順天順民者，天助人助，逆天逆民者，天違人違。
    月池看向大理寺卿周東：“您有何高見？”
    周東早已是兩股戰戰， 撲通一聲就跪了下來。這一跪，如在藕花深處丟了塊石頭，驚起一灘鷗鷺。其他人也坐不住了。月池不由莞爾：“何故行此大禮， 我還沒死呢。等我死了， 再拜也不遲。”
    這下更有人涕泗橫流地道惶恐。
    劉健看著他們這副醜態都反胃，他清了清嗓子。月池眨眨眼， 她慢慢放下茶盞：“好吧，既然沒人說，那我就先來談談。”
    又是齊齊的一聲：“是。”
    月池的嘴邊仍噙著淡淡的笑意，一上來就言簡意賅地給大家找了一個共同的敵人。人就是這樣，缺乏危機意識， 就開始自殺自滅，隻有共同的敵人， 才能塑造齊心協力的夥伴。
    當然，敵人不能太弱。所以，月池做了適當地包裝。在她口中、在她拿出的證據中，奧斯曼帝國已是十分眼紅大明的收入，他們一方麵借口遣使，偷盜茶種、生絲，竊取絲織和瓷器技藝， 目前已經被他們竊走了台灣的太峰高山茶、玉山烏龍等名品。另一方麵，他們打算宣揚先知謨罕驀德的福音， 讓聖典在中土遍地開花。這是以傳教為名，擾亂大明百姓的思想，引起動亂和分裂。韃靼汗廷不就是因此走向覆滅的嗎？
    沒人提出質疑。大明的大臣連相鄰的韃靼國情都懶得去深入探索， 更遑論去了解遠隔山嶽的奧斯曼。更何況， 這樣的發展本就符合情理。國家之間， 沒有永恒的朋友，沒有永恒的敵人，隻有永恒的利益。奧斯曼和大明因利而合，自然也會因利而裂。為了攫取更多的利益，做出什麽事都不稀奇。這是遲早的事。隻是先知者耍了一點手段，將現實提前擺在眾人麵前，以此來防患未然。
    這兩者的衝擊都是致命的。前者是來分財，斷人財路，如殺人父母。後者是在衝擊儒學的統治地位，這對儒家擁護者來說，跟掘他們的祖墳沒什麽兩樣。可沒有人傻到直接跳出來說，要和奧斯曼帝國斷交。大家都很清楚，隻有奧斯曼帝國在陸上絲綢之路牽製西歐勢力，他們才有可能壟斷海上絲綢之路。在短期內，他們不能失去這個強大的盟友，可也不能眼看著他們在旁邊割肉啊。
    有人指出，要牢牢控製匠戶、封鎖技藝。可這話說出來，他自己都覺得勉強。中華地大物博，幅員遼闊，人口眾多，匠戶數目更是十分龐大，他們能怎麽控製，難道還派人日夜不停地盯著這些庶民不成。
    戶部尚書王瓊就歎道：“隻有千日做賊，哪有千日防賊。天長日久，總有疏懈的時候。這豈非是勞心勞力又一無所獲？”
    工部尚書畢亨則更熟悉匠戶的情況：“朝廷雖有獎賞匠人的恩典，但所及畢竟有限。暗室欺心之人，隻怕不在少數。”匠人和商人可不管什麽聖人之言，既然儒家的聖人讓他們累死累活，還沒多少好處，那幹脆就改信這個謨罕驀德的聖人唄。反正，馬六甲這些地方，不都是信謨罕驀德嗎？
    廳中又回歸寂靜。月池暗自發笑，“又要馬兒跑，又不給馬兒吃草”，世上哪有這樣的好事。不想認可匠戶的工作也行啊，那就隻能眼睜睜地看著技藝和人才被敵人奪去，自家卻不斷走下坡路。
    劇烈反對心學的理學家們已經糾結地腸子打結了。從內心來說，不論是伊斯蘭教，還是心學，他們都想全部攆出意識形態領域。隻是形勢比人強，如今已經到了“兩害相權取其輕”的時候，心學再怎麽樣，也是在沿著儒家的脈絡在發展啊。
    文官還在遲疑，宦官和武將卻沒有這些顧慮。
    司禮監的反應非常之迅速，表示他們願意接納這些匠人，給予他們職位。反正太監升職係統也是混亂的，他們不介意再混亂一點。
    武將馬上跟著附和，甚至還拿出了舊例，孝宗爺時，有人名為呂紀，極善花鳥畫，深得孝宗爺賞識。可宮廷畫院無官秩，所以孝宗爺就給了他一個軍官的職位。他在朝時，曆任百戶、副千戶、指揮，直至指揮同知。如今這些有功於世的匠人，也可以走呂紀的老路嘛。這當然是誇大之語。匠人和畫師有本質區別，就算是朱厚照本人，也不可能給身在賤籍之人這麽高的官銜。不過現在是吵架，當然要說得狠一點。
    這簡直是明目張膽地搶人。不忿之人腹誹了千萬遍，李越就這麽看著？但沒人敢真的去瞪她。
    月池明知這是為何，卻無意加入爭執，她是來做裁判的，不是來下來比賽的。
    她抿了一口藥茶。直接開啟了下一個話題：“奧斯曼是軟刀子割肉，佛郎機卻是硬刀子傷人，如何應對，也合該議一議。”
    這又是另一個大難題。打是肯定不能再這樣無休止地打下去。可要是退步和佛郎機人做生意，那又如何對得住無辜死去的同胞，這是奇恥大辱。
    大太監李榮遲疑片刻道：“要不，勒令佛郎機人交出罪人，視他們交出的犯人人數，來決定貿易的種類？”
    這誰聽了不叫一句絕，不愧是在宮裏搞了幾十年陰謀詭計的大行家。一塊鐵板是很難打穿，可要是分而化之，不就容易多了。
    可武將堅決反對，鎮遠侯顧仕隆道：“這仍是和他們交易，有違我們的禁令。”
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    “兒郎們打了勝仗，我們反而要讓步，豈非是讓他們白死了！”“這種口子不能開，必須要讓這些洋人，付出慘痛的代價。”能坐在這裏的武將，一半是經過武舉考驗的勳貴，一半則是從底層靠軍功爬上來的將官，身上仍有血性在。
    李榮道：“這是計謀，又不是真的要和他們長期貿易！硬碰硬的消耗不可取！”
    宦官和武將又開始爭論不休。內閣首輔楊廷和敲了敲桌子：“好了，各退一步如何。”
    王鼇道：“怎麽說？”
    楊廷和道：“敵已明，友未定，引友殺敵，不自出力。”
    月池道：“請教元輔，誰為友。”
    楊廷和道：“未曾犯我領土者，皆可為友。”這是要借刀殺人。佛郎機人想爭取到大明的貨源，那麽其他國家呢？
    這就是帝國的精英，當他們把自己的聰明才智用於維穩時，要打破他們的架構，比登天還難。可隻要走出那個死循環，讓他們的目光投向外麵，他們一樣能讓敵人為之膽寒。
    楊廷和看向月池：“你對西洋之國，最為熟悉。在你看來，誰最宜成為我們的朋友呢？”
    月池默了默道：“佛朗機人侵略了北非的休達及其臨近的數個港口。休達交通便捷、又接近金礦和鹽礦，是支撐佛朗機擴張的核心基地。摩洛哥人飽受苦楚，一直在艱難作戰，抵抗侵掠者。”
    金礦、鹽礦！五軍都督府的人聲音在發顫：“那我們身為天朝，很該主持公道啊。”
    月池的聲音很輕，似是在開啟一個夢：“可我們該怎麽做呢？”
    這下，沒人再起無謂的爭端。大家開始群策群力，最後得出的結論是，直接派兵是肯定不行的，一來人生地不熟，去了也未必幫得上忙，二來萬一人家把他們當作和佛郎機是一丘之貉，那就問題大了。所以，第一步，先派遣使者，向當地君主表達他們的善意。第二步，開展淺層交易，售賣各類藥品、布匹和小型火器，展示他們的實力。第三步，進行深度合作，火炮、戰艦都可以賣。大明得到自己想要的金礦，摩洛哥人得到打退侵略者的武器，而佛朗機人得到抱頭鼠竄的下場。這不是皆大歡喜嗎？
    不過，劉瑾又指出，不能把雞蛋放進一個籃子裏，還要西歐內部找到能牽製佛郎機人的合作方，如此才可確保萬無一失。聽說那裏有無數彈丸小國，本來也不是鐵板一塊吧。
    這下兩條牽製西方的道路，都已初見雛形。眾人已說得口幹舌燥，心中卻湧現自豪。看看，這麽難對付的事，他們還不是也一樣想出了辦法！
    月池道：“有道是：‘千人同心，則得千人之力；萬人異心，則無一人之用。’當下看來，同心也沒有這麽難，不是嗎？”
    文官、武將和宦官，都是一噎。有人想要辯解，有人要想要申訴，想要通過言辭為自家爭取更多的好處。月池卻沒有聽下去的興趣，時至今日，她既不需要退讓，也不需要委婉。她隻需要直白地告訴在帝國的中樞，她覺得這麽做就行。
    她正了正身子：“首先，我們要明確一點。三堂共治是一貫的傳統，不會因誰折騰得厲害就被打破。”所以，別想著獨吞、別想著獨占，這是不可能的。
    眾人心中咯噔一下，這是早已有預料的結果，他們雖然有點遺憾，但也不意外。
    “其次，如今還遠不到躺在功勞簿上數錢的時候。貪得無厭，隻會給強敵留下可趁之機，最後落得個雞飛蛋打。各退一步，反而能共享榮華。”
    這是勸告，接下來，就是警告了。
    “最後，對內對外的路線，都已初定。可路線要成真，離不開大家同心同德，通力協作。切記，順天順民者，天助人助，逆天逆民者，天違人違。大家已經辛苦了大半年，別鬧得前功盡棄。”簡而言之，誰再挑事，她完全不介意送誰一程。
    她露出微笑：“好了，大家可以再商量該怎麽分工了。”
    這次會議，定下了後續發展的基調，那就是以和為貴，共克時艱。在大朝會和奏本上吵得天翻地覆的景象，幾乎是在一夜之間消失得無影無蹤。
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