒見禮，十分親熱。眾人絕口不提明箏和離一事，舅母隻言鳳城夏景可觀，來日由表姊妹們各自陪伴遊玩。

    稍事歇息後，明軫因公務在身提前動身回京，明箏則會在此地逗留二十天左右，直待七夕前後方回明府。

    頭三日隨意逛了逛鳳城街巷，品嚐美食，了解些風土人情。第四日上，表姐夏綾在夫家許府花園設宴，力邀明箏明菀出席。

    次日於許府賞花吃酒，聽了出折子戲，等到明菀等人被帶去劃船遊玩時，夏綾才委婉說明真意。

    “……我家二叔未成過親，早年訂下的姑娘，不到十三歲上就意外身故了，後來醉心讀書，考取功名，這才蹉跎了幾年。我已將你的情況與他說了，他跟我婆母公爹都不介意你是婦人身，若當真成了良緣，你我姊妹做了妯娌，一並管著公中諸事，不分主次。也不必擔憂拌嘴齟齬，誰家妯娌親的過咱們？你若不介意，待會兒借著逛園子的功夫，你倆隔牆說說話先了解一二？若你覺著還成，下回還是這般治宴，在水榭外頭設個屏風，你隻管隔著屏紗瞧上幾眼。我知道說這些話未免唐突冒進，實在覺著你二人才貌性情樣樣相稱，才起了撮合之心……”

    表姐固然句句肺腑，聲聲殷切，可明箏才和離數日，哪想到要這麽快議婚，她不由想起當日母親提議要她前來鳳城時的模樣表情，大抵是早安排了這回相看，單瞞著她一人。

    她還沒準備好再次步入婚姻。

    剛結束一段令人倍覺疲倦的感情，她通身都是不見瘡疤的傷痛。雖她表現得雲淡風輕，可那到底是挖魂蝕骨的一段回憶。

    母親口口聲聲說支持她的選擇，其實還是會為她擔憂的吧？怕她一蹶不振，栽在過去的失敗裏不肯再朝前看。怕她獨身一人，多思多想徒惹傷心。

    可她當真不想，至少此時還不想去接觸任何男人。

    明箏婉拒了夏綾好意，下午的戲沒瞧完，便告辭離開了許府。

    與此同時，城內長街東側一座樓上，郭遜指著下頭經過的馬車道：“侯爺，人到了。”

    陸筠靠坐在側旁椅中，聞言轉過頭來。

    街心行過一輛青幃馬車，快速地自樓下掠過。

    郭遜握緊腰刀，問他：“侯爺，這就跟上去麽？”

    陸筠麵沉如水，搖了搖頭。

    郭遜道：“侯爺，蹲守了三天了，您不是要追查哈薩圖的蹤跡？若疑心他與夏家勾連，為什麽不去探探？咱們每日隻在這裏瞧著他們家的馬車經過，……侯爺深意，屬下實在不明。”

    陸筠握拳湊唇咳了一聲，沒有回答這句問話。

    他還在猶豫。

    她才和離，貿然接近，她會怎麽想？

    若見了麵，第一句該說什麽？

    他什麽部署都沒有想好，隻因她在鳳城，便暫卸去職責跟了過來。

    他想靠近她多一點，也讓她了解自己多一點。

    剛結束一段姻緣，她應當對男人是很抗拒的。他知道自己要更有耐心，不可放任渴望去驚嚇著她。

    正思索著，驟聞郭遜道：“侯爺您瞧，夏家的車後跟著個男人，好像跟夏家的車把式認識？但據屬下所知，他應當不是夏家人。”

    車在街上，四周有人不足為奇，可奇就奇在，適才那車走快了，男人招了招手，車把式就回頭跟他比個手勢將車又慢下來以保證他時刻能跟得上。

    陸筠麵色不虞，抿住薄唇。

    眼見到了一間香鋪門口，夏家那輛馬車停下，明箏遮麵撩簾與六妹攙扶而下，適才跟在車後的男人一撩袍，緊跟著下馬貼了上去。

    眼見一行人都走入了鋪中，陸筠抿抿唇，拾起桌上那把佩刀，朝郭遜揚了揚下巴。

    郭遜會意，“侯爺，咱們跟去瞧瞧？”

    話音未落，陸筠人已行至門前。

    他快步走下樓梯，滿腹狐疑。

    一個陌生男子偷偷摸摸跟著她的車，還尾隨她進了鋪子。買通她家車把式，是要對她不利，還是也如他一般，另有目的？