入夜，料峭春風。

    齊白魚提溜著一個黑玉葫蘆，晃晃悠悠地走進院來，隨意打量幾眼院中的布置，假山流水，花樹連亭，雕梁畫棟，打個哈欠衝出屋來迎的狄濤說話，“怎麽又換地方了，這院子可是讓我一頓好找。”

    “手底下人剛孝敬的，搬過來住還沒幾天。”狄濤瞥過齊白魚手上的酒，抬頭瞧他的眼神，淡然自若，微微皺了眉頭，“這時候來找我？你那邊出什麽事了嗎？”

    “聽說你要死了，來送送你。”齊白魚晃晃手中的黑玉葫蘆，水聲晃蕩，有酒香飄出。

    “嗬，我活得好好的，幹嘛要死。”狄濤嗤鼻，領了他進門坐下，桌上滿滿當當地擺著十多樣珍饈美味，隻有一雙碗筷，這些菜看上去好像都沒有動過，“我叫下人拿對筷子來？”

    “不了。”齊白魚從懷裏掏出一把花生來，拔出封葫蘆的塞子，並不用酒盅，剝著花生，對著葫蘆就嘬。狄濤見了，歎口氣，取過放在桌上淨手的緞帕子將自己吃飯用的銀碗擦了擦，遞到齊白魚跟前，齊白魚斜他一眼，不情不願地倒了酒。

    狄濤笑笑，“宮裏一直沒消息傳出來，你還沒動手？”

    齊白魚歎氣，“展先生一世豪傑，最後一段路卻唉，還是讓他走的安詳些，在初升的暖陽中，做一個光芒萬丈的夢。”隨即饒有興致笑著看狄濤，“怪不得吃這麽好，要不要我弄點東西，讓你也走的安詳些。”

    “嗬。”狄濤依舊嗤鼻，“我可沒準備去死。”

    “蘇先生不是讓你假傳聖旨發密函嗎？這個時間敢在餘子柒眼皮底下搞小動作，你怎麽樣都活不成。”

    “我可不發，為什麽要發？”狄濤飲一口酒，“淮安的事一定會失敗，說不定就在現在，那些個下九流的臭魚爛蝦已經被祝同生給拿下了，大家隻能當無事發生過，靜候時機。蘇先生是錯的，咱們不能也跟著錯。”

    “蘇先生也會錯嗎？”齊白魚嘬一小口酒，眯了醉眼看他，“我已經動手了，這種分秒必爭的時刻，誤了時機，你怎麽向蘇先生交代。”

    “我為什麽要向蘇先生交代，沒有這些年我在錦衣衛的堅守，竹林黨憑什麽能撐到今天？”狄濤冷哼一聲，“蘇先生確實是竹林黨的領袖，可沒有我做事，沒有我的關係和地位，蘇先生那些天馬行空的想法根本成不了。我的命可比虛無縹緲的機會要重要，過幾天，等淮安失敗的消息飄到京城，發沒發密函，還有意義嗎？”

    齊白魚皺眉，“狄兄，事情還沒成，功勞先攬到自己身上，不合適吧。況且你怎麽知道這個機會虛無縹緲，注定失敗？”

    狄濤長飲一口，“當初想的是讓淮安這幫臭魚爛蝦去劫寶船，寶船都不能下水，你是覺得幾道密函就能讓他們在淮安守三個月，等到寶船造成？”

    齊白魚不答，狄濤繼續說話。

    “你有沒有想過，就算淮安那邊能夠把聲勢弄大，逼著餘子柒動手，和聖上兩敗俱傷，然後呢，咱們連一個營的兵力都拿不出來，憑什麽參與其中，趁亂逼權？”

    “培養一個弓箭手要三年，一個火器手隻用七天，可現在沒有火器，沒有火器手，事情也許能鬧大，然後呢？連七天的時間都沒有。杜觀山像山一樣立在這京城，咱們入場隻能坐著看戲，提條件？你的腰杆不硬，連頭都抬不起來，憑什麽提條件？”

    “蘇先生最重要的問題是他隻是一介書生，是的，大家都經曆過戰爭，都看見過民間疾苦，但蘇先生不知道的是，刀刃砍進肉裏是會痛的。割須棄袍，是智慧。”

    齊白魚沉默不語，隻是嘬手中的酒葫蘆，狄濤見狀起身，拍拍他的肩膀，輕輕一摟，“齊兄，你要知道咱們現在在做什麽，我們將麵對的不隻是虎視眈眈的餘子柒和東宮，更有你齊家老爺子，杜觀山，祝同生這樣兩不沾邊，隻忠於聖上的人，勢單力薄，難道還要把全副身家押進一幫下九流的手裏？”

    齊白魚歎氣，“機會難得，展先生活不過明日了，我也活不長了，如果我們不趁此機會出手，變數那麽多，萬一餘子柒真能登基怎麽辦？不光是蘇先生，你我這麽多年的隱忍，將再也看不見機會。”

    “那有什麽不好？”

    “你！”齊白魚瞪了眼看狄濤，一把將他扶在自己肩上的手打開。

    “咱們為什麽追隨蘇先生，不就是為了蒼生百姓能過上更好的生活嗎？最好接下來的日子都能夠像這十年來一樣，讓聖上處在一個無關緊要的位置，把權力交給真正能幹事的人，比如蘇先生，比如展先生。”狄濤笑笑，自覺回位，將銀碗中的酒水一飲而盡，長舒口氣，“餘子柒是什麽人，鎮西王侯，百姓叫他君心如玉啊，既然他是個能幹事的人，把權力交給他，又有什麽不對？”

    “狄大人，你喝醉了。”齊白魚將酒葫蘆重新塞好。

    “我沒醉，齊兄可別忘了錦衣衛是幹什麽的。聖上握住的權力越大，我手中的權力也就越大。”狄濤的雙眼突然亮起來，這亮光轉瞬即逝，“酒要一口口喝，路要一步步走，你說蘇先生非急什麽呢。”低頭吃菜。

    再抬頭，眼前空空如也。

    一縷春風飄進屋中。

    金玉滿紅樓。

    四樓東閣，葉殊悠悠醒轉，微眯著眼觀察著麵前十分熟悉的房間和酒菜，視線漸漸停在一張熟悉的臉上，右眼瞳孔上的小小劍痕，方書。

    方書今天的打扮很奇怪，這絕不是他該穿的衣服，看刺繡紋飾，品級不低。葉殊暗中運勁，雙手雙腳並未被束縛住，提勁上來，並未中毒。將眼神挪開掃視屋內，留意到放在方書手邊的素雪劍，方書笑笑，一把將劍拔出，一道銀光閃過。

    “好劍。”

    葉殊開口，“那兩個婆子在飯菜裏下了毒。”

    “是。”方書點點頭，“你家裏人都是些女眷，要是派兩個壯漢過去，做飯這種事怎麽也落不到他們頭上。”

    “姑娘們呢？”

    “我隻讓孟小二把你帶過來了，其他的姑娘們，還是讓她們在水上漂幾天吧，那兩個婆子會照顧好她們的。”方書笑笑，喝酒夾菜，“清明節前後的江刀最是美味，比之前要鮮的多，可以一試。”

    “叫我過來隻是為了吃這江刀？還是你在這魚裏也下了毒？”葉殊用筷子將盤子裏的銀魚搗爛，“那兩個婆子扯了些淮安的事，我聽見了。短短數月，變化不小，看這身官服，戰船是你派去的吧，造反的事，你怕是主使之一。”

    “老葉，開門見山。城南外十裏，鬆江府知府祝同生的大軍就駐紮在那兒，你的愛徒何小雲也在，讓何小雲放你進軍營，然後，用素雪劍殺掉祝同生，帶他的人頭來見我。”方書用劍指了指窗外深邃的夜色，作勢遞過給他，“然後煙花會在這座城池騰起，戰船順著運河直下揚州。”

    “不然呢。”葉殊冷著臉，並不伸手。

    “沒有煙花，戰船會回到淮安的港口，被殺進淮安的祝同生用炮火燒成灰燼。”方書歎氣，“我狠不下心親自殺她，到時候我也死了，也許姑娘們都會水，能跳船活下來也說不定。”

    “這種緊要的關頭，素雪劍主進了軍營，祝同生死，全天下的人都會知道是我殺的，眾矢之的，起碼誅我三族，等待著姑娘們的，會是無盡的追殺。”葉殊冷笑起身，“還是賭一賭吧，如果提著你的人頭去找祝同生領功，這樣，他為什麽還要去進攻戰船呢。”

    葉殊的視線停在方書手中的素雪劍上。

    “早知道給你下點軟筋散了。”方書搖搖頭，“手中無劍，你可不是我的對手。我隻是不肯狠心，不代表沒有後手，光兩個婆子手裏的毒藥就帶了好幾種。不過你說的也有點道理，要是真由你殺了祝同生，她也活不成。這樣如何？”

    方書將手裏的素雪劍重新插回鞘中，佩在自己腰間，“素雪劍主先借我當上兩天。何小雲拿了一件不該拿的東西在手裏，老葉，勞煩你去軍營，用他師娘的命和你的素雪劍把這件東西換出來，之後，一手交東西，一手交劍，煙花照放，大家兩不相欠。”

    葉殊思索一陣，緩緩點頭，“什麽東西？”

    “一方小印。”

    

    

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