連勝十七陣後，筋疲力盡的今川氏元終於選擇棄賽，圍觀的人山人海立刻喪氣般地哀歎起來，而排著長龍想要挑戰的攻擂者們更是遺憾無比。不過片刻後，整片蹴鞠場就為今川氏元響起了雷鳴般經久不息的掌聲和歡呼聲，向這天下蹴鞠第一人致以古都京都的敬意。
    繞了好幾條小路，在忍者的掩護下，今川氏元好不容易逃離了粉絲們的追蹤，回到了自己下榻的旅宿，舒舒服服地洗了個澡，把身上的汗臭衝掉。他這才有空回到房間裏打開剛才守擂贏來的禮品包，想看看裏麵有什麽獎品。
    “先生？”恰巧這時，銀杏也推門而去，發現今川氏元正在看包裹，便笑著問道，“怎麽樣，有什麽好東西？”
    “有金平糖，是舶來品，可好吃了。”今川氏元嘴裏含著糖果，含糊不清地對銀杏笑道。
    “金平糖？沒聽過哎！不過我最喜歡甜食了。”銀杏聞言一喜，立刻湊到了今川氏元的身邊，“在哪裏？快給我一個！”
    今川氏元於是伸手去掏，遞給了銀杏一個寶藍色的包裝紙。但期待萬分的銀杏打開了包裝之後，卻發現裏麵隻裝著一塊小石頭，立刻扭頭嘟著小嘴看向今川氏元。
    “就這一顆哦。”今川氏元壞笑著把嘴裏的金平糖送到嘴邊，又含回了嘴裏，“沒你的份了。”
    被戲弄了的銀杏雙手叉腰，微微側著頭，擺出一副生氣的樣子，那可愛的模樣把今川氏元逗樂了。銀杏看著今川氏元溫暖陽光的笑意，忽然有些出神。
    下一刻，今川氏元的嘴唇隻感到柔軟的觸感——銀杏那靈巧的小舌在嘴中一撥，便將那塊金平糖給偷去了。等今川氏元回過神來時，才發現銀杏已經退開了半步，笑嘻嘻地用舌尖在嘴邊挑弄著作為戰利品的金平糖，得意地望著今川氏元，風情萬種地柔聲問道
    “先生，甜嗎？”
    今川氏元望著少女婀娜的身姿和傾世的笑顏，驟然吻了上去，掠奪著糖果和少女的香甜。銀杏驚呼一聲，沒來得及阻止，也墜入了溫柔鄉中。
    ……
    直到糖果在熾熱的嘴中化盡，今川氏元才依依不舍地放開了銀杏，輕聲笑道“很甜。”
    “先生是壞蛋。”銀杏如同小貓咪一般縮在今川氏元的懷裏，幽幽地抱怨了一句。似乎是覺得不夠威嚴，又學著貓咪一樣從嘴裏“哈”了一口氣。
    “銀杏小姐不是讓我用‘嘴’來回答嗎？”今川氏元壞笑著低頭看向銀杏，銀杏因為自己那被曲解的意思而再次羞紅了臉，別過頭去輕聲抗議道“這不算。”
    “我愛你。”
    今川氏元忽然開口，柔聲給出了少女想要得到的承諾，銀杏的眼眸瞬間為淚水充盈。
    “我也愛你，先生。”
    “為什麽？”今川義元問出了自己心中一直不安的地方，“銀杏小姐為什麽會愛上我？”
    “我也是不清楚……可能是因為很像嘛……我們都有相似的傷痕，名曰家族，或曰冷血……”銀杏抬起頭來，眨著含淚的眼睛，望著今川義元，“感覺我們就像是互相舔舐傷口的流浪貓一樣……即使什麽都沒有，即使看不到未來，但是有先生在，就會很安心……”
    ·
    眷侶久久相擁，卻都不約而同地落下淚來。
    每一對最終走向悲劇的情侶，在熱戀開始時卻總是憧憬著美好的未來。而這對情侶的悲哀就在於，哪怕是在熱戀中，也都知道這段感情是沒有未來的，連些許逃避欺騙的空間都沒有。
    旅途結束後，他們就要各奔東西。銀杏會嫁給家裏為他定下的夫婿，而今川氏元也會聽從太原雪齋和壽桂尼的安排，娶一個素不相識的女子。
    亂世的武家是沒有愛情可言的。
    “對不起。”今川氏元輕聲道。
    “不怪你，先生。”銀杏輕拍著今川氏元的背部，想哄孩子一樣希望他止住哭泣，“這樣就足夠了。”
    “人終有一死，不管擁有怎樣長久的愛情和幸福，也都是要死的。死後化作黃土，千萬年間在世間遊蕩，什麽都忘記了、也什麽都想不起。愛情是持續了幾天還是幾十年，在千萬年的黑暗和虛無之中，又有何分別？”
    銀杏柔聲訴說著，雙手環住今川氏元的脖頸，再次吻了上去。
    “至少在這一刻，在那無盡曆史洪流中的一瞬，我們的心意相連，永遠地銘刻在時光裏。這就夠了。”
    愛是多麽奇妙的情感……世間真有如此奇妙之物，居然能讓人可以一時忘卻死亡的絕望。
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    “大人，有急事。”
    門口響起的聲音打破了情侶的纏綿。方才的情愫還未退去，明明隻有一個時辰，卻仿佛過了一生一世之久。今川氏元萬分不舍地送別了銀杏，將早阪奈央迎入屋內。
    “駿河急信。”早阪奈央掏出懷裏的信件，交給了今川氏元，“忍者發現，今川良真似乎也離開了引馬城，去向不明。雪齋大師懷疑，他也很可能是上洛來謀求公方殿的家督裁決了。”
    “三哥也來了？”今川氏元聞言一驚，看著太原雪齋那熟悉的筆跡，腦子瞬間清醒了不少，“他到哪裏了？”
    “具體方位不清楚，但他出發上洛的時間，應該比我們至少晚半個月。”早阪奈央複述著太原雪齋心中的判斷，“雪齋大師催促殿下您快些行事，雖然尼禦台在宮中有關係已經提前打點好了，但若是被今川良真搶先，用那口才說服了公方殿，可就糟糕了。”
    “家督之爭時的翻版嗎？把原本支持我的母上給遊說到他那邊去了。”今川氏元自然是不想重蹈覆轍，立刻便開始換衣服，“路上耽誤了許久，搞不好已經被我三哥追上了。那我們這就去禦所邊上求見，希望明天、後天能得到傳喚。”
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    今川氏元下榻旅宿不遠處的一座亭台上，今川良真正雙手抱胸，帶著一眾忍者，冷眼看著今川氏元等人趁著月色急匆匆地出門。
    “果不其然，你按照曆史在行動，要謀取幕府將軍的支持。隻是沒想到，你會親身上洛，看來我的到來已經產生了蝴蝶效應，讓這曆史微妙地出現了偏差。但是沒有用，蝴蝶終究飛不出蛛網。”
    今川良真一揮手，身後的忍者們就消失在了黑夜裏，前往事先準備好的埋伏地點。他本人也準備抽身離開，卻在路上和一個飛奔而過的青年撞了個滿懷。明明這下撞擊的力度沒有很大，今川良真卻隻覺得身體被電流穿過了一樣，足足麻了半秒。
    “小心些，走路看路。”今川良真有些不滿，但還是頗具風度地囑咐了一句。
    “多謝。”那個青年發現自己撞了武士後，卻沒有露出庶民那樣驚慌失措的表情，也令今川良真有些驚訝——在這個時代，武士完全有資格當街格殺衝撞自己的平民。
    他定睛打量了一眼麵前的青年他蓄著頭發沒有剃度，斷然不是僧侶；沒有剃月代頭也沒有佩刀，肯定也不是武士；他沒有塗黑牙齒，沒有描眉毛，沒有在臉上撲粉，也不是公卿——應該隻是平民才對。隻是他眉宇間那昂揚的意氣，一看就是從小養尊處優才養育出來的——難道是富商之子嗎？
    不過今川良真急著有事，也沒有多做糾纏，隻是隱約間覺得那個青年的氣質有些古怪。
    今川良真離開後，那個青年卻怔怔地在原地站了許久，臉上滿是不可思議的表情。他先是難以置信地撫摸著自己身體剛才與今川良真相撞的部分，隨後又一遍遍地在嘴裏盤算著什麽。
    沉默良久，才終於低聲歎道
    “神力者…怎麽會是他呢？”
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