第461章 第一百四十三章
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不需要城中豪強有什麽態度, 軍中有許多兗州士人, 他們在得到曹操的允許後，自發地開始安排人手清掃縣府到城門口的這條路。
這座城是很破敗的，畢竟它從未得到過這樣的殊榮, 接待過這許多大人物。土城的城牆確實修補過，但所用泥土的顏色並不一致，那不到兩丈高的城牆遠看就像打了許多補丁似的。
城外有田, 但已經荒了許多，但那些搭在田邊的窩棚並未被廢棄, 還有不知道從哪裏來, 往哪裏去的流民住在裏麵。
當兗州軍出城清掃土路, 順便將城下也修整一番時，那些流民立刻神情倉惶地從窩棚裏逃了出來。他們奮力地從裏麵拖拽出一樣樣稱不上家當的家當，比如一條席子, 比如兩個陶罐，比如裝了些蘿卜的藤筐, 比如一個病重的孩子。
還沒有下雪, 天氣也不算非常冷，但當那些衣衫襤褸的人哭泣著，離開最後一個可以容身的居所，來到這片荒野上時，萬物仿佛都已經死去。
但兵卒無暇多看他們一眼, 他們得趕緊將那些破舊的、殘缺的、不體麵的東西拆掉, 裝在車上, 再扔進烈火裏, 焚燒殆盡。
他們整修這條土路的行動是很利落的，燒光那些破爛就更加利落。
火光映著一張張臉，那上麵多半有疤，有些還有傷，其中倒黴的幾個不僅有傷，還破了相，火光跳動的映照下，看起來就更嚇人了些。
但他們胸腔裏的心還在蓬勃地跳動，他們還有一個美夢即將實現——比起過去，得勝歸來的那些日子，這個未來算不上美好，但對現在的他們而言，那已經稱得上美夢。
他們已經很久沒打過勝仗，他們的妻兒也很久沒得到過豐足的犒賞，他們又累又餓，疲憊不堪，打順風仗時的雄心壯誌已經不在了，保衛家園的豪情也消耗光了。
現在的兗州兵心裏隻想著一件事，就是等他們到了東郡，主公分給他們的田地能不能離黃河近一點啊？
離家近一點，家裏的老人孩子也能走得動，隻要兩輛板車，到了河邊再花百十個錢租一條船，就能將妻兒老小接過來團聚。
聽說袁公家大業大，很是豪富哇！咱們主公與他關係那樣親厚，必定也不會薄待了咱們……
士兵們就這樣一邊注視著火焰，一邊暢想他們美好的未來。
那些哭泣的流民漸漸走遠了，消失在了荒野的邊緣，誰也不知道他們要去哪裏，能去哪裏，除了城樓上居高臨下注視著這一幕的曹操之外，似乎沒人在意他們。
有士兵鏟了一鍬土，將那些燒盡的渣滓埋了起來。
於是他們最後一絲痕跡也消失了，就像從未來過這裏一樣。
“你可曾聽說過嗎？陸廉當初到平原城時，便是那幅模樣。”
劉曄有些困惑地皺起眉，看向他的明公。
他好像心思並不在鄄城上，他的目光也不在鄄城的方向上。
這個中年人扶著劍，將目光向西，越過了那片水澤密布的土地，繼續向西而望。
劉曄便悟了，“明公是在望向陳留？據說陸廉被困在那裏，不得寸進……”
“嗯，許子遠還是有些本事的。”
“全仗袁本初家大業大，”劉曄嗤之以鼻，“算什麽本事？”
曹操似笑非笑地看了他一眼，“要這麽說，劉備一個織席販履的田舍翁，能到今天的地步，算不算本事呢？”
這位劉氏宗親還是很不服氣，“全賴麾下有幾員猛將罷了！”
這樣的話沒什麽意義，而且也不是劉曄平時的水平，但落魄至今，這位心高氣傲的文士自然也就憋不住牢騷話了。曹操聽了，又將目光移回來。
“我與陸廉相識，遠比他早。”
他的記憶力特別好，尤其是年輕時的事，總是不容易忘記的。
因此那個少年雖然容貌有點模糊，但那身破衣服，手裏牢牢抓著的幾條牽豬繩，還有那個上下打量他身高的眼神，曹操都還是有印象的。
……尤其是那個眼神，說不上怎麽回事，反正回憶起來討厭得緊。
曹操還沒有老，因此一路上經曆許多波折困苦，也從來沒有為什麽事後悔過，更不曾幻想“如果能回到那一天，我是不是能將陸廉收入麾下”之類。
那是已經對命運無能為力，因此隻能靠回憶和幻想來度日的老人才會有的想法，他的目光筆直，與他的心誌一樣堅定，隻會看著前方。
但在這個姿態恭謙地等待奪他的家業，逼死他的子房的使者到來的短暫空暇裏，曹操的確這樣恍惚地出了一會兒神。
雖與他自小相識，但比起會向世家退讓的本初，他在內心倒是更讚賞劉備這班人多一些。
田舍翁又如何？殺豬販肉的黔首又如何？這樣的人能幹出這番事業，豈不更有一股英雄氣！
他確實是敗了一陣，但要不了多久，他總能討回來的！
城下忽有騎兵跑了過來。
“主公！使者已在五裏之外！”
有旗幟，有甲士，有軍中從上到下的軍官，還有烏壓壓一群豪強和士人，都跑到了城門外。
他們換上了一身幹淨嶄新的衣服，又整了整頭冠，再不自然地將穿了木屐的腳在地麵上挪動挪動。
他們每一個人的神情和姿態都有些細小的差別，但總體來說都是一樣的緊張又期待。
甚至在使者臨近時，連為首的曹孟德都不自然地扶了一下劍柄。
來的不是許攸，而是一個很陌生的麵孔，下馬時被曹操上前扶了一把，那人不自然地躲了一下。
後麵的人立刻開始互相使起了眼色。
但這位使者言辭間又非常客氣，“在下今日為曹公，亦為眾將軍而來！”
他從身後的隨從手裏接過了一個袋子，輕輕地晃了一下。
裏麵發出了一陣細微的，金屬碰撞的聲音。
“曹公精忠大義，討逆至今，我主亦有匡扶漢室，誓清中原之誌，今特為諸位表奏天子——”
那些世家的神情一下子就變得諂媚了！
軍中大小一下子也都放鬆下來，神情雀躍了！
那袋子裏裝的，必定是各種郡守將軍的金印！袁公竟然連這個都準備好了！
不錯！他們討逆這般辛苦，袁公不曾施以援手，又占了他們的鄄城！本來就該稍作彌補的！
天子在下邳，封賜是不可能真從天子那裏下來的，但各路諸侯早就習慣了這個表奏路數，文書肯定是要送給天子一份，至於朝廷什麽反應大家就不管了，至今青州還有兩個刺史在，也沒誰不習慣的。
曹操的臉上也露出了十分爽朗的笑容。
“我與本初自□□好，幾十年的情誼，當初若不是本初施以援手，我如何能勝呂布？”他笑道，“今日複又欠下他這樣大的一個人情了！”
聽起來帶點自嘲，但後麵的人又是一陣交頭接耳，這分明是炫耀哪！
東郡太守之職，想也不用想，必定在他手裏了！
這樣破落的小城，酒宴原本是沒什麽可準備的。
但不僅有城內的世家，附近的豪強聽聞了，也特地跑過來殷勤地送酒送肉，竟然整治出頗為豐盛的席麵。
誰不知道曹公去了冀州，必為袁公心腹呢？這天下看起來不是劉備就是袁紹的了，大家既然不想惹袁紹，自然也不想惹他身邊的人啊！況且這些年裏，兗州的世家豪強們都為曹公盡心盡力過，那怎麽也能套個近乎，謀點好處吧？
他們就是這樣一盞酒接一盞酒的敬。他們敬曹公，也敬那位使者，曹公麾下的武將也是如此，敬主公，也敬那位冀州來的使者。
杯觥交錯，烈火烹油，因此沒人注意到謀士們敬酒時的細微差別。
他們不敬主公的酒，隻敬那位使者，殷勤舉杯，頻頻勸酒。
尤其是在有仆役自外而入，悄悄對曹公耳語幾句後，這些人勸酒就勸得更殷勤了。
但這沒有任何異常之處——自曹操往下，人人擔驚受怕了許久，趁著今日酒宴敞開胸懷痛飲，一抒胸中鬱氣，這真是再正常不過的。
賓客們東倒西歪在地上，還要攙扶著去後院安置，扶遠了都能猛然聽到一聲嘔，真正是喝得醉醺醺的，因此被勸酒勸得最多的那位使者自然也人事不省，癱在席子上起了鼾聲。
太陽落山了，外麵起了風。
仆役將門窗都關得嚴嚴實實。
大廳裏隻剩下了寥寥數人，神誌清明，目光炯炯。
曹操端起手邊那隻黑漆獸紋觚，向自己的“君幸飲”裏倒了一點酒，喝了一口後，將酒盞放下。
他看了一眼下首處的仆役，對方立刻心領神會，湊到了使者麵前，輕手輕腳地將那隻始終沒有打開的袋子摸了出來。
一枚枚的銅印放在案幾上，於燈下熠熠生輝。
曹操拿起一枚看了一眼，複又放下，又拿起一枚，又一次放下。
他看得越來越快，嘴角也翹得越來越高，直至看完最後一枚，忽然將案幾上所有的銅印連帶那些杯盞都掃落在地，哈哈大笑起來！
他笑得那樣狂放，笑聲裏甚至帶了些癲狂，絲毫不顧及身邊還躺著一個袁本初派來的使者，笑得下首處的幾人都心驚膽戰，連忙去撿那些銅印來看。
曹操笑得眼淚都出來了。
“本初當真知我啊！”他因為大笑而有些喘不上氣，“他，他，他竟還記得我想當個征西將軍！”
荀攸沉默地撿起了幾枚銅印，湊在燈下細細地看。
冀州送來了幾十枚銅印，官職很多，而且都在同一個地方。
……不在兗州的東郡，而在西涼的武威。